Chương 4: Sửa sang lại ngôi nhà cũ
Tô Niệm Cẩm nhìn những con phố quen thuộc và những tấm biển hiệu cũ, bất giác nhớ lại những hình ảnh khi cha mẹ và bà còn sống. Không biết từ lúc nào, cô đã đứng trước cửa tiệm bánh bao, cho đến khi nghe tiếng chào của ông chủ mới giật mình tỉnh lại.
“Chào cô, cô cần gì ạ?”
“Cho tôi 500 cái bánh bao nhân đậu đỏ, 500 cái bánh bao trứng muối, 500 cái bánh bao nhân nấm hương cải thìa thịt, 500 cái bánh bao nhân mặn mơ khô, 500 cái bánh bao nhân dưa muối miến thịt, 500 miếng bánh mã la cao. Còn 100 lồng sủi cảo, 100 lồng há cảo, 100 lồng xíu mại, tất cả đóng gói mang đi.”
“Cô ơi, cô chắc chứ? Nhiều vậy thì bây giờ không có đủ đâu, phải đợi vài tiếng đấy.” Ông chủ tiệm bánh bao nghe xong thì sững người một lúc.
“Vâng, tôi mua cho công nhân ăn, nhà máy ở thị trấn bên cạnh.” Tô Niệm Cẩm tiện thể bịa một lý do.
“Vâng ạ, tổng cộng 7650 tệ. Tôi tặng thêm cô 30 cái bánh hoa quyện. Ngon thì lần sau cô ghé lại nhé.”
“Được, cảm ơn chủ quán. Trưa tôi qua lấy.” Tô Niệm Cẩm trả tiền xong, nhờ ông chủ gói cho một lồng sủi cảo, rồi vừa đi vừa ăn trên phố.
Thấy những quán ăn xưa cũ từ hồi nhỏ, cô lại dừng chân mua một ít.
Bánh tráng sốt tương, vẫn vị như trước, 5 tệ một phần, mua 50 phần.
Bánh khoai môn, tăng giá rồi, trước chỉ 6 tệ một phần, giờ 10 tệ, vậy mua 30 phần.
Bố từng nói quán vằn thắn này còn già hơn cả bố, mới có 8 tệ một phần, gói 20 phần, không cầm nổi nữa.
Tô Niệm Cẩm mang đống đồ ăn vặt mua được ra xe tải, rồi lợi dụng góc khuất của thùng xe để thu hết vào không gian.
Vừa khóa cửa xe xong thì nhận được điện thoại của công ty sửa chữa, bên kia nói đã đến gần vị trí cô gửi.
Cô nhanh chân đi về nhà, thấy trước cửa đã có hai thanh niên đứng đợi. Làm quen qua loa rồi mở cửa dẫn hai người vào trong.
Nhà ở thị trấn về cơ bản đều là nhà ống hình chữ nhật, nhà của Tô Niệm Cẩm nằm gần cuối phố, được coi là một trong những ngôi nhà cao nhất vùng lân cận.
Hai bên nhà hàng xóm cũng chỉ có ba tầng, xa hơn về phía đầu phố có ba bốn nhà năm sáu tầng, giữa phố có một nhà sáu tầng.
Tổng thể ngôi nhà nhìn từ bên ngoài chỉ là một khối hộp chữ nhật cao lêu nghêu.
Tầng một bố trí phòng khách, bếp, phòng ăn, nhà vệ sinh.
Từ tầng hai đến tầng năm, mỗi tầng đều có một phòng ngủ chính, một phòng ngủ phụ, một phòng khách nhỏ và một nhà vệ sinh.
Sơ đồ bố trí nhà ở thị trấn (giải thích: “tường vây” là bức tường thấp xung quanh mái nhà)
Dù ngôi nhà cũ chỉ là nơi trú tạm, nhưng chỗ nào cần sửa thì vẫn phải sửa, miễn là có thể sống sót qua mùa mưa bão là được.
