Chương 49: Pháo kích tường thành, đây chính là chân lý!
“Choang choang choang——!”
Mưa tên dày đặc như cào cào lao xuống, hung hãn giáng lên đầu đội ngũ thôn Hạ Hà.
Thế nhưng, cảnh tượng máu thịt bay tứ tung, tiếng kêu than thảm thiết mà họ tưởng tượng đã không xảy ra.
Những tiếng kim loại va chạm giòn giã vang lên, nghe không giống tiếng giết người, mà giống như một bản giao hưởng của lò rèn náo nhiệt.
“Nấp kỹ vào! Đừng ngẩng đầu lên!”
Lão đồ tể Trương Đại Bưu co ro sau chiếc xe ngựa khổng lồ, tay giơ một tấm khiên rách nhặt được từ Hắc Phong Trại, che chở cho mấy đứa trẻ phía sau.
Còn hai chiếc xe ngựa hạng nặng làm vật che chắn chính, lúc này đã lộ ra khả năng phòng ngự đáng kinh ngạc.
Đó là thứ “giáp” mà Kiều Nhất Đao đã cùng đám thợ thủ công trong thôn, thức trắng đêm, dùng những tấm giáp sắt thu được từ Hắc Phong Trại đóng chồng lên từng lớp.
Tuy trông xấu xí, như một con rùa sắt vá chằng vá đụp.
Nhưng nó cứng thật!
Những mũi tên sắc bén có thể xuyên thủng áo da, bắn lên đó chỉ để lại những vết trắng nông choèn, rồi bất lực trượt xuống, rơi đầy dưới đất.
“Ơ! Không sao! Thật sự không sao!”
Lão chú hai cực phẩm Kiều Lão Nhị vốn đang ôm đầu co ro dưới bánh xe run rẩy, nghe thấy động tĩnh không đúng, lén mở một mắt ra.
Chỉ thấy chiếc xe “rùa sắt” này bị bắn đến tóe lửa, nhưng người bên trong thì ngay cả một sợi tóc cũng không rụng.
Lòng gan của gã lập tức phình to.
Gã nhặt một mũi tên dưới đất, vung vẩy về phía tường thành, ra vẻ ta đây mượn oai hùm:
“Bắn đi! Chưa ăn cơm à!”
“Cào cho ông đây ngứa ngáy à!”
Trên tường thành.
Nụ cười của viên thủ lĩnh đông cứng lại trên mặt.
Hắn dụi mắt, không dám tin vào những gì mình đang thấy.
Mấy trăm cung thủ bắn hai loạt, vậy mà đối phương không hề có một người ngã xuống?
Hai chiếc xe đen thui kia là thứ quái gì vậy?
Cứng thế sao?
“Đại nhân... chuyện... chuyện này không ổn!”
Tên thân binh bên cạnh, giọng run rẩy:
“Trên xe có sắt! Toàn là sắt! Tên bắn không thủng!”
Sắc mặt viên thủ lĩnh tái xanh, tức tối gầm lên:
“Bắn tiếp! Tao không tin nó đặc ruột!”
“Đổi tên lửa! Đốt chết chúng nó cho tao!”
Thế nhưng, chưa kịp để đám cung thủ thay tên lửa.
Dưới thành, hai chiếc xe bị bắn thành tổ nhím kia, đột nhiên cử động.
“Rẹt——!”
Tấm vải dầu dày phủ trên nóc xe, bị người bên trong giật mạnh tung ra.
Giống như con quái vật lột bỏ lớp ngụy trang, lộ ra hàm răng nanh dữ tợn.
Dưới ánh hoàng hôn.
Hai ống kim loại đen ngòm, to lớn dị thường, từ từ nhô lên, tỏa ra một vẻ đẹp bạo lực công nghiệp đến nghẹt thở trên chiến trường thời đại lạnh lẽo này.
Thứ ánh kim loại lạnh lẽo đó, dường như có thể nuốt chửng mọi tia sáng.
Đó là hai khẩu Đại tướng quân pháo uy lực của triều đại trước!
Tuy trên thân pháo có vết rỉ sét của năm tháng, tuy bệ pháo chỉ là khung gỗ tạm thời sửa lại.
Nhưng trong khoảnh khắc này, chúng chính là kẻ thống trị chiến trường.
“Đây... đây là thứ gì?”
Viên thủ lĩnh sững sờ.
Hắn tuy tham lam, nhưng dù sao cũng chỉ là một tiểu tướng trấn giữ cửa ải, thứ lớn nhất mà cả đời hắn từng thấy cũng chỉ là nỏ bắn đá trên tường thành.
