Chương 2: Gian nan tìm kiếm thức ăn
Hôm nay cô may mắn, đi bộ khoảng mấy chục phút đã thấy hai bụi cây thấp có quả.
Mễ Đường thận trọng lại gần, liếc trái liếc phải, xác định không có nguy hiểm gì quanh đây, mới hái hai chiếc lá to của một cây bên cạnh.
Cô xếp chồng hai chiếc lá lên nhau, cuộn lại thành hình phễu.
Thế là có đồ đựng, cô hái mấy quả bỏ vào, thấy lá đủ dai, mới thoải mái hái tiếp.
Quả không to, chỉ bằng hòn bi ve hồi nhỏ, có hai màu: vàng và đỏ.
Cô không biết màu nào là chín, theo lẽ thường thì vàng là chưa chín, đỏ là chín. Nhưng trên mặt đất, hầu hết quả rụng lại là màu vàng.
Thông thường, chỉ có quả chín mới tự rụng, vậy màu vàng mới là chín?
Cô không chắc, nên quyết định hái cả hai loại.
Vì hiện tại chẳng có thứ gì khác trông có vẻ ăn được, cô còn nhặt cả quả rụng dưới đất, mang về rửa nước là được.
Thời gian trôi qua, đến quả cuối cùng cũng được cô nhặt lên khỏi mặt đất.
Mễ Đường hơi mệt, định ngồi nghỉ một lát, bỗng nghe thấy tiếng động sột soạt xung quanh.
Cô đứng thẳng người, dù giật mình nhưng phản ứng nhanh, tay thoăn thoắt gói số quả lại, rón rén chui vào bụi cỏ đặc biệt lớn bên cạnh.
Trước khi chui vào còn không quên đỡ mấy cọng cỏ cao bị giẫm đổ, dựng lại như cũ.
Tiếng lá cọ sát nhau càng lúc càng gần.
Mễ Đường hơi căng thẳng, ôm bọc quả trong lòng, không dám mạnh tay, sợ làm hỏng thứ trông có vẻ ăn được mà khó khăn lắm mới tìm ra.
Cô kìm chế xung động muốn hít sâu, cố gắng kiểm soát cơ thể, giảm tiếng thở xuống mức nhỏ nhất.
Khi yên tĩnh, tiếng tim đập trong tai cô như phóng đại lên.
Thình thịch, thình thịch...
Một con hươu sao to bằng con ngựa trưởng thành từ bụi cỏ bên kia xông vào tầm mắt cô.
Con hươu có vẻ cũng hơi căng thẳng, vừa tiến lên vừa vẫy đuôi nhìn trái nhìn phải, cuối cùng dừng lại trước bụi cây mà cô vừa hái quả, nhìn chằm chằm vài giây, rồi cúi đầu ngửi ngửi trên lá.
Mễ Đường nín thở, may là con hươu không có động tĩnh gì khác, ngửi một lúc rồi rung tai, không ngoảnh đầu bỏ đi hướng khác.
Hươu sao vốn là động vật ăn cỏ.
Nhưng cỡ to thế này... khó mà biết ngoài kích thước ra, khẩu phần của nó có thay đổi không, biết đâu từ ăn cỏ thành ăn thịt lẫn ăn cỏ.
Mễ Đường thở phào, nhưng chân mềm nhũn không đứng dậy nổi, không biết vì ngồi xổm lâu hay vì sợ.
Dù con hươu ăn cỏ hay ăn thịt, với cô đều rất nguy hiểm.
Cô biết, kể cả loài đã được con người thuần hóa, như bò cũng biết húc người, loài nhỏ hơn như dê cũng thế, trước đây cô còn thấy tin tức dê hục toạc bụng người.
Huống hồ là động vật hoang dã, không có vũ khí nóng, bất kỳ sinh vật kích thước lớn nào cũng có sức mạnh giết người. Làm người, nhất là kẻ đơn độc, cứ nhát gan thì không sai.
Cô đợi trong bụi cỏ một lúc, chắc chắn con hươu không quay lại, mới mang quả đi về hướng nhà.
Lần này cô không đi lối cũ, đổi đường thử vận may.
Số quả thu được, tính ra ăn no khoảng bảy tám phần, dù quả đỏ vàng đều ăn được, cũng chỉ đủ hai ba bữa, mà thứ này nhìn là biết chẳng chịu đói lâu.
Mễ Đường vô cùng mừng vì mấy hôm trước khi xuyên không, trời bắt đầu lạnh, cô mặc bộ đồ ngủ tay dài, quần ngủ và dép bông kịp thời.
