Chương 39: Nhẫn nhịn
“Theo báo cáo của Mộ Vân Mạt, ta đã biết đầu đuôi câu chuyện.” Thất Lăng ngồi trên chiếc ghế bên dưới ngai vàng đồng Thanh Long thú diện – biểu tượng quyền lực tối cao của Xích Khung. Dù tưởng chừng chỉ còn một bước nữa là đến ngôi vương, nhưng hắn dường như đã nắm giữ mọi thứ.
“Nhưng Mộ Vân Mạt, ta phải nhắc nhở ngươi, lần hành động này là hành động tập thể, tầm quan trọng của nó ta nghĩ không cần phải nói lại. Ta đã nhấn mạnh nhiều lần, một khi có tình huống, đội nào phải lập tức bắn tín hiệu thông báo cho các đội khác. Là người chỉ huy một trong ba đội, ngươi thực sự khiến người ta thất vọng!”
Mộ Diễn, người thường ít nói trước đám đông, xúc động bước lên một bước, định nói ra chuyện pháo hiệu đã bị động tay chân. Mộ Vân Mạt hiểu ý Mộ Diễn, liền kéo hắn lại trước khi hắn kịp mở miệng, khẽ lắc đầu.
Thất Lăng thậm chí không thèm nhìn Mộ Diễn lấy một lần, ánh mắt vẫn dán vào Mộ Vân Mạt, trong mắt thoáng qua một tia giễu cợt: “Cho dù ngươi tin mình có đủ năng lực đánh bại đối phương, ta cũng không cho rằng việc vi phạm kế hoạch hành động là điều ngươi nên làm. Là tướng lĩnh, là con gái của Mộ Đại tướng quân, ngươi hẳn biết tội kháng lệnh là gì chứ?”
Nghe những lời này, Mộ Diễn hoàn toàn từ bỏ ý định biện hộ cho Mộ Vân Mạt. Hắn dùng Đại tướng quân ra để đè ép Mộ Vân Mạt, rõ ràng đã chuẩn bị sẵn và sẽ không cho cô bất kỳ cơ hội giải thích nào.
Mộ Vân Mạt dường như đã đoán trước được thái độ của Thất Lăng, bình tĩnh lạ thường. Cô ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt Thất Lăng, nói: “Kháng lệnh quân, tùy tình hình mà xử: nhẹ thì giáng chức, đánh trượng; nặng thì chém!”
“Nhưng tên điên của Vân Lang cuối cùng cũng chết rồi, hình phạt nặng thì miễn. Tuy nhiên, dù sao ngươi cũng là con gái của Mộ Uyên, là tướng lĩnh, là tấm gương cho binh sĩ, hình phạt vẫn cần thiết. Từ nay ngươi không cần dẫn quân xuất chiến nữa, ngoài công việc ở Thương Huyền Các ra, hãy suy nghĩ thật kỹ về tầm quan trọng của việc tuân thủ quân lệnh.” Nói đến đây, khóe miệng Thất Lăng thoáng một nụ cười đầy ẩn ý: “Tiếc thay cha ngươi mất tích, nếu không ít nhất ông ấy có thể dạy ngươi nhận ra tầm quan trọng của điều này.”
Hình phạt này đối với Mộ Vân Mạt còn đau đớn hơn cả giáng chức, đánh trượng hay thậm chí là chém. Thất Lăng không chỉ tước đi quyền dẫn quân xuất chiến của cô, mà còn nhiều lần nhắc đến người cha mất tích – nỗi đau lớn nhất trong lòng Mộ Vân Mạt.
“Thuộc hạ tuân mệnh.” Tuy nhiên, cô chỉ còn cách chấp nhận, vì cô hiểu rõ rằng lúc này chống đối hay biện minh đều vô ích.
“Vậy chuyện này là do ai làm, đã rõ ràng. Từ khi có người đưa giấy cho ta, dẫn ta đi, đến động tay chân vào pháo hiệu, và hạ thuốc ngươi, tất cả đều là bố cục.” Giọng Mộ Diễn lạnh đến thấu xương.
