Chương 74: Nghe Tiếng Ếch Kêu, Tiếng Thèm Thuồng Khóc Rống
“Xèo——!”
Một tảng đáy nồi bò béo ngậy dày như cục gạch, bị lão đồ tể Trương Đại Bưu ném phập vào cái nồi đen khổng lồ đang nóng rẫy.
Dầu đỏ cuồn cuộn trong đáy nồi, hoa tiêu và ớt khô nhảy múa trong làn nhiệt.
Theo làn khói trắng bốc lên, một mùi thơm cay nồng bá đạo đến cực điểm, thậm chí có thể nói là “thiếu đạo đức”, lập tức bùng nổ trong hang động kín mít.
Mùi vị này, đúng là sốc thật.
Cộng thêm gói “Bột ớt ma quỷ cấp biến thái tinh luyện” mà Kiều Nhất Đao cố tình thêm vào.
Đúng là lợi hại.
Đây không còn là mùi thơm của đồ ăn đơn thuần nữa, mà đúng là một đòn tấn công chính xác vào đường hô hấp.
Dân làng trong hang tuy đã chuẩn bị tinh thần từ trước, vẫn bị sặc đến mức nước mắt lưng tròng, nhưng khóe miệng thì kéo đến tận mang tai.
“Thơm! Đúng là thơm thật!”
Trương Đại Bưu vừa khuấy nồi bằng cái muôi sắt lớn, gương mặt đầy thịt xệ toàn là dầu mỡ hạnh phúc:
“Đây mới là cuộc sống của con người chứ! Đám khốn kiếp vừa rồi còn muốn lấy mười đồng tiền mua mạng chúng ta? Tao phun!”
“Bà đồng! Đừng đứng đó!”
Kiều Nhất Đao ngồi xếp bằng trên chiếc ghế da hổ, tay cầm chén dấm, chỉ huy như một vị tướng:
“Thứ tốt thế này, chúng ta không thể hưởng một mình, phải học cách chia sẻ.”
“Thể hiện tài nghệ đi!”
Bà đồng Lý Bán Tiên cười hề hề, từ góc hang lôi ra một cái quạt lá cọ to hơn cả người bà.
Cái quạt này không biết bà lấy từ nhà đại gia xui xẻo nào từ lúc nào.
Bà lão bước những bước nhanh nhẹn, đi đến dưới cái lỗ thông hơi được chừa riêng.
“Nổi gió rồi——!”
Bà vung tròn cánh tay, dáng vẻ còn thành kính hơn cả lúc làm phép.
“Vù vù——”
Mùi thơm nồng nặc, cay nồng dữ dội của lẩu, theo luồng khí, được quạt chính xác vào khe hở dẫn ra bên ngoài.
Như một chiếc lưỡi câu vô hình, vươn ra thế giới băng tuyết bên ngoài.
Bầu không khí trong hang náo nhiệt như đang ăn Tết.
Mọi người vây quanh ba cái nồi lớn, tuy không có bát đũa tinh xảo, thậm chí có người còn dùng cành cây làm đũa, nhưng cảm giác thỏa mãn sau khi thoát chết là thứ không gì sánh được.
“Hút——”
Kiều Lão Nhị mặc kệ nóng bỏng, gắp một đũa bột khoai lang trong suốt, hút thẳng vào miệng.
“Ái chà! Nóng quá!”
Miệng ông ta phà hơi nóng, lưỡi liếm qua liếm lại, nhưng không nỡ nhả ra, nước mắt chảy ra vì nóng, vẫn mặt mày say đắm:
“Sướng! Sợi bột dai thật! Vị cay này, đủ đô!”
Bác gái cả cũng không chịu thua, bà giành lấy một miếng thịt cừu toàn thịt nạc lẫn mỡ, nhúng qua dầu, lăn một lớp tỏi giã và dầu mè.
Một miếng đưa vào miệng, má phình lên như con chuột hamster.
