Chương 94: Âm Tâm Giáo
Về Thanh Y, cô cũng biết một số chuyện: biết nàng là chủ Ỷ Mộng Quán, biết mọi đường làm ăn của nàng, biết nàng quen Mộ Diễn từ thuở thiếu thời, và càng biết rõ thân phận thật sự của nàng.
Đúng vậy, ngay cả cái danh “bà chủ Ỷ Mộng Quán biết tuốt, buôn tin bán chuyện” cũng chỉ là vỏ bọc bề ngoài, còn thân phận thực sự của nàng phải kể từ Âm Tâm Giáo – giáo phái từng thống trị Xích Khung Quốc suốt mấy chục năm.
Âm Tâm Giáo toàn là nữ nhân, vốn chỉ là một giáo phái ẩn thế thoát tục, đời đời nghiên cứu pháp thuật, đối xử tử tế với mọi người. Mãi đến đời giáo chủ thứ tư là Lăng Vy, vì bị đàn ông làm tổn thương tình cảm mà trở nên căm hận nam nhân thấu xương, bèn nghiêm cấm giáo chúng kết hôn, thậm chí không được tiếp xúc với bất kỳ nam nhân nào. Cũng vì quá đau lòng mà tính tình nàng thay đổi hẳn, bắt đầu xuất thế gây loạn, phát động ám sát, máu chảy hoàng cung, rồi tiến vào hoàng thành, thống trị Xích Khung. Ban đầu dân chúng và quý tộc liều chết chống cự, nhưng nhờ pháp thuật mạnh mẽ đàn áp, Âm Tâm Giáo nhanh chóng hoàn toàn kiểm soát Xích Khung Quốc. Dù đã có được ngôi vị tối cao của Xích Khung, nhưng Lăng Vy suốt ngày ít nói, không vui, cuối cùng hơn mười năm sau thì u uất mà chết, tuổi vừa quá bốn mươi.
Các đời giáo chủ Âm Tâm Giáo sẽ chọn một người làm đệ tử nhập thất và phong làm Thánh nữ, nghĩa là người đó sẽ là giáo chủ tương lai. Lúc bấy giờ, Thánh nữ Tử Đồng lên kế nhiệm giáo chủ, đồng thời trở thành nữ hoàng mới. Tử Đồng khi đó mới tám tuổi, nhưng từ nhỏ đã thiên tư dị bẩm, pháp thuật tinh thâm trong giáo đã thuộc hàng nhất nhị, lại có các trưởng lão trong giáo phụ giúp, nên Tử Đồng cũng điều hành giáo phái một cách thuận lợi.
Tuy Xích Khung bị Âm Tâm Nữ Giáo thống trị, nhưng họ cũng biết cai trị quốc gia khác với quản lý giáo phái, nếu hoàn toàn loại bỏ nam nhân là chuyện vạn vạn không thể, nên triều đình vẫn lấy nam quan làm chủ. Đây cũng là lý do vì sao sau này tiếng phản đối Âm Tâm Giáo càng ngày càng nhỏ. Với nhiều quý tộc quan lại, khác biệt chỉ là đổi người cai trị, quan tước lợi ích của họ vẫn không thay đổi, thậm chí còn hậu hĩnh hơn.
Với dân chúng lại càng như vậy. Ai cai trị, với họ cũng như nhau. Điều họ cầu chỉ là cuộc sống an ổn. Âm Tâm Giáo luôn đối xử tử tế với dân chúng, hơn hẳn hoàng thất trước kia. Các đệ tử trong giáo định kỳ đến các thành phát cháo hoặc chữa bệnh miễn phí cho dân, nên Âm Tâm Giáo trong lòng dân chúng đã trở thành chủ nhân thực sự của họ.
Tử Đồng giữ trách nhiệm của một Thánh nữ giáo chủ, tuân theo di mệnh của sư phụ, vốn tưởng rằng cuộc sống sẽ ngày qua ngày yên ổn trôi qua, cho đến mười hai năm sau…
Trong một yến tiệc Trung Thu ở cung, Tử Đồng vẫn ngồi trên long ỵ, như thường lệ đón nhận ánh mắt kính sợ của mỗi người. Đang yến ẩm, nàng vô tình nhìn thấy ở dãy bàn nữ khách, các tiểu thư quý tộc cùng lứa tuổi mặc y phục sáng lạn động lòng người, những bộ la quần và đồ trang sức bộ diêu, màu sắc kiểu dáng đều là thứ nàng không thể mặc. Còn nụ cười phóng túng rạng rỡ trên gương mặt họ, cũng là thứ nàng không thể phơi bày trước người khác. Là nữ hoàng, nàng vĩnh viễn chỉ có thể làm một điều: đoan trang, cao quý, uy nghiêm và không buồn cười. Nhưng nàng cũng chỉ mới đôi mươi, thỉnh thoảng nàng cũng muốn tìm người tâm sự, nhưng mọi người dường như đều sợ nàng. Định tán gẫu với ai đó, nhưng cuối cùng luôn biến thành những câu trả lời run run, thật chán ngắt.
