Chương 4: Phùng Tiến Sĩ
Eo thắt mười vạn quan, cưỡi hạc lên Dương Châu, từ xưa đến nay Giang Nam đã phú quý vô song.
Huyện Đan Dương tuy chỉ là một huyện thành, nhưng lại là thượng huyện, thương mại phát đạt, dân chúng giàu có. Hôm nay đúng vào phiên chợ ngày năm, xung quanh người đông đúc náo nhiệt vô cùng.
Kẻ bán trái cây nước uống, kẻ làm xiếc, kẻ bán thuốc sống, lại có kẻ bói toán xem tướng. Các thợ dệt khéo tay ở thôn trấn xung quanh cũng ôm lụa dệt xong mang đi bán.
Một cảnh tượng phồn vinh an lạc thời thịnh thế.
Ngồi trên xe ngựa vải xanh, Hứa địa chủ buồn cười nhìn đứa cháu cưng của mình cứ dán mắt ra ngoài cửa sổ.
“Lát nữa Duyệt ca nhi bái sư xong, ông dẫn cháu đi chơi có được không, bây giờ thì chưa được.”
Hứa Duyệt gật đầu lia lịa, lại tò mò hỏi:
“Ông ơi, sư phụ cháu sắp bái là ai vậy? Ông quen ông ấy thế nào?”
Không phải Hứa Duyệt coi thường ông nội địa chủ của mình, mà là thời đại này vạn ban giai hạ phẩm, duy hữu độc thư cao, một vị tiến sĩ ở địa phương là vô cùng tôn quý.
Hứa địa chủ chỉ là một hương thân, có thể tiếp xúc chắc cũng chỉ đến tầng lớp cử nhân. Người tiến sĩ duy nhất ông có thể gặp, đại khái là huyện lệnh.
Đan Dương là thượng huyện, huyện lệnh thuộc thất phẩm, ông ta chính là một quan viên xuất thân tiến sĩ chính cống.
Phải biết, trong nguyên tác, sư phụ dạy học ở nhà học dạy tử tôn tri phủ cũng chỉ là một cử nhân lâu ngày thi không đỗ.
Hứa địa chủ mắt đảo lung tung, mặt già đỏ lên, ho khan một tiếng nói:
“Lát nữa đến nơi cháu sẽ biết. Vị tiến sĩ lão gia này họ Phùng, là tiến sĩ mấy khóa trước, cháu gọi một tiếng Phùng sư là được.”
Đã đỗ tiến sĩ, sao lại không đi làm quan?
Hứa Duyệt mê làm quan hỏi ra miệng, Hứa địa chủ buồn cười giải thích cho cháu:
“Cháu không biết, nhà ta ở Giang Nam, những nhà có tiền có thế, con em đương nhiên phải đọc sách thi cử. Nhưng nếu đỗ rồi, cũng phải xem tuổi tác đã lớn chưa, hoặc tính cách có hợp với quan trường không, hoặc danh thứ có tốt không.”
“Phàm là những trường hợp này, tự biết sẽ không có tiền đồ lớn, thà rằng không ở lại quan trường gây chuyện, còn hơn là kiếm một tiếng thơm không màng danh lợi, về nhà tiêu dao sướng.”
Đúng thật, nhà có tiền, lại có thân phận tiến sĩ ai ai cũng kính nể… Trời, cuộc sống sướng thật.
Hứa Duyệt ghen tị sâu sắc, nhà họ Hứa đương nhiên không có vốn để cho con em đỗ tiến sĩ về nhà tiêu dao.
“Phu nhân Phùng tiến sĩ quê gốc ở Đan Dương, ông ấy đưa phu nhân về thăm quê, định ở huyện Đan Dương vài năm. Ngày tháng buồn chán, mới chuẩn bị nhận vài đệ tử…”
Hứa địa chủ đang nói hứng thú, thì thấy Duyệt ca nhi dùng giọng thì thào hỏi nhỏ ông:
“Ông ơi, Phùng sư vì sao không làm quan vậy?”
“Cái thằng nhỏ ranh ma này.” Cười mắng một câu, Hứa địa chủ cũng nổi tính trẻ con, lấy tay che miệng đáp:
“Nghe nói, Phùng tiến sĩ khi thi Điện, tham ăn ăn hỏng bụng, trả bài không tốt, vốn dĩ hạng Nhị Giáp bị rơi xuống hạng Tam Giáp đồng tiến sĩ, tức quá bèn từ quan.”
Ha ha ha ha ha ha, Hứa Duyệt không nhịn được cười, đúng là xui xẻo quá.
…
Phùng tiến sĩ đến Đan Dương chỉ ở tạm, đương nhiên không cần mua nhà, chỉ thuê nhà ở.
Nhà hai tầng, lúc này cửa ra vào xe ngựa nườm nượp, người dắt trẻ con, nhiều người dán mắt vào bên trong, không ngừng bắt chuyện với người gác cổng.
Thỉnh thoảng có người cầm thiếp có thể vào thẳng, những người khác dù có năn nỉ thế nào, người gác cổng cũng đều niềm nở nhưng thái độ kiên quyết – không được.