Loại hỏa khí hạng nặng đã thất truyền từ lâu, thậm chí chỉ tồn tại trong truyền thuyết này, hoàn toàn vượt quá nhận thức của hắn.
“Ống sắt?”
Viên thủ lĩnh nheo mắt nhìn một hồi lâu, đột nhiên bật ra một tràng cười chế giễu:
“Ha ha ha ha!”
“Cười chết bổn tướng quân rồi!”
“Đây là chỗ dựa của các ngươi à?”
“Khiêng hai cái ống sắt rách ra làm gì? Muốn thổi sáo cho ta nghe à?”
“Hay là nói đó là ống thông cống của thôn các ngươi, mang ra dọa người?”
Bọn quan binh xung quanh cũng cười ồ lên theo.
Bọn chúng chưa từng thấy pháo, chỉ thấy thứ đó vừa nặng nề vừa buồn cười.
“Dân đen đúng là dân đen, cầm que cời lửa mà tưởng là báu vật!”
“Nào nào nào, bổn tướng quân đứng ngay đây, xem ngươi dùng cái ống đó đánh ta thế nào!”
Viên thủ lĩnh vỗ ngực, vẻ mặt hung hăng ngạo mạn.
Dưới thành.
Kiều Nhất Đao đứng bên xe pháo, nghe những lời chế giễu trên kia, khóe miệng hơi nhếch lên.
Nàng đưa tay ra, khẽ vỗ lên nòng pháo nóng bỏng.
“Thổi sáo?”
“Thông cống?”
Ánh mắt Kiều Nhất Đao thương hại nhìn viên thủ lĩnh vẫn đang liều mạng thử thách giới hạn sinh tử trên tường thành.
“Không có kiến thức, thật đáng sợ.”
“Đã ngươi thành tâm thành ý yêu cầu như vậy.”
“Vậy thì để ta cho ngươi thấy, cái gì gọi là... chân lý.”
“Toàn thể chuẩn bị!”
Giọng Kiều Nhất Đao đột nhiên trở nên lạnh lẽo, mang theo một uy nghiêm không cho phép nghi ngờ.
“Nạp đạn!”
“Rõ!”
“Ban pháo binh số một thôn Hạ Hà” đã huấn luyện vô số lần lập tức hành động.
Trương Đại Bưu làm pháo thủ, ôm một quả đạn sắt đặc to bằng quả dưa hấu (tìm thấy trong hầm Hắc Phong Trại), nhét mạnh vào nòng pháo.
Lão chú hai cực phẩm Kiều Lão Nhị tuy nhát chết, nhưng lúc này để lấy lòng cháu gái, cũng liều mạng.
Gã cầm que thông, dùng sức nện chặt túi thuốc súng và đạn pháo.
“Báo cáo đại đương gia... à không, thôn trưởng! Nạp đạn hoàn tất!”
Kiều Lão Nhị mặt mũi đen nhẻm, gân cổ hét lớn.
“Điều chỉnh góc bắn!”
Kiều Nhất Đao nheo mắt, khung ngắm màu xanh nhạt lập tức hiện ra trong đầu nàng.
【Kỹ năng pháo binh (sơ cấp) đã kích hoạt】
【Tốc độ gió: gió tây bắc cấp ba】
【Khoảng cách: một trăm năm mươi mét】
【Hiệu chỉnh góc nâng...】
Trong tầm nhìn của nàng, một đường chấm chấm kéo dài từ nòng pháo, chỉ thẳng lên tường thành.
“Trái ba độ!”
“Cao hai tấc!”
Mấy người dân phụ trách điều chỉnh giá pháo tuy không hiểu rõ thuật ngữ chuyên môn, nhưng bù lại rất biết nghe lời, loay hoay xoay tời.
“Được! Dừng!”
Nòng pháo đứng yên.
Cái hố đen ngòm đó, lúc này đang khóa chặt lấy bóng dáng vẫn còn đang huyênh hoang trên tường thành.
“Ơ, còn ra dáng đấy chứ.”
Viên thủ lĩnh vẫn còn cười, thậm chí còn thò nửa người ra khỏi tường thành, chỉ xuống dưới hét:
“Đến đây! Đánh ta đi!”
“Đánh vào đây này! Không trúng là cháu ta!”
Kiều Nhất Đao hít một hơi thật sâu.
Nàng móc bật lửa từ trong ngực ra, khẽ thổi một cái.
Ngọn lửa bùng lên.
