Chương 21: Trả nợ trả tiền? Khế ước đều ở trong không gian của ta!
Lâm gia lão trạch vẫn chìm trong bầu không khí ảm đạm.
Hôm nay là ngày cuối cùng trong "ba ngày kỳ hạn" mà Trương Đức Thuận đưa ra. Nói cách khác, nếu không dọn đi, trời vừa sáng mai, bọn ác nô nhà họ Trương sẽ kéo đến bắt người trừ nợ.
Trong nhà chính, Lâm lão đầu nằm trên giường, mặt vàng như giấy, thỉnh thoảng ho dữ dội, đờm lẫn tia máu.
Vương thị, Tiểu Lý thị, Tưởng thị và Lâm Thúy Thúy đều lặng lẽ thu dọn đồ đạc.
Chăn bông rách, bát sứt mẻ, vài bộ quần áo cũ... mọi người vừa dọn vừa lau nước mắt. Ai cũng biết, mùa đông đã đến gần, nếu mất nhà, cả gia đình già yếu bệnh tật này lang thang đầu đường xó chợ, chỉ có một con đường chết.
"Ngày tháng này... đã hết rồi." Lâm lão thái ngồi trên bậc cửa, đôi mắt già đục ngầu tràn đầy tuyệt vọng.
Đúng lúc này.
Cửa sân bị đẩy mạnh.
Nhị bá Lâm Hữu Lộc thở hồng hộc từ ngoài chạy vào, giày rơi mất một chiếc, nhưng trên mặt lại hiện vẻ phấn khích kỳ lạ.
"Cha! Mẹ! Đại sự! Xảy ra đại sự rồi!"
Lâm Hữu Lộc vừa vào sân đã vỗ đùi hét lên, tiếng động khiến mọi người đang gói ghém giật mình.
"Sao vậy? Nhà họ Trương đến người rồi?" Lâm lão thái sợ đến run tay, chiếc bát rách trong tay rơi xuống đất vỡ tan.
"Không phải! Là báo ứng đấy!"
Lâm Hữu Lộc chạy đến bên chum nước, múc một gáo nước ừng ực uống, lau miệng, mặt mày hớn hở nói: "Nhà Trương bóc da gặp báo ứng rồi! Con vừa nghe người ta nói ở đầu làng, tối qua nhà họ Trương bị 'chuột khoét kho'! Thảm lắm, đến hang chuột cũng bị moi sạch! Nghe nói kho lương trống không, nhà kho cũng trống không, đến cái nồi cũng bị người ta bưng đi! Bây giờ nhà họ Trương loạn như ong vỡ tổ, Trương Đức Thuận cái tên chó săn đó còn bị bắt để tra xét nội gián!"
"Cái gì?!"
Mọi người nhà họ Lâm đều sững sờ.
"Thật hay giả?" Lâm lão đầu cố gắng ngồi dậy, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên tia sáng.
"Thật trăm phần trăm! Đại phu mà nhà họ Trương mời còn phải vào, nghe nói Trương tài chủ tức đến ngất xỉu luôn!" Lâm Hữu Lộc hả hê phun một bãi nước bọt, "Đáng đời! Cho hắn ta thiếu đức! Đúng là ác giả ác báo!"
"A Di Đà Phật! Trời xanh có mắt!"
Lâm lão thái chắp tay, hướng lên trời lạy liên tục, "Đây là cứu mạng cả nhà họ Lâm chúng ta rồi!"
Tuy không biết ai làm, nhưng nhà họ Trương bây giờ tự lo không xong, chắc chắn không rảnh đến thu đất thu nhà. Giống như tử tù trước giờ hành hình bỗng nghe nói có người đến cướp pháp trường, dù chỉ hoãn vài ngày cũng là chuyện mừng trời cho.
Không khí trong sân có phần nhẹ nhõm hơn, mọi người tuy chưa dám hoàn toàn yên tâm, nhưng ít nhất không phải lo ngày mai bị đuổi đi.
Thế nhưng, Lâm Kỳ phát hiện, tiểu cô Lâm Thúy Thúy không tỏ ra vui mừng bao nhiêu.
Nàng một mình lặng lẽ trở về phòng phía tây, bóng lưng trông có chút tiêu điều.
Đến chiều.
Lâm Kỳ thấy Thúy Thúy mãi không ra, bèn đẩy cửa bước vào phòng phía tây.
Vừa vào phòng, Lâm Kỳ sững người.
Chỉ thấy Lâm Thúy Thúy không thu dọn hành lý, mà ngồi trước gương đồng nứt vết, mặc chiếc áo hoa duy nhất không có miếng vá. Tóc cũng chải gọn gàng, thậm chí còn thoa chút giấy đỏ lên môi.
Trong tay nàng, nắm chặt chiếc kéo lớn thường dùng cắt mẫu giày, mũi kéo đang hướng về ngực mình.
"Tiểu cô!" Lâm Kỳ tim đập mạnh, vội bước tới.
Lâm Thúy Thúy nghe tiếng, hoảng hốt giấu kéo vào tay áo, quay đầu lại. Đôi mắt vốn luôn nhút nhát ấy, giờ đỏ hoe, lại lộ ra vẻ chết chóc khiến người ta xót xa.
"Tứ nha..."