Tô Niệm Cẩm vừa đi vừa nghĩ, đến lúc cực lạnh, nếu nhà không chịu nổi thì đành vào sâu trong núi ở vậy.
“Tất cả cửa sổ từ tầng một đến tầng bốn phải bịt kín, lỗ thông gió phía trên cửa chính tầng một thì không cần bịt. Cửa sổ tầng năm đổi thành cửa sổ chống trộm bằng thép không gỉ dày hơn và kính chống đạn, nhớ dán phim chống nhìn trộm.”
“Cửa chính tầng một và cửa các phòng, cửa lên sân thượng ở tầng năm đều dùng cửa chống trộm bằng đồng. Tường vây trên sân thượng phải xây cao lên hai mét và làm dày hơn.”
Tô Niệm Cẩm dẫn hai người lên sân thượng, chỉ vào từng vị trí khác nhau mà nói yêu cầu sửa chữa của mình.
“Phòng ngủ và phòng khách ở tầng năm đều phải lắp lò sưởi kiểu châu Âu bằng gang, đốt củi, có thể tháo rời, đừng quên làm ống khói.”
“Ở cạnh cầu thang tầng năm, lắp thêm một quầy bếp nhỏ, kèm bếp ga và máy hút mùi, lắp bồn rửa rau, ống thoát nước và vòi nước.”
“Phòng vệ sinh tầng năm lắp máy nước nóng dùng bình gas loại ống khói, thêm một bể chứa nước thải có thể tháo rời, đặt ngay ở giữa cầu thang tầng bốn và tầng năm.”
“Tường, trần và sàn của tầng năm và sân thượng, tất cả đều bọc thêm lớp cách nhiệt bằng bọt polyurethane và vật liệu cách âm.”
“Từ tầng một lên đến sân thượng, tường trong, tường ngoài, sàn nhà, trần nhà đều phải chống thấm, sân thượng phải làm hệ thống thoát nước.”
“Trong buồng thang máy lên sân thượng, lắp thêm một tổ máy phát điện diesel cỡ nhỏ, loại ít tiếng ồn, có vỏ bọc cách âm, nhớ làm công tắc chuyển nối riêng giữa đường điện tầng năm và máy phát điện.”
“Yêu cầu sửa chữa chỉ có vậy thôi. Trình tự thi công phải bắt đầu từ tầng một trở lên.”
“Tôi mong các anh đưa công nhân từ thành phố đến. Nếu có người trong thị trấn hỏi nội dung cụ thể thì phải giữ bí mật. Và phải hoàn thành trước 18 giờ ngày 11, vì tối hôm đó tôi phải về lại Thâm Quyến.”
Nghe hết tất cả yêu cầu của Tô Niệm Cẩm, hai thanh niên của công ty sửa chữa ngẩn người, vội vàng gọi điện cho lãnh đạo công ty để xác nhận tình hình cung ứng vật liệu và sắp xếp tiến độ công nhân.
Sau nửa tiếng trao đổi, họ mới xác nhận với Tô Niệm Cẩm là có thể nhận, nhưng thời gian quá ngắn nên phải tăng giá.
Tô Niệm Cẩm hào phóng nói không thành vấn đề, vội vàng tìm cuốn sổ tiết kiệm 1 triệu trong không gian, lợi dụng góc khuất của túi xách để cầm sổ tiết kiệm ra.
Trong lúc hai thanh niên đi đo kích thước nhà, cô lén mở ra xem: hàng đơn vị, hàng chục, hàng trăm, hàng nghìn, hàng chục nghìn, hàng trăm nghìn, hàng triệu. Ừm, không sai, số dư đúng 1 triệu tệ.
Nếu không phải trường hợp đặc biệt, cô cũng không muốn động đến số tiền này.
Năm đó, Tô Niệm Cẩm 18 tuổi vừa thi xong đại học, đỗ vào một trường đại học hệ hai của tỉnh.
