Hành lý của Thư Lam chỉ có bộ quần áo trên người và mấy giấy tờ giả, nhưng cô không muốn mình trở nên quá nổi bật giữa đám đông, nên cũng chen chúc vào nhà vệ sinh cùng mấy cô gái khác.
Không có đồ trang điểm thì cũng phải làm vài động tác cho có lệ, Thư Lam buộc lại mái tóc một lần nữa.
Cô gái tốt nghiệp Sư phạm tên Tiêu Tình Tình liếc ra ngoài, hạ giọng: "Thái độ của họ khiến tôi thấy rất khó chịu."
Người bạn đi cùng cô ta ấp úng: "Tôi cũng thấy vậy, cứ như là vào cái chỗ gì..."
Thư Lam vỗ vai Tiêu Tình Tình: "Chị em ơi, chị cho em mượn thỏi son được không?"
Tiêu Tình Tình trừng mắt nhìn cô: "Tôi với cô có quen nhau đâu?"
Rồi cô ta không nói thêm gì nữa, vặn thỏi son ra, đối diện gương tỉ mỉ tô lên môi mình.
Thư Lam nhún vai tỏ vẻ không quan tâm. Dù đã nhạy cảm nhận ra sự bất ổn, nhưng họ vẫn ngay lập tức xem người bên cạnh là đối thủ cạnh tranh.
Khi vật tư sinh tồn trở nên khan hiếm, để sống sót, ai nấy đều giành giật lấy hy vọng sống, dù có thể đoán rằng để có được hy vọng ấy, họ phải đánh đổi nguyên tắc của bản thân.
Thư Lam cũng không ngại ở lại xem cái căn cứ này đang giở trò gì. Nếu thực sự phải bán thân để đổi lấy đường sống, thì có lẽ cô phải tìm cách lén bỏ trốn thôi.
Nghe nói đoàn người của căn cứ này đã mất một nửa trên đường chạy trốn, nhưng trong tòa nhà nơi đặt phòng thí nghiệm vẫn có lượng lớn người mặc áo blouse trắng qua lại.
Ai nấy trông đều rất bận rộn, vừa chạy lúp xúp vừa cúi đầu lật xem tài liệu trong tay, một vẻ chuyên nghiệp tranh thủ từng giây từng phút vì sự tồn vong của nhân loại.
Năm cô gái đi theo người phụ nữ trung niên phía sau, im lặng, e dè bước vào thang máy.
Người phụ nữ bấm nút tầng bốn.
Thư Lam lên tiếng, lễ phép hỏi: "Thưa cô, cô vẫn chưa nói chúng con nên xưng hô thế nào với cô ạ?"
Giọng cô hơi mềm, khi nói hơi cúi đầu, tư thế khiêm tốn, chỉ cần không phải người cực đoan quá thì khó lòng sinh ra ác cảm với cô.
Người phụ nữ trung niên liếc cô một cái, nói: "Tôi họ Trịnh."
"Vâng, thưa cô Trịnh."
Sau khi Thư Lam hỏi xong cách xưng hô, mấy cô gái khác tưởng cô sẽ tiếp tục hỏi mấy câu về công việc, hoặc nói chuyện gì đó để thân thiết hơn với vị cô Trịnh này, trong lòng mơ hồ kỳ vọng vào cô.
Không ngờ Thư Lam chỉ hỏi xong cách xưng hô rồi im bặt, phía sau không nói thêm lời nào, bầu không khí lại trở nên cứng nhắc.
Nhân viên ở tầng bốn rõ ràng ít hơn hẳn, họ dừng lại trước một cánh cửa dày nặng như cửa kho lạnh. Cô Trịnh quay người lại nói: "Bên trong là Tiến sĩ Triệu và đối tượng nghiên cứu chính của căn cứ thí nghiệm chúng tôi. Các em theo tôi vào trong, nếu không được phép của tiến sĩ, thì không được nói chuyện, cũng không được có hành động thừa, nghe rõ chưa?"
