Chương 28: Năm Thương Ba Tử
Trưởng công chúa ở Ngự thư phòng chờ đến tận nửa đêm mà vẫn không thấy tin tức gì từ Cấm vệ quân.
Hoàng thượng bèn lên tiếng bảo nàng sớm về nghỉ ngơi.
Khi Trưởng công chúa rời khỏi Ngự thư phòng,
Đô Thủy Ty vẫn còn quỳ dưới đất, lạnh đến run cầm cập.
Trưởng công chúa không nhìn rõ mặt hắn, chỉ liếc qua rồi bỏ đi thẳng.
Mưa như trút nước.
Gió thổi qua,
mang theo từng đợt lạnh buốt.
Đến khi về tẩm điện,
gấu áo đã ướt sũng.
Mai Ảnh hầu hạ Trưởng công chúa tắm rửa, thay y phục sạch sẽ.
Lúc chải đầu,
ngoài khung cửa sổ mở rộng, chớp xé toang cả bầu trời.
Tiếp đó là một tiếng sấm nổ vang 'ầm'.
Làm tim người ta đập thình thịch, hoảng hốt.
Mai Ảnh giật mình,
vội vàng chạy đến đóng cửa sổ lại.
Từng tiếng sấm chói tai vang lên,
như muốn xé nát cả bầu trời.
Độ chừng hai khắc sau,
tiếng ầm ầm mới tan biến.
Sấm không còn nổ nữa.
Trưởng công chúa mới chìm vào giấc ngủ.
Hôm sau, khoảng giờ Ngọ, nàng nhận được tin từ Cấm vệ quân truyền vào cung.
Nước ngập trong Hoàng thành đã được thông thoát.
Nhưng thật không may,
có vài nhà gặp nạn.
Năm người bị thương, ba người chết.
Hoàng thượng nghe xong kết quả, lập tức hạ lệnh tống giam Đô Thủy Ty vào ngục.
Cùng bị giam còn có ngoại thất và con riêng của hắn.
Sở dĩ Đô Thủy Ty nuôi ngoại thất bên ngoài phủ,
là vì hắn có một người vợ dữ.
Người vợ ấy sinh cho hắn hai đứa con gái khi hắn đã già, rồi không mang thai nữa.
Đô Thủy Ty già mới có con gái, chẳng những không thương yêu, mà còn vì không có con trai nên nảy sinh ý định nuôi ngoại thất.
Ngoại thất này cũng có tài, thực sự sinh cho Đô Thủy Ty đứa con trai mà hắn hằng mong ước.
Đô Thủy Ty có con trai, hết sức cưng chiều.
Chiều đến nỗi thằng con ra ngoài đánh cuộc nhảy sông với người ta.
Không những thua tiền, mà còn suýt không cứu được mạng.
Ngoại thất và con riêng bị tống vào địa lao sau đó.
Ngoại thất vừa cào vừa đánh vừa chửi Đô Thủy Ty.
Mặc Đô Thủy Ty dỗ thế nào cũng vô ích.
Cuối cùng, ngoại thất náo loạn đủ rồi,
bức ép Đô Thủy Ty gửi thư cho vợ cả, bảo bà ta cứu người.
Chỉ là thư đã gửi đi,
mấy ngày liền không thấy ai xuất hiện.
Phu nhân Đô Thủy Ty vốn định cầu xin người ta cứu giúp.
Nhưng hai cô con gái của bà biết rõ đầu đuôi sự việc, nhất quyết không để mẹ mình đi cứu.
Mẹ già của Đô Thủy Ty biết hai cháu gái không chịu cứu cha,
sốt sắng đánh chửi chúng.
Phu nhân Đô Thủy Ty vì bảo vệ con gái,
không cẩn thận lỡ tay xô bà ta một cái.
Mẹ già Đô Thủy Ty gãy xương tại chỗ.
Bà ta la lối om sòm, nếu phu nhân không cứu con trai bà, bà sẽ đi báo quan bắt bà ấy.
Hai cô con gái Đô Thủy Ty đều đang tuổi gả chồng.
Nếu bà ấy bị bắt, e rằng hai đứa sẽ khó tìm được nhà chồng tốt.
Phu nhân Đô Thủy Ty đành phải chạy vạy khắp nơi, lo lót, cầu xin người giúp.
Chỉ là việc này liên quan trọng đại.
Hoàng thượng lại đang nổi trận lôi đình.
Chẳng ai dám giúp.
Có người còn khuyên bà: 'Hoàng thượng không bắt phu nhân vào ngục đã là ân huệ, phu nhân đừng cầu xin cho Đô Thủy Ty nữa, nếu không cả nhà sẽ chết mất. Phu nhân có biết lần này nước ngập gây ra hậu quả gì không? Năm người bị thương, ba người chết...'
Nếu không có thương vong, phu nhân Đô Thủy Ty vẫn muốn chạy vạy cho hắn.
Nhưng một khi đã có thương vong, thì không ai cứu nổi Đô Thủy Ty nữa.
Thế là, phu nhân nghe theo lời khuyên, dứt khoát từ bỏ việc chạy vạy.
Đô Thủy Ty trong ngục chờ mãi không thấy ai tới, bèn nhờ người nhắn tin.
Vì con trai hắn trong tù sốt cao không lui, có dấu hiệu yểu mệnh.
Cuối cùng,
hắn chờ được phu nhân Đô Thủy Ty.
