Đến lúc cứu Tiểu Đinh, vào thời khắc cuối cùng và quan trọng nhất, tôi lại rối lòng. Cứ đi mãi, đi mãi, chẳng biết đã đến nơi nào, đến khi giật mình nhận ra mình đã cách xa đại sảnh từ lúc nào, tôi thấy mình đang đứng trong một căn phòng lớn không một bóng người. Phong cách trang trí ở đây thô ráp, có chỗ còn cố tình để lộ những tảng đá lớn ẩm thấp, âm u của địa lao xưa, toát lên vẻ tàn nhẫn và rùng rợn.
Tôi do dự một chút, quyết định vẫn nên tránh phiền phức thì hơn, vừa phát tín hiệu cho sư huynh, báo vị trí của mình, vừa cố tìm đường quay lại. Nhưng ngay lúc đó, tôi nghe thấy tiếng bước chân chần chừ. Theo bản năng, tôi rụt vào một góc nhìn ra ngoài, liền thấy chủ tịch House lén la lén lút đi về phía này, chặn mất đường về của tôi.
Sao ông ta lại đến đây? Xem ra ông ta và Lyon quả thực là quan hệ hợp tác? Là chủ tịch trưởng lão hội của hiệp hội thợ săn, tại sao ông ta lại hợp tác với ma cà rồng? Chẳng lẽ đúng như tôi nghĩ, là để sống tiếp? Ông ta quả thực đã ăn trắng trợn, vậy sao ông ta còn dám đến đây? Ông ta lén đến, hay là được mời? Nếu lén đến, e là ông ta không có bản lĩnh đó; nếu nói được mời, vậy tại sao Lyon lại làm vậy? Ông ta gọi chủ tịch House đến, có liên quan gì đến việc gọi tôi đến không? Chủ tịch House đã làm chuyện ăn trắng trợn, với sự ngạo mạn và mạnh mẽ của Lyon, không thể nào tha thứ cho ông ta được chứ?
Một loạt câu hỏi khiến tôi quyết định tạm thời không rời đi, mà dò xét trước đã. Tôi vội lôi Ẩn thân phù và Bế tức phù ra, khiến mình “biến mất”, xong vẫn không yên tâm, chợt thấy trong phòng có một lò sưởi khá lớn, liền khom người chui vào. May thay, trong lò sưởi ngoài một đống củi khô ra thì không có gì khác, tôi có thể thu mình giấu kín trước khi chủ tịch House bước vào nơi này.
Chương 30: Đây chính là sự thật
Chủ tịch House ngồi trên chiếc ghế bành tựa lưng cao đối diện lò sưởi, ánh đèn chiếu vào khuôn mặt ông ta xanh xao, những nếp nhăn như những vệt bóng tối, đến lúc này mới lộ rõ vẻ bệnh tật, không, nên nói là vẻ tử khí, khiến ông ta trông như đang ngồi trên dụng cụ tra tấn, vô cùng đáng sợ.
Tôi rùng mình một cái, da đầu tê dại, mãi đến khi Lyon bước nhanh vào mới đỡ hơn. Bởi vì tình huống đặc biệt này, khiến tôi lại tràn đầy mong đợi sự xuất hiện của anh ta, thậm chí có cảm giác được anh ta cứu rỗi.
Sau đó, như có ma xui quỷ khiến, tôi giơ cổ tay lên, nhấn nút máy quay phim siêu nhỏ.
“Thân vương điện hạ.”
“Hội trưởng đại nhân.”
Hai người chào hỏi nhau, bề ngoài lịch sự, nhưng ánh mắt lại khinh miệt lẫn nhau, thật là giả tạo. Hơn nữa, họ không hề ngạc nhiên về cuộc gặp này, cộng với việc chủ tịch House vừa rồi có vẻ như đang chờ đợi điều gì đó, chứng tỏ họ đã hẹn nhau ở đây, chủ tịch House không phải tự tiện đến, Thân vương Lyon cũng không phải hoàn toàn không biết gì.
“Xin ngài thứ lỗi cho một người sắp chết không thể giữ lễ nghi, tôi thực sự không còn sức để đứng dậy.” Chủ tịch House giải thích vì sao không đứng dậy khỏi ghế, ánh mắt có chút mệt mỏi và tuyệt vọng, khiến tôi chợt thấy hơi đồng cảm với ông ta.
Một người nếu không nhìn thấu, dù có quyền lực lớn đến đâu, địa vị cao đến mấy, khi đối mặt với cái chết, vẫn vô cùng nhỏ bé và đáng thương.