Cả nhà vui vẻ lái xe lên thành phố ăn mừng, không ngờ trên đường cao tốc bị một chiếc xe tải chạy quá tốc độ do tài xế buồn ngủ đâm phải.
Bốn người trong gia đình đều được đưa vào phòng cấp cứu, cuối cùng chỉ có mình Tô Niệm Cẩm sống sót.
Sau đó, người dân trong thị trấn đều cho rằng Tô Niệm Cẩm mệnh cứng, khắc người thân.
Bạn học cấp một, cấp hai trước kia đều bắt đầu tránh xa cô, lần lượt cắt đứt liên lạc.
Nhà họ Tô không phải người bản địa, năm Tô Niệm Cẩm 1 tuổi cả nhà mới chuyển đến đây, nên trong thị trấn không có họ hàng gì.
Nhưng những người hàng xóm quen biết hơn mười năm, cuối cùng ngay cả đám tang của bố mẹ và bà cô cũng không đến dự, sợ dính phải vận xui.
Lo xong đám tang cho bố mẹ và bà, Tô Niệm Cẩm thu dọn hành lý rời khỏi thị trấn, dựa vào số tiền bố mẹ để lại để học hết bốn năm đại học.
Tài xế gây tai nạn lúc đó bồi thường 1 triệu tệ, Tô Niệm Cẩm gửi trong một cuốn sổ tiết kiệm của ngân hàng.
May mắn thay, khi tòa án thành phố xét xử, người trong thị trấn không ai đến, chỉ có một mình Tô Niệm Cẩm.
Vì vậy, không ai trong thị trấn biết Tô Niệm Cẩm có một khoản tiền lớn, cô cũng chưa từng dùng đến.
Báo giá của công ty sửa chữa chắc phải đến trưa mới có, nên Tô Niệm Cẩm đưa chìa khóa nhà cho hai thanh niên, rồi vội vã cầm sổ tiết kiệm, lái xe tải đến ngân hàng trong thành phố để rút tiền chuyển khoản.
“Tài khoản thẻ ghi nợ của bạn ngày 8/8 nhận được khoản chuyển khoản qua ngân hàng 1.030.000 tệ, số dư sau giao dịch là 1.050.000 tệ [Ngân hàng Trung Trung]”
Nhìn thấy tin nhắn báo thu nhập trên điện thoại, lòng Tô Niệm Cẩm mới thấy yên tâm.
Nhưng cũng vô cùng hối hận, lúc đó không nên mềm lòng, cứ để tiền trong ngân hàng như vậy, dù chỉ gửi tiết kiệm có kỳ hạn cũng được, giờ đây mười năm lãi suất không kỳ hạn chỉ có 30 nghìn tệ.
Quay lại ngôi nhà, báo giá của công ty sửa chữa cũng đã ra, tổng cộng 280 nghìn tệ.
Tô Niệm Cẩm theo yêu cầu trong hợp đồng chuyển trước 130 nghìn tệ tiền đặt cọc cho công ty sửa chữa, giải quyết xong việc quan trọng nhất, cô thấy nhẹ nhõm hẳn, bước ra khỏi nhà định đi lấy bánh bao.
Vừa ra đến cửa đã nghe thấy hàng xóm xung quanh bàn tán về mình.
“Cái con nhỏ mệnh cứng khắc người thân đó mà lại về đấy à?”
“Nó không phải gần mười năm không về sao?”
“Ối chao, ai mà biết được nó về làm gì, thấy là thấy xui rồi. Vậy tôi phải nhắc bọn trẻ trong nhà tránh xa nhà nó ra.”
“Nó đang tìm người sửa nhà, hay là nó định chuyển về ở?”
“Nếu nó thật sự chuyển về ở, tôi phải lên chùa xin bùa bình an cho cả nhà, lỡ đâu không biết ngày nào đó bị nó khắc chết thì sao.”"
]