Chương 29: Biến hóa
Ôi trời?
Chỉ trong khoảnh khắc, tâm trạng Dạ Lam đã rối loạn.
Điều này có nghĩa là gì? Tại sao bức ảnh lại thay đổi?
Chắc chắn có liên quan đến mình, nhưng mình đã mang đến sự thay đổi gì cho nó?
“Mèo con, mày có đang xem không?”
Ngay sau đó, Dạ Lam nghe thấy tiếng trả lời.
“Meo... tôi đang xem. Anh đừng hoảng, tôi nghĩ là nó đang hoảng thì đúng hơn!” Mèo Tâm Linh nói lên quan điểm của mình. “Lần trước anh gần như phá vỡ hoàn hảo hiện tượng dị thường của nó, nên nó sợ đến mức phải tăng độ khó ngay trong đêm đấy!”
Dạ Lam: ...
Mèo con à, mày đúng là có tài làm không khí thêm phần kịch tính. Vừa nãy mình còn đang sợ hãi, mấy lời này của mày không chỉ nói rõ tình hình hiện tại mà còn làm cho nó có chút buồn cười nữa.
Tạm ngừng trò chuyện với Mèo Tâm Linh, Dạ Lam quan sát nội dung bức tranh mới.
Vẫn là con mương lớn mang tính biểu tượng của thị trấn Nước Thải, nhưng bối cảnh tối đen như mực, mưa bụi bay lất phất trên bầu trời.
Trong mương, mặt nước phản chiếu màu xanh lục u ám. Chính giữa mặt nước là cái xoáy nước khổng lồ mà anh từng thấy!
Ừm? Lần này trực tiếp treo hình ảnh cái xoáy nước lên luôn à?
Dạ Lam nheo mắt, trên xoáy nước... không, trên mặt nước của con mương, có mấy chiếc thuyền gỗ nhỏ đang chèo về phía xoáy nước!
Mỗi thuyền có bốn người, toàn thân bọc trong áo choàng đen, Dạ Lam không thể nhìn rõ bất kỳ ai trong số họ.
Nhưng anh có thể nhìn rõ duy nhất một người trên chiếc thuyền đầu tiên, đứng riêng biệt giữa đám người áo đen, một bóng dáng phong tư tuyệt thế!
Đó chính là thị trưởng của thị trấn Nước Thải năm đó!
Mấy chiếc thuyền gỗ nhỏ lắc lư, trôi trên mặt nước trông có vẻ cực kỳ độc hại, kiên quyết tiến về phía xoáy nước!
Mưa lớn trên bầu trời đêm cuốn theo những tia chớp trắng nhạt, kết hợp với mặt nước xanh lục, những người áo đen và vị thị trưởng, tạo thành một bức tranh đen tối tuyệt đẹp mà chỉ có những nhà thiết kế đồ họa hàng đầu mới có thể tạo ra.
Ghi lại... một câu chuyện sử thi.
“Những người áo đen đó là ai?”
Câu hỏi này không thể kìm nén được cứ quanh quẩn trong đầu Dạ Lam.
Bây giờ có thể xác nhận một điều. Sau thảm họa của thị trấn Nước Thải năm đó, thị trưởng chắc chắn đã mời người đến xử lý vấn đề dưới con mương!
Nhưng đã mời ai, sự việc đã được giải quyết hay chưa, dưới mương rốt cuộc là cái gì, bây giờ ra sao, hoàn toàn không biết gì cả.
“Khách quan! Mì của ngài đây ạ.”
Ông chủ bước đi với dáng vẻ vui vẻ, đặt một bát mì nóng hổi và đồ uống đặc biệt của thị trấn Nước Thải lên bàn của Dạ Lam, giọng nói đầy tự tin và mong đợi.
“Tôi cũng biết chút khẩu vị của những người ngoài thị trấn các cậu. Hôm nay tôi đã xử lý bằng kỹ thuật độc quyền, nâng cấp và cải tiến bát mì này theo cách riêng của mình, thêm vào loại gia vị quý giá! Ngài nếm thử xem!”
Sắc mặt Dạ Lam hơi thay đổi.
Tôi xin ông đấy, ông đừng có cải tiến, chỉ cần đừng bỏ bọ vào là được.
Nhưng do dự một chút, mùi hương trong bát nước dùng đậm đà và hấp dẫn hơn mọi khi, khiến Dạ Lam không nhịn được.
Vậy thì... thử xem?
Ừng ực.
Dạ Lam húp một ngụm nước dùng, vị ngon lâu ngày không gặp kích thích vị giác của anh, như thể cuối cùng cũng được ăn một thứ gì đó ngon lành.
Cảm giác giống như mì trắng thêm gia vị, bỗng chốc thơm ngon đậm đà, như hai món ăn khác nhau. Ăn một miếng, Dạ Lam cảm thấy toàn thân thư thái.
“Được đấy.”
Dạ Lam giơ ngón cái, bày tỏ sự công nhận của mình.