Năm cô gái nhìn nhau, do dự gật đầu.
Cô Trịnh quay người bấm mật mã trên cửa, cánh cửa mở ra từ từ. Bên trong phòng thí nghiệm rất trống trải, thứ đầu tiên đập vào mắt mọi người là một bình thủy tinh hình trụ cao chừng năm mét, cao bằng trần nhà, bên trong chứa đầy chất lỏng màu xanh lục sẫm. Vỏ ngoài bình nối với vô số dây cáp phức tạp, to nhỏ khác nhau, đầu kia của dây nối với các loại máy móc thiết bị, phía sau máy móc là các nhà nghiên cứu đang ngồi.
Khi bước vào, Thư Lam lén liếc nhìn màn hình gần nhất, trên đó nhảy lên những con số mà cô không hiểu.
Bước vào sâu hơn, cô mới nhìn thấy trong bình còn có một người đàn ông đang trôi nổi.
Trên người anh ta chỉ mặc mỗi chiếc quần đùi màu đen, có tỷ lệ cơ thể hoàn hảo, tay dài chân dài, vai rộng eo thon, vùng bụng săn chắc nổi lên từng múi cơ bụng rõ rệt. Nhưng anh ta cúi đầu, mái tóc đen hơi dài che khuất khuôn mặt. Mũi miệng đều chìm trong nước, không thấy dấu hiệu của sự sống.
Thư Lam nghĩ: Đây chính là người dị năng họ nói sao?
Chắc là chết rồi, ngâm như ngâm nhân sâm vậy.
Bên cạnh bình thủy tinh có một người đàn ông mặc đồng phục giống cô Trịnh. Ông ta trông có tuổi, tóc hoa râm, đeo kính, lại lùn lại gầy, gò má cao, cằm thót lại, giống như một loại khỉ đầu trắng nào đó mà Thư Lam từng thấy trong vườn thú.
Thư Lam chỉ nhìn ông lão một cái, rồi lại đưa ánh mắt về phía người đàn ông trong bình. Không vì lý do gì khác, đơn giản là muốn chiêm ngưỡng thứ đẹp đẽ hơn.
Cô Trịnh đi đến bên ông lão, nói: "Tiến sĩ Triệu, đây là những nhà nghiên cứu mới được tuyển từ buổi phỏng vấn chiều nay."
Vị tiến sĩ Triệu từng nói sẽ mang lại hy vọng cho toàn nhân loại ấy đảo mắt nhìn quanh năm cô gái trẻ đang căng thẳng, rồi từ phía sau lấy ra một tấm bảng tinh thể lỏng, bấm vài cái trên đó.
Dường như có dòng điện được dẫn vào bình thủy tinh, thân thể người đàn ông đang cúi đầu trôi nổi bên trong như bị điện giật, tứ chi co giật dữ dội. Động tĩnh đột ngột ấy làm mấy cô gái giật mình.
Thư Lam cũng giật nảy mình, cảm thấy kinh ngạc.
Thì ra là người sống! Ngâm thế kia mà vẫn sống được!
Ngực người đàn ông trong bình có chút chuyển động phập phồng yếu ớt. Anh ta từ từ ngẩng đầu lên, lộ ra một khuôn mặt trẻ trung tuấn tú.
Giọng nói hơi thô ráp của Tiến sĩ Triệu vang lên, ông ta đang nói chuyện với người trong bình: "Chúng tôi tôn trọng nguyện vọng của anh. Anh hãy chọn một người mình ưng ý trong số họ, để sinh ra hậu duệ, kế thừa gen dị năng của anh."
Thư Lam là người phản ứng nhanh nhất, nhưng vì câu nghe được quá hoang đường nên cô chỉ biết đứng chết lặng.
