Chương 16: Thất Lăng truy sát
Sáng sớm hôm sau, cơn mưa lớn đã tạnh, những đám mây đen dày đặc trên bầu trời tan đi, mặt biển trở lại bình yên. Vạn vật đều được nhuộm một màu hồng ấm áp dưới ánh mặt trời mới mọc, tĩnh lặng và đẹp đẽ, như thể nơi đây chưa từng có bão tố, cũng chưa từng có chiến tranh. Mặt trời vẫn luôn như vậy, luôn mang đến cho con người ảo tưởng về hòa bình và hy vọng.
Huyền Thiệu lại không có tâm trạng thưởng thức cảnh bình minh trên biển này, bởi Mộ Vân Vị vẫn chưa tỉnh. Hắn kéo tên lính đào ngũ bị mình đánh ngất xuống dưới thuyền, rồi đẩy thuyền xuống nước. Hắn không thể biết được tình hình trên đảo ra sao, cũng không thể bỏ rơi Mộ Vân Vị đang hôn mê để đi thám thính. Thế là hắn quyết định chèo thuyền đến hòn đảo hoang trước đây quân đội Chiêu Hy của hắn từng đóng quân, nơi đó chắc vẫn còn lều và lương thực còn sót lại. Đợi khi đến đảo, xem xét tình hình của Mộ Vân Vị rồi tính tiếp.
Huyền Thiệu đút cho Mộ Vân Vị một ít nước, rồi chèo thuyền về phía hòn đảo đó.
Tin tức Huyền Thiệu mất tích đã truyền về Chiêu Hy vào chiều hôm đó.
“Tâu bệ hạ, đại nhân Mị Âm sai thuộc hạ mang tin về: đội quân của người đã tìm thấy và giải cứu thành công thuyền viên bị bắt cóc. Giao chiến vẫn tiếp diễn, một bộ phận liên minh cướp biển buôn lậu đã không chống đỡ nổi quân ta, quyết định nghị hòa; số còn lại vẫn đang kháng cự quyết liệt, dự kiến trước tối nay có thể đánh bại chúng.” Tên lính trinh sát do Mị Âm phái về báo tin, vừa nói vừa hành lễ với Gia Dương Mộ Thiên.
“Tốt! Không hổ là quân đội của Chiêu Hy ta!” Gia Dương Mộ Thiên rất hài lòng.
Huyền Duyệt lúc này cũng có mặt, nàng đã đến hoàng cung từ sớm để mong sớm nhận được tin tức về anh trai.
Đúng lúc đó, tên lính trinh sát liếc nhìn Huyền Duyệt, do dự nói: “Nhưng… tướng quân Huyền Thiệu đã mất tích từ chiều hôm qua. Trong lúc chiến đấu, ông ấy bị tách khỏi đội ngũ. Đại nhân Mị Âm vừa chỉ huy tấn công, vừa tìm kiếm tướng quân, nhưng đến nay vẫn chưa có tin tức. Đại nhân Mị Âm nói sẽ tìm được tướng quân Huyền Thiệu càng sớm càng tốt rồi mới lên đường về. Tướng quân chắc vẫn còn trên đảo.”
“Cái gì? Anh… mất tích? Sao lại thế được?” Huyền Duyệt thốt lên, vẻ mặt lo lắng hiện rõ. Mọi người có mặt cũng đều rất ngạc nhiên.
“Liệu Huyền Thiệu có đang ở trong tay người Xích Hồ không?” Gia Dương Cảnh Lân đứng bên cạnh Gia Dương Mộ Thiên hỏi.
“Đại nhân Mị Âm cũng từng nghi ngờ, nhưng người đã hỏi những người Xích Hồ đến nghị hòa, họ tiết lộ rằng tướng quân Huyền Thiệu không nằm trong tay liên minh cướp biển.” Tên lính trinh sát đáp.
“Ta muốn đến Xích Hồ Đảo tìm anh!” Huyền Duyệt kiên quyết nói.
“Không được!”
Úy Trì Tín quát lên. Hắn và nhà họ Huyền có quan hệ riêng rất tốt, nhưng thấy mọi người có mặt không ai nói gì, hắn hơi ngượng ngùng, cúi đầu im lặng.
“Huyền Duyệt, Xích Hồ vốn đã hỗn loạn, bây giờ lại có chiến tranh, con đến đó sẽ càng nguy hiểm. Hơn nữa, năng lực trinh sát của Mị Âm rất cao, nhất định sẽ tìm được Huyền Thiệu. Chúng ta hãy chờ tin tức trước đã.” Gia Dương Mộ Thiên nói với Huyền Duyệt.
“Cầu xin bệ hạ…” Huyền Duyệt vẫn khăng khăng đòi đi, giọng van nài.
“Không được. Nếu Huyền Thiệu biết con đến đó, nó sẽ lo lắng thế nào? Con hãy tin Huyền Thiệu, với năng lực của nó, nhất định sẽ không sao.” Gia Dương Mộ Thiên từ chối Huyền Duyệt, giọng không có chút thương lượng nào. Nói xong, ông quay người đi về phía nội điện. Huyền Thiệu và Huyền Duyệt là những đứa trẻ ông nhìn từ nhỏ, lại là con của người anh em tốt nhất của mình. Nay Huyền Thiệu mất tích, không thể để Huyền Duyệt gặp chuyện nữa.
Úy Trì Tín đi theo sau Gia Dương Mộ Thiên, trước khi bước vào nội điện, hắn lén quay đầu lại nhìn Huyền Duyệt một cái.
