Chương 92: Nghĩa quân cũng hết lương? Vậy thì lấy chiến lợi phẩm bù nợ!
Gío lạnh nơi cửa ải vẫn thổi từng cơn, nhưng bầu không khí lúc này lại vô cùng náo nhiệt.
Kiều Nhất Đao nhét năm nghìn lượng bạc trắng vào lòng, vung tay hào phóng:
“Ta vốn dễ nói chuyện nhất, đã không có đủ bạc mặt, vậy thì lấy đồ vật bù nợ vậy. Để ta xem các ngươi có gì.”
“Không thiếu nợ, ủng hộ trao đổi hàng hóa.”
Nói xong, nàng chỉ tay về phía sau, nơi hơn một nghìn tên lính Hắc Kỳ quân đang ôm bụng kêu rên ngồi dưới đất:
“À, để tỏ lòng thành của thôn Hạ Hà chúng ta, đám ‘nhân lực’ này, ta tặng không cho Hồng tướng quân vậy.”
“Khỏi cảm ơn.”
Hồng Nương Tử nghe vậy, mặt liền xanh mét.
Hơn hai nghìn cái miệng, mỗi ngày phải ăn bao nhiêu lương thực chứ?
Nàng vừa định từ chối: “Chúng ta không cần…”
Lời còn chưa dứt, liền cảm thấy một ánh mắt lạnh lùng như dao phóng thẳng vào lưng mình.
Tiêu Cảnh đang thong thả chỉnh lại tay áo, thậm chí không thèm nhìn nàng, chỉ khẽ ho một tiếng.
Hồng Nương Tử rùng mình một cái, lời đến bên miệng liền đổi hướng:
“Không cần… là không thể nào!”
“Chúng ta cần! Rất cần!”
“Đa tạ Kiều đại đương gia tặng binh lính! Ân tình này, ta Hồng Nương Tử xin ghi nhớ!”
Nàng nghiến răng nhận lấy đám người phiền phức này, trong lòng lại đang khóc ròng: Đây đâu phải tặng quà, rõ ràng là trút bỏ gánh nặng mà!
Kiều Nhất Đao mặc kệ nỗi khổ trong lòng Hồng Nương Tử.
Chỉ cần không phải tự mình nuôi đám phế vật này, thì đã là lời rồi.
“Trưởng thôn! Sư gia Tô!”
Kiều Nhất Đao quay người hô lớn:
“Dựng sạp hàng của chúng ta lên!”
“Nói với anh em bên kia, quán hàng rong của thôn Hạ Hà chúng ta khai trương rồi!”
“Đi ngang qua đừng bỏ lỡ, có bảo vật gì nhàn rỗi, cứ mang ra đổi!”
Thế là.
Trên khoảng đất trống nơi cửa ải, nơi mà hai bên vừa mới liều mạng đánh nhau, lại xuất hiện một cảnh tượng vừa buồn cười vừa kỳ lạ.
Một bên là đám quân Hồng Cân sát khí đằng đằng.
Một bên là dân thôn Hạ Hà trông như dân tị nạn đói khát.
Hai phe này vậy mà lại thật sự như đi chợ, ngồi xổm dưới đất bắt đầu mặc cả.
Quầy hàng đắt khách nhất, chính là của bà đồng Lý Bán Tiên.
Trước mặt bà lão là một cái nồi đen kịt, bên trong đang nấu thứ thuốc đen thui, bốc mùi kỳ lạ.
Nhưng đối với đám lính Hồng Cân vừa trải qua “thảm họa sinh hóa”, không ít người vẫn còn đang tiêu chảy (trước đó khi truy kích cũng hít phải một ít độc tố còn sót lại) mà nói, đây chính là nước thánh cứu mạng.
“Đến đây, đến đây, bài thuốc gia truyền ‘Chỉ Tả Linh’!”
