Chương 61: Hoan Nghênh Đến Tử Vong Hoang Nguyên?
Bánh xe lăn đều, nghiền nát lớp tuyết mỏng cuối cùng, đè lên lớp đất đen đóng băng.
Theo đoàn xe của thôn Hạ Hà vượt qua cột mốc vô hình kia, thế giới xung quanh dường như bị ai đó nhấn nút tắt tiếng, hoặc là bị thay một lớp kính lọc của âm gian.
Khoảnh khắc trước còn là cảnh sắc phương Bắc phủ đầy tuyết trắng.
Khoảnh khắc sau, một luồng khí mục nát buồn nôn ập vào mặt.
Nơi này chính là——Tử Vong Hoang Nguyên trong truyền thuyết.
Bầu trời không còn là màu xanh trong trẻo, mà là màu xám chì nặng nề như một tấm giẻ mốc trùm lên đỉnh đầu.
Hai bên đường, không còn những cây tùng bách thẳng tắp.
Thay vào đó là những cây quái dị, khô cong, vặn vẹo như bàn tay quỷ vươn lên trời.
Trên cành không có lá.
Chỉ có những con quạ đen bóng, đôi mắt đỏ như máu, gắt gao nhìn chằm chằm vào người sống đi ngang qua, thỉnh thoảng phát ra hai tiếng “quạ——quạ——” khiến người ta bực bội.
Tiếng kêu khàn khàn khó nghe, như đang báo tang cho ai đó trước.
“Mẹ ơi……”
Kiều Lão Nhị, chú hai của Kiều Nhất Đao, vốn đang cưỡi con lừa duy nhất, đi giữa đội ngũ để khoe chiếc áo da mới.
Lúc này, cả người hắn co rúm lại như con chim cút, chỉ muốn chui vào bụng lừa.
“Đây…… đây chính là Tử Vong Hoang Nguyên?”
“Đây đâu phải đường cho người sống? Đây rõ ràng là đường hoàng tuyền xuống âm phủ mà!”
Kiều Lão Nhị run cầm cập, lắp bắp nhìn xung quanh:
“Cháu gái! Đại đương gia! Chúng ta…… chúng ta quay về đi!”
“Dù quay về trại lưu dân hôi thối đó cũng được, nơi này âm khí quá nặng, mí mắt phải của ta cứ giật liên hồi, chắc chắn không có chuyện tốt lành gì!”
Kiều Nhất Đao ngồi trên nóc chiến xa bọc thép đầu tiên, miệng ngậm cọng cỏ khô, lơ đễnh liếc hắn một cái:
“Chú hai, chú là tối qua tranh cướp thịt ăn nhiều quá, no căng đấy.”
“Quay về? Quay về đâu?”
“Phía sau là mấy vạn lưu dân và cửa ải phong tỏa, phía trước mới có đường sống.”
Nàng chỉ về phía trước con đường đất đen uốn lượn trong rừng cây khô, dường như không có điểm cuối:
“Hơn nữa, chú nhìn xem đường này rộng rãi thế nào, lại không có ai thu phí qua đường, tốt biết bao.”
Lời vừa dứt.
Một cơn gió âm thổi qua, cuốn theo một đống lá khô bên đường.
Lộ ra một thứ bị lá khô che phủ bên dưới.
Đó là một bàn tay.
Chính xác hơn, là một bàn tay xương khô đã teo tóp, đen đúa, thậm chí da thịt đã bị lũ quạ mổ gần hết.
“Á——!!!”
Kiều Lão Nhị hét lên một tiếng thảm thiết hơn cả tiếng lợn bị chọc tiết, lăn thẳng từ trên lưng lừa xuống, ôm chặt chân lừa không buông:
“Người chết! Có người chết!”
“Ta đã bảo nơi này không sạch sẽ mà! Cứu mạng!”
Đoàn xe buộc phải dừng lại.
Dân làng tuy đã trải qua một chặng đường rèn luyện, gan dạ hơn trước nhiều, nhưng chợt nhìn thấy bộ xương trắng âm u này, trong lòng vẫn hơi rợn.
“Hoảng cái gì?”
Một giọng nói khàn khàn, già nua, nhưng toát lên vẻ chuyên nghiệp vang lên.
Bà đồng Lý Bán Tiên đeo cái túi vải rách đựng đầy chai lọ, thong thả bước tới.
Bà không thèm nhìn chú hai đang ngất xỉu, đi thẳng đến bên bộ hài cốt.
Tay cầm một cành cây nhỏ, như đang bổ dưa hấu, gạt đám lá mục trên người bộ hài cốt sang một bên.
“Xì……”
Lý Bán Tiên hít một hơi lạnh.