“Ưm ưm… ngon…”
Vừa nhai vừa nói lè nhè, thậm chí để chọc tức người ngoài, bà cố tình kéo cái giọng the thé lên:
“Ôi chao! Thịt cừu này sao mà mềm thế! Không hề dắt răng!”
“Này, ai đó rót cho tôi bát rượu! Tôi muốn loại nữ nhi hồng ba mươi năm!”
Dân làng cũng người nào người nấy nhập vai.
“Đậu phụ đông này ngon tuyệt! Ngấm đẫm nước dùng, cắn một phát là đầy dầu!”
“Nào nào, cạn ly! Chúc mừng đại đương gia của chúng ta anh minh thần võ!”
“Bên ngoài hình như im tiếng rồi? Chắc đông cứng rồi chứ gì? Nào, chúng ta to tiếng lên, cho bọn họ nghe một trận!”
Nhất thời, tiếng hút, tiếng nhai, tiếng cụng ly, tiếng cười nói, hòa thành một bản giao hưởng mang tên “tức chết người không đền mạng”.
Còn lúc này.
Chỉ cách một tấm màn, bên ngoài hang.
Đó thực sự là địa ngục trần gian.
Bão tuyết điên cuồng quất vào mặt đất, tuyết đã ngập qua đầu gối.
Quản gia của phú thương và đám hộ vệ, co ro sau mấy lều trại tạm bợ xiêu vẹo, lông mày và râu đóng băng trắng xóa, cả người đã đông thành màu tím như cà tím.
Lạnh.
Cái lạnh thấu xương.
Cái lạnh đó khiến đầu óc trở nên chậm chạp, tay chân mất cảm giác.
Vốn dĩ đã đủ thảm rồi.
Thế mà, một mùi thơm kỳ lạ theo gió tuyết bay tới.
Đó là mùi dầu nóng rưới lên ớt, là mùi bò tan chảy béo ngậy, là mùi thịt cừu tươi ngon đặc trưng…
Đáng sợ nhất là, trong đó còn lẫn vị cay nồng khiến cổ họng ngứa ngáy.
“Hắt xì! Hắt xì!”
Quản gia hắt hơi ba cái liên tiếp, nước mắt nước mũi chảy ra ngay lập tức.
“Đây… đây là mùi gì vậy?”
“Bọn họ đang ăn gì mà thơm thế?!”
Đối với một đám người vừa đói vừa lạnh, thậm chí đang giãy giụa bên bờ vực sống chết, đây quả là cực hình tàn nhẫn nhất.
Cơn đói lập tức bị phóng đại lên gấp nhiều lần, dạ dày co thắt dữ dội, như có bàn tay đang bóp bên trong.
“Tôi muốn ăn… Tôi muốn ăn một miếng nóng…”
Một tên hộ vệ thần trí không còn tỉnh táo lẩm bẩm, không tự chủ được đứng dậy, lảo đảo như thây ma đi về phía cửa hang.
“Quay lại! Ngươi muốn chết à!”
Quản gia kéo hắn lại, nhưng phát hiện mình cũng chẳng còn sức, hai người cùng ngã xuống tuyết.
Nghe tiếng “Thịt này ngon thật”, “Rượu này thơm thật” từ bên trong vọng ra.
Mắt quản gia đỏ ngầu.
Ghen tị, phẫn nộ, tuyệt vọng, đủ loại cảm xúc trộn lẫn, hoàn toàn đánh sụp chút lý trí cuối cùng còn sót lại.
Tại sao chứ?!
Tại sao đám nhà quê này lại được ăn ngon uống say bên trong?
Tại sao bọn họ, một thương đội cao quý, lại phải chờ chết bên ngoài?
Đây là hang của bọn họ! Là bọn cướp này cướp đi!
“Tất cả đứng dậy cho ta!”
Quản gia bò dậy từ trong tuyết, mặt mày hung tợn, như một con dã thú bị dồn vào đường cùng.
Hắn rút thanh đao bên hông ra, quát đám hộ vệ đã đông gần chết đứng sau lưng:
“Nghe đây! Không liều thì chết!”