Lý Bán Tiên cầm chiếc muôi lớn, gõ kêu leng keng:
“Một bát thuốc, đổi ba cân lương khô! Hoặc một con dao tốt!”
“Già trẻ đều không lừa, uống vào là khỏi ngay, không những hết tiêu chảy mà còn bổ thận tráng dương (bịa đấy)!”
Đám lính ôm bụng tranh nhau xếp hàng.
“Bà ơi! Cho cháu một bát! Cháu đổi bằng con dao găm này!”
“Cháu có đôi giày mới! Đổi hai bát!”
Hồng Nương Tử đứng từ xa, nhìn đám tinh nhuệ ngày thường giết người không chớp mắt của mình, giờ lại vì một bát nước thuốc cỏ rác mà bà lão ma quái kia nấu, ngoan ngoãn xếp hàng giao ra chiến lợi phẩm.
Nàng cảm thấy hai bên thái dương giật giật liên hồi.
Đây rốt cuộc là đánh trận, hay là đi chùa đây?
Còn ở một góc khác, quầy hàng của đồ tể Trương Đại Bưu cũng chẳng kém cạnh.
Hắn cởi trần, để lộ thân hình vạm vỡ, trước mặt bày một hòn đá mài, tay cầm chiếc búa lớn.
“Mài dao sửa thương! Chuyên nghiệp ba mươi năm!”
“Dù là cong lưỡi, gãy mũi, chỉ cần đến tay ta, đảm bảo sửa cho ngươi như mới!”
“Một lần sửa, chỉ cần hai lạng bạc vụn, hoặc một túi muối!”
Quân Hồng Cân đánh trận liên miên, binh khí mài mòn nghiêm trọng, đang lo không có chỗ sửa.
Vừa thấy có một thợ lành nghề, lập tức vây quanh một vòng.
“Sư phụ! Giúp tôi chỉnh lại đầu thương này!”
“Đại ca, chuôi đao của tôi bị lỏng, gia cố giúp tôi nhé!”
Trương Đại Bưu vui vẻ thu tiền làm việc, tiếng búa leng keng vang vọng khắp cửa ải.
Trưởng thôn Vương lão đầu thì dẫn theo mấy người phụ nữ lanh lợi, len lỏi trong đám đông, chuyên dùng những vật dụng cồng kềnh khó mang theo mà cướp được từ quân Hắc Kỳ (như đồ sứ, tranh chữ) để đổi lấy những thứ có giá trị thực dụng trong tay quân Hồng Cân (như thịt bò khô, thuốc trị thương).
“Ôi chao, quan gia ơi, ngài xem bình hoa này đẹp thế nào, mang về tặng vợ, chắc chắn sẽ được khen là biết chi tiêu!”
“Chỉ cần hai cân thịt bò khô, đây là đồ quan xưởng đấy!”
Cả khoảng đất trống nơi cửa ải tràn ngập không khí vui vẻ.
Hồng Nương Tử ôm trán, chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt.
Đám người này…
Rốt cuộc là từ đâu ra vậy?
Sao cảm giác còn gian thương hơn cả bọn lái buôn?
Đúng lúc này, Kiều Nhất Đao chắp tay sau lưng, như một bà chủ địa chủ đi tuần tra lãnh địa, thong thả bước đến khu vực hậu cần của quân Hồng Cân.
Ánh mắt nàng dừng lại trên một cỗ xe ngựa lớn được phủ bạt.
Cỗ xe đó, rộng hơn hẳn những xe lương xung quanh, trục bánh làm bằng sắt rèn, tuy được phủ bạt nhưng vẫn có thể thấy đường nét thân xe mượt mà.
Toát lên một vẻ xa hoa kín đáo.
“Hồng tướng quân.”
Kiều Nhất Đao chỉ vào cỗ xe, ánh mắt lấp lánh như thợ săn thấy con cáo:
“Cỗ xe kia, trông cũng được đấy.”