“Chỉ là hắn không ngờ lần này ta lại không chết.” Mộ Vân Mạt cười lạnh, “Bây giờ, chúng ta chỉ có thể nhẫn nhịn. Rồi sẽ có ngày ta tìm được cha, và trả lại tất cả những gì bọn chúng đã làm cho chúng ta.”
Mộ Diễn hiểu Mộ Vân Mạt phải chịu đựng sự nhẫn nhịn này khổ sở thế nào, dù bề ngoài cô vẫn bình tĩnh. Hắn không nói gì, đưa tay nắm lấy bàn tay đang nắm chặt của Mộ Vân Mạt từ lúc ra khỏi hoàng cung.
Tay Mộ Vân Mạt vẫn nắm chặt. Cô dừng bước, quay đầu nhìn Mộ Diễn. Và khi ánh mắt cô chạm phải ánh mắt hắn, cô từ từ mở bàn tay ra, cảm nhận hơi ấm truyền từ lòng bàn tay hắn.
Ánh mắt im lặng nhưng ấm áp của Mộ Diễn nói với cô rằng “Tôi ở đây.”
“Anh, anh có thấy chuyện lần này rất kỳ lạ không?” Hạ Hầu Tước ra khỏi hoàng cung, nhìn Mộ Vân Mạt ở đằng xa, nói với anh trai đang ở bên cạnh.
“Ý em là chuyện Mộ Vân Mạt kháng lệnh quân?” Hạ Hầu Dực vừa đi vừa đáp lời em.
“Phải, dù Mộ Vân Mạt từng tự phụ và bốc đồng, nhưng đó là chuyện quá khứ rồi. Bây giờ, cô ấy không có lý do gì để làm vậy.” Hạ Hầu Tước bước theo kịp anh.
“Em cũng nhận ra rồi à? Anh thấy chuyện kỳ lạ còn hơn thế nữa.”
“Hơn thế nữa?” Hạ Hầu Tước tò mò chờ đợi câu nói tiếp theo của Hạ Hầu Dực.
“Trước khi bắt được Tiêu Nhiên, Thất Lăng chỉ ồ ạt tung tin truy bắt hắn. Nhìn thì có vẻ như mỗi ngày có vô số binh đội bận rộn vì việc này, nhưng thực chất đó chỉ là trò bề ngoài. Sau khi một hai tướng lĩnh Noxus chết, Thất Lăng đáng lẽ phải nhận ra rằng kẻ địch lần này không phải hạng tầm thường. Hắn hoàn toàn có thể phái chúng ta hành động sớm hơn, nhưng hắn đã không làm vậy.” Hạ Hầu Dực vẻ mặt nghiêm trọng, dừng lại một lát rồi quay sang Hạ Hầu Tước nói tiếp: “Và em có để ý những tướng lĩnh và sĩ quan Xích Khung bị giết lúc đó có điểm chung gì không?”
“Những tướng lĩnh đó…” Hồi tưởng lại danh sách những người đã chết, Hạ Hầu Tước chợt hiểu ra, “Tất cả đều là người dưới trướng Mộ Uyên!”
Hạ Hầu Dực gật đầu, “Hắn muốn mượn tay người này để trừ khử tàn dư của Mộ Uyên và con gái hắn.”
“Nói vậy, có khi nào Tiêu Nhiên căn bản là người của Thất Lăng?”
“Cũng không đến mức đó. Anh đã điều tra, năm đó đội quân xâm nhập làng của cha mẹ Tiêu Nhiên là dưới trướng Thất Lăng, nên Tiêu Nhiên không thể là người của Thất Lăng.”
“Vậy Tiêu Nhiên cũng tình cờ bị Thất Lăng lợi dụng?”
“Cho dù Thất Lăng muốn trừ khử phe đối lập, cũng không thể dựa trên sự hy sinh của nhiều binh sĩ Xích Khung như vậy…” Trong mắt Hạ Hầu Dực lộ rõ sự không hài lòng và nghi ngờ: “Cứ thế này, Xích Khung sẽ trở thành cái gì đây…”
“Mẹ đặc biệt dặn hôm nay bữa tối con không được mặc thường phục. Không phải là bữa cơm gia đình bình thường sao, còn có ai khác à?” Huyền Thiệu nhíu mày chỉnh lại chiếc áo gấm màu xanh thẫm có vân mây. Ngày thường quen mặc y phục gọn nhẹ hoặc giáp, mỗi lần mặc triều phục hay áo gấm đều khiến hắn cảm thấy vô cùng gò bó và khó chịu.