Xem ra quán cơm Muỗi Văn đúng là quán lâu đời trăm năm, quả thực có chút tài nghệ.
Ông chủ không làm món này, chắc là vì người địa phương “khẩu vị đặc biệt” hoặc thức ăn khan hiếm, thịt chỉ có thể bổ sung qua côn trùng. Nhưng chỉ cần khách hàng có nhu cầu như vậy, cải tiến một chút là có thể tạo ra một món ăn hoàn toàn mới, làm hài lòng thực khách.
“Tôi biết mà!” Lần đầu tiên nhận được sự công nhận từ “người ngoài thị trấn”, ông chủ trông cũng rất xúc động.
“Vậy tôi tuyên bố, từ bây giờ, món này chính thức được thêm vào thực đơn của quán! Chỉ có điều muốn lên được khu vực “đặc sắc” thì chắc cần thêm thời gian để nhận được nhiều sự công nhận hơn.”
Chà, lên thực đơn à?
Hơi thắc mắc, Dạ Lam hỏi.
“Gia vị này có vị ngon, sao không thử cho thêm vào các món khác?”
Nghe vậy, ông chủ cảm thấy khó xử.
“Cái này... gia vị đắt lắm! Chỉ có thể nhập từ các thành phố khác, chi phí cực cao, người địa phương chúng tôi căn bản không ăn. Món mì chay bí truyền này vì vậy tôi đã phải tăng giá lên 4 đồng Lam Sương rồi...”
Ôi trời, tăng giá?
Chưa kịp để Dạ Lam hoảng sợ, ông chủ vội vàng nói tiếp.
“Tất nhiên, với ngài thì không tăng, với ngài luôn giữ giá gốc 2 đồng Lam Sương!”
Dạ Lam phải thừa nhận, anh thở phào nhẹ nhõm, nếu không thì cái quán chặt chém này anh hoàn toàn không ăn nổi.
Cũng đúng... bán đắt một chút cũng không có vấn đề gì. Người địa phương vừa không ăn nổi, vừa không thích ăn, định vị của nó là dành cho những người ngoài thị trấn đến Nước Thải.
Mà những người có thể đến đây từ xa xôi... đa số là thế lực lớn, ít nhất cũng có chút tài lực, 4 đồng Lam Sương này thì tính là gì chứ?
Yên lặng cúi đầu húp hai ngụm mì, Dạ Lam giả vờ như không có ý gì hỏi một câu.
“Tấm ảnh trong khung này sao lại thay đổi?”
Hỏi câu này coi như là một sự thăm dò có chút mạo hiểm, Dạ Lam đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc ông chủ sẽ thay đổi sắc mặt hoặc những tình huống khác.
Nhưng không ngờ, ông chủ quán ăn chỉ hơi sững người.
Sững người!
“Thay đổi gì? Mấy chục năm nay nó vẫn treo ở đó mà.”
Đồng tử Dạ Lam co lại, chỉ cảm thấy sự việc đang phát triển theo hướng rùng rợn.
Chẳng phải hôm qua ông đã nói với tôi rằng trên đó là bức chân dung của những người khai hoang đầu tiên của thị trấn Nước Thải sao?
Sao mới qua một ngày mà ông lại tự nhiên đổi lời như vậy?
“Thật sao?” Dạ Lam cúi đầu ăn mì, trên mặt đã là nỗi lo lắng và phức tạp vô tận. “Trên đó là gì?”
Nghe vậy, ông chủ quán ăn lộ ra vẻ mặt hoài niệm.
“Đó quả thực là một câu chuyện sử thi...” Ánh mắt ông ta lộ ra vẻ thần tưởng. “Năm đó thị trấn Nước Thải gặp đại biến, thị trưởng đã thân chinh, dẫn theo những viện binh nhân loại mạnh mẽ không biết từ đâu đến trên vùng đất hoang, hùng dũng, oai phong tiến vào trung tâm của xoáy nước, cứu vớt thị trấn Nước Thải!”
Dạ Lam nheo mắt.
“Viện binh nhân loại mạnh mẽ”, quả nhiên là đã dẫn người đến đây sao?
“Ở đó là gì?”
“Làm sao tôi biết được?” Ông chủ quán ăn hỏi ngược lại. “Tôi chỉ biết rằng, từ đó về sau, người dân thị trấn Nước Thải sống... ít nhất cũng tốt hơn trước một chút.”
Dạ Lam không bất ngờ với câu trả lời này. Dù sao nếu một thứ mạnh hơn mình mà có thể được nhiều người biết đến, thì đó mới là vấn đề.
Chỉ là, anh vẫn hỏi thêm một câu.
“Vậy, vấn đề bên trong đã được giải quyết chưa?”
Ông chủ quán ăn nhìn chằm chằm vào Dạ Lam với ánh mắt đáng sợ, giọng nói u ám.
“Ngài nghĩ xem... ngài không nhìn ra sao...”