Bỗng nhiên nàng sinh ra một nỗi cô đơn trống trải khó tả. Nghĩ vậy, nàng uống cạn một chén rượu trước mặt, bỗng thấy ngực đầy tức, lại thấy những người dưới tòa đều đang xem biểu diễn hoặc tán gẫu, không ai chú ý đến mình, bèn rời khỏi chỗ ngồi, đi ra ngự hoa viên để hít thở.
Dưới ánh trăng, Tử Đồng nhớ lại điệu múa của các vũ cơ trong cung vừa rồi, nhất thời ngứa nghề, không kìm được liền một mình nhảy múa. Nhớ hồi nhỏ mình cũng từng khổ luyện vũ nghệ, chỉ là sau này thành giáo chủ thì không thể múa cho người xem nữa, dần dần bỏ bê.
Đang lúc nàng nhảy hăng say, một cú tung người lên không, nàng cảm thấy phía sau dường như có người. “Ai?!” Vũ nghệ lâu ngày không luyện vốn đã hơi lạ, bị phân tâm như vậy, thân thể xiêu vẹo sắp ngã sang một bên.
“A…”
Đúng lúc nàng nghĩ sắp ngã xuống đất, bỗng cảm thấy mình được ôm chặt lấy, xoay một vòng giữa không trung rồi đáp xuống vững vàng.
Đứng vững rồi, ý thức được mình đang ở trong lòng một nam nhân, Tử Đồng vội bước ra xa một trượng, ngượng ngùng hắng giọng, khôi phục thần thái cao cao tại thượng, chỉ có điều hai má không che giấu được vệt ửng hồng.
“Thì ra là Hạc Địch đại nhân, vừa rồi đa tạ.” Người nam nhân này nàng nhận ra, là trưởng tử của Đỉnh Tuyên Hầu, Hộ bộ Thị lang Hạc Địch Minh.
“Bệ hạ nói quá lời.” Hạc Địch Minh chắp tay đáp, “Thần vì tửu lực không tốt, nên ra ngự hoa viên tản bộ, không ngờ lại thấy bệ hạ múa, thực không cố ý mạo phạm, xin bệ hạ thứ tội.”
Nghe Hạc Địch Minh nhắc đến điệu múa của mình, nàng càng thẹn thùng hơn. “Khụ khụ, không sao.” Nói xong nàng muốn nhanh chóng trốn khỏi nơi này.
Hạc Địch Minh lại tiếp tục mở lời: “Không ngờ vũ nghệ của bệ hạ lại tinh thâm đến vậy, điệu múa thực sự kinh thiên động địa.”
“Đâu có, chỉ là hồi nhỏ từng học qua thôi. Trái lại, Hạc Địch đại nhân, vốn chỉ biết ngài là một văn quan, không ngờ võ công cũng lợi hại.”
“Gia phụ từng nhiều năm chinh chiến sa trường. Nay thần bất tài, không bằng cha năm xưa dũng mãnh, nhưng cũng học được chút da lông, khiến bệ hạ chê cười.”
Mấy câu nói đã không còn sự ngượng ngùng ban đầu, Tử Đồng cũng có cơ hội quan sát kỹ gương mặt người nam nhân trước mắt: đôi mắt phượng hơi xếch, sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng khẽ cong lên một nụ cười nhàn nhạt như có như không. Chính nụ cười ấy đã thay đổi tất cả của Tử Đồng.
Yến tiệc kết thúc, trở về tẩm điện, Tử Đồng vẫn nghĩ mãi về cảnh vừa rồi Hạc Địch Minh đỡ mình, cùng nụ cười của người nam nhân tuấn lãng ấy, lâu không thể ngủ. Bỗng nhiên, một câu nói của sư phụ khi còn sống hiện ra trong đầu nàng: “Tuyệt đối đừng đụng đến tình yêu, đó là lưỡi dao sắc bén hơn bất kỳ pháp thuật nào, là chất độc khủng khiếp hơn bất kỳ độc dược nào, nó có thể hủy hoại một người bất cứ lúc nào.” Vả lại, nhất định là mình nghĩ nhiều rồi, mới gặp một lần thì làm sao có thể sinh ra tình yêu được.
Thế nhưng từ sau yến tiệc đó, Tử Đồng vẫn không kìm được bắt đầu mong chờ mỗi lần lâm triều hay yến tiệc để có thể liếc thấy bóng dáng Hạc Địch Minh. Không biết Hạc Địch Minh có như vậy không, nàng phát hiện mỗi lần mình “vô tình” nhìn về phía hắn, hắn cũng đang mỉm cười nhìn mình.
Một lần, Tử Đồng cùng các đệ tử trong giáo ra ngoài thành phát cháo cho dân. Vừa mới phát được một lúc, nàng bỗng thấy không xa có một thân ảnh gần đây đã trở nên vô cùng quen thuộc trong mắt nàng – Hạc Địch Minh.
Hạc Địch Minh ra hiệu cho Tử Đồng, chỉ về một tửu gia không xa, rồi đi trước về phía tửu gia. Tử Đồng lập tức hiểu ý, bảo các đệ tử trong giáo là mình đi một lát, rồi lặng lẽ đi về phía tửu quán. (Còn tiếp…)