Chương 30: Thiên Tai (22)
Tối hôm đó, trời đã tối đen như mực, nhiệt độ cũng giảm xuống kha khá, mọi người đều bước ra khỏi nhà, vận động một chút.
Mạc Trầm Trầm cũng xách chiếc xô nhựa màu đỏ của mình, định ra giếng xếp hàng xin ít nước về.
Chưa kịp đến nơi, cô đã nghe thấy tiếng cãi vã từ đó vọng ra.
Giọng nói rất quen, chẳng phải là hai nhà hàng xóm mới chuyển đến cạnh cô sao?
Chỉ nghe giọng phụ nữ the thé la ó: “Xếp hàng? Xếp hàng gì, nhà tôi còn hai đứa nhỏ muốn tắm sớm đây. Trời nóng thế này, toàn thân mồ hôi, người lớn thế rồi mà còn tranh với trẻ con, không biết xấu hổ à?”
Nhà bên trái có vẻ hiền lành hơn, người đàn ông tức đến đỏ mặt, nhưng anh ta là giáo viên, dân trí thức, quen với sự trầm lặng, căn bản không biết cãi nhau với hạng đàn bà chanh chua.
Nghẹn hồi lâu, cuối cùng mới thốt ra một câu: “Cô này, sao lại không biết điều thế? Mọi người đều xếp hàng, nước là của chung, phải có thứ tự trước sau chứ.”
Vợ anh ta cũng là giáo viên, dịu dàng nết na, lại càng nhát gan, cứ rụt rè núp sau lưng chồng.
Người đàn bà giọng the thé vẫn không buông tha: “Còn thứ tự trước sau? Thời buổi này còn ai nói chuyện đó nữa?”
Lúc này chồng của người đàn bà đó cũng bước lên, ưỡn cái bụng bầu về phía trước: “Sao? Muốn đánh nhau à?”
Những người xung quanh xếp hàng đều giữ im lặng, đứng nhìn, dù có vài người lẩm bẩm tỏ vẻ bất mãn, nhưng không ai lên tiếng, tất cả đều chọn cách giữ mình.
Mạc Trầm Trầm đứng bên cạnh lạnh lùng quan sát, cô sẽ không chủ động xen vào.
Cô cũng chẳng thiếu chút nước này, sở dĩ cô đứng đây chỉ để hòa nhập với mọi người, và cũng để nghe ngóng tin tức bên ngoài.
Đúng lúc người đàn ông kia chuẩn bị ra tay, quản lý khu chung cư cuối cùng cũng lên tiếng quát ngăn.
Một người đàn ông trông trẻ trung, nhanh nhẹn chủ động đứng ra, quát: “Mọi người bớt lời đi. Nước giếng, ai cũng có thể lấy được. Cãi nhau nữa thì đừng ai lấy nữa.”
Quản lý khu chung cư là do mấy gia đình có thế lực tạm thời thành lập, phụ trách duy trì trật tự cơ bản trong khu biệt thự.
Lời anh ta nói rất có trọng lượng, cặp vợ chồng kia chỉ còn cách chửi thề quay lại chỗ xếp hàng vừa nãy.
Hai vợ chồng vội vàng xách đầy hai xô nước rồi nhanh chóng về nhà, chuyện gì ít thì tốt.
Mạc Trầm Trầm đứng ở giữa hàng, nhìn màn kịch này, trong lòng không chút cảm xúc.
Bây giờ mới chỉ là một tháng sau tận thế, mới đến đâu đâu? Sau này chuyện này sẽ chỉ như cơm bữa, bình thường thôi.
Khi tài nguyên ngày càng căng thẳng, dù là thức ăn, nước, củi, than, quần áo, thuốc men đều là vật tư khan hiếm.
Hàng hóa trong Thanh Thị, tức là đồ ăn và nước, đã bị quan phương, quân đội và tầng lớp thượng lưu tích trữ hết từ khi có gió lớn.
Những người bình thường như họ chỉ là cỏ rác, quyền lực ở đâu cũng là thứ khiến người ta không thể dứt bỏ.
Tin tức từ thành phố theo ngày càng nhiều người vào khu biệt thự mà lan truyền vào, tình hình rất tệ.
Thông báo chính thức, số người chết vì nhiệt độ cao đã vượt quá ba nghìn, và vẫn đang tăng lên, đây chỉ mới là một Thanh Thị.
Và ai cũng biết một mẹo bẩn thỉu: những con số được công bố không bao giờ là thật, có thể tưởng tượng bây giờ khốc liệt đến mức nào?