Dân làng xung quanh thắt lòng: Sao vậy? Có thi độc? Hay là có thi biến?
Chỉ thấy Lý Bán Tiên lắc đầu, vẻ mặt tiếc nuối như hận rèn sắt không thành thép:
“Sạch quá.”
“Đúng là sạch quá.”
Bà chỉ vào bộ hài cốt đang được cành cây khều lên, giảng giải tại chỗ cho dân làng đang vây xem:
“Mọi người nhìn này, người chết này chắc chết chưa quá ba ngày.”
“Nhưng các người xem, trên người hắn, đừng nói là bạc, ngay cả một mảnh vải cũng không còn.”
“Thậm chí cả lớp da dưới chân cũng bị lột đi (có thể là để làm đế giày da), vàng trong miệng cũng bị nhổ.”
Lý Bán Tiên thở dài, vứt cành cây trong tay, vẻ mặt chán ghét vỗ vỗ tay:
“Điều này nói lên điều gì?”
“Nói lên rằng đám đồng nghiệp trên Tử Vong Hoang Nguyên này, keo kiệt vô cùng, mà lại vô cùng chuyên nghiệp.”
“Đúng là chim bay qua cũng phải nhổ lông, thú chạy qua cũng phải lột da.”
“Chúng ta muốn nhặt ‘hời’ bên đường, e là không có hy vọng rồi.”
Nghe vậy, những người dân thôn Hạ Hà vốn còn sợ hãi, biểu cảm trên mặt lập tức thay đổi.
Từ “sợ hãi”, biến thành “thất vọng”.
Bác gái cả còn nhổ nước bọt: “Xì! Xúi quẩy!”
“Ta còn tưởng có thể nhặt vài bộ quần áo của người chết về sửa cho bọn trẻ mặc, kết quả là trần trụi, cũng không biết xấu hổ!”
Đồ tể Trương Đại Bưu còn rút con dao mổ lợn về thắt lưng, vẻ mặt chán chường:
“Tan hàng, tan hàng, đều giải tán đi.”
“Cái nơi phá hoại này, ngay cả người chết cũng nghèo rớt mồng tơi, chẳng có gì béo bở.”
Bầu không khí âm u đáng sợ ban đầu, bị đám “tham tiền” này vài câu nói xua tan, trong nháy mắt biến mất sạch.
Thậm chí lũ quạ trên cây cũng bị não bọn họ làm cho không hiểu nổi, lúng túng vỗ cánh bay đi.
Kiều Lão Nhị ôm chân lừa, ngây người nhìn mọi người:
“Không phải…… các người không sợ à? Đó là người chết đấy!”
“Chú hai.”
Kiều Nhất Đao đứng trên cao nhìn xuống hắn, ánh mắt mang theo chút thương hại:
“Trong thời buổi này, người chết có gì đáng sợ?”
“Nghèo, mới là thứ đáng sợ nhất.”
Nàng đứng dậy, phủi bụi trên vạt áo.
Ánh mắt xuyên qua khu rừng cây khô chết chóc này, nhìn về phía đường chân trời xa xăm.
Đúng lúc này.
【Ting!】
Âm thanh nhắc nhở quen thuộc của hệ thống vang lên trong đầu.
【Cảnh báo: Ký chủ đã tiến vào bản đồ nguy hiểm cao——Tử Vong Hoang Nguyên!】
【Nơi đây chỉ có một quy luật sinh tồn: cá lớn nuốt cá bé.】
【Phát hiện đội ngũ của ký chủ mang theo lượng lớn vật tư khổng lồ, độ hận thù đã tự động kéo lên tối đa.】
【Kích hoạt nhiệm vụ phụ: Phát súng đầu tiên trên hoang nguyên.】
【Mô tả nhiệm vụ: Là “ác bá cực hàn” tương lai, mới đến nơi đây, sao có thể không cho đám thổ dân bản địa một chút chấn động nho nhỏ? Hãy hoàn thành một lần “cướp ngược” trong vòng 24 giờ.】
【Phần thưởng nhiệm vụ: Điểm hung danh 500, mở khóa ngẫu nhiên một bản vẽ cơ sở hạ tầng cơ bản.】
Kiều Nhất Đao nhìn bảng nhiệm vụ, khóe miệng hơi nhếch lên, nở một nụ cười khiến hệ thống cũng phải rùng mình.
Cướp ngược?
Nghề này nàng quen mà!
“Mọi người nghe rõ chưa?”
Kiều Nhất Đao chỉ vào bộ hài cốt bị lột sạch bên đường, hét lớn:
“Người trên hoang nguyên này, nghèo đến mức ngay cả người chết cũng không tha.”
“Điều này nói lên điều gì?”
