Chương 7: Nhặt rác phế tích
Lúc năm giờ sáng, A Kinh bị A Linh đánh thức dậy. "Trời ơi, A Kinh, cậu chọn cái chỗ gì thế này, chỗ cậu gió lùa tứ phía, ra ngoài là đồ đạc bị người ta lấy trộm hết à." A Kinh bất lực xòe tay: "Không còn cách nào, điều kiện chỉ có vậy thôi. Từ từ thay đổi vậy."
A Linh không chịu nổi cái tính phó mặc của A Kinh, dưới sự yêu cầu gắt gao của cô ấy, cô ấy giúp A Kinh chuyển hai cái đệm cỏ và ống trúc sang nhà mình. Không thì đợi đến khi A Kinh quay lại, chắc chắn chẳng còn gì.
A Kinh ngắm nghía ngôi nhà mà A Linh chọn, phải nói, ngoài giá đắt ra thì chẳng có gì không tốt. Có mái nhà, có cửa sổ, cửa chính, tuy đều rách nát nhưng ít ra cũng có. Tường rào cũng có, chỉ cần sửa chữa một chút. Phòng cũng có hai gian nhỏ, dù sao xây nhiều thì lũ thú đến là tan hoang, ở được là tốt rồi.
Trong phòng A Linh còn có một cái giường đất chưa bị phá, A Linh mua một cái áo bông cũ, bên dưới là đám cỏ dại mà A Linh hái về, trải đều đặn. Phải nói, con người vùng phế thổ đúng là giỏi thật.
A Linh vội vàng giúp A Kinh giấu đồ vào phòng trong, chỉ thấy bên trong còn có một cái hầm nhỏ, đúng là chỗ giấu đồ tuyệt vời. Còn dinh dưỡng dịch của A Linh không để ở đây, không biết cô ấy giấu ở đâu. Dân bản địa phế thổ chắc cũng biết, không thể để trứng vào một giỏ. Chỗ nào cũng có thể giấu đồ.
Hai người giấu xong đồ, A Linh đóng cổng lại, khóa cửa. Tuyệt, còn có ổ khóa. A Kinh ghen tị đến phát khóc, năm mươi tinh tệ của người ta đáng quá. Cô không biết, đây là A Linh thuê của phố trưởng, mười ngày một tinh tệ.
Đến khi hai người chạy hết hơi tới cổng chính của căn cứ, thì thấy xe lính đánh thuê sắp chạy. Hai người vội leo lên, kết quả là bị ép thành bánh kẹp.
"Chuyển tiền, ba tinh tệ!" Một người lính đánh thuê mặt như đám tang sốt ruột thu tiền xe, hai người vội chuyển tiền. A Linh thì thầm với A Kinh: "Đây là tiền xe đi, về tính riêng. Nếu mang về nhiều đồ cũng phải trả thêm phí."
Còn có điều A Linh không nói, nếu gặp chuyện trên phế tích, mang xác về cũng tính phí riêng. Dù tàn nhẫn, nhưng trên phế thổ, đó mới là bình thường.
A Kinh quan sát suốt đường, xe lính đánh thuê này giống như xe khách của văn minh Lam Tinh, trong xe cộ lính đánh thuê chắc khoảng hơn bốn mươi người. Lính đánh thuê mặc đồ tác chiến, tinh thần hơn hẳn, chắc khoảng mười người. Còn trên xe cơ bản là dân nghèo, chỉ những kẻ cùng đường mới cần kiếm sống nơi xa lạ.
Nơi họ tập trung là một quảng trường lớn, xe chạy mất nửa tiếng, rồi tới cổng căn cứ. Căn cứ này dường như nằm trong một lòng chảo lớn, cổng căn cứ nằm giữa hai ngọn núi. Hai bên cổng có tháp canh cao, trên đó có vũ khí mà cô chưa từng thấy.
Tới cổng căn cứ, xe lính đánh thuê dừng lại, có lính xuống thương lượng, hình như cũng phải nộp phí qua đường. Sau đó hai cánh cổng to như núi nhỏ được hai người lính kéo ra. A Kinh kinh ngạc há hốc mồm. A Linh tiếp tục giải thích: "Người trông cổng căn cứ đa số là lính dị năng lực lượng, sức họ cực lớn, có nguy hiểm họ có thể nhanh chóng đóng cổng."