Hồng Nương Tử nhìn theo hướng tay nàng, hơi nhíu mày:
“Đó là thứ chúng ta thu được khi phá phủ tham quan mấy hôm trước, là ‘xe tiêu dao’ mà tên tham quan đó định dâng lên cho quý nhân ở kinh thành.”
“Bên trong quá rộng rãi, lại chẳng thực dụng, kéo đi còn tốn sức.”
“Đừng mà!”
Kiều Nhất Đao nghe nói muốn đốt, đau lòng vỗ đùi đánh đét:
“Phí của trời! Đúng là phí của trời!”
Nàng tiến lại gần, vén một góc bạt lên.
Chà chà.
Bên trong trải thảm lông dày, còn có bàn trà cố định, thậm chí có cả ngăn kéo chuyên để đá lạnh và lò sưởi.
Đây đâu phải xe? Đây chính là nhà di động mà!
Có thứ này, sau này lên đường, nàng và Tiêu Cảnh có thể thoải mái nằm nghỉ, không còn bị xóc đến rời cả xương nữa.
“Ta lấy!”
Kiều Nhất Đao nói một cách dứt khoát.
“Nàng lấy thứ này làm gì?” Hồng Nương Tử khó hiểu, “Trên đường tị nạn kéo theo cái thứ vướng víu này?”
“Cái đó ngươi đừng quản, ta thích là được.”
Kiều Nhất Đao tròn mắt, lại chỉ vào một đống thùng bên cạnh.
Đống thùng đó mở nắp, lộ ra những bộ y phục màu đen thêu hoa văn cá chép, còn mới tinh.
Đó là trang phục của Cẩm Y Vệ, hoặc là giáp cao cấp của cấm quân.
“Còn cả đống quần áo này nữa, ta cũng lấy hết.”
Hồng Nương Tử càng mù mịt: “Đó là quan phục của đội nghi trượng chúng ta thu được, chỉ để ngắm, mặc vào đánh trận thì vướng víu.”
“Ta cần chính là thứ để ngắm!”
Kiều Nhất Đao búng tay một cái:
“Hồng tướng quân, chúng ta làm một vụ làm ăn lớn.”
“Ta dùng năm xe… à không, hai xe rượu ngon, cộng thêm năm trăm cân thịt xông khói loại ngon, đổi lấy cỗ xe này và đống quần áo kia.”
“Thế nào?”
Hồng Nương Tử nghe thấy hai chữ “rượu” và “thịt”, mắt liền sáng rực.
Nghĩa quân khổ lắm.
Ngày ngày nhai lương khô, thịt thì hiếm.
Đặc biệt là rượu, thứ tốt để khích lệ sĩ khí.
Huống hồ cỗ xe và đám quan phục kia, với nàng mà nói quả thực là miếng gà, bỏ thì tiếc, giữ thì vướng.
“Hai xe rượu? Thật chứ?” Hồng Nương Tử có chút không tin.
“Còn hơn cả ngọc trai thật!”
Kiều Nhất Đao lập tức sai người đẩy ra mấy xe rượu kém chất lượng mà trước đó lục soát được trong doanh trại quân Hắc Kỳ.
Tuy chất lượng rượu bình thường, nhưng với đám lính tráng, chỉ cần có mùi cồn là đủ rồi.
“Thành giao!”
Hồng Nương Tử sợ Kiều Nhất Đao đổi ý, lập tức chốt hạ.
Hai bên nhanh chóng hoàn thành giao dịch.
Trong đội xe của thôn Hạ Hà, xuất hiện thêm một cỗ “xe tiêu dao” xa hoa đến tột cùng, cùng vài thùng quan phục mới tinh.
Còn quân Hồng Cân thì nhận được một đống vật tư và thuốc men mà họ đang cần gấp.
Vui vẻ cả đôi bên.
Thấy trời đã về chiều.