“Nói lên nơi đây tài nguyên thiếu thốn! Nói lên nơi đây vật tư khan hiếm!”
Dân làng gật gù, vẻ mặt lo lắng.
Đúng vậy, nếu nhặt không được đồ, thì chặng đường này chẳng phải sẽ ăn không hết của sao?
Tuy bọn họ có nhiều lương thực, nhưng ai lại chê tiền nhiều chứ?
“Nhưng!”
Kiều Nhất Đao đổi giọng, giọng nói trở nên cực kỳ khích lệ:
“Đã nhặt không được dưới đất, vậy chúng ta đổi cách nghĩ.”
“Trên hoang nguyên này, chắc chắn có người có đồ chứ?”
“Ví dụ như kẻ đã lột sạch người chết này, ví dụ như đám thổ phỉ chiếm cứ trên núi, ví dụ như những kẻ xấu muốn cướp chúng ta……”
Nàng liếm đôi môi khô nứt, đáy mắt lóe lên thứ ánh sáng mang tên “tham lam”:
“Không có đồ nhặt? Vậy chúng ta đi tìm những kẻ có đồ mà ‘lấy’!”
“Nhớ khẩu hiệu của chúng ta!”
Đám dân làng bên dưới (đặc biệt là vị thư sinh và hiệp khách mới gia nhập, thích ứng cực nhanh) đồng thanh hét lên:
“Đừng trêu kẻ ăn xin! Chúng ta đi nhập hàng!”
Tiếng hét vang trời, làm rơi không ít tuyết đọng trên cành cây khô.
Đây nào phải một đội ngũ lưu dân chạy nạn?
Đây rõ ràng là một bầy sói đói vừa bước vào nhà hàng buffet, cầm đĩa không chuẩn bị ra tay!
Kiều Nhất Đao hài lòng gật đầu.
“Xuất phát!”
“Toàn tốc tiến lên!”
“Thấy người sống là cho ta nhìn chằm chằm, đó đều là những túi vật tư biết đi!”
Đoàn xe lại khởi động.
Lần này, không còn sợ hãi, chỉ có hưng phấn.
Bánh xe lăn qua lớp đất đen đóng băng, phát ra âm thanh trầm đục.
Đoàn người tiến đến một ải hiểm yếu.
Hai bên vách núi dựng đứng như dao chém rìu bổ, kẹp ra một dải trời hẹp, địa hình cực kỳ hiểm trở, nhìn là biết ngay chỗ tốt để giết người cướp của.
Gió thổi qua hẻm núi, phát ra tiếng gào thét như quỷ khóc.
Kiều Lão Nhị vừa rồi còn hào khí ngút trời, vừa nhìn thấy địa hình này, bệnh nhát gan lại tái phát.
Hắn rụt cổ, nghi thần nghi quỷ nhìn quanh những đống đá loạn xạ:
“Cháu gái…… nơi này…… nhìn không giống chỗ lành.”
“Hay là chúng ta đi đường vòng? Ta cứ cảm thấy sau tảng đá kia giấu thứ không sạch sẽ……”
Lời chưa dứt.
“Huýt——!!!”
Một tiếng huýt sáo the thé, thê lương, đột nhiên vang lên từ phía sau những tảng đá hai bên.
Tiếp theo là tiếng thứ hai, tiếng thứ ba.
Tiếng huýt sáo nối tiếp nhau, vang vọng trong hẻm núi trống trải, nghe đặc biệt chói tai.
Kiều Lão Nhị sợ hãi kêu lên một tiếng, suýt ngã từ trên lưng lừa xuống:
“Ma! Ma gọi hồn! Ma đến!”
Đoàn xe lập tức dừng lại.
Tất cả dân làng đều theo bản năng nắm chặt vũ khí trong tay (Gia Cát liên nỏ và dao mổ lợn), nhưng ánh mắt không hề có bao nhiêu sợ hãi, ngược lại còn mang theo chút…… mong chờ?
Kiều Nhất Đao đứng trên nóc xe, giữ chặt Tiêu Cảnh đang định rút kiếm, ra hiệu cho hắn bình tĩnh.
Nàng chỉnh lại chiếc áo khoác lông chồn trên người (cướp được ở tập trước), nhìn những bóng người thấp thoáng sau tảng đá hai bên, nở một nụ cười rực rỡ.
“Chú hai, đừng hét nữa.”
“Trên đời này làm gì có ma?”
Kiều Nhất Đao rút thanh đại đao từ thắt lưng, dùng đầu lưỡi liếm lên vòm miệng, vẻ hưng phấn trong mắt không giấu được:
“Ma thì không biết huýt sáo.”
“Đây rõ ràng là…… người giao hàng đến rồi.”