“Ngài cứ tự nhiên.” Lyon lạnh nhạt nói, ánh mắt nhìn chủ tịch House như nhìn một người đã chết. Anh ta đi đến tủ rượu, rót hai ly rượu, một ly tự cầm, một ly đưa cho chủ tịch House.
“Rượu nho Gost.” Chủ tịch House ngửi ngửi, mỉm cười, “Đáng tiếc thứ tốt như vậy, tôi không thể tận hưởng được bao lâu nữa.”
“Đáng lẽ ngài có thể.” Lyon cũng ngồi xuống, từ góc của tôi, có thể nhìn thấy khuôn mặt nghiêng hoàn hảo của anh ta. Tôi chợt nghĩ, nếu cắt hình bóng của anh ta, nhất định sẽ rất đẹp.
“Tôi đến, là muốn xem còn cơ hội nào khác không.” Giọng chủ tịch House bình thản, đầy uy quyền, rất hợp với thân phận của ông ta, nhưng lại thoáng ẩn chứa một chút van xin, vừa mở miệng đã rơi vào thế yếu.
“Nhật Hành Thạch không nằm trong tay ngài.” Lyon bình tĩnh và tàn nhẫn, “Ngài không có con bài để mặc cả.”
Nhật Hành Thạch? Tên của viên đá quý đó sao? Cái tên này có ý nghĩa gì, chẳng lẽ…
“Tôi có con bài khác…”
“Tôi không hứng thú.” Lyon ngắt lời chủ tịch House, “Tôi không muốn có được sự khoan dung của hiệp hội thợ săn, bởi vì chúng ta vốn là kẻ thù, sớm muộn gì cũng phải sống mái với nhau, trước đó không cần giả tạo làm gì.”
Chủ tịch House cười, “Đây là lý do ngài muốn tôi giết William XVI sao? Bởi vì tư tưởng của ông ta ngày càng gần với mật đảng, còn ngài là kẻ theo đuổi ma đảng. Là phó lãnh chúa, ông ta cản trở ngài, nên ông ta phải biến mất.”
Đầu tôi ong lên một tiếng, không ngờ William XVI bị giết, lại là chủ ý của Lyon! Trong tộc huyết tộc có mười điều răn, điều đầu tiên là cấm giết hại đồng loại. Dù một ma cà rồng có phạm tội lớn đến đâu, sống chết cũng phải do trưởng lão hội của bọn họ quyết định, ngoài ra, bất kỳ thành viên nào của huyết tộc mà dính máu của đồng tộc, đều phải lấy mạng đền mạng!
Lyon này, gan cũng quá lớn!
“Là ngài giết ông ta.” Lyon thản nhiên phản bác.
“Nhưng đó là chủ ý của ngài.” Chủ tịch House thở hổn hển, “Đừng quên giao dịch giữa chúng ta.”
“Tôi xúi giục? Ngài có bằng chứng không? Mỗi lần gặp mặt, tôi đều không để lại bất kỳ điểm yếu nào, vậy ngài đoán xem, trưởng lão hội của chúng ta sẽ tin ai? Đặc biệt là trong tình huống tôi vốn luôn xung khắc với hiệp hội thợ săn.” Lyon hừ lạnh một tiếng, “Đừng cố uy hiếp tôi, tôi không mắc bẫy đâu, nhưng tôi tôn trọng và tin vào lời hứa.”
“William XVI đã chết rồi.”
“Nhưng Nhật Hành Thạch vẫn chưa đến tay tôi.” Lyon nhấp một ngụm rượu, người hơi nghiêng về phía trước, “Tôi tự hạ thấp thân phận để giao dịch với ngài, ngài phải hoàn thành hai việc đó, chỉ làm được một nửa, không tính là thực hiện lời hứa. Huống chi, ngài đã sớm có được Nhật Hành Thạch rồi phải không, nhưng ngài lại giấu riêng, muốn kiếm lợi lớn hơn.”
“Tôi sắp chết rồi, còn cần lợi ích gì nữa?”
Lyon cười lớn, “Thật không hiểu nổi con người các ngài, không phải tin vào Chúa sao? Ngài sẽ sắp đặt cuộc đời của ngài, ban cho ngài linh hồn bất tử vĩnh hằng, vậy tại sao ngài lại sợ lên thiên đường gặp ngài? Có phải khi thấy thần chết đến gần, ngài chợt mất niềm tin vào ngài, nên không thể đối mặt với cái chết một cách thanh thản?”
