Chương 66: Thi Viện (1)
Cửa ải cuối cùng của đồng tử thí – thi Viện.
Hứa Duyệt đã vượt qua kỳ thi huyện và thi phủ, đều giành được án thủ, nhưng nếu muốn đạt mục tiêu tiểu tam nguyên, cửa ải cuối cùng này vô cùng quan trọng.
Không thành công, con đường khoa cử này nàng tuyệt đối không thể đi tiếp.
Ngồi trong hào xá, Hứa Duyệt khẽ nhắm mắt, cảm nhận trái tim đập thình thịch từng nhịp bơm máu, mọi thứ xung quanh đều trở nên tĩnh lặng.
Dần dần, những cảm xúc bồn chồn, sợ hãi, căng thẳng, oán hận chìm vào một hồ nước tĩnh lặng trong tâm…
“Thí sinh, đây là quyển của ngươi.”
Nha dịch phát quyển đặt giấy trả lời từ tấm chắn lên bàn, Hứa Duyệt mở mắt, bình tĩnh nói một tiếng cảm ơn.
Nhân lúc nha dịch còn chưa mang bảng đề đến, nàng đổ nước vào nghiên, dùng thỏi mực xoay tròn đều tay mài ra mực, mực đậm nhạt vừa phải, thích hợp để viết.
Thi Viện chỉ có hai trường: một trường chính và một trường phúc, mỗi trường kết thúc lúc mặt trời lặn.
Trường chính thi hai bài văn Tứ thư và một bài thơ thử thiếp. Thông thường, độ khó sẽ tăng vọt so với thi huyện và thi phủ, nhưng dù sao cũng chỉ là đồng tử thí, khó cũng không quá mức.
Thế nhưng, vừa khi bảng đề được treo lên, đã có thí sinh trong hào xá không nhịn được mà kêu lên, phá vỡ sự tĩnh lặng của trường thi.
Đề ra quá vượt chương trình.
Hứa Duyệt nhìn vào hai đề văn Tứ thư, dù đã biết trước thi Viện năm nay sẽ khó hơn nhiều, nhưng vẫn giật mình, huống chi những thí sinh khác.
Cứ như tưởng sẽ đánh quái cấp 20, ai ngờ đến trước mắt mới phát hiện nhà sản xuất đã gian lận, bên ngoài là da quái cấp 20 nhưng bên trong là lõi quái tinh anh cấp 50.
Đối mặt với tiếng ồn ào của thí sinh, Lâm Học chính quát lớn:
“Trường thi là trọng địa, nếu còn có tiếng động, đều sẽ bị xử lý theo tội gian lận, đánh ba mươi trượng, đeo gông nặng phạt!”
Hiệu quả rất rõ rệt, trường thi với mấy ngàn người lập tức im phăng phắc.
Hai bài văn Tứ thư: đề thứ nhất – “Quân tử bất khí”.
Đề thứ hai – “Vương tốc lệnh xuất phản”.
Cả hai đề đều rất ngắn gọn, nhưng độ khó lại chênh lệch rất lớn.
“Quân tử bất khí” xuất phát từ Luận Ngữ – Vi Chính: Tử viết: Quân tử bất khí, đại ý là Khổng Tử nói, quân tử không thể như đồ vật, chỉ có một công dụng duy nhất.
Đề này có độ khó vừa phải, liên hệ đến tên thiên là “Vi Chính”, trình bày sự hiểu biết của Khổng Tử về chính trị, có thể bắt tay vào phá đề.
Quân tử bất khí, văn võ song toàn.
Hứa Duyệt trầm ngâm một lát, đã đánh xong bụng phác thảo, khi hạ bút gần như văn mạch lưu loát, chưa đầy một nén hương, một bài văn chữ viết rõ ràng, logic hoàn chỉnh, tài hoa phơi phới đã xuất hiện.
Chỉ hơn ba trăm chữ, không nhiều không ít, đẹp mắt.
Làm xong đề thứ nhất, Hứa Duyệt đang ở giai đoạn cảm hứng dồi dào.
Nàng nhìn sang đề thứ hai, thầm nghĩ, quả nhiên.