Trong thành phố bây giờ chỉ còn ba siêu thị lớn ở tầng một vẫn mở cửa, bán toàn loại ngũ cốc thô và nước khoáng rẻ nhất, nhưng giá cả thì trên trời: một chai nước khoáng giá một tệ, bây giờ bán với giá mười nghìn tệ.
Còn các cửa hàng khác đều đã đóng cửa, tất cả hệ thống giám sát vì nhiệt độ cao đều tê liệt.
Nhiệt độ trung bình ban ngày là 55 độ, ban đêm cũng hơn 40 độ.
Mạc Trầm Trầm đứng trước cửa sổ kính tầng hai, nhìn ra thành phố tối đen như mực phía xa, cô muốn đi mua sắm miễn phí.
Nghĩ là làm, cơ hội thế này không nhiều. Xem có thứ gì mình đặc biệt thích thì thu thêm một ít. Khi trật tự xã hội sụp đổ, những thứ này cũng sẽ bị quân đội và tầng lớp trên thu đi.
Cô lục từ trong không gian ra một bộ đồ thể thao màu đen, thoáng khí, buộc tóc đuôi ngựa cao, đội một cái mũ không vành, đeo khẩu trang đen, hoàn hảo.
Cô lôi ra tất cả những thứ cần thiết khi vào thành, thu vào không gian ở những chỗ cô biết, cuối cùng móc ra một khẩu súng lục, lắp đạn, lên nòng, rồi mới cất lại vào không gian.
Một giờ sáng, khu biệt thự chìm vào giấc ngủ, chỉ còn tiếng ồn của vài chiếc máy phát điện lẻ tẻ.
Mạc Trầm Trầm như một cái bóng, lặng lẽ trèo qua tường rào sau biệt thự, hòa vào màn đêm dày đặc.
Đi được một lúc, cô mới lấy xe ra. Đường vào nội thành vắng tanh đến rợn người, chỉ thỉnh thoảng có vài chiếc xe phóng vụt qua, trông cũng giống cô, vội vã, không ai biết, rõ ràng cùng một mục đích.
Vào đến nội thành, cảnh tượng càng thêm chói mắt.
Các cửa hàng hai bên đường tan hoang, kính vỡ vương vãi khắp nơi, rác thải chất đống như núi, dưới nhiệt độ cao bốc lên mùi hôi thối.
Một vài bóng đen lướt qua giữa đống đổ nát, không biết là động vật hoang hay… người.
Mạc Trầm Trầm cố gắng tránh các tuyến đường chính, cất xe vào không gian, chọn đi bộ, xe mục tiêu quá lớn.
Nơi đầu tiên cô đến là nhà sách lớn nhất trung tâm thành phố. Cửa chính đã bị phá hủy từ lâu, bên trong tĩnh lặng chết chóc.
Cô lách vào, lấy đèn pin từ không gian ra quét qua, sách vở vương vãi khắp sàn, bị giẫm đạp không ra hình thù.
Rõ ràng, nơi này đã bị cướp phá nhiều lần, thức ăn, dụng cụ có giá trị đã bị vơ vét sạch, nhưng những cuốn sách này không ai thèm ngó, với đa số người chỉ là giấy vụn.
Mạc Trầm Trầm lại như bắt được vàng.
Cô hành động nhanh chóng, chọn lọc những cuốn sách về trồng trọt, chăn nuôi, y học cổ truyền, thủy lợi, sửa chữa máy móc, dệt vải thủ công, thậm chí hóa học cơ bản và vật lý.
Tiểu thuyết, tản văn các loại, cô cũng thu một ít, dù sao tận thế dài dằng dặc, thức ăn tinh thần cũng quan trọng.
Rời khỏi nhà sách, Mạc Trầm Trầm đến phố đi bộ sầm uất nhất, hầu hết các cửa hàng đều đổ nát.
Cô vào vài tiệm quần áo nữ, quét sạch quần áo bên trong, rồi thu thêm hai tiệm quần áo nam.
Mục tiêu chính của cô là những bộ đồ bền, chịu bẩn như đồ công nhân, đồ ngoài trời, đồ thể thao, cùng với số lượng lớn đồ lót cotton, tất và khăn mặt.
Áo lông vũ, quần áo giữ ấm càng là trọng điểm, cô biết sau cực nóng sẽ là gì.
Không giới hạn kích cỡ, nam nữ già trẻ đều thu, tương lai những thứ này đều là hàng cứng. Quần áo trên ma-nơ-canh bị cô lột sạch, hàng chưa mở trong kho bị cô thu cả thùng.