Chiếu rọi khuôn mặt lạnh lùng và hoang dã của nàng.
“Như ngươi mong muốn.”
“Cháu ạ.”
Cổ tay Kiều Nhất Đao khẽ động, ngọn lửa chạm vào đoạn dây dẫn ngắn.
“Xèo——”
Tia lửa cháy lóc tóe, đặc biệt rực rỡ trong hoàng hôn.
Giây tiếp theo.
Trời đất như ngừng tiếng.
“ẦM——!!!”
Một tiếng nổ như sấm rền, đột ngột vang lên trước cửa ải.
Âm thanh lớn đến mức, dường như cả bầu trời cũng bị xé toạc một đường.
Mặt đất rung chuyển.
Mặt nước hào thành gợn từng lớp sóng.
Một làn khói trắng dày đặc phụt ra từ nòng pháo, trong chớp mắt bao phủ cả xe pháo.
Và trong làn khói trắng đó.
Một tử thần màu đen, mang theo tiếng rít chói tai, xé toạc không khí, hung hãn lao về phía trước.
Chỉ là...
Phát đạn đầu tiên này, có vẻ hơi chệch.
Cũng chỉ chệch một chút xíu thôi.
“ẦM!!!”
Một tiếng nặng nề.
Quả đạn pháo sượt qua mép cổng thành, không lệch đi đâu, vừa vặn đập vào con sư tử đá uy nghiêm trước cổng thành.
Con sư tử đá cẩm thạch nặng cả ngàn cân, đứng sừng sững mấy chục năm, như được làm từ đậu phụ.
Trong nháy mắt vỡ vụn!
Mảnh đá văng tứ tung như mảnh bom, đập xuống mặt đất xung quanh thành những hố lỗ chỗ.
Nửa cái đầu sư tử lăn lông lốc xuống hào thành, làm bắn lên những cột nước lớn.
“...”
Cả sân im phăng phắc.
Tiếng cười trên tường thành, như bị ai đó dùng dao cắt đứt đột ngột.
Viên thủ lĩnh há hốc mồm, ngây người nhìn con sư tử đá vỡ vụn bên dưới.
Trong khoảnh khắc đó, hắn cảm thấy cổ mình hơi lạnh.
Nếu thứ này đập vào người...
Dù có mặc ba lớp giáp sắt, cũng sẽ biến thành thịt vụn chứ?
“Đây... đây chính là cái ống sắt đó à?”
Đầu gối viên thủ lĩnh bắt đầu run lên không kiểm soát.
Khí thế ngạo mạn lúc nãy, giờ đã bay lên chín tầng mây.
“Chà, tay hơi run.”
Dưới thành, Kiều Nhất Đao vung tay, xua tan làn khói thuốc trước mặt.
Nàng nhìn con sư tử đá vỡ nát, có chút không hài lòng lắc đầu.
“Kỹ năng sơ cấp quả nhiên vẫn hơi chênh.”
“Nhưng không sao.”
Nàng quay đầu, nhìn về phía khẩu pháo còn lại.
“Phát này, ta sẽ tự mình ngắm.”
Kiều Nhất Đao nhảy lên một chiếc xe pháo khác, tự mình xoay tời, tinh chỉnh góc bắn.
Lần này, nàng ngắm rất kỹ.
Điểm ngắm không còn là cổng thành, mà trực tiếp khóa chặt lấy chiếc ghế bọc da hổ trên tường thành.
Cũng chính là chỗ viên thủ lĩnh vừa ngồi.
“Ngươi... ngươi muốn làm gì?!”
Viên thủ lĩnh nhìn thấy nòng pháo đen ngòm lại nhắm vào mình, cuối cùng cũng sụp đổ.
Nỗi sợ hãi khi bị tử thần khóa chặt, khiến hắn phát ra tiếng hét thảm thiết như heo bị chọc tiết.
“Đừng! Đừng bắn!”
“Có gì từ từ nói! Không cần năm mươi lượng! Mười lượng cũng được!”
“Đừng...”
Muộn rồi.
Khóe miệng Kiều Nhất Đao nhếch lên một nụ cười lạnh.
“Bây giờ mới nghĩ đến chuyện mặc cả?”
“Xin lỗi.”
“Pháo của ta, không nhận trả hàng.”
“Tạm biệt.”
Bật lửa rơi xuống.
Dây dẫn cháy hết.
“ẦM——!!!”
Tiếng nổ thứ hai, còn chấn động hơn, dữ dội hơn lần đầu!
