Chương 94: "Chín đứa trẻ, không một ai sống sót."
Nhà của Trì viên ngoại đã trống rỗng.
Theo cấu trúc của dinh thự, Khổng đại nhân trực tiếp đi về phía sân của Trì viên ngoại.
Cuối cùng, người của Khổng đại nhân phát hiện ra mật thất trong thư phòng của Trì viên ngoại.
Đường hầm dưới lòng đất tối om.
Họ sai người canh giữ ở cửa, Khổng đại nhân dẫn người vào đường hầm.
Vừa vào không lâu, Khổng đại nhân đã ngửi thấy một mùi hôi thối.
Đó là mùi máu tanh lẫn với mùi phân và mùi thối rữa.
Tim Khổng đại nhân thắt lại.
Ông đã lường trước được cảnh tượng có thể thấy.
Nhưng dù trong đầu đã hình dung, khi thực sự nhìn thấy cảnh tượng, ông vẫn không kìm được mà buồn nôn.
Mấy đứa trẻ nằm trần truồng trên mặt đất.
Trong đống phân và nước tiểu còn có mấy cái bánh màn thầu khô đến đổi màu.
Khổng đại nhân khựng lại một bước, rồi bước tới.
Đến gần, ông nhìn thấy các vết thi ban...
Chín đứa trẻ, không một ai sống sót.
Nhìn từng thi thể, Khổng đại nhân cay sống mũi, mắt nóng lên.
Cổ họng ông nghẹn lại, khô khốc.
Ông cúi xuống, muốn bế một đứa trẻ lên.
Chu Ngũ, biết chủ nhân thích sạch sẽ, vội nói: "Chủ nhân, để chúng tôi làm."
Khổng đại nhân không nói gì, chỉ lặng lẽ bế một đứa trẻ lên, mặt đầy nặng nề bước ra khỏi mật thất.
Chu Ngũ và các cấm vệ quân khác cũng bế trẻ ra ngoài.
Ra khỏi mật thất, ra khỏi sân, Khổng đại nhân dừng bước.
Trước mặt ông là từng người dân.
Họ đều là gia đình của những đứa trẻ mất tích.
Nhìn thấy những thi thể vô tri trong lòng Khổng đại nhân và Chu Ngũ, họ vội vã chạy đến, lập tức tuyệt vọng và bi thương.
"Con ơi, con của ta..."
"Bảo Nhi..."
"A..."
"Trời ơi, người tàn nhẫn quá..."
Những tiếng khóc than thảm thiết xé lòng.
Nước mắt Khổng đại nhân cũng không ngừng lăn dài.
Khi từng thi thể được bế đi, Khổng đại nhân đứng tại chỗ rất lâu mới cất tiếng: "Đốt căn nhà này đi."
"Vâng."
Chu Ngũ sai người tìm dầu trẩu, đốt căn nhà thành tro bụi.
Khổng đại nhân trở về phủ Thủ bị, thần sắc vẫn ủ rũ.
Trưởng công chúa đang viết thư gửi về hoàng thành.
Thấy Khổng đại nhân trở về, nàng ngẩng đầu hỏi: "Tình hình thế nào?"
Khổng đại nhân giọng khô khốc, ngắn gọn và vô cùng nặng nề đáp: "Chín đứa trẻ, không một ai sống sót."
Ngước mắt thấy thần sắc Khổng đại nhân không ổn, nàng cũng không hỏi thêm.
Chín đứa?
Trưởng công chúa ánh mắt lạnh lẽo.
Cúi đầu tiếp tục viết thư.
Viết xong, sai người gửi đi.
Nàng mới vuốt ve tràng hạt bồ đề trong tay, lòng dâng lên sát ý: để kẻ thủ ác chết cả nhà, rốt cuộc vẫn là nhẹ quá.
Tuy lòng sát ý cuồn cuộn, nhưng Trưởng công chúa vẫn lý trí sai người xử lý hậu quả: "Sai người điều tra những gia đình này, xem có nhu cầu gì, cố gắng đáp ứng. Thủ bị phạm tội, rốt cuộc là triều đình dùng người không đúng, lỗi của triều đình, phải nhận, đừng để dân chúng thất vọng với triều đình."
Khổng đại nhân đáp: "Vâng."
Khi Khổng đại nhân đích thân đi an ủi những gia đình đó, thì bức thư của Trưởng công chúa đang trên đường đến hoàng thành.
Vài ngày sau, bức thư đến tay Hoàng thượng.
Trong thư viết về vụ án thảm khốc do Thủ bị Phu Châu gây ra, cùng với biện pháp xử lý của nàng, và những kiến nghị sửa đổi hình pháp sau đó.
Kẻ xâm hại trẻ em, tru di toàn gia.
Kẻ biết mà không báo, xử trảm.
Thân thích trong vòng ba đời của kẻ phạm tội không được làm quan.
Hoàng thượng lập tức chấp nhận kiến nghị sửa đổi hình pháp của Trưởng công chúa.
Nhưng vẫn có người chất vấn việc sửa đổi hình pháp.
Tuy nhiên, khi Hoàng thượng đưa vụ án thảm khốc ở Phu Châu, chín mạng trẻ em ra ánh sáng, những kẻ chất vấn lập tức câm như hến, không một ai lên tiếng.
Sửa đổi hình pháp rất khó.