“Vương tốc lệnh xuất phản”, mới nhìn qua thật mơ hồ, trong Tứ thư không có câu nào như vậy, thí sinh bình thường lập tức sẽ hoảng loạn.
Thực ra đây là câu trong Tứ thư, chỉ là ghép hai câu lại với nhau, cũng có một danh xưng, chính là cái gọi là “tiệt đáp đề” trong trường thi.
Như tên gọi, cắt lấy chữ từ hai câu ghép lại với nhau, vừa kỳ vừa quái.
Ví dụ như đề “Vương tốc xuất lệnh phản” này, xuất phát từ Mạnh Tử – Lương Huệ Vương: Vương tốc xuất lệnh, phản kỳ nghê nỉ.
Là Mạnh Tử khuyên vua Tề đang đánh nước Yên, mau ra lệnh thả về những người già và trẻ em của nước Yên bị bắt.
Độ khó này, không có một chút trí tưởng tượng thì không thể liên hệ được.
Hứa Duyệt nghĩ thông suốt mối quan hệ trong đề này, liền thở phào nhẹ nhõm, điểm tựa vẫn là một chữ “nhân”, sau đó không làm khó được nàng nữa.
Cả hai đề đều đánh xong bản thảo, mặt trời mới vừa lên đến đỉnh đầu, ánh nắng chói chang chia đều cho các thí sinh trong hào xá, ai nấy mồ hôi như mưa.
Đề khó quá, thời tiết lại nóng như vậy, bầu không khí trong trường thi rất căng thẳng, dường như chỉ một tia lửa nhỏ là có thể bùng cháy.
Các nha dịch hai người một cặp, đi qua đi lại tuần tra, phòng ngừa có thí sinh chịu không nổi áp lực mà gây chuyện.
Hứa Duyệt uống một ngụm nước, làm ẩm môi, nhắm mắt nghỉ ngơi một lát. Thí sinh bên cạnh đã cởi áo ra để hạ nhiệt, viết xong đề thứ nhất, vô tình liếc nhìn, càng thêm ghen tị.
Vị này lại chỉ ướt một chút tóc mai, hai má ửng hồng, không hề chật vật, trái lại càng tôn lên vẻ mặt như ngọc.
Lại ngửi mùi trong hào xá của mình, bây giờ không chỉ có mùi ẩm mốc, còn thêm mùi mồ hôi chua loét, thật ngạt thở.
Sao mà khoảng cách giữa người với người lại lớn thế này?
Thí sinh này buồn bực một giây, sau đó tự an ủi, thong dong như vậy, chắc là biết mình thi không đỗ nên mới nhẹ nhõm.
Không biết hàng xóm đã suy sụp một lần, Hứa Duyệt bắt đầu làm đề cuối cùng, thơ thử thiếp.
Bảng đề ghi: “Vạn lý hàn quang bất đắc tư”.
Hứa Duyệt khẽ thở ra một hơi, đề này cũng mù mờ, không chỉ rõ chủ thể, những học tử bình thường không giỏi thơ từ e rằng lại gặp khó.
“Vạn lý hàn quang” chỉ ánh trăng sáng, “bất đắc tư” liên quan đến ý nghĩa thông thường của ánh trăng: tương tư, sầu muộn.
Về thơ từ với trăng và nỗi nhớ, Hứa Duyệt đã đọc không ít, bản thân cũng làm nhiều, nàng chợt lóe sáng, như nắm bắt được điều gì, cầm bút viết xuống.
Mộ vân thu tận dật thanh hàn,
Ngân Hán vô thanh chuyển ngọc bàn.
Thử sinh thử dạ bất trường hảo,
Minh nguyệt minh niên hà xứ khan.
Đặt bút xuống, Hứa Duyệt nhìn bài thơ trên giấy, nhất thời không dám tin. Văn nhân thường nói, thơ hay là “diệu thủ ngẫu đắc chi”.
Không ngờ, trong kỳ thi quan trọng nhất, nàng lại có được một bài thơ có trình độ khá cao như vậy.
Hứa Duyệt không để ý, sau chữ cuối cùng “khan” kết thúc:
Đinh.
Tiếng nhắc nhở này vang lên vô thanh vô tức, hệ thống đã sớm bật chế độ im lặng để tránh làm phiền túc chủ.