Chương 26: Trời tối rồi? Không, là cơm đến rồi!
“Ù——
Âm thanh càng lúc càng lớn, chấn động đến mức màng nhĩ đau nhức.
Còn chưa để mọi người kịp phản ứng, đám “mây đen” khổng lồ kia đã ép xuống đỉnh đầu.
Trời, trong nháy mắt tối sầm.
Ánh nắng vốn còn chút hơi ấm, bị lũ côn trùng dày đặc che kín hoàn toàn, cả thế giới dường như trong khoảnh khắc rơi vào hoàng hôn.
“Bộp!”
Một con côn trùng to bằng ngón tay, mình phủ lớp vỏ màu vàng đất, như viên đạn va vào tấm kính bảo hộ trước ngực Trương Đại Bưu, phát ra tiếng vang giòn tan, rồi bật rơi xuống đất, cánh vẫn không ngừng vỗ loạn xạ.
Tiếp theo là con thứ hai, con thứ ba...
Hàng nghìn hàng vạn con!
“A! Côn trùng! Toàn là côn trùng!”
Trong đội ngũ có người hét lên kinh hoàng.
Đám châu chấu này không hề hiền lành như những con thường thấy ngoài đồng, chúng như phát điên, thấy gì cắn nấy.
Cỏ dại ven đường, lá cây trên cây, thậm chí cả những món trang sức đan bằng cỏ trên áo dân làng, đều bị phủ kín trong chớp mắt.
“Xào xạc xào xạc...”
Âm thanh nhai nuốt rợn người vang vọng khắp hoang dã.
Chỉ trong vài hơi thở, một cây hòe già ven đường vốn xanh tốt, giờ chỉ còn trơ trụi cành khô, ngay cả vỏ cây cũng bị gặm nham nhở.
Đi qua đâu, cỏ không mọc nổi.
Đây chính là nạn châu chấu khiến người đời khiếp sợ thời cổ đại!
“Xong rồi... tất cả xong rồi...”
Chú hai cực phẩm Kiều Lão Nhị, nhìn đàn châu chấu bay kín trời, hai chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.
Mặt hắn trắng bệch, ánh mắt tuyệt vọng, bắt đầu dập đầu điên cuồng về phía bầu trời.
“Đây là Châu Thần gia gia hiển linh!”
“Đây là hình phạt ông trời giáng xuống!”
“Chúng ta cướp nha môn, cướp của ăn mày, đây là quả báo!”
Không chỉ hắn, nhiều người tị nạn xung quanh cũng bị cảnh tượng kinh khủng này dọa cho vỡ mật.
Trong thời đại này, nạn châu chấu chính là từ đồng nghĩa với sự hủy diệt.
Nó có nghĩa là mất trắng mùa màng, có nghĩa là xác chết đói khắp nơi, có nghĩa là con đường tị nạn vốn đã gian nan, giờ hoàn toàn biến thành con đường chết.
Dân tị nạn ven đường lần lượt vứt bỏ hành lý cuối cùng, quỳ xuống đất, hoặc chắp tay cầu nguyện, hoặc tuyệt vọng gào khóc.
“Châu Thần gia gia tha mạng!”
“Cầu xin ngài thu phép thần thông, cho chúng con một con đường sống!”
“Ô ô ô, cha nó ơi, chúng ta sắp chết đói rồi...”
Trong đội ngũ thôn Hạ Hà, bầu không khí cũng trong nháy mắt rơi xuống điểm đóng băng.
Ngay cả Trương Đại Bưu vốn gan dạ, nhìn đám côn trùng tràn ngập trời đất, lòng bàn tay đang cầm đao cũng đẫm mồ hôi lạnh.
Nếu là người, hắn có thể chém mười tên.
Nếu là sói, hắn có thể giết một cặp.
Nhưng đây là côn trùng khắp trời! Đánh thế nào? Chém cũng không hết!
“Còn đứng ngây ra đó làm gì?”
Ngay khi cả trường đang chìm trong tuyệt vọng và hoảng loạn, một giọng nói lạnh lùng pha chút hưng phấn cất lên.
Kiều Nhất Đao đứng trên nóc xe ngựa, tùy tiện đưa tay chộp vào không trung.
Một con châu chấu béo tốt đang định lao vào mặt nàng, đã bị nàng kẹp chặt trong tay.
Nàng không hề tỏ ra ghê tởm hay sợ hãi như những người khác.
Ngược lại.
Nàng như đang thưởng thức một báu vật hiếm có, đưa con châu chấu lên trước mắt, tỉ mỉ quan sát.
Con châu chấu này to lớn, dài bằng nửa bàn tay người lớn, chân sau cơ bắp phát triển, bụng tròn vo, rõ ràng là đã ăn không ít thứ ngon dọc đường.