Thúy Thúy nặn ra nụ cười còn khó coi hơn khóc, giọng nhẹ như khói, "Ta nghĩ thông rồi. Cha bệnh thế này, nếu mất nhà, cả nhà sẽ chết cóng. Nhà họ Trương tuy bị trộm, nhưng Lâm Hữu Tài đã giao khế đất khế nhà cho người ta, món nợ vẫn còn..."
Nàng cúi đầu, nước mắt từng giọt lớn rơi xuống mu bàn tay: "Ta nghĩ kỹ rồi, ta gả. Chỉ cần ta vào cửa nhà họ Trương, cầu Trương lão gia miễn nợ cho nhà ta, để cha mẹ có chỗ ở..."
"Vậy cô cầm kéo làm gì?" Lâm Kỳ nhìn chằm chằm tay áo nàng, giọng căng thẳng.
Thúy Thúy run người, cười thảm, trong mắt lộ vẻ bi thương cam chịu: "Ta là con gái nhà họ Lâm, vì gia đình, ta có thể làm thiếp, làm trâu làm ngựa cũng được. Nhưng ta cũng là con gái nhà trong sạch... đợi trả xong nợ, ta sẽ..."
Nàng sờ chiếc kéo trong tay áo, không nói tiếp, nhưng ý đã quá rõ.
Hy sinh bản thân để cứu cả nhà, rồi dùng chiếc kéo này kết liễu mình, để rửa sạch nỗi nhục làm thiếp.
Đây là cách quyết liệt nhất, cũng bi thảm nhất mà một cô gái thời phong kiến có thể nghĩ ra. Nàng không dám giết người, chỉ dám giết mình.
Lâm Kỳ nhìn tiểu cô ngốc nghếch đến đau lòng này, trong lòng như bị thứ gì đó đâm mạnh.
Nàng kéo tay Thúy Thúy, giật lấy chiếc kéo, đập mạnh lên bàn.
"Ngốc hay không ngốc vậy!"
Lâm Kỳ vừa tức vừa xót, "Vì món nợ của tên đại bá khốn nạn đó mà đánh đổi mạng mình? Cô quá coi rẻ bản thân rồi!"
"Nhưng mà..." Thúy Thúy khóc đến run người, "Khế đất khế nhà trong tay người ta, giấy trắng mực đen, chúng ta đấu không lại..."
"Ai nói đấu không lại?"
Lâm Kỳ đưa tay lau nước mắt tiểu cô, trong lòng vững như bàn thạch, khế ước gì chứ? Đều ở trong không gian của lão nương đây! Nhưng ngoài mặt vẫn giả vờ phân tích bình tĩnh.
"Tiểu cô, cô động não nghĩ xem."
Lâm Kỳ hạ giọng, nhẹ nhàng dẫn dắt, "Nhị bá vừa về nói gì? Nhà họ Trương bị 'chuột khoét kho', đến hang chuột cũng bị moi sạch! Cô nghĩ xem, tên trộm đó có thể dọn sạch mấy vạn cân lương thực và vàng bạc châu báu, lẽ nào lại bỏ qua hộp đựng khế đất khế nhà?"
Lâm Thúy Thúy sững người, hàng mi còn vương lệ khẽ run: "Cháu... cháu nói là..."
"Đúng vậy!"
Lâm Kỳ thuận nước đẩy thuyền, giọng chắc nịch, "Loại khế ước đáng giá đó, Trương tài chủ chắc chắn để cùng vàng bạc. Kho đã trống, khế ước có thể cũng bị trộm tiện tay lấy đi! Bây giờ nhà họ Trương tám phần là không còn gì!"
"Không có khế ước, hắn lấy gì thu nhà? Lấy gì ép cô?"
Lâm Kỳ nắm bàn tay lạnh giá của Thúy Thúy, tiếp thêm sức mạnh, "Bây giờ nhà họ Trương là hổ bị nhổ răng, đến đống hỗn độn của mình còn lo không xong, đâu còn sức quản chúng ta? Biết đâu vài ngày nữa, tên trộm đó xé khế ước luôn!"
Lâm Kỳ thầm bổ sung trong lòng: Không xé, nhưng ta giữ đấy, đời này Trương tài chủ đừng hòng nhìn thấy.
"Thật sao?" Trong mắt Thúy Thúy, tro tàn chết chóc dần tan, lóe lên tia hy vọng, "Khế ước... thật sự mất rồi?"
"Chắc chắn mất! Nếu không Trương Đức Thuận đã cầm khế ước đến từ sớm, đâu đợi đến giờ?" Lâm Kỳ dứt khoát nói, "Vậy nên cô yên tâm. Không cần gả, càng không cần chết! Chúng ta cứ kéo dài, xem ai chịu được ai!"
Lâm Thúy Thúy nhìn đứa cháu gái mới mười tuổi này, rõ ràng còn là trẻ con, nhưng vẻ bình tĩnh và thông minh trong đôi mắt ấy khiến nàng trong khoảnh khắc cảm thấy có chỗ dựa.
"Ừm!" Thúy Thúy gật đầu mạnh, cất chiếc kéo đi, "Vậy ta nghe cháu, không làm chuyện ngốc nữa."
Sau khi an ủi tiểu cô một lòng muốn "xả thân vì nghĩa", Lâm Kỳ bước ra khỏi phòng, thở dài một hơi.
May quá, suýt chút nữa cô gái ngốc này đã tự kết liễu mình.