Chương 52: Nữ quyến, kinh diễm
Phủ thành Hàng Châu, phía nam.
Lý tri phủ xuất thân thanh quý, trong nhà không thiếu tiền bạc, nên không ở trong nha môn, mà tự tìm một tòa nhà rất tốt để ở.
Đất rộng, cảnh trí cũng được sửa sang đẹp đẽ, đủ để chứa vợ cả vợ lẽ con cái của ông ta một cách dư dả.
Triêu Vân viện là nơi ở của vợ cả Lý tri phủ là Vương thị, nằm trên trục trung tâm của tòa nhà, hướng nam, vị trí rất tốt.
Hứa di nương dậy sớm, thu dọn xong liền đến Triêu Vân viện thỉnh an chủ mẫu Vương thị.
Vén rèm nhìn vào, nàng hơi sững sờ, bên trong đã đầy người.
Quy củ nhà họ Lý là mồng một và ngày rằm các di nương mới đến thỉnh an chính thất, những lúc khác không cần như vậy.
Nàng vốn siêng năng hơn người khác một chút, mười ngày thì có ba ngày đến, lần này nếu không vì chuyện của Duyệt ca nhi, thì cũng phải đợi hai ngày nữa mới qua.
Nghĩ một lát, nàng liền hiểu ra nguyên do, trong lòng không khỏi cười khẩy —
Thì ra là nghe tin người nhà mình sắp đến thăm, nên chuẩn bị sẵn để gây sự đây.
Hừ, mình không có bản lĩnh lấy lòng đàn ông để được lợi, thấy người khác có thủ đoạn thì mắt đỏ lên, lòng như lửa đốt, liền kéo cái áo khoác 'quy củ' ra để che đậy mà gây sự với người ta.
Hứa di nương nhẹ nhàng liếc qua các nữ nhân này bằng đôi mắt trong như nước hồ Tây.
Phát hiện từ Tôn di nương thâm niên nhất, đến Lan di nương mới vào cửa chưa đầy một tháng, khá được sủng ái, đều có mặt. Vương thị ngồi ở trên như một pho tượng Bồ Tát, thấy nàng đến, cười nói:
“Sao đứng mãi không vào, không nhận ra mọi người à?”
Lời nói bóng gió, Hứa thị hiểu rõ chủ mẫu của mình nhất, nghe vậy bước vào cửa, cung kính cúi người hành lễ, rồi mới hơi cúi đầu đáp:
“Đều là chị em một nhà, sao lại không nhận ra. Chỉ là mọi người khó có dịp tụ họp, thiếp còn tưởng mình già rồi, nhầm ngày, tưởng hôm nay là mồng một hay ngày rằm chứ?”
Vương thị chưa kịp nói, Lan di nương kiều diễm đã dùng khăn che miệng cười giòn:
“Chị Hứa thì già thật, nhưng giữ gìn tốt quá, lão gia yêu thương, thấy chị buồn, còn cho cháu chắt nội của nhà mẹ đẻ đến thăm…”
Lời nói chẳng dễ nghe chút nào, chỉ riêng câu 'già rồi' thôi đã khiến Hứa di nương không vui.
Đàn bà, tự mình có thể nói mình già, nhưng không thể để đàn bà khác châm chọc!
Lại còn dùng từ ngữ mập mờ, nói nữ nhân trong khuê phòng cô đơn, lại nói cháu chắt đến thăm, vô cớ thêm một tia suồng sã.
Nàng lạnh lùng nhìn Lan di nương một cái, con vợ lẽ của nhà buôn muối nhỏ, đẹp nhưng không có đầu óc, bản thân còn chưa đứng vững đã muốn nói xấu người khác.
“Thì ra mọi người đều biết rồi?”
Người phụ nữ dịu dàng ngạc nhiên nhướng mày, trên gương mặt trắng ngần thoáng hiện một tia đỏ ửng, như nhớ ra điều gì ngọt ngào không kìm được.
Chốc lát liền vội vàng che giấu vẻ mặt, cúi đầu nói với Vương thị ở trên:
“Thiếp lẽ ra không nên vượt quá phận, chỉ là nghe lão gia nói án thủ năm nay tài hoa bất phàm, có thể hưng gia nghiệp, người này chính là cháu chắt nội của anh trai thiếp…”
Nói đến đây, giọng Hứa di nương pha lẫn bất an và vui mừng:
“Trong nhà có hy vọng đổi đời, thiếp trong lòng quá vui mừng. Không ngờ bị lão gia nhìn ra, lại ép hỏi nguyên do, biết Duyệt ca nhi là cháu chắt của thiếp, liền muốn nó đến gặp thiếp.”
Một phen lời này khiến những người ngồi đây vừa chua vừa xót.
Hứa thị nói nhiều như vậy, cũng chỉ có một ý: vì lão gia thương ta, nhớ ta, nên mới cho người nhà mẹ đẻ đến thăm.
Chưa hết, cháu chắt nội của ta còn có tài, vừa mới đỗ án thủ, ngày sau nhất định tiền đồ rộng mở.
“Khó trách, sáng nay lão gia ra ngoài có nhắn với ta cũng chẳng nói rõ, chỉ nói người nhà nàng sắp đến, làm ta giật cả mình, dù sao… chưa từng nghe tin tức gì về nhà nàng cả.”
Vương thị cười không ra cười, vẫy tay cho Hứa thị ngồi xuống.
Bề ngoài nàng có vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng đang tức, nhìn Hứa thị ở dưới, chỉ thấy khó chịu vô cùng!
Tuy một án thủ chẳng là gì, thậm chí còn chưa phải tú tài, con cháu nhà họ Vương nàng, cử nhân tú tài nào thiếu, đời đời làm quan, danh tiếng lẫy lừng, sao có thể so với một địa chủ dưới quê.
