Chương 13: Có gì đó không ổn
Bầu trời tối sẫm như một tấm giẻ lau mốc meo, không khí oi bức đến mức như kéo thành sợi được.
Trên đỉnh núi đối diện, cách vườn cây ăn trái một cây số, trong bụi rậm có hai bóng người mặc trang phục ngụy trang đang nằm sấp.
Binh nhì Lý lau mồ hôi chảy vào mắt, dí mắt vào thị kính của ống nhòm chiến thuật độ phóng đại cao. Chữ thập trong ống nhòm khóa chặt vào căn nhà cũ trong vườn cây ở sườn núi đối diện.
“Tiểu đội trưởng, con bé này có phải bị kích thích gì không?” Lý hạ giọng, giọng đầy vẻ bất lực.
Lão Trương nhai một cọng cỏ đuôi chó, nhổ nước bọt: “Đội trưởng bảo chúng ta phải theo dõi chặt con bé, cậu quan tâm nó có bị kích thích hay không làm gì. Có gì bất thường không?”
“Bất thường thì không có, chỉ là… chói mắt quá.”
Trong tầm nhìn của ống nhòm. Giữa hai cây đào trong sân vườn cây, một sợi dây phơi quần áo bằng sắt kéo dài được giăng ra. Trên đó treo chi chít những chiếc áo lót ren rẻ tiền màu đỏ tươi, tím sáng, da báo. Thậm chí có vài đôi tất chân đen thủng lỗ chỗ đang bay phấp phới trong làn gió nóng yếu ớt.
Tệ hơn nữa, bốn góc sân được lắp bốn ngọn đèn pha công nghiệp công suất lớn. Đèn hướng thẳng về phía sườn núi bên này, còn được cài chế độ nhấp nháy.
“Xoạt! Xoạt! Xoạt!”
Ánh sáng trắng chói mắt cứ hai giây lại lóe lên một lần, Lý suýt khóc, nhắm mắt dụi dụi.
“Tiểu đội trưởng, chắc chắn là nó phát hiện ra chúng ta rồi. Đây rõ ràng là cố tình chọc tức người ta mà!”
Lão Trương giật lấy ống nhòm, nheo mắt nhìn một lúc, cười lạnh: “Trò vặt vãnh thế này thôi. Điều đó chứng tỏ nó có tật giật mình, trong sân chắc chắn có gì đó mờ ám. Cậu canh chừng cho kỹ, chỉ cần nó dám vận chuyển đồ ra ngoài, lập tức báo cáo.”
Trong căn nhà cũ của vườn cây.
Tần Chiêu Nhiên bưng nửa quả dưa hấu ướp lạnh, dùng thìa múc phần ruột giữa không có hạt, nuốt một miếng. Nước dưa ngọt lịm mát lạnh chảy xuống cổ họng, xua tan cái oi bức khắp người.
Cô liếc nhìn ngọn đèn pha nhấp nháy ngoài cửa sổ, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh.
Người của Phó Trình Vũ đúng là chuyên nghiệp, điểm quan sát gần như bao phủ tất cả các lối ra vào của vườn cây. Đáng tiếc, họ đã đánh giá thấp mức độ quen thuộc của cô với ngọn núi này.
Vứt vỏ dưa vào thùng rác, Tần Chiêu Nhiên nhìn đồng hồ treo tường.
Mười một giờ rưỡi đêm.
Cô đi đến trước tủ quần áo trong phòng ngủ, nhấc tấm ván gỗ dưới đáy lên, trèo xuống hầm bằng chiếc thang.
Sâu trong hầm, có một đường ống thông gió bỏ hoang bị mấy tấm ván mục chắn lại. Đường ống này được xây từ thời ông nội để chống khoai tây bị thối, thông thẳng ra một con mương khô đầy gai góc ở phía sau vườn cây.
Con mương đó nằm trong góc khuất ở sườn núi, không một ống nhòm nào có thể nhìn thấy.
