Chương 1: Khởi đầu xuyên không
Trên vùng núi hoang mịt mù sương, tay không thấy rõ ngón, ba người mặc quần áo bó kín bước trong khu rừng. Người dẫn đầu cảm thấy mọi người đã tiêu hao quá nhiều thể lực, bèn tiện tay chỉ vào một gốc cây nhô lên, ra hiệu cho mọi người ngồi nghỉ.
Cả ba đều đội mũ trùm đầu, có khả năng lọc khí độc trong không khí. Nhờ những chiếc mũ này mà họ vào sâu trong núi vẫn không bị ngất.
Nói chuyện qua mũ trùm, giọng rất nhỏ, mọi người phải lại gần mới giao tiếp được. Kim Ca, người dẫn đầu tạm thời, cầm la bàn giơ lên giơ xuống: "Vẫn không được! La bàn ở đây chắc bị ảnh hưởng bởi từ trường, chẳng phân biệt được phương hướng."
Hứa Tinh, mặc bộ quần áo leo núi màu cam, lục ba lô rồi nhìn chiếc điện thoại không tín hiệu. Được rồi, lạc hoàn toàn rồi.
Ba người này là thành viên đội thám hiểm rừng già. Gọi là đội thám hiểm, thực chất là một đám người thích liều mạng.
Có người thích tìm kiếm cảm giác mạnh, có người thấy cuộc sống quá nhàm chán, thêm vào đó là một lũ kẻ đường cùng, họ lập nên đội này, mỹ danh là đội thám hiểm.
Lần này họ xuất phát vì một công ty mạng thuê họ vào một dãy núi hoang vu, yêu cầu quay cảnh hồ Bích Thủy trong sâu thẳm.
Đó chỉ là lời nói bề nổi; sự thật là gần dãy núi có truyền thuyết, các cụ kể rằng hồ Bích Thủy từng xuất hiện sinh vật không phải con người nhận thức được, giống như rồng. Công ty mạng định dùng chiêu trò này để câu view.
Vốn dĩ phần lớn thành viên đội thám hiểm thích liều mạng, nhưng mức độ liều khác nhau. Và họ chọn ra ba kẻ liều mạng nhất này nhận nhiệm vụ. Không còn cách nào, tiền trả cao quá.
Đội trưởng tạm thời Kim Ca quê ở một tỉnh phía Nam, nơi mà thứ gì cũng dám bỏ vào miệng. Kim Ca có nhiều năm kinh nghiệm rong ruổi trong rừng.
Kim Ca tham gia chuyến thám hiểm này chẳng vì lý do gì khác, chỉ vì thua bạc quá nhiều, vay khắp bạn bè người thân, thành ra có nhà không thể về. Anh ta chỉ mong làm xong vụ này kiếm ít tiền sinh hoạt cho con; còn nợ nần, than ôi, e là đời này khó mà trả hết.
Cô gái nhỏ nhắn im lặng kia là một người tu đạo, đạo hiệu Minh Hư, còn tên thế tục thì không rõ. Cô xuống núi để rèn luyện tâm trí. Theo lệnh sư phụ, cô tìm kiếm những nơi có linh khí để tiện tu hành.
Kết quả là Minh Hư lại nghĩ ra cách độc đáo, chạy đến đội thám hiểm, định kiếm ít thiên tài địa bảo làm quà mừng thọ cho sư phụ. Đúng là có tài thì có gan.
Người cuối cùng cầm điện thoại tìm tín hiệu là Hứa Tinh. Có lẽ tên cô đặt không được đúng lắm. Con người thì hơi thần kinh, đó là nhận xét của mẹ cô.
Cha mẹ Hứa Tinh ly hôn khi cô mới ba tuổi. Cô bé rất nghịch ngợm, lại cực kỳ bướng bỉnh. Mẹ nuôi một năm, kêu không chịu nổi, liền giao cho cha nuôi.
Khi đó cha cô đang trong thời kỳ thăng tiến sự nghiệp, làm gì có kiên nhẫn và thời gian để nuôi con. Ông ta gửi Hứa Tinh về quê cho ông nội. Ông nghĩ con bé cũng lớn rồi, ăn uống được, ở nông thôn chắc chẳng gây họa lớn gì.
Kết quả là ông nội cưng chiều cháu gái, biến cô bé thành một đứa con trai giả, leo núi bắn chim, xuống nước bắt cá. Mặt mũi đen thui.
Mẹ Hứa Tinh đến đón cô về nghỉ đông, bà nhíu mày im lặng suốt nửa tiếng, cuối cùng đặt lại con búp bê Barbie mua cho cô, rồi quay lưng bỏ đi.
