Chương 8: Hàng bị cướp
Cánh cửa cuốn của nhà kho tôn kéo lên một nửa, một gã đàn ông trọc đầu với hình xăm con bọ cạp trên cổ chui ra. Hắn nhổ cây tăm trong miệng, ánh mắt như rắn độc quét qua người Tần Chiêu Nhiên.
“Mua bao nhiêu?” Long ca giọng khàn đặc.
“Dầu diesel năm mươi thùng, xăng năm mươi thùng. Loại thùng sắt to, hai trăm lít một thùng.” Tần Chiêu Nhiên nói rất nhanh.
Long ca sững lại một chút, rồi cười khẩy.
“Cô em, cô biết một trăm thùng dầu giá bao nhiêu không? Nói cứ như bốc phét. Ở đây có quy định, không bán chịu.”
Tần Chiêu Nhiên không nói nhảm, kéo khóa túi đeo chéo. Từng xấp tiền mặt đỏ tươi xếp ngay ngắn bên trong, đủ hai mươi vạn.
Mắt Long ca sáng rực lên, ánh mắt tham lam không giấu được. Hắn ra hiệu cho hai gã tóc vàng. Hai gã lập tức cầm cờ lê, vẻ mặt không có ý tốt tiến lên hai bước.
“Cô em có vẻ giàu đấy.” Long ca xoa xoa tay, cười như không cười, “Nhưng dạo này gió đổi chiều, giá dầu tăng rồi. Hai mươi vạn này của cô, chỉ mua được ba mươi thùng thôi.”
Tần Chiêu Nhiên đứng yên tại chỗ. Cô từ từ kéo khóa túi, rồi đưa tay ra sau lưng.
“Rắc” một tiếng giòn giã.
Một cây dùi cui chiến thuật màu đen bật ra, tạo ra một luồng gió mạnh. Tần Chiêu Nhiên lật cổ tay, dùi cui đập mạnh xuống nắp ca-pô của một chiếc xe Xiali cũ bên cạnh.
“Choang!”
Tấm tôn lõm hẳn xuống, tóe lửa.
Hai gã tóc vàng giật mình, đứng sững lại.
“Theo giá chợ đen hiện tại, hai mươi vạn mua một trăm thùng là quá dư. Tôi không thích mặc cả.” Tần Chiêu Nhiên nhìn thẳng vào mắt Long ca, ánh mắt lạnh như băng, “Nhưng tôi cũng không thích bị người ta coi là con cừu béo để xẻ thịt. Được thì xếp hàng lên xe, không được thì tôi đi chỗ khác.”
Long ca nhìn cây dùi cui, rồi nhìn lớp chai sần ở mép bàn tay Tần Chiêu Nhiên, sắc mặt biến đổi.
Người phụ nữ này đã luyện qua, tuyệt đối không phải hạng vừa đâu.
“Được, cô em đã nhanh gọn! Xếp hàng lên xe cho chủ hàng!” Long ca vung tay, thu lại những ý đồ xấu xa.
Nửa tiếng sau, một trăm thùng sắt đầy dầu xếp ngay ngắn trên bãi đất trống sau tòa nhà bỏ hoang. Tần Chiêu Nhiên viện cớ phải gọi xe tải đến chở, đuổi Long ca và đám người của hắn đi.
Đợi đến khi xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, cô bước đến bên thùng dầu. Lòng bàn tay áp lên lớp tôn lạnh ngắt.
“Thu.”
Một trăm thùng nhiên liệu biến mất ngay tại chỗ, nằm gọn trong góc không gian. Có những thứ này, dù nước lũ có dâng trời, cô vẫn có thể lái xuồng máy đi khắp nơi, máy phát điện cũng có thể cung cấp đủ điện để chạy điều hòa.
Tần Chiêu Nhiên thở phào một hơi dài, ngồi vào xe van, đạp ga rời khỏi nơi thị phi này.
Ba mươi cây số ngoài kia. Trụ sở tạm thời của Ban chỉ huy phòng chống lũ lụt và hạn hán thành phố.
Gió sông cuốn theo hơi nước đục ngầu, phả vào mặt người.
Phó Trình Vũ đập mạnh cây bút chì trong tay xuống bàn.
“Rắc” một tiếng, mảnh gỗ văng tứ tung, nửa cây bút gãy bắn lên tấm bạt của lều. Đám kỹ thuật viên trong lều sợ đến mức không dám thở mạnh, vài màn hình máy tính xách tay quân sự nhấp nháy cảnh báo đỏ chói.
“Gia cố cục bộ? Đùa gì thế!” Phó Trình Vũ chống tay lên bàn, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, nhìn chằm chằm vào máy tính bảng trước mặt, “Vết nứt ngầm dưới đáy đập đã vượt quá năm phân! Lượng nước thấm ra tăng gấp đôi so với hôm qua. Một khi đỉnh lũ thượng nguồn và bão chồng lên nhau, công trình gia cố này chỉ như tờ giấy dán! Tôi yêu cầu báo cáo ngay lên tỉnh, kích hoạt cảnh báo đỏ toàn thành phố, phân đợt sơ tán ba triệu người dân ở vùng trũng dọc sông!”
Trong cuộc gọi video đối diện, lãnh đạo Ban phòng chống lũ thành phố vẻ mặt đầy bất lực.
“Trình Vũ à, cháu bình tĩnh đã. Bây giờ ngoài trời nóng bốn mươi hai độ, cháu đột nhiên nói sắp có lũ, còn phải sơ tán ba triệu người? Cháu có biết điều đó sẽ gây ra sự hoảng loạn lớn đến mức nào không? Cục khí tượng nói đường đi của bão có thể lệch hướng, chúng ta không thể mạo hiểm đưa ra quyết định gây ra biến động xã hội lớn được.”
