Chương 1: Đại tiểu thư thiếu đầu óc.
Băng tuyết chưa tan, trời lạnh đường trơn.
Vó ngựa cứng đờ dừng lại trước cửa phủ Tiêu ở kinh thành, gió lạnh thổi qua, chuông loan kêu lanh canh.
Chẳng bao lâu, một cô gái nhỏ mặc áo bông màu xanh lam thản nhiên bước xuống xe ngựa. Trên đầu chỉ cài một chiếc trâm gỗ bình thường, trên người không có trang sức thừa thãi nào. Dưới sự tôn lên của sư tử đá trước cửa, trông nàng gầy yếu đáng thương.
Phía sau nàng còn kéo theo một cái túi hành lý, bên trong vang lên tiếng 'bịch bịch' như đựng nồi niêu xoong chảo, toàn bộ gia sản.
Xuống xe xong, Vân Chước bất chấp hình tượng, xách túi lên đeo sau lưng.
Cái bọc to lớn như thể có thể đè sập cả người nàng.
Tiểu nha hoàn bên cạnh vội vàng bước tới, cúi đầu, có chút không nỡ mở miệng: 'Đại tiểu thư, phu nhân nói... những thứ bẩn thỉu bên ngoài thì đừng mang vào nhà...'
Dưới hàng mi khẽ run của Vân Chước là đôi mắt trong trẻo. Nàng liếc nhẹ sang bên cạnh, hồn ma vô hình vẫn kiên trì theo sát nàng. Nghe lời nha hoàn, nàng thuận miệng lẩm bẩm: 'Đã bảo muội thu bớt âm khí lại, tĩnh dưỡng nhiều để ra dáng hiền lành, xem kìa, giờ bị người ta chê rồi? Thôi, muội cứ ở ngoài chờ ta, khỏi để ta phải che mắt hai con thú trấn trạch này, tốn công vô ích.'
Nói xong, hồn ma trong suốt rụt rè nhìn Vân Chước một cái.
Rồi ngoan ngoãn bay lên nóc xe ngựa, không tiến thêm bước nào nữa.
Lũ tiểu tư và nha hoàn ngoài cửa nghe lời Vân Chước, không khỏi lạnh sống lưng.
Đại tiểu thư... không bình thường!
Nàng nói cái quỷ gì thế?!
'Đại, đại tiểu thư, phu nhân nói là... hành lý của người...' Tiểu nha hoàn vội đuổi theo bước chân Vân Chước, gọi với.
Khóe miệng Vân Chước khẽ nhếch, bước chân khựng lại một chút, nghiêng đầu nhìn tiểu nha hoàn, rồi lại nhìn đồ đạc của mình.
Cuối cùng, sau khi nghiêm túc suy nghĩ, nàng phủi mạnh hai cái lên túi hành lý, vừa đi vừa nói: 'Mẫu thân mấy năm nay nhất định ngày ngày tu thân, hóa thành tiên nữ giáng trần, không dính bụi trần nữa rồi sao? Ta sống thêm hơn chục năm nay, chưa từng thấy thần tiên sống, hôm nay coi như mở rộng tầm mắt.'
Tiểu nha hoàn khóe miệng giật giật, đại tiểu thư này, hình như hơi thiếu đầu óc.
Nhưng nàng đã khuyên hai lần, đại tiểu thư vẫn không nghe, nàng cũng hết cách.
Đại tiểu thư không hiểu chuyện như vậy, khó khăn lắm mới về phủ, lại nhất quyết chống đối chủ mẫu, sau này làm sao có ngày tốt?
Nha hoàn dẫn Vân Chước đi về phía hậu viện.
Vân Chước lòng dạ bình thản, tuy biết rõ mẫu thân ruột có lẽ không thích mình, nhưng cũng không giận dữ dữ dội, ngược lại rất mong chờ những ngày tháng sau này sống ở Tiêu gia.
Dù sao, tấm biển trên từ đường Tiêu phủ là do hoàng đế khai quốc ban tặng, còn trong từ đường thờ toàn tổ tiên ruột thịt, đối với kẻ đoản mệnh như nàng, đây là nơi dưỡng bệnh tốt nhất.
Đây là lần đầu tiên nàng về nhà sau khi rời đi, nhìn bài trí trong nhà... khá thân quen.
Tiêu gia, là hậu duệ trung dũng, từ tổ của nàng là một trong những công thần khai quốc, từng được phong làm Nhân An công, một đời chinh chiến, ân phong ba đời, nhưng mà —
Chỉ có một đứa con bất tài.
Cũng chính là tổ phụ của nàng, một kẻ ăn chơi.
Khi tổ phụ còn trẻ, bị tổ phụ sắp xếp cưới một người vợ đoan trang hiền thục, chỉ thấy bị ràng buộc, không những không thu tâm lại, ngược lại càng buông thả phóng túng hơn.
Sau khi tổ phụ chết, tổ phụ không chỉ nuôi một đống hồng nhan tri kỷ bên ngoài, thậm chí một lần vào cung, lại dám giữa ban ngày trêu ghẹo cung nữ, lúc đó tổ phụ đã là bộ da già hơn bốn mươi tuổi, y phục xốc xếch, bị tiên hoàng bắt quả tang, cảnh tượng đó thực sự chướng mắt, nên tiên hoàng đại nộ, tước bỏ tước vị của Tiêu gia.
Nể tình tổ phụ là hậu duệ công thần, giữ lại thể diện — về nhà tự sát.
Không liên lụy đến gia quyến đã là may mắn lớn.
Năm tổ phụ bị ban chết, phụ thân của nàng đã hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, cũng có thể gánh vác trách nhiệm trên vai.