“Bên trong có lửa! Có thịt! Có đàn bà!”
“Chỉ cần xông vào, giết sạch bọn chúng, tất cả đều là của chúng ta!”
“Đứa nào dám lui, ông đây chém chết tại chỗ!”
Sức bùng nổ của con người trong tuyệt cảnh là đáng sợ.
Hơn hai mươi tên hộ vệ bị khát vọng sống (và khát vọng ăn) kích thích ra sự hung tàn cuối cùng.
Chúng đỏ mắt, rút kiếm ra, lại tập hợp trước cửa hang.
“Xông lên!!!”
“Vì đồ ăn! Giết!”
Lần này, chúng không thăm dò nữa, mà như bầy chó điên, mấy chục người cùng lúc lao vào cánh cửa bị bịt kín.
“Rầm! Rầm! Rầm!”
Tiếng va đập dữ dội khiến tiếng cười nói trong hang im bặt.
Tấm màn da vốn chắc chắn bị đẩy phồng vào trong, cây gậy chống cửa phát ra tiếng “ken két” nghe rợn người.
Thậm chí có một mũi đao xuyên qua tấm màn, đâm vào, lóe sáng dưới ánh lửa.
“Mẹ ơi! Bọn chúng điên rồi!”
Chú hai tốt bụng sợ đến mức vứt cả đũa bột, ôm đầu chui xuống gầm bàn:
“Chúng xông vào rồi! Chúng muốn giết người cướp thịt!”
Dân làng cũng hơi hoảng, dù sao đối phương cũng là những kẻ có võ nghệ.
“Hoảng cái gì?”
Kiều Nhất Đao đập đũa xuống bàn.
“Rầm” một tiếng giòn giã, trấn an được quân tâm.
Nàng chậm rãi đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng như băng tuyết ngoài hang.
“Vốn định cho bọn chúng một con đường sống, xem ra có kẻ nhất định muốn nộp mạng vào cửa quỷ.”
Nàng đi đến phía bên cạnh cửa hang, nơi có một lỗ quan sát chỉ to bằng nắm tay được chừa sẵn.
Qua lỗ hổng, nàng nhìn rõ đám người điên loạn bên ngoài.
Tên quản gia cầm đầu, đang vung đao, vừa chém vào màn vừa chửi rủa điên cuồng:
“Mở cửa! Giao thịt ra đây! Nếu không ta băm các ngươi thành thịt vụn!”
Gương mặt hắn vì lạnh giá và tham lam cùng cực, đã vặn vẹo không còn hình dáng con người.
“Muốn ăn thịt à?”
Kiều Nhất Đao cười lạnh một tiếng, từ bên hông rút ra một cái nỏ tay tinh xảo.
Đây là thứ nàng lấy trộm từ kho hàng trong huyện trước đó, tuy không thể sánh với Gia Cát liên nỏ về hỏa lực, nhưng bù lại chính xác và dễ mang theo.
Nàng nhìn qua lỗ quan sát, nheo một mắt, ngắm chính xác vào tên quản gia đang nhảy nhót cao nhất.
Không chút do dự.
“Phựt——”
Dây cung rung lên.
Một mũi tên ngắn gọn, như một con rắn đen, xuyên qua cái lỗ nhỏ hẹp đó, mang theo tiếng rít tử thần, trong nháy mắt lao vào trong gió tuyết.
“Phụp!”
Một tiếng động trầm đục của vật sắc bén cắm vào thịt.
Tên quản gia đang điên cuồng chém, động tác đột ngột cứng đờ.
Trên cổ họng hắn, xuất hiện thêm một mũi tên vẫn còn rung rung.
Máu tươi lập tức phun ra, vẽ lên nền tuyết trắng một đóa hồng đỏ rực rỡ đầy kinh hoàng.
Quản gia trợn tròn mắt, dường như chưa kịp phản ứng chuyện gì đã xảy ra.
Thanh đao trên tay hắn “keng” một tiếng rơi xuống đất.