Hồng Nương Tử phải dẫn đại quân tiếp tục truy kích tàn quân Hắc Kỳ, không thể trì hoãn thêm nữa.
“Kiều đại đương gia.”
Trước khi lên đường, Hồng Nương Tử cưỡi trên ngựa, nhìn đám dân làng kỳ quặc đang mặc thử quần áo mới, vẻ mặt phức tạp nhắc nhở một câu:
“Tuy không biết rốt cuộc các ngươi muốn làm gì.”
“Nhưng phía trước chính là Thủ Trai Quan rồi.”
“Theo ta được biết, triều đình để phòng bị nghĩa quân chúng ta, đã phong tỏa hoàn toàn cửa ải.”
“Nơi đó có trọng binh canh giữ, còn có đại bác Hồng Y.”
“Không có thông quan văn điệp, hoặc thân phận hoàng thân quốc thích, thì ngay cả một con ruồi cũng không bay qua được.”
“Các ngươi… hừm, đám lưu dân này, không qua được đâu.”
“Chi bằng sớm đổi đường, đi đường núi về phía tây đi.”
Đây là lời nhắc nhở đầy thiện ý.
Dù sao, đã nhận lợi của người ta, Hồng Nương Tử cũng không muốn nhìn đám người này đi chịu chết.
Thế nhưng.
Kiều Nhất Đao lại chẳng hề lộ ra vẻ lo lắng nào.
Nàng đang chỉ huy đồ tể Trương Đại Bưu lau chùi cỗ xe ngựa hạng sang đến bóng loáng, lại sai người gỡ lá cờ rách vẽ đầu lâu kia xuống.
Nghe Hồng Nương Tử nói, Kiều Nhất Đao quay người lại, một tay chống lên thành xe ngựa hạng sang.
Chiếc áo lông chồn trên người nàng dưới ánh hoàng hôn ánh lên màu vàng kim.
Tiêu Cảnh đúng lúc bước đến bên cạnh nàng, tay cầm một chiếc quạt giấy không biết kiếm ở đâu, khẽ phe phẩy, toàn thân tỏa ra một khí chất quý tộc khiến người ta không dám nhìn thẳng.
“Lưu dân?”
Kiều Nhất Đao nhướng mày, khóe miệng nhếch lên một nụ cười kỳ dị mà tự tin:
“Hồng tướng quân, ngươi nhìn lầm rồi.”
“Ai nói chúng ta là lưu dân?”
Nàng chỉ vào đám dân làng phía sau đang thử bộ đồ Cẩm Y Vệ, tuy động tác buồn cười nhưng khí thế hùng hổ, rồi lại chỉ vào vị “phu quân” khí chất thoát tục bên cạnh.
“Chúng ta rõ ràng là…”
Kiều Nhất Đao hạ giọng, cố tình tạo vẻ thần bí:
“Quý nhân vi hành.”
“Thủ Trai Quan này, ta không những không vòng đường.”
“Ta còn muốn bọn họ… mở toang cửa quan, quỳ xuống nghênh đón chúng ta vào!”
Tiễn biệt Hồng Nương Tử vị đại Phật đó, đội xe thôn Hạ Hà lại lên đường.
Lần này, đội ngũ đúng là hùng hậu.
Mấy chục xe lớn chất đầy vật tư, mấy trăm chiến mã, cùng với cỗ xe ngựa hạng sang bắt mắt nhất, rộng hơn cả một căn nhà.
Bánh xe lăn qua tuyết, phát ra âm thanh trầm ấm, đầy đủ đầy.
“Ôi chao, cái gì thế kia?”
Thú Hầu, người đi trước dò đường, đột nhiên hét lên một tiếng, chỉ tay về một hốc tuyết khuất gió bên đường.
Nơi đó nằm một vật đen thui, bốc ra mùi kỳ lạ.
Kiều Nhất Đao ghìm ngựa, lại gần nhìn.
“Chà, đây chẳng phải công thần của chúng ta sao?”