Cùng với tờ hòa ly thư mà bà mang đến.
'Hòa ly? Nàng muốn hòa ly?' Đô Thủy Ty không dám tin.
Phu nhân Đô Thủy Ty bình thản hỏi lại: 'Ta không thể hòa ly sao? Nếu không phải vì con riêng của chàng gây ra đại họa, mười mấy năm vợ chồng, ta mới biết con trai chàng sắp thành gia thất rồi.'
'Đàn ông tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường.' Đô Thủy Ty dù đang ở trong ngục cũng không có ý cúi đầu xin lỗi.
Ngược lại còn nghĩ, đợi qua kiếp nạn này, sẽ ghi tên con trai vào gia phả.
Đô Thủy Ty trả lời đầy lẽ đương nhiên, phu nhân Đô Thủy Ty chẳng hề tức giận.
Mà chỉ lạnh lùng, bình thản nhìn hắn nói: 'Phải, đàn ông tam thê tứ thiếp là chuyện thường, cho nên vợ chồng gặp nạn ai nấy bay cũng là chuyện thường. Hòa ly thư, điểm chỉ đi.'
Đô Thủy Ty liếc tờ hòa ly thư, lại nhìn vẻ mặt bình thản của bà, lửa giận bốc lên: 'Nàng thực sự muốn lúc này bỏ ta mà đi?'
Phu nhân Đô Thủy Ty không trả lời thẳng, mà nói: 'Lần này nước ngập khiến năm người bị thương, ba người chết, kết quả như vậy, chàng còn mong ta tìm ai để chạy vạy cầu xin? Ta đã tìm hết bạn bè thân hữu thường ngày của chàng, không ai giúp nổi. Ngay cả Chương Chinh Chương đại nhân cũng nói, Hoàng thượng chỉ giam chàng, ngoại thất và con riêng vào ngục đã là ân huệ. Nếu ta còn chạy vạy, không chỉ ta và hai con gái, mà ngay cả mẹ chàng cũng có thể bị liên lụy.'
'Là chàng có lỗi với ta, không phải ta có lỗi với chàng. Chàng không có tư cách chất vấn ta, dù chỉ một câu.'
Nếu trước đó,
Đô Thủy Ty vẫn tin mình có thể ra ngoài, tệ lắm thì bị giáng làm thứ dân.
Nhưng câu 'năm người bị thương, ba người chết' lọt vào tai hắn,
hắn biết, mình hết đường cứu rồi.
Hắn đứng dậy, đưa tay qua khe song sắt nhận lấy tờ hòa ly thư, cắn ngón tay, định điểm chỉ.
Nhưng vừa định ấn xuống,
thì bị ngoại thất ôm chặt tay, la toáng lên: 'Không được ấn, không được ấn, ấn rồi thì không ai chạy vạy cho chúng ta nữa. Tướng công, hãy nhìn con trai chúng ta, chàng muốn nó chết trong ngục sao? Hoàng thượng chưa hạ chỉ ban chết, chúng ta không thể bỏ cuộc. Cầu xin chàng, đừng ấn.'
Đô Thủy Ty nhìn đứa con trai nằm dưới đất, bỗng chốc do dự.
Phu nhân Đô Thủy Ty lạnh mặt: 'Chàng không ấn cũng được, tệ lắm thì chàng chết, ta góa chồng thôi. Còn nữa, ta vừa quên nói, mẹ chàng vì chàng bị giam, không cẩn thận bị liệt rồi. Chàng tự lo liệu, tìm người thay chàng báo hiếu đi. Ta định dẫn hai con gái về nhà mẹ đẻ.'
Đô Thủy Ty nghe vậy, cuống lên, bám vào song sắt gào lên: 'Nàng nói gì? Mẹ ta làm sao?'
'Mẹ chàng bị liệt rồi.' Phu nhân Đô Thủy Ty lạnh lùng nhắc lại.
'Sao mẹ lại bị liệt? Lúc ta ra khỏi nhà vẫn còn khỏe mạnh mà?'
'Thì phải hỏi chàng chứ. Bà ấy là bảo bối của chàng, ta không sinh được con trai, bà ấy ngày nào cũng mặt nặng mày nhẹ. Chàng bị giam, bà ấy chẳng náo loạn lên trời sao?'
Liên quan đến mẹ ruột, Đô Thủy Ty cúi đầu: 'Mười mấy năm vợ chồng, phu nhân, ta cầu xin nàng, hãy thay ta phụng dưỡng mẹ. Làm điều kiện, ta sẽ giao hết gia sản trong tay cho nàng, được không?'
Phu nhân Đô Thủy Ty chưa kịp đáp lời,
thì ngoại thất lại la lên: 'Không được, không được, gia sản của chàng đều là của con ta, sao có thể cho ả? Chàng không thể cho ả, không thể cho, hòa ly thư cũng không được điểm chỉ.'
Ngoại thất giật lấy tờ hòa ly thư, xé nát.
Cuối cùng, một nắm vụn giấy, vứt thẳng lên trời.
Đô Thủy Ty tức điên, tát thẳng một cái vào mặt ả.
'Ô ô ô ô.' Ngoại thất uất ức ngồi thụp xuống đất khóc to.
Đô Thủy Ty động lòng, vừa cúi xuống định an ủi vài câu,
thì khóe mắt thấy ngoài song sắt, vợ cả của hắn đã bỏ đi thẳng.