Hắn há miệng, muốn nói gì đó, nhưng chỉ phát ra tiếng “ực ực” như bọt khí.
Rồi.
Cả người như một khúc gỗ khô, ngã thẳng ra sau.
“Bịch.”
Tiếng xác chết rơi xuống tuyết không lớn, nhưng trong tai đám hộ vệ, chẳng khác gì sấm sét.
Đám người đang điên cuồng tấn công, lập tức như bị nhấn nút tạm dừng.
Chúng ngây người nhìn xác chết dưới đất, rồi lại nhìn cái lỗ đen ngòm đang bốc hơi nóng và mùi thơm, như miệng ác quỷ (lỗ quan sát).
Sợ hãi.
Nỗi sợ hãi thấu xương hơn cả cái lạnh, lập tức đóng băng trái tim chúng.
“Còn ai muốn ăn nữa không?”
Giọng Kiều Nhất Đao vọng ra từ sau tấm màn, bình thản, nhưng thấm đẫm mùi máu tanh:
“Mũi tên tiếp theo, sẽ nhắm vào mắt.”
Không ai nói gì.
Thậm chí không ai dám thở.
Đám hộ vệ nhìn nhau, đều thấy sự sụp đổ trong mắt đối phương.
Đây không phải đám dân đen!
Đây là đám cướp giết người không chớp mắt!
Xông lên nữa?
Chính là đi tìm chết!
“A——!!”
Không biết ai hét lên hoảng loạn trước, ném vũ khí xuống rồi bỏ chạy.
Tiếp theo, những người còn lại cũng không màng đến xác quản gia, người nào người nấy lăn lộn bỏ chạy, biến mất trong gió tuyết mịt mù.
Lần này, thật sự không ai dám đến gần nữa.
Thế giới cuối cùng đã yên tĩnh.
Kiều Nhất Đao thu nỏ, vỗ tay, quay người, nhìn đám dân làng vẫn còn giữ nguyên tư thế cứng đờ trong hang.
Sát khí trên mặt nàng lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ mặt tươi cười:
“Được rồi, con ruồi đã bị đập chết.”
“Ăn tiếp đi! Nhảy tiếp đi!”
“Thịt cừu nấu lâu quá sẽ không ngon đâu!”
Dân làng sửng sốt một lúc, rồi bùng nổ tiếng hoan hô càng náo nhiệt hơn.
“Đại đương gia uy vũ!”
“Ăn thịt thôi! Ăn thịt thôi! Sợ chết khiếp, phải ăn thêm hai miếng trấn tĩnh!”
Cảm giác an toàn, cảm giác được kẻ mạnh che chở, khiến lòng mỗi người đều ấm áp.
Đêm đó.
Ngoài hang bão tuyết hoành hành, như ngày tận thế.
Trong hang thì náo nhiệt, tiếng ngáy vang như sấm.
Cho đến sáng hôm sau.
Gió đã ngừng.
Tuyết cũng đã tạnh.
Một tia nắng hiếm hoi, xuyên qua khe hở của tấm màn, chiếu vào hang đá tối om.
Kiều Nhất Đao là người đầu tiên thức dậy.
Nàng vươn vai, các khớp xương kêu lách tách.
“Trời sáng rồi.”
Nàng đi đến cửa hang, một tay kéo tấm màn da dày cộp ra.
“Rào——”
Ánh nắng chói chang chiếu vào, làm người ta không mở nổi mắt.
Bên ngoài đã là một thế giới bạc trắng, tuyết dày đến nửa người.
Trại thương đội phía xa đã bị tuyết phủ kín một nửa, im lặng như tờ.
Kiều Nhất Đao hít một hơi thật sâu không khí trong lành lạnh lẽo, nhìn cánh đồng trắng xóa, ánh mắt lóe lên tia sáng đặc trưng của kẻ săn kho báu.
“Các ngươi! Dậy đi!”
“Cầm bao tải! Mang xẻng!”
“Chúng ta đi… dọn chiến trường! Nhặt đồ thôi!”
}