Tuy ở đây mặc thế hơi nóng, nhưng đi lại tiện hơn nhiều, cô không dám tưởng tượng nếu mang dép lê mùa hè thì sẽ hành động thế nào.
Một cây lá dài cao hơn hai mét, chính giữa có một chùm hoa to bằng bàn tay, màu vàng nhạt, lá bên ngoài xòe ra tự nhiên để nước dễ chảy trượt.
Khu rừng có đủ loại cây lạ chưa từng thấy, cây này trong số đó thực sự bình thường không có gì nổi bật.
Thứ thu hút Mễ Đường không phải thân cây, mà là ba bốn con trên cây to bằng nắm tay hai người đàn ông... kia là ốc sên hay ốc bươu đây?
Trước đây cô phân biệt hai loài này rất đơn giản thô bạo: thịt ốc bươu màu nâu đậm, thịt ốc sên màu trắng. Nhưng mấy con này... thịt chúng màu xanh da trời.
Màu kỳ lạ thật... Nếu đây là game, mở thông tin chắc hẳn sẽ thấy dòng chữ chuẩn 'Không thể ăn được'.
Trong lòng Mễ Đường đấu tranh tư tưởng dữ dội, bây giờ khan hiếm đồ ăn, nếu đây là ốc bươu, có thể đánh cược là món mặn ăn được. Nhưng không nói màu sắc... chỉ riêng kích thước này, cô cũng không dám đụng tay vào.
Ốc sên có cắn người không?
Cuối cùng cô vẫn không thắng nổi bản thân, chỉ lại gần nhặt mấy cục rắn trong suốt cỡ nửa bàn tay rơi dưới đất, gói qua loa bằng lá nhỏ rồi nhét vào túi quần ngủ.
Theo chất nhờn đông đặc còn dính trên lá cây, có thể biết đây là chất nhờn đặc quánh của ốc sên sau khi khô lại, đông cứng thành miếng, hơi giống miếng nhựa, nhưng rất giòn, bẻ nhẹ là gãy.
Cô chưa thấy thứ này bao giờ, định mang về nghiên cứu, không phải có cái mặt nạ ốc sên sao? Cô nhớ hình như thứ này có vài công dụng... là trị mụn hay trị sẹo? Tóm lại không chiếm chỗ, mang về vô dụng thì vứt.
Còn bản thân con ốc sên, không có găng tay cô thực sự không dám đụng, chỉ có thể tự an ủi trong lòng dù sao nó cũng trông không có vẻ ăn được, bỏ thì bỏ.
Mễ Đường quay người nghiên cứu môi trường xung quanh, ghi nhớ vài loại cây đặc biệt, nhờ đó ghi nhận vị trí tương đối.
Ở đây có sinh vật yêu cầu độ ẩm cao, chứng tỏ gần đó ít nhất có một con suối nhỏ.
Tuy cô có thể tự sản xuất nước, nhưng nguồn nước có nghĩa là gì? Có nghĩa là cá! Sau khi thấy kích thước động vật thế giới này, cô nghĩ hiện tại món mặn chỉ có cá là cô với tới được...
Với tâm trạng háo hức sắp được ăn cá nướng, Mễ Đường bắt đầu tìm nguồn nước, lấy vị trí con ốc sên làm tâm, tỏa ra tìm kiếm xung quanh.
Nếu có cá chắc chắn không thể ăn sống, nên cô tiện tay nhặt cả mấy lá cỏ khô hoàn toàn.
Loại động tay là vụn cô không lấy, không có túi nilon, trực tiếp nhét vào túi quần kia, quá vụn sau khó lấy ra, nên chọn loại có độ dai nhất định.
Loanh quanh một hồi, nước chưa thấy, cô lại tìm được một cây có quả.
Đó là cây rất cao, ít nhất cao bằng tòa nhà bốn tầng, thân cây nhẵn lì, phải hai người ôm mới xuể, cành lá sum suê, lá xanh non tròn tròn, cùng quả dài, hai đầu nhọn hoắt như cái dùi, màu xanh vàng, mọc lúc lỉu đan xen.
Mễ Đường cười khổ: thời buổi này, ai lại biết trèo cây, huống hồ cây này cao thế kia.
Cô đặt bọc quả xuống một chỗ xa gốc cây, rồi bò lên thân cây, cố gắng trườn lên một đoạn ngắn, không ngoài dự đoán, chẳng mấy chốc tay chân bải hoải rơi xuống.