“Đợi đến khi ngập thật thì muộn mất!” Phó Trình Vũ nghiến răng nghiến lợi.
“Chấp hành mệnh lệnh, trước tiên làm tốt việc gia cố đập.” Lãnh đạo thở dài, cúp máy.
Phó Trình Vũ nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, ép ngọn lửa giận đang cuộn trào trong lồng ngực xuống. Anh quay người bước ra khỏi lều.
Bên bờ sông lầy lội, hàng trăm binh sĩ đang hô khẩu hiệu, vác từng bao cát nặng cả tạ lên vai, liều mạng lấp vào chỗ vỡ của đập. Mồ hôi hòa với nước bùn, chảy trên mặt họ thành những vệt dài.
Nhưng so với dòng nước cuồn cuộn như con mãng xà đen khổng lồ kia, sức mạnh của con người thật đáng buồn cười.
“Đội trưởng.” Phó tay Triệu Cương kẹp một tập hồ sơ chạy tới, “Chuyện anh bảo tôi điều tra đã có manh mối rồi.”
Phó Trình Vũ mở mắt, ánh mắt sắc bén: “Nói đi.”
“Dòng chảy vật tư trong thành phố quả thực có bất thường. Cửa hàng bán buôn lương thực Lão Triệu ở phía nam thành phố, mấy nhà cung cấp gia vị lớn, còn có nhà thuốc tư nhân Khang Bình, hai ngày nay đều nhận được đơn hàng khổng lồ.” Triệu Cương mở tập hồ sơ, “Hơn nữa, tôi còn tra được ở câu lạc bộ lặn Thâm Lam, có người đặt mua ba bộ đồ lặn khô cấp địa cực và bình dưỡng khí áp suất cao.”
Phó Trình Vũ cau mày.
Tích trữ lương thực, dầu mỡ, thuốc men thì có thể hiểu là một kiểu đầu cơ thương mại nào đó, nhưng giữa lúc hạn hán này mà mua đồ lặn cấp địa cực?
“Điều tra xem ai mua chưa?”
“Tất cả đều là giao dịch tiền mặt không ghi danh. Lương thực được giao đến một xưởng sửa chữa ô tô bỏ hoang, đợi người của chúng ta đến xem thì bên trong đã trống rỗng, không còn một cọng rơm.” Triệu Cương nuốt nước bọt, “Đội trưởng, người này có phải biết trước được tin nội bộ gì không?”
Phó Trình Vũ sờ vết sẹo bên cổ.
Trong đầu lại hiện lên hình ảnh người phụ nữ đứng trước cửa cửa hàng tạp hóa, ăn que kem. Đôi mắt tĩnh lặng như nước đọng, cái nhìn thấu hết mọi thứ lạnh lùng.
“Tiếp tục điều tra.” Phó Trình Vũ giọng trầm xuống, “Tập trung vào chợ đen và mấy xưởng đóng tàu. Người này đã cần đồ lặn, chắc chắn cũng cần phương tiện di chuyển trên nước.”
“Rõ!”
Màn đêm buông xuống, gió núi cuối cùng cũng mang đến một chút mát mẻ.
Tần Chiêu Nhiên vừa cho điện vào toàn bộ hàng rào lưới thép của vườn cây. Mấy con bướm đêm không có mắt va vào lưới điện, lập tức nổ ra một chùm tia lửa xanh, biến thành một làn khói.
Cô hài lòng vỗ tay, quay về nhà cũ, tắm nước lạnh.
Vừa nằm xuống chiếc chiếu tre, điện thoại đột nhiên rung lên.
Màn hình sáng lên, là một tin nhắn chưa đọc. Người gửi là ông chủ trọc đầu của câu lạc bộ lặn Thâm Lam.
“Cô em, mấy món súng bắn cá và đồ phòng thân cô cần đã xong. Nhưng có chút trục trặc.”
Tần Chiêu Nhiên ngồi bật dậy.
Tin nhắn tiếp theo hiện ra: “Lô hàng đó quá lộ liễu, bị người của Tam gia trên giới để mắt tới, chặn giữa đường. Bọn họ đòi thêm năm mươi vạn phí đi đường. Chín giờ tối mai, mang tiền mặt đến ngõ sau quán bar Dạ Sắc ở phía tây thành phố. Không thì hàng tôi không giữ được, mà một phần tiền đặt cọc của cô cũng mất.”
Tần Chiêu Nhiên nhìn chằm chằm vào màn hình, ánh mắt dần lạnh đi.
Tam gia?
Kiếp trước cô từng nghe đến cái tên này. Sau khi tận thế bùng nổ, lão ta tụ tập một đám tù nhân được thả, cướp mấy chiếc thuyền lớn, chuyên làm nghề giết người cướp của trên sông nước. Không ngờ thiên tai còn chưa đến, lại đụng phải họng súng trước.
Năm mươi vạn phí đi đường?
Tần Chiêu Nhiên cười lạnh một tiếng, từ dưới gối mò ra cây dùi cui chiến thuật đã đập bẹp nắp ca-pô ô tô kia, cầm trong tay cân nhắc.
Muốn ăn trộm ăn cướp?
Được thôi, tối mai, xem ai ăn ai.
Cô ném điện thoại sang một bên, kéo chăn trùm kín đầu, nhắm mắt lại. Ngày mai, lại là một ngày lao động chân tay.