Một người trung niên mặc áo lụa, kéo con mình nhét bạc cho người gác cổng:
“Anh làm ơn chiếu cố một chút, con tôi thông minh, mới tám tuổi đã học xong Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính, Thiên Tự Văn, Phùng tiến sĩ thấy nhất định sẽ thích…”
“Ê ê ê, anh đừng làm khó tôi một kẻ gác cổng. Hôm nay là ngày đại nhân nhà tôi thu nhận đệ tử, sớm đã dặn không cho phép người ngoài vào.”
Người gác cổng thấy buồn cười, tám tuổi học xong Tam Tự Kinh? Cái này tính là gì, đại nhân nhà ông ta tám tuổi, Tứ Thư đã có thể đọc thông.
Lần này đại nhân thu nhận bốn đệ tử, con trai thứ ba của Văn huyện lệnh là vì nể mặt, cộng thêm người cũng thông minh.
Còn con trai thứ hai của nhà họ Hà, tuy là thương hộ, nhưng mẹ nó lại là con gái nhà đại diêm thương, tiêu tiền như rác, tay chân rất rộng.
Còn đứa trẻ nhà họ Hạ xuất thân nông thôn, thông minh hiếu học, chăm chỉ gian khổ, ngoài trường làng vừa chăn trâu vừa học lỏm cũng không bỏ cuộc, đại nhân vừa thấy đã thích, khảo giáo xong liền quyết định nhận đệ tử này.
Xem đi, có thể làm đệ tử đại nhân đều là những người thế nào!
Có thế lực, có tiền, có tài, những người đợi ngoài cửa này có thể so sánh?
“Thôi, thôi, tiểu nhân khuyên chư vị một câu, chớ có lòng may mắn, tốt nhất đừng lãng phí thời gian ở nhà họ Phùng. Thiên hạ danh sư nhiều, còn xin chư vị tìm thầy khác.”
Thấy người càng lúc càng đông, mà không chịu tản đi, người gác cổng sợ gây chuyện, lớn tiếng khuyên can các bậc phụ huynh mong con thành rồng này hãy rời đi.
Các phụ huynh sao có thể cam lòng? Danh sư?
Danh sư có phải là thứ họ có thể với tới không, Phùng tiến sĩ là người thầy tốt nhất họ có thể với tới.
Dù chỉ có một tia hy vọng, họ cũng không chịu bỏ cuộc.
Trong đám đông, có một giọng nói không cam tâm hét lớn:
“Đã không nhận con chúng tôi, sao cửa lớn vẫn mở? Rõ ràng là người đầy tớ xấu xa này cản trở!”
Người khác nghe vậy, cũng xôn xao, hùa theo ép người gác cổng.
Người gác cổng vừa tức vừa vội, câu này hoàn toàn là nói bậy, không đứng vững, chỉ nói một điều, hắn có ăn no rửng mỡ đâu mà cản trở họ.
Ba đệ tử khác của đại nhân đã vào rồi, nhưng còn một người chưa đến, hắn dám đóng cửa sao!
Người gác cổng lấy hết can đảm, kiên nhẫn giải thích nguyên do, nhưng mọi người chẳng chịu nghe, tiếng ồn càng lúc càng lớn.
Lúc này, một trận tiếng vó ngựa vọng tới, người gác cổng liếc thấy tấm biển chữ Hứa treo trước xe ngựa, mắt sáng lên, mẹ ơi, cuối cùng cũng đến.
“Mọi người tránh ra, đệ tử cuối cùng đại nhân nhận đã đến rồi. Các người còn ồn nữa, ta sẽ đi bẩm báo đại nhân, các người tự cân nhắc xem có đáng không!”
Người gác cổng hoàn toàn mất kiên nhẫn, nói lời đe dọa. Đã thông cảm cho các người một lòng yêu con, nhưng lại không biết điều cứ quấn lấy.
Đám đông dần yên lặng, quay đầu nhìn chiếc xe ngựa kia, muốn xem đệ tử mà Phùng tiến sĩ sắp nhận rốt cuộc là nhân vật thế nào.
Chỉ thấy trên xe ngựa trước tiên bước xuống một người đàn ông khoảng bốn mươi hai, ba tuổi, mặc dù mặc áo lụa, nhưng kiểu dáng không thời thượng, vừa nhìn đã biết là hạng địa chủ nông thôn.
Thậm chí có người đã nhận ra đây là ai, một địa chủ không lớn không nhỏ trong huyện.
Là con cháu nhà họ Hứa được Phùng tiến sĩ để mắt?
Lão già này lại có vận may như vậy!
Đám đông xôn xao, đều muốn biết, nhà họ Hứa bình thường vô tích sự bằng cách nào lọt vào mắt Phùng tiến sĩ, chẳng lẽ con cháu của họ đặc biệt xuất chúng?
Dưới ánh mắt của mọi người, Hứa địa chủ quay người đưa tay ra, ôm ra một đứa trẻ ngọc tuyết đáng yêu, trắng nõn tinh xảo.
Bé nhỏ xíu, nhiều nhất ba tuổi.
Có khi còn chưa biết chữ!