Chủ tịch House mặt trắng bệch, vẻ mặt giằng xé, hồi lâu sau mới miễn cưỡng mở miệng, “Đời người quá ngắn ngủi, mà việc tôi cần làm thì quá nhiều. Tôi cần thời gian, nên tôi phải…”
“Phải trở thành ma cà rồng?” Giọng Lyon lạnh lùng đầy chế giễu, nhìn chủ tịch House như nhìn một con sâu trong bùn, “Ngài là hội trưởng của hiệp hội thợ săn ma cà rồng, coi huyết tộc là kẻ ác, cuối cùng lại muốn trở thành một phần của chúng tôi, không buồn cười sao? Cứng rắn lên, như vậy tôi mới coi trọng ngài hơn.”
“Ngài phải làm thế nào để giúp tôi trở thành ma cà rồng?” Chủ tịch House gào lên, gân xanh trên cổ và trán nổi lên như những con rắn nhỏ uốn lượn, trông vừa kinh tởm vừa hèn hạ. Ngược lại, Lyon, vẻ mặt cao quý, tĩnh lặng như tượng cẩm thạch, tựa như thần thánh.
Khoảnh khắc này, tôi cảm thấy bi thương cho nhân loại.
“Lúc đầu chúng ta nói rất rõ ràng.” Anh ta chậm rãi lên tiếng, “Ngài giúp tôi giết William XVI, lấy được Nhật Hành Thạch, tôi sẽ biến ngài thành ma cà rồng, giúp ngài thoát khỏi cảnh tuyệt vọng vì bệnh tật sắp chết. Ngài không làm được, vậy thì tôi sẽ không làm gì cả.”
“Cho tôi thêm một chút thời gian.”
“Ngài tìm đủ mọi lý do, chỉ huy hiệp hội của ngài đấu với tôi mấy ngày nay, chỉ để thăm dò xem có phải tôi đã có được Nhật Hành Thạch hay không. Vì tin chắc rằng tôi không có, nên mới lại đến đàm phán. Nhưng, làm sao ngài biết không phải tôi đã sai người đi lấy nó?”
“Là ngài?!” Chủ tịch House trợn tròn mắt, giận dữ và tuyệt vọng khiến hai gò má ông ta đỏ bừng một cách bất thường.
“Chính là tôi.” Lyon lại dựa vào lưng ghế, nhẹ nhàng lắc ly rượu trong tay, vẻ thanh lịch và tùy ý, lộ ra sự khinh miệt và ưu việt của chủ nhân đối với kẻ hầu.
“Thế giới này ngày càng tồi tệ, lòng trung thành và chính nghĩa chẳng còn chút nào.” Anh ta thở dài, “Đến nỗi người ta quên mất rằng, không tuân thủ lời hứa, nhất định sẽ phải trả giá không thể chịu đựng nổi. Giống như ngài, rõ ràng có thể giao dịch thuận lợi, lại cứ thích giở trò. Tôi hiểu, ngài có thể giết William XVI cho tôi, bởi vì ông ta chẳng có ý nghĩa gì với ngài. Dù cuối cùng tôi có biến tiểu bang này thành lãnh địa của ma đảng, với ngài mà nói, có lẽ còn tốt hơn. Dù sao thì hiệp hội và huyết tộc cứ tranh đấu không ngừng, ngài sẽ nhận được nhiều tiền bạc và sự ủng hộ hơn từ những nhà tài trợ bí mật đó. Đừng tưởng tôi không biết ngài đã ngấm ngầm tham ô bao nhiêu tiền của hiệp hội thợ săn, đó cũng là lý do ngài không nỡ chết. Một người có nhiều tiền như vậy, mà lại không có cơ hội tiêu xài, thật là chuyện quá đau khổ. Hãy tin tôi, tôi đồng cảm với ngài.”
“Ngài…” Chủ tịch House chỉ vào Lyon, kinh ngạc đến mức không nói nên lời.
“Sao? Trong mắt ngài, huyết tộc chúng tôi chỉ là lũ dơi hút máu, không xứng có trí tuệ sao?” Lyon nói nhẹ bẫng, vẻ mặt vô cùng thích hợp, rất quý tộc. Lúc này nếu anh ta tỏ ra phẫn nộ, thì lại mất phong độ. Cần biết rằng, cấp độ cao nhất của việc coi thường người khác, chính là không thèm nhìn thấy ngươi.