Ra khỏi hoàng cung, Huyền Duyệt không về nhà, mà trực tiếp đến cảng Đức Ân ở phía đông.
Cảng Đức Ân là cảng gần Xích Hồ Đảo nhất, nhiều thương nhân buôn bán qua lại Xích Hồ Đảo thường xuất phát từ đây, vì vậy nơi này thường xuyên có thuyền đi Yên Diểu Châu.
Huyền Duyệt đến cảng Đức Ân, nhưng không ngờ các chủ thuyền đều một mực từ chối chở nàng ra khơi đến Xích Hồ Đảo, không một ngoại lệ. Lý do là Xích Hồ đang có chiến tranh, không ai muốn mạo hiểm.
“Cầu xin bác, hãy đưa cháu đến Xích Hồ Đảo đi, cháu có thể trả gấp mười lần tiền công.” Huyền Duyệt hỏi chủ thuyền cuối cùng với tâm trạng gần như tuyệt vọng.
“Cô nương, không phải ta không muốn kiếm số tiền này, nhưng ta cũng không muốn nhận một mối làm ăn mà mất mạng! Ta khuyên cô hãy về đi, Xích Hồ Đảo bây giờ nguy hiểm lắm!” Chủ thuyền từ chối.
Huyền Duyệt đang sốt ruột không biết làm sao, bỗng nhiên một cây kích dài chĩa vào cổ chủ thuyền. Huyền Duyệt giật mình, quay đầu lại thì thấy đó là Úy Trì Tín.
Úy Trì Tín một tay đưa Bích Không kề sát cổ chủ thuyền, tay kia ném một túi tiền khá nặng lên thuyền, nói với chủ thuyền: “Ra khơi, số tiền này là của ngươi. Nếu không, ta sẽ cho ngươi chết ngay trên thuyền của mình! Ngươi tự chọn đi.”
“Đừng, đừng! Tráng sĩ! Ta chở các người đi còn không được sao! Thôi, coi như ta xui xẻo, đi thôi!” Chủ thuyền sợ đến mềm nhũn cả chân, đành phải đồng ý với Úy Trì Tín.
Trên thuyền đi về phía Xích Hồ, Huyền Duyệt và Úy Trì Tín không ai nói với ai câu nào. Dù Huyền Duyệt rất muốn hỏi Úy Trì Tín sao lại biết nàng lén đi Xích Hồ Đảo, và sao lại đi theo, nhưng nàng vẫn cố quay mặt đi chỗ khác, không thèm nhìn hắn một cái.
“Ùng ục…” Huyền Duyệt đi vội, trên người không mang theo chút lương thực nào, chịu đựng bao lâu, bụng đói kêu lên. Nàng xấu hổ cúi đầu.
“Này.” Úy Trì Tín lấy lương khô đưa cho Huyền Duyệt.
Huyền Duyệt do dự một chút, rồi vẫn đỏ mặt nhanh chóng nhận lấy lương khô, sau đó quay lưng về phía Úy Trì Tín mà ăn.
Nhìn Huyền Duyệt bướng bỉnh, Úy Trì Tín không khỏi bật cười. Hắn không nói gì suốt đường, chỉ lặng lẽ nhìn bóng lưng của nàng.
“Tả tướng đại nhân, thuộc hạ đã cho người tập kích Huyền Thiệu và Mộ Vân Vị, nhưng bị Mộ Diễn phát hiện, kết quả… không giết được hai người họ.” Bùi Tây run sợ nói với Thất Lăng.
“Thế Mộ Diễn có bắt được người của ngươi không?” Thất Lăng nói với giọng bình thản đến bất ngờ. Tuy nhiên, trong lòng Bùi Tây càng bất an hơn, bởi vì Thất Lăng trước nay không dùng tính khí bạo nộ để uy hiếp người; thuộc hạ của hắn đều biết, lúc hắn bình tĩnh lại càng đáng sợ hơn.
“Không ạ. Mấy người bị Mộ Diễn đuổi theo đã nhảy vực. Mộ Diễn và Mộ Vân Vị trúng nỏ độc, bị thương nặng.” Bùi Tây thận trọng trả lời.
“Thế chiến sự giữa Chiêu Hy và Xích Hồ thế nào?” Giọng Thất Lăng vẫn bình thản đến mức Bùi Tây không thể đoán được.
“Hình như Chiêu Hy đang chiếm thượng phong. Nội bộ bọn cướp biển Xích Hồ phần lớn quyết định nghị hòa, chắc số còn lại cũng sắp…” Bùi Tây cúi đầu, không dám nhìn Thất Lăng.
“Ngươi hãy mang thêm người, giết chết Mộ Diễn và Mộ Vân Vị. Không phá hỏng được cuộc chiến của Chiêu Hy, thì trừ khử hai người đó cũng coi như không uổng phí cơ hội. Bọn chúng bị thương nặng, đây là cơ hội tuyệt vời. Ngươi hãy tìm cơ hội ra tay đi.” Rồi Thất Lăng quay đầu, nhìn Bùi Tây với ánh mắt sắc bén vô cùng.
Bùi Tây bỗng nhiên cảm thấy một luồng lạnh lẽo dâng lên trong lòng. Ánh mắt đó như đang nói với hắn: “Ta không cho phép ngươi thất bại trong nhiệm vụ này.”
“Thuộc hạ rõ.” Bùi Tây cố nén nỗi sợ trong lòng, rời khỏi phủ của Thất Lăng. Trong đầu hắn bay nhanh nghĩ cách ra tay, rồi lập tức lên đường đến Xích Hồ.