Nhưng nàng chính là không chịu nổi cảnh Hứa thị đắc ý.
Bất quá, một án thủ phủ thí nho nhỏ, đã mừng đến như vậy, cũng là kẻ ít thấy.
…
Hứa Duyệt hoàn toàn không biết mình đã gây ra sóng gió lớn thế nào ở hậu trạch Lý tri phủ.
Buổi sáng, dưới ánh mắt muốn nói lại thôi của Quan Thư, nàng đọc Nam Hoa Kinh một canh giờ, vốn chỉ để thực hiện nhân thiết.
Nhưng thực sự tĩnh tâm đọc vào, lại thấy chữ nào cũng như châu ngọc, hầu như câu nào cũng có ý nghĩa, đáng để suy ngẫm, không hổ là tác phẩm của bậc hiền triết cổ đại.
Khoảng giờ Mão một khắc, đến giờ phải đi thăm, Hứa Duyệt mới từ biệt Phùng lão gia, lên xe ngựa, đến nhà tri phủ.
Từ cửa hông vào, đi hơn mười bước liền đổi sang kiệu nhỏ, dọc đường có non bộ, suối nước, đình nhỏ, cửa trăng điểm xuyết hai ba khóm lan, thanh nhã thoát tục.
Vẻ đẹp của giang nam viên lâm được phô diễn hết mức, Hứa Duyệt thấy cũng sinh lòng yêu thích.
Ừm, nghe nói chỗ này là Lý tri phủ thuê, dù sao ông ta không ở lâu, mua nhà lớn thì chỉ ở được vài năm, rồi lại phải bỏ không, thực sự không đáng.
Nàng kiếm thêm chút tiền, đợi người ta đi rồi tìm chủ mua lại, không biết có khả thi không.
Chỉ một khắc sau, kiệu lắc lư hai cái rồi dừng lại, Quan Thư đưa tay đỡ Hứa Duyệt xuống kiệu.
Trước Triêu Vân viện, lác đác đứng vài người hầu gái và bà tử, vừa thấy Hứa Duyệt, liền không rời mắt được.
Các nàng ở trong nội trạch, cũng không để ý gì đến phủ thí, chỉ nghĩ đã là đồng sinh, thì cháu chắt nội của Hứa di nương hẳn là một thiếu niên.
Ai ngờ, từ trên kiệu bước xuống lại là một đứa trẻ thân hình chưa đầy đặn, rất trẻ con.
Da như tuyết đọng, dung mạo sáng ngời như châu ngọc, suýt chút nữa không giống người thật.
Khi Hứa Duyệt đi qua, những người hầu này vẫn chưa kịp phản ứng, ngây người đứng đó, quên cả hành lễ vấn an.
Một lát sau, mới có một tiểu nha hoàn như mộng như ảo nói: “Cậu ấy… chính là cháu chắt nội của Hứa di nương sao?”
“Không giống chút nào…”
Đây cũng là suy nghĩ đầu tiên của Vương thị và các di nương khác khi thấy Hứa Duyệt.
Trong hậu trạch, Hứa di nương tuy không nổi bật về dung mạo, nhưng không thể nói nàng không phải mỹ nhân, sự dịu dàng và phong tình riêng có khiến lòng người say đắm.
Nhưng dù là lúc trẻ má đào mắt hạnh, ngọt ngào dịu dàng, Hứa di nương cũng không sánh được một nửa vị cháu chắt này của nàng.
Tuổi tuy nhỏ, nhưng thực sự là tuyệt sắc.
Vương thị thậm chí nảy ra một ý nghĩ kỳ quái:
Nếu Hứa thị có gương mặt này, thì chẳng cần dùng thủ đoạn gì, lão gia cũng sẽ tự dỗ dành nàng.
Hứa thị thấy Hứa Duyệt, trong lòng giật mình, rồi nghĩ, nếu mình xinh đẹp như vậy, vào cung làm quý phi hẳn không thành vấn đề.
Nghĩ vậy, vô cùng tiếc nuối.
Trong lúc các nàng ngẩn người, Hứa Duyệt đã hành lễ theo phép vãn bối, không kiêu không nịnh chào hỏi các nữ quyến, hàng mi dài như cánh bướm khẽ che nửa mắt, không thất lễ nhìn ngang nhìn dọc.
Trong mắt Vương thị thoáng hiện vẻ kinh ngạc, vốn tưởng thằng nhỏ dưới quê, dung mạo trời sinh cũng thôi, ngay cả lễ nghi cũng tốt như vậy.
Tại đây đều là nữ quyến, tuy nó còn nhỏ, nhưng biết chủ động tránh hiềm nghi, từng cử chỉ đều có phong thái nhà danh gia.
Đợi hỏi thêm vài câu mới biết, thì ra vị án thủ này đã bái Phùng Ý Chi làm thầy, lại ở chỗ Phùng lão gia kia chịu dạy dỗ, khó trách như vậy.
Vương thị thở dài một tiếng, trong lòng mới hiểu, vị cháu chắt của Hứa thị này, sau lưng cũng có chỗ dựa vững chắc, tư chất lại tốt, nhất định sẽ thành danh.
Không phải loại người như nàng nghĩ, mới đỗ đồng sinh đã mượn quan hệ của Hứa di nương, muốn bò lên lão gia nhà mình.
Nói không chừng, vị di nương nhà mình còn làm mất mặt nó.
Một di nương làm thân thích, đương nhiên không dễ nghe.
Qua một lúc, Vương thị mới nói:
“Lỡ mất bao nhiêu thời gian, ta cũng không giữ con lại nữa, cùng Hứa di nương về phòng nói chuyện nhiều đi.”
Nghe vậy, Hứa di nương mới dẫn Hứa Duyệt đi.