Mạc Trầm Trầm thu vài tiệm mỹ phẩm, cả trên quầy lẫn trong kho, không bỏ sót thứ gì. Không người phụ nữ nào không thích, trước đây không mua nổi, lúc tích trữ cũng vô tình bỏ qua.
Trong container của đảo quốc và những thứ cô quét sạch sau này chắc chắn có, nhưng cô chưa sắp xếp, không biết số lượng.
Lúc mua sỉ ở trung tâm thương mại cô cũng không mua, mỹ phẩm ở đó đều là hàng giả, cô không dám dùng.
Mạc Trầm Trầm tự tay đập khóa vài tiệm thẩm mỹ viện, quét sạch các bộ hộp bên trong, cho đến khi thỏa mãn mới dừng.
Cô thu bảy tám tiệm chăn ga gối đệm, mấy tiệm tạp hóa giá ba nghìn, mười nghìn, tiệm trang sức, loại cửa hàng tạp hóa gần đây rất hot, cô cũng hốt vài cái.
Mục tiêu cuối cùng là tiệm đồ khách sạn: que xiên, lò nướng, hộp cơm, bát đũa thìa dùng một lần, khăn giấy ăn, dao kéo nướng, dầu ăn chưa mở, gia vị số lượng lớn, thì là, ớt bột, muối…
Cả con phố này ngoài bán đồ đó còn bán đủ loại đĩa cốc, Mạc Trầm Trầm cũng không bỏ qua, mỗi loại thu bốn năm tiệm, cô gần như không thể cưỡng lại sức hút của các loại cốc đĩa.
Thu hoạch lớn nhất lần này là than tre, than củi trong kho. Mạc Trầm Trầm cơ bản vào kho từng tiệm một, ước tính sơ bộ cũng được năm sáu trăm nghìn thùng.
Than nướng, thứ này nhập vào là từng đống lớn, ít không lời, càng nhiều càng lời, thứ này không bán lẻ, mà toàn bộ bắt đầu từ một trăm thùng trở lên.
Đúng lúc cô hài lòng định đổi chiến trường khác, trên đường phố bỗng vang lên tiếng bước chân gấp gáp kèm theo tiếng cãi vã.
Mạc Trầm Trầm lập tức lùi vào trong cửa hàng, đợi họ đi qua rồi tính.
“Mẹ kiếp! Lại trắng tay! Cái chỗ phá này đã bị vét sạch từ lâu rồi!” Một giọng nam thô lỗ chửi thề.
“Bớt nói nhảm đi, ra tiệm tiện lợi phía trước xem lại! Nghe nói hôm qua có người tìm được mấy gói bánh quy ở đó…” Một giọng khác đáp lại.
Mấy người đàn ông ăn mặc rách rưới, tay cầm gậy gộc chạy qua trước cửa tiệm, không một ai liếc nhìn về phía này, những chỗ này sớm đã bị họ lục tung.
Đợi họ chạy xa, hoàn toàn không còn tiếng động, Mạc Trầm Trầm mới bước ra khỏi cửa hàng, nhìn đồng hồ, đã gần năm giờ, cô phải về.
Trên đường về, vì trời hửng sáng, Mạc Trầm Trầm thấy vài xác người nằm bên đường, ruồi nhặng bay vo ve.
Cô không hề chớp mắt, đạp ga, xe lao vút qua.
Về đến khu biệt thự, trời đã sáng hẳn, nhiệt độ bắt đầu tăng vọt.
Cô ở chỗ khuất cất xe vào không gian, giả vờ như đang chạy bộ buổi sáng, rồi từ chân núi vòng về biệt thự nhà mình, mở cửa vào sân, mới thở phào nhẹ nhõm.
Xuống ga-ra, cô lấy xe từ không gian ra, nhìn cái xe tồi tàn của mình, cô quyết định tối nay đi lại lần nữa, lần này đi kiếm hai chiếc xe tốt.
Vào phòng tắm, cô ngâm mình trong bồn tinh dầu, thay bộ váy ngủ sạch sẽ, lăn lên giường.
Cơ thể mệt mỏi, nhưng tinh thần lại có một sự hưng phấn đã lâu không thấy.
Cô bật tivi, bên trong vẫn chiếu đi chiếu lại cảnh báo nhiệt độ cao, tiết kiệm điện nước, và thông báo mơ hồ rõ ràng rằng tận thế đã đến, thời gian khôi phục cụ thể chưa biết.
Cô tắt tivi, từ không gian lấy ra một suất KFC sáng, không thèm dậy, cứ nằm đó ăn hết, rác ném vào thùng rác trong không gian, tắt tivi, bắt đầu ngủ.