A Kinh bái phục trước bộ bách khoa toàn thư này: "A Linh, cậu giỏi quá, tớ thấy cậu cái gì cũng biết, chẳng có gì làm khó được cậu!" A Linh kiêu hãnh hếch cằm: "Đương nhiên, tớ thi lần nào cũng nhất chứ đâu phải nói suông!"
A Kinh hỏi: "Cậu lần nào cũng nhất vậy tớ thì sao?" A Linh lộ vẻ mặt khó tả: "Ít khi qua nổi.\" Rắc, trái tim A Kinh vỡ vụn. Sao kiếp nào cũng là học sinh dốt thế này?
A Linh nhìn kỹ A Kinh một hồi: "A Kinh, tớ thấy cậu thay đổi rồi. Trước đây cậu chẳng quan tâm gì, cũng ít nói, ngoài việc viện trưởng bắt làm thì cậu chẳng làm gì thêm. Đi học chỉ miễn cưỡng nghe giờ của viện trưởng, còn giờ người khác thì mười lần bỏ tám. Làm viện trưởng tức điên, biết đâu đó là người bạn cũ viện trưởng năn nỉ lạy lục mời đến rảnh rỗi giảng bài, cậu không trân trọng. Trong trại mồ côi nhiều người ghét cậu lắm, cậu chẳng quan tâm, ngày nào cũng sống như xác sống. Cái dáng vẻ bây giờ của cậu tốt hơn, ít ra cũng có chút hơi người."
A Kinh cười khổ, sao không thay đổi được, lõi đã đổi. Nhưng chuyện này chết cũng không thừa nhận. Không thì người ta bắt làm quái vật mất.
A Linh cũng không chấp cô có trả lời không, tiếp tục dạy dỗ: "Viện trưởng thực lòng tốt với chúng ta. Biết không, ở phế thổ, nhà thường còn không dám chắc ăn no, viện trưởng còn nghĩ cách dạy chúng ta, sợ chúng ta đủ mười lăm tuổi ra khỏi trại thì chết đói. Ông ấy ngày nào cũng nhờ người tìm việc cho trại, sợ có ai chết dưới mắt ông ấy, ông ấy sẽ rất buồn. A Kinh, sống tử tế đi, ít ra viện trưởng không phải nhìn ảnh chúng ta trong trại mà khóc."
A Kinh cảm thán, A Linh đúng là chất giáo viên, chỉ tiếc sinh không gặp thời. Giờ còn lo no, hãy lo ăn trước đã. A Kinh gật đầu mạnh, nhất định phải sống tử tế. Cô chỉ thích gây chuyện, đâu phải thích chết.
Trong tiếng ríu rít của hai người, họ tới một khu phế tích, nơi này dường như từng là đô thị lớn, vẫn còn hình hài nhà chọc trời, nhưng nơi nào cũng phủ đầy cây xanh, nhiều cây to mấy người ôm không xuể. Xem ra con người không còn là con cưng của thế giới này nữa.
Đội trưởng lính đánh thuê giới thiệu từng điều cần chú ý: "Mọi người chú ý, vòng quanh xe một km có thể nhặt rác, ra ngoài một km sống chết mặc, chết cũng không đi lấy xác. Chúng tôi chỉ dọn sạch phạm vi một km, ngoài đó không chịu trách nhiệm đưa về. Tuy dọn rồi nhưng không có nghĩa không nguy hiểm, mọi người tự cẩn thận. Được rồi, mọi người thêm đồng hồ đeo tay của tôi, bốn giờ chiều tập hợp. Mười một giờ trưa đến hai giờ bức xạ cao nhất, không muốn bị bệnh gen thì ngoan ngoãn tìm chỗ kín trốn. Quá bốn giờ xe chạy luôn, ai lạc không đợi. Đồ nhặt được tự mang không mất phí, cần vận chuyển thì tính phí riêng. Được rồi, thêm đồng hồ xong thì mau rời đi!"
A Kinh và A Linh thêm đồng hồ của đội trưởng xong, theo dòng người tản ra. A Linh đề nghị tách nhau tìm, không thì tìm được ít. A Kinh đồng ý, hai người rẽ trái phải.
A Kinh ngước nhìn phế tích, chỉ thấy trước mặt chừng năm mươi mét có một tòa nhà lớn gãy đôi, phần đổ xuống chắc không vào được, phần còn đứng nửa tòa khiến người ta đổ xô chạy tới.