“Chậc.”
Kiều Nhất Đao bóp bắp đùi con châu chấu, cảm nhận độ săn chắc, trong mắt lóe lên tia sáng xanh kỳ quái.
“To đấy.”
“Thịt đùi sau săn chắc, hàm lượng protein gấp sáu lần thịt bò.”
Nàng liếm đôi môi khô nứt, trong đầu lập tức hiện lên món ngon hiếm có từ kiếp trước thời tận thế.
Rán giòn, nướng than, tẩm muối tiêu...
Giòn tan, vị gà!
Đây nào phải thiên tai?
Rõ ràng là ông trời thấy mấy ngày nay họ nhai lương khô đến mức miệng nhạt nhẽo, đặc biệt đưa tới bữa ăn thêm!
“Chú hai.”
Kiều Nhất Đao cúi đầu, nhìn Kiều Lão Nhị vẫn còn quỳ dưới đất dập đầu như giã tỏi, cau mày.
“Bộp!”
Nàng giơ chân, đạp thẳng vào mông Kiều Lão Nhị, khiến hắn ngã chổng vó.
“Quỳ gì mà quỳ! Không biết xấu hổ à!”
Kiều Lão Nhị bị đạp choáng váng, bò dậy khóc lóc kêu lên: “Cháu gái! Đây là Châu Thần! Mày không kính thần linh, sẽ bị sét đánh đấy!”
“Thần cái con khỉ!”
Kiều Nhất Đao giơ con châu chấu lên, gào to:
“Đây là thịt!”
“Đây là protein biết đi! Là lương khô tự động dâng tới cửa!”
Giọng nàng xuyên qua âm thanh ồn ào của đám côn trùng, truyền rõ ràng vào tai từng dân làng thôn Hạ Hà.
“Cả làng nghe đây!”
“Nghe cho kỹ!”
Kiều Nhất Đao vung tay một cái, khí thế hùng hồn, như thể đối mặt không phải là nạn châu chấu mà là núi vàng biển bạc.
“Lấy lưới! Lấy bao tải!”
“Bắc nồi lên! Đem dầu cướp được mấy hôm trước ra!”
“Bắc nồi! Đun dầu!”
Cả trường im phăng phắc.
Chỉ còn tiếng đập cánh của lũ châu chấu vẫn tiếp tục.
Dân làng há hốc mồm, nhìn vị đại đương gia như phát điên của nhà mình, đầu óc nhất thời không xoay chuyển kịp.
Gì cơ?
Thịt?
Thứ này ăn được à?
“Còn đứng đó làm gì!”
Thấy mọi người không nhúc nhích, Kiều Nhất Đao hận rèn sắt không thành thép, mắng:
“Muốn chết đói à?”
“Nhìn xung quanh đi, lá cây sắp bị ăn sạch! Chặng đường phía trước, ngay cả vỏ cây cũng không có mà gặm!”
“Các người muốn chết đói trên đường, hay muốn ăn thịt no nê?”
“Tôi nói cho các người biết, thứ này rán giòn lên, còn thơm hơn thịt! Ai không tin thì cứ nhịn đói, ai tin tôi thì bắt đi!”
“Bắt càng nhiều, chia càng nhiều!”
Câu nói này như một tiếng sét, bổ tung mê tín phong kiến trong đầu dân làng.
Chết đói?
Hay là ăn thịt?
Còn cần chọn sao?!
Ở thôn Hạ Hà, lời của Kiều Nhất Đao chính là thánh chỉ, là chân lý.
Đại đương gia đã nói là thịt, thì chính là thịt!
“Mẹ nó!”
Đồ tể Trương Đại Bưu là người đầu tiên phản ứng lại.
Hắn lau mồ hôi lạnh trên mặt, ánh mắt trong nháy mắt từ sợ hãi biến thành tham lam.
“Đại đương gia nói đúng! Lũ châu chấu này ăn lương thực của chúng ta, chúng ta liền ăn thịt chúng!”
“Đây gọi là... gọi là cái gì ấy nhỉ, thay trời hành đạo!”
Nói xong, hắn cắm con dao mổ lợn vào xe ngựa, cởi phăng áo ngoài, buộc túm hai ống tay áo lại, làm thành một cái túi vải thô sơ.
Rồi như một thiếu nữ bắt bướm (không hề), vung vẩy cái áo đầy dầu mỡ kia, điên cuồng vung lên không trung.
“Vù vù vù!”
Mỗi lần vung, đều hứng được hơn chục con châu chấu to.
“Dễ bắt thật! Toàn là thịt!”
Trương Đại Bưu hưng phấn gào lên.
Khoảnh khắc này, cả thôn Hạ Hà như vỡ chợ.