Lượng thuốc nổ của khẩu pháo này, Kiều Nhất Đao cố tình tăng gấp đôi.
Lực giật khủng khiếp khiến chiếc xe ngựa hạng nặng lùi lại nửa mét, bánh xe lún sâu xuống đất.
Quả đạn pháo mang theo tàn ảnh khó nhìn bằng mắt thường, gào thét lao lên không trung.
Chính xác.
Chí mạng.
“Rắc——ẦM!”
Lần này, không lệch nữa.
Quả đạn pháo như một quả tạ nặng, hung hãn đập vào một góc tường thành.
Bức tường gạch xanh kiên cố, trước mặt pháo yếu ớt như một chiếc bánh quy, trong nháy mắt sụp đổ.
Gạch vụn bay tứ tung, bụi mù che kín bầu trời.
Còn chiếc ghế da hổ mà viên thủ lĩnh vừa ngồi, cùng với bàn trà, cờ lệnh bên cạnh, trực tiếp bị lực xung kích khổng lồ hất văng lên trời.
Lộn vài vòng trên không, rồi rơi xuống vỡ tan tành.
“A——!!”
Trên tường thành, đám quan binh vừa nãy còn đang xem kịch vui giờ hoàn toàn loạn cả lên.
Bọn chúng đã bao giờ thấy cảnh tượng như thế này đâu?
Đây chính là sấm sét!
Đây chính là trừng phạt của thần linh!
“Sập rồi! Tường thành sập rồi!”
“Đám dân đen này biết yêu thuật! Chúng có thể triệu hồi sấm sét!”
“Chạy đi! Mau chạy đi!”
Nỗi sợ hãi lan truyền như bệnh dịch.
Cái gì mà kỷ luật quân đội, cái gì mà giữ thành, trong khoảnh khắc này tất cả đều trở thành trò cười.
Viên thủ lĩnh vừa nãy còn hống hách không ai bì nổi, giờ đang chật vật bò trên mặt đất, mũ giáp bay đi đâu mất.
Hắn mặt mày đầy máu (bị mảnh đá cứa), đũng quần ướt sũng một mảng, bốc lên mùi khai.
Hắn kinh hãi nhìn góc tường thành sụp đổ, cả người run rẩy như cái sàng.
Suýt nữa.
Chỉ thiếu một chút xíu nữa thôi.
Nếu lúc nãy hắn không sợ đến mức ngã lăn ra đất, thì giờ bay lên trời không phải là cái ghế, mà là chính hắn!
“Điên rồi... đều là đám điên rồi...”
Viên thủ lĩnh lẩm bẩm, ánh mắt lơ đễnh, hoàn toàn bị dọa vỡ mật.
Khói thuốc, từ từ tan đi.
Đám dân chạy nạn dưới thành, lúc này cũng đều hoàn hồn từ cú sốc.
Bọn họ nhìn tường thành sụp đổ, nhìn đám quan binh chạy tán loạn, ánh mắt vốn tuyệt vọng, dần dần biến thành kinh ngạc, cuối cùng hóa thành cuồng nhiệt.
Cái cửa ải kiên cố không thể phá vỡ kia...
Cái hang ổ ăn thịt người không nhả xương kia...
Vậy mà chỉ hai phát pháo đã bắn tung?
“Thắng rồi...”
“Nữ tặc kia... à không, nữ hiệp thắng rồi!”
“Chúng ta có thể qua rồi?!”
Tiếng reo hò, như sóng dâng trào trong đám dân chạy nạn.
Còn ở trung tâm của tiếng reo hò đó.
Kiều Nhất Đao nhảy xuống khỏi xe pháo.
Nàng phủi bụi trên người, rút thanh đại đao sau lưng ra.
Ánh hoàng hôn chiếu lên người nàng, phủ lên một lớp ánh sáng vàng óng.
Lúc này, nàng không giống một kẻ chạy nạn, mà giống một vị tướng quân vừa giành chiến thắng trong một trận đánh lớn.
“Toàn thể nghe lệnh!”
Kiều Nhất Đao đưa đại đao chỉ về phía trước, mũi đao thẳng vào cánh cổng thành đã không còn ai phòng thủ, đang lung lay sắp đổ.
Giọng nàng không lớn, nhưng thấm đẫm một khí phách ngạo nghễ không ai bì nổi:
“Các ngươi!”
“Cổng thành đã mở!”
“Đến lúc chúng ta vào lấy hàng rồi!”
“Xông vào!”
“Hôm nay, cái cửa ải này không còn mang họ quan nữa, mà đổi sang họ Kiều rồi!!”