Tần Chiêu Nhiên đội đèn pin lên đầu, chống tay xuống đất, chui vào đường ống như một con rắn linh hoạt. Bên trong đầy bụi và mạng nhện, mùi đất nồng nặc xộc vào mũi.
Bò được khoảng năm sáu mét, phía trước bỗng rộng rãi.
Cô thò đầu ra khỏi đáy mương, tắt đèn pin. Nhờ ánh trăng leo lét, men theo bóng tối của rừng rậm, lặng lẽ tiến về phía vách đá phía sau núi.
Bốn mươi phút sau, cô chui vào khe nứt kín đáo của hang đá.
Vừa vào hang, một luồng không khí mát lạnh ập vào mặt.
Bật đèn pin chiến thuật. Máy hút ẩm công nghiệp vẫn đang kêu “ù ù” đều đều. Bình nước đã đầy, nước thải chảy theo ống vào một cái thùng nhựa lớn bên cạnh.
Mùi mốc và hơi ẩm trong không khí gần như biến mất.
“Bắt đầu làm việc thôi.”
Tần Chiêu Nhiên đi đến khu vực đã trải tấm chống ẩm. Cô xoay bàn tay.
“Bụp!”
Một chiếc giường xốp kích thước hai mét nhân hai mét bỗng nhiên xuất hiện, đáp xuống tấm chống ẩm một cách vững chãi. Đây là chiếc giường khách sạn thanh lý còn mới chín phần mà cô mua từ bãi phế liệu với giá hai trăm tệ, lò xo vẫn còn rất chắc chắn.
Tiếp theo, bộ ga gối, chăn tơ tằm, hai chiếc gối memory foam, cô ném từng bộ lên giường.
Bên cạnh trống một khoảng. Cô khẽ động ý nghĩ.
Một chiếc bô vệ sinh gấp gọn ngoài trời hạ xuống. Cô xé hai túi cát vệ sinh cho mèo, đổ vào túi rác đen bên dưới bô. Từ nay nơi này sẽ dùng làm nhà vệ sinh.
Khu sinh hoạt xong xuôi.
Tần Chiêu Nhiên ngồi phịch xuống giường xốp, vặn mở một chai nước khoáng, tu ừng ực nửa chai.
“Mọi thứ đã sẵn sàng.” Cô ngả người ra sau, nằm duỗi người hình chữ đại trên chiếc giường êm ái, thở phào một hơi thoải mái.
Đúng lúc này, một tiếng “ầm ầm” cực kỳ trầm đục vọng lại từ phía chân trời xa xôi.
Âm thanh không lớn, nhưng lại như một cái búa tạ, đập thẳng vào màng nhĩ.
Tần Chiêu Nhiên bật ngồi dậy.
Không phải tiếng sấm.
Cô cầm đèn pin, bước nhanh đến khe nứt ở cửa hang, nghiêng người chui ra ngoài.
Vừa thò đầu ra, cô đã nhận ra có gì đó không ổn.
Gió đã ngừng thổi.
Dù trời có nóng đến đâu, trong núi vẫn luôn có những cơn gió nóng nhè nhẹ. Nhưng bây giờ, không khí hoàn toàn tĩnh lặng. Lá cây không hề lay động, ngay cả lũ ve sầu ồn ào cả ngày và lũ dế trong bụi cỏ cũng như bị ai đó bóp chặt cổ, không phát ra một âm thanh nào.
Một áp suất thấp nghẹt thở bao trùm cả ngọn núi.
Tần Chiêu Nhiên cảm thấy ngực tức, hơi thở cũng trở nên khó khăn. Cô cúi nhìn chiếc nhiệt kế ngoài trời treo trên dây đeo ba lô.
Kim chỉ đang tụt xuống với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Ba mươi tám độ.
Ba mươi lăm độ.
Ba mươi độ.