“Ừm… đi rồi con sẽ biết.” Trong mắt Huyền Duyệt thoáng qua một tia do dự rất nhanh, nhưng cô không để Huyền Thiệu phát hiện, tự nhiên gạt tay hắn ra, giúp hắn chỉnh lại cổ áo cho ngay ngắn.
“Xong rồi, chúng ta ra chính sảnh thôi!” Huyền Duyệt dường như cố tình né tránh ánh mắt của Huyền Thiệu, bước nhanh hơn, đi trước hắn.
Khi đi ngang qua tả sảnh, Huyền Thiệu thấy trên bàn ăn đã bày đầy những món ăn tinh tế thịnh soạn và rượu ngon đã được rót sẵn. Hắn để ý thấy có thêm một bộ bát đũa, liền xác nhận suy đoán còn có khách.
Vừa đoán thân phận vị khách, vừa bước về phía chính sảnh, chưa vào đến nơi, hắn đã nghe thấy giọng nói nhã nhặn, êm ái của mẹ.
Dân chúng Chiêu Hy đều nói, Huyền Duyệt trở thành danh khuê số một không phải ngẫu nhiên, không chỉ vì nàng trời sinh xinh đẹp, mà còn vì nàng có một người mẹ từng là hình mẫu thục nữ của Chiêu Hy suốt gần ba mươi năm. Mẹ của Huyền Thiệu và Huyền Duyệt – Nhan Như Cẩm – thời trẻ đã nổi danh khắp nơi nhờ nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành và cử chỉ tao nhã, thoát tục. Cho đến tận bây giờ, người phụ nữ đã ngoài năm mươi này vẫn có thể gọi là đẹp, vâng, đẹp. Ai cũng nói thời gian trôi nhanh, nhưng dường như nó đặc biệt chiều chuộng người phụ nữ này, không hề để lại dấu vết già nua mà còn tôn thêm vẻ đằm thắm. Năm đó, sau khi cha của Huyền Thiệu tử trận, mẹ hắn đã chịu áp lực, một mình quán xuyến mọi việc lớn nhỏ trong phủ Huyền, sắp xếp công việc gia tộc rất ngăn nắp, khiến những người chú đang dòm ngó tước vị và gia sản của nhà họ Huyền không có cơ hội nào. Bà cũng giao tiếp đối ngoại rất khéo léo, giúp gia tộc càng thêm vững chắc, đồng thời nuôi dạy hai đứa con nên người, tiếp nối niềm tự hào và vinh dự của gia tộc ở thế hệ này. Nhan Như Cẩm đã trở thành một huyền thoại ở Chiêu Hy, giới quý tộc đều lấy làm vinh dự khi được cùng bà tham dự yến tiệc.
Bước vào khách đường, Nhan Như Cẩm đang ngồi trên chiếc ghế thái sư chính giữa, thần thái nhàn nhã, nâng chén trà lên, nhấp một ngụm nhẹ rồi chậm rãi đặt xuống bàn, trong mắt mang nụ cười vừa phải. Hôm nay bà búi tóc cao gọn gàng, mặc áo ngắn màu hồng đào thêu hoa văn như ý, phối với váy mã diện màu thu hương có viền vàng, càng tôn thêm vẻ uy nghi cao quý.
Trang phục của mẹ luôn hoàn hảo, Huyền Thiệu không lấy làm lạ. Hắn bước lên chào mẹ, thì bỗng phát hiện dưới ghế mẹ đang ngồi có một cô gái lạ mặt. Thấy Huyền Thiệu và Huyền Duyệt bước vào, cô gái đứng dậy.
“Thiệu Nhi đến rồi à, nhanh lại đây, mẹ giới thiệu một chút.” Nhan Như Cẩm đứng dậy, tươi cười kéo cô gái lại, trên mặt mang nụ cười đầy ẩn ý nói với Huyền Thiệu: “Đây là đệ tử bế quan duy nhất của Chủ các Diệc Trần ở Thương Huyền Các, Đới Tuyết.”