Không đi không được, đứa con gái nhỏ nhắn ngọt ngào trong tưởng tượng của bà đã biến thành một đứa con trai giả đầy dã tính. Nếu đem về nhà, nhà chồng mới chắc chắn sẽ bị nó phá nát mất.
Cha mẹ không ai quản, kết quả là thành tích học tập của Hứa Tinh tệ hại, nhưng kiến thức bên lề thì học được khối thứ.
Năm Hứa Tinh mười bảy tuổi, ông nội qua đời. Từ đó cô không chịu đi học nữa, không biết quen biết đội thám hiểm từ đâu, cô theo họ leo núi hoang, băng qua vùng không người, tập trượt tuyết, hễ nghe thấy gì thú vị là cô đều nhúng tay vào.
Cha mẹ Hứa Tinh thấy con lớn rồi không quản được, đành thường xuyên theo dõi tài khoản ngân hàng của cô, hết tiền thì chuyển vào một khoản. Số tiền đó đủ để cô sinh hoạt. Nhưng cô có nhiều sở thích đắt tiền, toàn là những thứ đốt tiền, cha mẹ cô nói không thể hỗ trợ nổi. Thứ này quá thử thách tim mạch.
Gần đây Hứa Tinh mê bay wingsuit. Bay wingsuit có thể hoàn toàn thả lỏng bản thân, không cần để ý đến lời ra tiếng vào của họ hàng, không cần đối phó với cha mẹ muốn con thành phượng hoàng. Cảm giác thư giãn toàn thân thật tuyệt vời! Sau khi xem một buổi biểu diễn bay wingsuit, cô bị thu hút sâu sắc.
Nhưng túi tiền của Hứa Tinh không đủ, cô thường thích leo núi, lần này tiền thù lao cao, cô định kiếm ít học phí bay wingsuit.
Kết quả rõ ràng, e rằng cả ba đều sẽ nằm ở đây. Nơi này quá tà môn. Vào rừng chưa được một giờ, khắp núi đồi đều là sương mù dày đặc, nhìn nhau cũng khó. Nguy cơ theo sau là la bàn loạn xạ, điện thoại mất tín hiệu.
Ba người sống bằng bánh quy nén suốt ba ngày, thời gian nhờ đồng hồ. May mà Hứa Tinh không ngại nặng, còn mang theo sạc dự phòng, nên ít ra một cái điện thoại vẫn còn pin. Bây giờ đừng nói tới tìm hồ Bích Thủy trên đỉnh, sống sót ra ngoài còn chưa biết thế nào.
Họ nghỉ không lâu, Minh Hư đột ngột rút từ ba lô ra một cái la bàn, chỉ thấy vật nhỏ bé ấy cứ rung lên không ngừng. Minh Hư kích động nói: "Gần đây có bảo vật xuất hiện!" Nói xong cô phóng vụt đi.
Hai người còn lại đành phải chạy theo, dù sao cũng chẳng tìm được đường nào khác. Ba người chạy khoảng nửa tiếng, thấy màn sương dần tan, xa xa lấp ló ánh nước hồ long lanh, ánh vàng lấp lánh. Cảnh tượng hùng vĩ đẹp đẽ ấy không thể diễn tả bằng lời, quả là rung động tâm can! Khiến người ta phải thốt lên rằng tạo hóa thật kỳ diệu.
Càng lại gần càng thấy rõ mặt hồ xanh biếc, những cây cổ thụ cao ngất bao quanh, trời xanh mây trắng khiến lòng người khoan khoái, dưới ánh mặt trời, mặt hồ lấp lánh ánh vàng. Cả ba đồng loạt bỏ mũ trùm, trong không khí phảng phất hương thơm của núi rừng. Đẹp lộng lẫy là thế.
Minh Hư cầm la bàn không ngừng tìm hướng, Kim Ca thì đeo máy ảnh chụp lia lịa. Hứa Tinh cũng lấy điện thoại quay phim khắp nơi.
Tìm được hồ Bích Thủy, nhiệm vụ của họ coi như xong một nửa, tiền thù lao đã đến tay một nửa. Nếu còn chụp được động thực vật kỳ lạ, tiền thưởng sẽ đủ cho họ sống thoải mái một thời gian.
Khi ba người đang vui vẻ làm việc riêng, bỗng nhiên trên trời vang lên một tiếng gầm kinh hoàng, cả con đường núi như rung chuyển.
Mây đen kéo đến che kín bầu trời xanh nguyên bản. Trong chớp giật sấm rền, Hứa Tinh thề với đôi mắt 5.2 (thị lực do thành tích học tập kém mà có) rằng cô đã nhìn thấy một sinh vật giống rồng quằn quại trong mây mù!