Nhưng nếu chất đầy bằng sinh mạng, thì đó là bài học máu.
Không thể chậm trễ.
Sau cơn mưa thu đầu tháng Mười, cuối tháng Mười trời bắt đầu se lạnh.
Đội ngũ của Trưởng công chúa đi qua Cam Châu.
Cam Châu địa thế hiểm trở, đường khó đi.
Nhưng nhờ có vị Thượng thư trước đây đã sửa đường mấy tháng, đường đã dễ đi hơn nhiều.
Tuy nhiên, Cam Châu gần đây không yên bình.
Đội ngũ của Trưởng công chúa vừa vào Cam Châu không lâu, đã có người chặn trước đội ngũ.
Tiết Cương nhìn người đàn ông da đen, mặc vải thô, mặt đầy tiều tụy, hồi lâu mới nhận ra ông ta từng là quan lớn triều đình - Thượng thư.
Tiền Thượng thư Khâu Văn Thư chắp tay hành lễ: "Tiểu dân ra mắt đại nhân."
Tiết Cương hỏi: "Chặn đội ngũ có việc gì?"
"Thưa đại nhân, tiểu dân có việc gấp cần bẩm báo với Trưởng công chúa, việc rất khẩn cấp, mong đại nhân thông dung."
Tiết Cương nhìn Khâu Văn Thư trong bộ vải thô, do dự một chút, vẫn quay ngựa đến bên xe ngựa: "Trưởng công chúa, tiền Thượng thư Khâu Văn Thư cầu kiến."
Trong xe, Trưởng công chúa đang đọc sách, đáp: "Không chịu khó sửa đường của hắn, tìm bản công chúa làm gì?"
"Nói là việc khẩn cấp." Tiết Cương đáp.
"Cho hắn lại đây."
Tiết Cương nhận lệnh, liền vẫy tay với Khâu Văn Thư đang mong ngóng phía trước.
Khâu Văn Thư lập tức chạy nhỏ đến bên xe ngựa.
Hắn quỳ xuống hành lễ: "Thảo dân tham kiến Trưởng công chúa, Trưởng công chúa vạn an."
Từ trong xe vọng ra giọng nói: "Tìm bản công chúa có việc gì?"
Khâu Văn Thư quỳ đáp: "Thưa Trưởng công chúa, là thế này, Cam Châu gần đây xảy ra hơn ba mươi vụ án mạng, hung thủ đến nay vẫn chưa lộ diện, dân chúng Cam Châu hoang mang lo sợ. Thảo dân nghe nói Trưởng công chúa đi ngang qua đây, nên đặc biệt đến bẩm báo."
Trong xe, Trưởng công chúa đang đọc sách ngước mắt lên, hỏi lại: "Hơn ba mươi vụ?"
Khâu Văn Thư đáp: "Vâng, đã xảy ra ba mươi tám vụ, người chết đều là nam thanh niên. Huyện lệnh Văn Xương huyện Cam Châu dùng mọi thủ đoạn cũng không tra ra hung thủ, cầu đến thảo dân. Thảo dân cũng điều tra một thời gian, nhưng không có kết quả, vẫn có người chết mỗi ngày. Thảo dân thấy việc quá nghiêm trọng, mới liều mạng chặn đường Trưởng công chúa."
Hơn ba mươi vụ, đúng là một vụ án mạng nghiêm trọng.
Trưởng công chúa gấp sách lại, nói: "Tiết Cương, đến huyện nha."
"Vâng."
Tiết Cương dẫn đầu, đưa đội ngũ đến huyện nha.
Khâu Văn Thư cũng kể lại những thông tin liên quan đến vụ án cho Trưởng công chúa nghe.
Ba mươi mấy vụ án mạng này, ban đầu nạn nhân đều đột nhiên biến mất.
Sau đó một thời gian, thi thể xuất hiện.
Những người chết này, không ngoại lệ, đều không toàn vẹn.
Kẻ thiếu tay chân, ngón tay ngón chân, kẻ thiếu tai mắt mũi.
Còn có đàn ông bị cắt bỏ hạ bộ.
Thậm chí có kẻ bị moi nội tạng.
Tóm lại, thảm không thể tả.
Gia đình người chết ngày nào cũng chạy đến huyện nha, vây huyện lệnh đòi công đạo.
Huyện lệnh không tra ra hung thủ, có mấy lần suýt bị đánh chết.
Những gia đình nạn nhân oán hận huyện lệnh không tìm ra chân hung.
Huyện lệnh cũng sốt ruột đến bốc hỏa.
Ba mươi mấy vụ án mạng, thảm án như vậy xảy ra trên địa bàn hắn quản hạt, hắn đủ chết mấy lần rồi.
Khi Trưởng công chúa đến huyện nha gặp huyện lệnh, hắn mặt mũi bầm dập, mắt sưng vù, tay treo băng, chân què.
Nhưng dù vậy, hắn vẫn đang lật hồ sơ, hy vọng tìm ra manh mối bị sót để phá án.
"Đại nhân..." Nha dịch sợ hãi dẫn Trưởng công chúa vào, nhắc huyện lệnh đến tham bái.
Nhưng huyện lệnh cúi đầu xem hồ sơ, không nghe thấy.
Nha dịch lại gào to một tiếng: "Đại nhân?"
Tiếng đó chói tai, Trưởng công chúa cũng hơi nhíu mày.