“Huyết tộc chúng tôi, trời sinh đã cao quý, chỉ vì sai lầm trong cuộc thẩm phán thế kỷ đó, mà mất đi lãnh địa, mất đi sự tôn nghiêm và tự do bước đi dưới ánh mặt trời. Loài người thấp hèn, chỉ là thức ăn di động của chúng tôi, vậy mà giờ lại trèo lên đầu chủ nhân.” Anh ta tiếp tục phát ngôn phân biệt chủng tộc, phân biệt giới tính, “Viên Nhật Hành Thạch đó, có thể khiến chúng tôi bước đi dưới ánh mặt trời lần nữa, mà nó là mẫu thạch, chỉ cần thi triển ma pháp, là có thể khiến những viên đá quý khác từng được nó chiếu rọi cũng có được năng lực không sợ ánh nắng. Ngài có được nó, biết được sức mạnh của nó, nên mới giấu nó đi, một là ngài không muốn huyết tộc chúng tôi lớn mạnh, loại bỏ điểm yếu duy nhất, hai là ngài sợ tôi đổi ý, nên giữ lại con bài, chờ tôi mặc cả. Nhưng tôi sẽ không nuốt lời, chỉ là ngài đã sớm đánh mất trái tim cao quý.”
“Là ai? Ai giúp ngài?” Chủ tịch House gào lên.
“Ngài không có tư cách biết.” Lyon uống cạn ly rượu, “Khi ngài phái đám người thứ ba đi cướp viên đá đó, ngài đã tự cắt đứt đường sống của mình. Ngài tự cho rằng mình làm việc kín kẽ không một kẽ hở, nhưng lại quá đánh giá thấp phạm vi thế lực của tôi. Con người, chỉ cần dùng tiền là có thể sai khiến, người Tung Của có câu: Có tiền mua tiên cũng được. Còn có câu: Trừ phi mình không làm, nếu làm thì người khác sớm muộn cũng biết. Ngài có thể tra ra, làm được, chẳng lẽ tôi lại không thể sao?”
Sự thật, đây chính là sự thật!
Lyon hy vọng lũ ma cà rồng ở tiểu bang này gia nhập ma đảng, nên phải dời đi tên đá chặn đường theo chủ nghĩa hưởng lạc của mật đảng là William XVI. Anh ta còn muốn có được viên Nhật Hành Thạch đó, để khôi phục quyền bước đi dưới ánh mặt trời cho huyết tộc.
Còn chủ tịch House mắc bệnh nan y, ông ta không muốn chết, chỉ có biến thành ma cà rồng để cầu trường sinh. Nhưng, ông ta lại không cam tâm để lũ ma cà rồng có được năng lực đi dưới ánh mặt trời, lại mong giữ của hiếm để mặc cả, nên tự cướp của mình, diễn một màn ăn trắng trợn. Hai người này vì muốn lợi dụng lẫn nhau, chẳng biết ai câu ai, dù sao cũng quấn lấy nhau.
Bốn sư huynh muội chúng tôi, đều là quân cờ của bọn họ, mỗi người có mục đích khác nhau, người vì tiền, kẻ vì danh, người vì tình cảm, người chẳng vì gì cả, tóm lại đều bị hai lão già một sáu mươi, một tám trăm tuổi lợi dụng, như những kẻ ngốc.
Nhưng Nhật Hành Thạch? Thật sự phải đưa cho Lyon để đổi lấy Tiểu Đinh sao?
Lyon là kẻ ủng hộ ma đảng, nếu ma cà rồng có thể ra ngoài vào ban ngày, khi chúng trở thành ma đảng, sẽ có bao nhiêu con người gặp nạn? Tuy nói loài người ở đây không phải đồng tộc của tôi, nhưng thật sự muốn nhìn họ rơi vào địa ngục sao? Mà theo thời gian trôi qua, ai có thể đảm bảo ma đảng lớn mạnh rồi sẽ không đưa tay về phía Đông, về phía Tung Của?
Nhưng nếu không đưa, Tiểu Đinh chắc chắn sẽ chết. Nhìn thái độ của Lyon đối với chủ tịch House là biết, anh ta sẽ tuân thủ lời hứa, nhưng nếu đối phương xé bỏ hiệp ước, anh ta cũng sẽ không chút do dự mà làm theo. Anh ta chính là một kẻ tàn nhẫn như vậy!
Làm sao bây giờ? Sư huynh à, làm sao bây giờ? Tôi đã không thể tự lựa chọn nữa.
Chương 31: Tổn thương lòng tự trọng
Và đang lúc tôi rối rắm do dự, chủ tịch House đột nhiên đau đớn rên rỉ thảm thiết, đồng thời thân người cong lại như con tôm, ngã khỏi ghế, bò rạp xuống đất.