Tuy tước vị trong nhà không còn, nhưng dù sao tổ tiên cũng từng vinh quang, lại có nhà ngoại của tổ mẫu nâng đỡ, những năm này phụ thân cũng từ bùn lầy bò dậy, nay đã là đại tướng của doanh trại kinh thành, có được chút thể diện.
Cho nên nhà Tiêu gia vẫn rất khí phái, không thấy vẻ suy tàn.
Lúc này, Vân Chước bước không nhanh, nha hoàn phía trước còn tỏ ra sốt sắng hơn nàng.
Gió lạnh xung quanh thổi cho khuôn mặt nhỏ của nàng ửng hồng, cái túi hành lý to lớn vẫn vững vàng trên lưng nàng, bộ dạng này, không giống tiểu thư về nhà, mà giống như bà con xa đến xin xỏ.
Chẳng bao lâu, Vân Chước đã thấy mẫu thân ruột của mình, Khương thị.
Mẫu thân Khương thị, là do tổ phụ lúc còn sống chọn cho phụ thân.
Tổ phụ bản thân là người không đứng đắn, thấy cưới tổ mẫu là quý nữ cao môn quy củ đầy đủ thực sự bị gò bó, nên lập chí muốn chọn cho phụ thân một người có tính tình hoạt bát hồn nhiên, cuối cùng chọn trúng mẫu thân Khương thị của nàng.
Cha mẹ thành hôn đến nay, sinh được ba trai một gái, nhưng gương mặt của mẹ ruột, vẫn thấy phong hoa sáng lạn.
Khương thị da trắng, tay nhuộm son, nhẹ nhàng đặt tách trà xuống, ánh mắt có vẻ hòa khí quét về phía Vân Chước.
Ánh mắt xa lạ đó từ trên xuống dưới, nhìn xong lại khẽ cau mày, một tay nhẹ nhàng che mũi, có chút chán ghét nói: 'Người trên người bẩn thỉu, cũng nên đi tắm rửa, thay bộ quần áo sạch sẽ rồi đến gặp ta.'
Vân Chước bốn tuổi rời nhà, đến nay mười hai năm, đây là câu đầu tiên mẫu thân ruột nói với nàng sau khi nàng về.
Một câu nói này, khiến Vân Chước nhớ lại oán hận khi mẫu thân lén sai người đưa nàng đi năm đó.
'Ta mất ba ngày mới sinh được nó, suýt mất một mạng, mấy năm nay thân thể ta thế nào cũng không dưỡng tốt được, mỗi lần thấy nó là tim đau khó chịu, làm sao khỏi được? Hôm nay vì con nhỏ này, Nhị lang đã dám chống đối ta, đứa trẻ này thực sự là tai họa, vô luận thế nào ta không muốn thấy nó nữa! Giờ lão thái thái đi lễ Phật, phu quân không ở nhà, chi bằng nhân cơ hội này kết thúc, coi như ta sinh nó ra vô ích!'
Vân Chước từ nhỏ đã sớm hiểu chuyện, mẫu thân nói câu này cũng không tránh nàng, những lời này nàng nhớ rõ nhất.
Vân Chước cúi đầu nhìn quần áo mình, sạch sẽ.
Ra ngoài, nàng không thích xa hoa, quần áo giản dị đơn giản càng không thu hút sự chú ý, tiện làm việc.
Chỉ là bộ dạng này, đến chỗ mẹ ruột, lại giống như người vừa bò ra thùng nước thải hôi thối.
Nàng cũng không buồn, ngược lại còn cười một tiếng: 'Nữ nhi nghèo kiết xác, một đồng cũng không có, nếu mẫu thân rộng rãi, chuẩn bị cho nữ nhi ba năm mươi bộ quần áo mới, nữ nhi cũng vui lòng, xin đa tạ mẫu thân.'
Giọng nàng có chút lêu lổng, thản nhiên như không cảm thấy chút nhục nhã nào.
Đôi mắt sáng nhìn chằm chằm Khương thị, sự thuần khiết và dứt khoát trong mắt khiến Khương thị vô cớ hoảng hốt.
Khương thị cau mày chặt hơn.
Năm đó đứa con gái này đã không vừa lòng bà, sinh khó, suýt lấy mạng bà, thực sự khó thân cận.
Hơn nữa sau khi nó sinh ra, công công phạm tội, tước vị trong nhà cũng mất, khiến bà cảm thấy đứa trẻ này thực sự xui xẻo!
Lại nói, đứa trẻ lớn lên cũng không giống bà, đôi mày mắt lại có vài phần giống bà bà, bà bà đó từ trước đến nay không ưa bà, còn cướp đứa con trai lớn của bà mang về nuôi, còn con nhỏ này cũng thân với bà bà hơn, khiến đứa em trai thích em gái của nó càng ngày càng thích chạy sang chỗ bà bà!
Nếu năm đó không đưa con nhỏ này đi, thì không chỉ đứa con lớn không thân với bà, đứa con thứ hai chắc chắn cũng sẽ nghiêng về phía ấy.
Nghĩ đến đây, Khương thị trong lòng càng thêm chán ghét.
Những năm nay không có con nhỏ này, cũng sống tốt đẹp.
Giờ lão bà kia ngày càng già, đã không quản được việc, ngày tháng của bà càng thoải mái, nhưng chồng và con trai trưởng vì chữ hiếu, lại đem người về!
'Bộ dáng nghèo hèn này cũng không biết giống ai!' Khương thị dời mắt khỏi Vân Chước, khẽ hừ một tiếng, day day ấn đường, nói: 'Ngươi đã về, thì phải sửa mấy thói hư tật xấu trên người, về sau cứ ở trong viện của mình, không có việc gì đừng chạy lung tung!'