Hứa Tinh sững sờ không nói nên lời, theo bản năng nắm lấy vạt áo Minh Hư. Minh Hư vẫn đang cầm la bàn tìm thứ gì đó trong rừng. Hứa Tinh kéo mạnh áo Minh Hư: "Nhìn kìa! Nhìn kìa! Trên trời có thứ gì kia!"
Kim Ca quay đầu lại trước tiên, vội vàng chỉ máy ảnh vừa chụp cảnh đẹp lên trời. Ai ngờ vừa chỉ lên, một tia chớp ầm ầm đánh xuống bên cạnh họ. Máy ảnh của Kim Ca lập tức bốc khói đen, hỏng không thể xài.
La bàn của Minh Hư có vẻ có tác dụng, tàn dư của tia chớp tránh được hai cô gái. Hứa Tinh vội nhét điện thoại vào tay Minh Hư, tên tu đạo này có tài thật. Cô sợ mình cũng học theo Kim Ca, khói đen xông ra từ mũi, may mà người không sao.
Làm sao biết anh ta không sao? Kim Ca ngay lúc máy ảnh bốc khói, liền ngồi phịch xuống đất, đập tay khóc: "Mười vạn tiền cọc của tôi! Hồ Bích Thủy của tôi!"
Hứa Tinh còn một chút lý trí, cô kéo Kim Ca dậy: "Kim Ca, chạy mau! Ở đây toàn cây cối, lát nữa sấm sét đánh trúng hết chúng ta!"
Ba người lảo đảo chạy trốn sau một tảng đá lớn. May mà quần áo đều chống thấm, đội mũ trùm lên có thể tránh bị ướt.
Qua màn mưa dày đặc, trong mây thấp thoáng bóng dáng con vật khổng lồ. Sinh vật vượt quá nhận thức con người này chắc chắn tồn tại thật. Hứa Tinh không khỏi cảm thán, con người thật nhỏ bé đáng sợ.
Cơn mưa không kéo dài lâu, mây đen trên trời từ từ tan. Hứa Tinh thở phào nhẹ nhõm, quả là đi một vòng từ Diêm Vương điện trở về.
Phía bên trái bỗng vang lên một tiếng động lớn 'ùm', như thể có thứ gì khổng lồ rơi xuống đó.
Ba người đưa mắt nhìn nhau, đồng loạt chạy ra xem náo nhiệt. Đây có lẽ là việc đáng hối hận nhất đời họ, liều mạng vô địch!
Họ chạy tới nơi, thấy một con vật giống rồng to lớn đường kính phải hai ba mét đang quằn quại trong bụi cây. Đầu nó như rắn lớn, lại có bốn chân, trên người không có vảy, toàn thân lông màu xanh đen. Chỉ là không biết nó bị làm sao, chân yếu không đứng dậy được, chỉ có thể nằm nghiêng trên mặt đất.
Miệng con vật khổng lồ há ra ngậm vào, đủ để nuốt sống cả một người, trông rất đáng sợ.
Con thú dài khoảng hơn hai mươi mét này dường như phát hiện ra họ, nó cố gắng đứng lên, nhưng trên người bỗng hiện ra mấy tia sáng vàng.
"A!" Minh Hư không kìm được thốt lên. Hứa Tinh ngạc nhiên hỏi: "Sao thế?"
Minh Hư đầy vẻ tức giận: "Nếu tôi không nhận nhầm, thứ trên người nó là ấn phù của Trường Thanh Quán." Hứa Tinh trợn mắt: "Trời ơi, người tu đạo các cậu lợi hại thật đấy!"
Minh Hư khinh thường đáp: "Sư phụ tôi ghét họ lắm, bảo họ là phường hạ lưu, vì đạt mục đích không từ thủ đoạn. Nếu tôi đoán không sai, con vật này là Thanh Uyên Giao. Tôi từng đọc miêu tả về loài này trong tàng thư các, da nó không sợ dao lửa. Nghe nói gân Thanh Uyên Giao làm đao không đứt, mắt lấy xuống có thể thay minh châu. Không biết Trường Thanh Quán dùng cách gì hạ ấn phù lên người nó. Chắc chắn ấn phù khiến nó không thể hoạt động."
Hứa Tinh cứ như nghe kể chuyện, thấy mình như rơi vào mây mù, cái thứ này tồn tại thật sao? Kim Ca thì hai mắt sáng lên hỏi Minh Hư: "Sư phụ nhỏ, chúng ta có thể nhặt được chút gì không? Thứ này linh tinh một miếng chắc cũng bán được giá trời đúng không!"
Minh Hư liếc anh ta: "Sư phụ tôi nói, những thứ người đời không biết đến đều là thần thú. Nếu người tu luyện làm tổn hại thân thể chúng, ắt bị trời đất ruồng bỏ, tu hành không thể tiến bộ!"