Đúng như cô đoán thật. Nghiên cứu cái gì chứ, tuyển họ đến chính là để cho "hoàng đế" trong bình kia tuyển phi tử sinh con đấy.
Tuy rằng thiên hạ không có bữa tối miễn phí, nhưng cái giá phải trả cho bữa ăn này xem ra quá đắt!
Dùng người sống làm nghiên cứu còn chưa đủ, lại còn muốn đẻ thêm một đứa bé nữa để tiếp tục ngâm rượu nghiên cứu, con khỉ già này thật là táng tận lương tâm.
Tiêu Tình Tình mặt mày tái mét kêu lên: "Các người ngay từ đầu đã không nói với chúng tôi là làm việc này!"
Tiến sĩ Triệu: "Những bước then chốt đương nhiên không thể tiết lộ ra ngoài. Gen của người dị năng này là phức tạp nhất trong tất cả mọi người, bản thân anh ta lại cực kỳ không hợp tác, khiến nghiên cứu không thể tiến triển thuận lợi. Nếu có được một đứa trẻ sơ sinh thừa hưởng dị năng của anh ta, lại nghe lời hợp tác, thì tôi rất nhanh sẽ có thể nghiên cứu chế tạo ra loại thuốc thúc đẩy biến dị gen, khai phá dị năng."
Tiến sĩ Triệu thở dài một hơi dài: "Giả như tất cả người sống sót đều có thể giác ngộ dị năng, thì việc zombie biến mất khỏi thế gian chỉ còn là vấn đề thời gian."
Thư Lam không bị cái bánh vẽ to tướng kia che mắt, trái lại còn khinh bỉ.
Lão lừa đảo, lừa gạt, cứ tiếp tục lừa gạt đi. Ngay cả virus còn chưa nghiên cứu rõ ràng, đã dám khoác lác nói mình có thể khai phá dị năng cho toàn nhân loại.
Quả là còn trẻ, cô không nhịn được, lẩm bẩm chửi thề một câu: "Nói thì hay lắm, coi người sống như trâu ngựa để giữ giống..."
Người trong bình động đậy, dường như đã liếc nhìn về phía cô.
Một nhà nghiên cứu ngồi phía sau máy tính đột nhiên hô to: "Tiến sĩ! Cortisol, phenethylamine, norepinephrine và một loạt chỉ số khác của Số 1 đều dao động trong khoảnh khắc vừa rồi."
Tiến sĩ Triệu đẩy lại cặp kính, trong đôi mắt nhỏ bé lóe lên ánh sáng sắc bén, chính xác định vị đến Thư Lam: "Vừa rồi là cô nói chuyện phải không? Chúc mừng cô, cô đã được anh ta chọn rồi."
Thư Lam tròn mắt: "Lại tùy tiện thế à?! Không phải! Ai chọn đâu!"
Thư Lam còn chưa kịp chạy, nhà nghiên cứu mặc áo blouse trắng đã đứng dậy, tiến lên nắm lấy cánh tay cô. Cô Trịnh không chần chừ quay người, gọi bốn cô gái còn lại đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì đi theo.
Tiến sĩ Triệu nói với người đàn ông trong bình: "Anh xem, anh có cảm giác với cô ta, chúng tôi sẽ tôn trọng nguyện vọng của anh."
Thư Lam không thể bình tĩnh nổi, đôi mắt từ từ mở to, vừa tức vừa buồn cười: "Hả? Ông còn tôn trọng nữa à? Tôi xin hỏi, anh ta có nói gì không? Tôi có nói gì không? Nguyện vọng của tôi thì ông có muốn tôn trọng một chút không?"
Con khỉ già kia căn bản không để ý đến sự phản đối của cô, bảo người mặc áo blouse trắng kẹp cô, dẫn đến một căn phòng giống như phòng phẫu thuật.
Họ ấn cô nằm lên giường, sau tiếng "tít", phía trên giường bật lên ánh sáng trắng chói mắt.