Sự hoảng loạn ban đầu trong nháy mắt tan biến, thay vào đó là một loại cuồng nhiệt mang tên “dân ăn cơm”.
“Nhanh! Bà nó, dọn cái bao tải đựng chăn ra!”
“Cái đứa kia, cởi quần ra, buộc ống quần lại, đựng được kha khá đấy!”
“Đừng để chúng chạy! Con to kia để tao!”
“Ôi chao! Con châu chấu này cắn tao! Xem tao không ăn thịt mày!”
Nhất thời, trên hoang dã xuất hiện một màn cực kỳ quái dị.
Các đội ngũ tị nạn khác, vẫn quỳ dưới đất run rẩy, miệng lẩm bẩm “trời phạt”, nhìn đàn châu chấu khắp trời như tang gia.
Còn phe thôn Hạ Hà, lại đột nhiên biến thành “lễ hội mùa màng”.
Bất kể già trẻ gái trai, đều bắt đầu hành động.
Người thì vung chổi, người thì giơ quần áo rách, người thì trực tiếp cầm mũ sắt cướp được vớt loạn trên không trung.
Ngay cả chú hai cực phẩm vừa nãy còn tè ra quần, nghe nói là thịt, cũng chẳng màng gì đến Châu Thần nữa.
Hắn vừa chảy nước miếng, vừa đưa tay như chớp, bắt hăng say hơn ai hết.
“Của ta! Tất cả là của ta!”
“Con này to! Con này béo! Con này nhiều mỡ!”
Những người tị nạn đi ngang qua đều nhìn ngây người.
Bọn họ kinh hãi nhìn đám người còn hung dữ hơn cả châu chấu, thì thầm:
“Điên rồi... đám người này điên rồi...”
“Bọn họ dám bắt Châu Thần gia gia?”
“Đây là sẽ gặp quả báo! Tránh xa bọn họ ra, đừng để bị sét đánh liên lụy đến chúng ta!”
Kiều Nhất Đao mặc kệ những lời bàn tán đó.
Quả báo?
Trong thời buổi này, chết đói mới là quả báo lớn nhất!
Chỉ cần có thể sống sót, đừng nói là châu chấu, ngay cả Diêm Vương gia gia có đến, cũng phải để lại hai lạng thịt rồi mới được đi!
Nàng đứng trên nóc xe, nhìn dân làng hăng hái bắt bắt, trong lòng thầm tính toán.
Một con châu chấu khoảng hai gam, chỉ một lúc, cả làng ít nhất đã bắt được mấy trăm cân.
Thế này đỡ được bao nhiêu lương thực!
Hơn nữa thứ này phơi khô còn có thể xay thành bột, dù đến mùa đông cũng là lương thực dự trữ tốt nhất.
Quả là bánh từ trên trời rơi xuống!
Nhưng...
Kiều Nhất Đao nhìn đám côn trùng vẫn che kín trời, bắt mãi không hết, càng lúc càng nhíu mày.
Nhiều quá.
Thật sự quá nhiều.
Chỉ dựa vào việc dân làng bắt tay thủ công, hiệu suất quá thấp.
Hơn nữa đàn châu chấu là loài di chuyển, chúng sẽ sớm bay qua đây, đi hại nơi khác.
Đến lúc đó muốn bắt cũng không bắt được.
Phải nghĩ cách, giữ lại càng nhiều càng tốt đám “protein biết đi” này.
“Hiệu suất quá chậm.”
Kiều Nhất Đao lẩm bẩm, sau đó ánh mắt chuyển động, chính xác khóa chặt bà đồng Lý Bán Tiên đang trốn sau xe ngựa, tay cầm một cái túi vải nhỏ giả vờ làm việc.
Bà lão này, bình thường pha chế mấy loại bột thuốc kỳ lạ là giỏi nhất.
“Lý Bán Tiên!”
Kiều Nhất Đao hét lớn một tiếng, từ trên nóc xe nhảy xuống, ba bước thành hai bước đi tới trước mặt bà đồng.
Lý Bán Tiên giật mình, vội vàng giấu con châu chấu vừa bắt được ra sau lưng, vẻ mặt cảnh giác: “Đại... đại đương gia, sao thế? Tôi không có lười biếng đâu, tôi đang bắt đây!”
Kiều Nhất Đao không rảnh nói nhảm với bà ta, đôi mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào cái túi vải rách trên lưng bà đồng, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.
“Đừng giấu nữa.”
“Đem cái bột dẫn côn trùng mà bà hay dùng để dụ muỗi và côn trùng độc ra đây.”
“Đã là côn trùng, thì dù to hay nhỏ, chắc khẩu vị cũng giống nhau nhỉ?”