Chương 99: Thú thật
Ý định ban đầu của Lục Mạn là muốn xử lý cả Lục lão thái thái và Lục Phóng Vinh, nhưng nghe lời Khương Triển Duy thì khả thi không cao. Có vẻ như nhờ trận chiến này, Lục Phóng Vinh còn được trọng dụng. Nghĩ đến cái tên đàn ông vô lại ấy có thể thăng quan tiến chức, Lục Mạn như có gai trong cổ họng, vô cùng bực bội.
Nàng phẫn nộ nói: “Mụ mụ, trên đời bất công biết bao nhiêu, không chỉ có tiểu Trần thị, Bào Cầm xấu xa, Lục lão thái thái, Lục Phóng Vinh, Lục Phóng Minh cũng chẳng tốt đẹp gì. Vô tình, tham lam, thế mà bọn họ lại không bị quả báo xứng đáng.”
Vương ma ma cũng khuyên: “Tam nãi nãi, lời mắng lão thái thái và nhị lão gia cứ để trong lòng là được, nói ra ngoài người ta sẽ bảo người bất hiếu.”
Ở Ỷ La Hiên, Đại nãi nãi đuổi hết hạ nhân xuống, khẽ nói với Khương thế tử: “Đại gia, cái ả Lục thị đó không đơn giản đâu, khéo ăn khéo nói, lại biết lấy lòng. Hiện giờ không chỉ dỗ được tổ mẫu, mà Tạ lão quốc công cũng phải nhìn nàng bằng con mắt khác. Chẳng trách lần trước mẹ chồng đi cùng nàng đến phủ Tạ quốc công về không vui, nói lão Tạ chẳng coi ai ra gì, đem một con bé nhà thấp hèn không ra gì nâng lên tận trời. Người nhà họ Tạ ngoài tổ mẫu và Lục thị ra, chẳng để ai vào mắt…”
Khương Triển Cử trầm ngâm một lát, nói: “Lục thị có khéo lấy lòng thì cũng là người của nhà nhị phòng, tốt hay xấu, liên quan gì nhiều đến chúng ta. Hiện giờ tổ mẫu coi trọng nàng, nàng cũng đừng sinh hiềm khích với nàng, cố gắng hòa khí là quý, nghìn vạn lần đừng để tổ mẫu không vui. Đương nhiên, mẹ nói cũng không sai, lão Tạ đúng là đáng ghét, thô lỗ ngang ngược, tổ phụ vẫn luôn không ưa. Bây giờ tổ mẫu có việc cầu cạnh Tạ quốc công, mới chịu hạ mình kết giao, sau này hai phủ cũng không có nhiều lui tới, không cần sinh ra cái hiềm khích này. Cũng khuyên mẹ, với Lục thị ít nhất cũng phải làm cho qua mặt, không thể để tổ mẫu và phụ thân không vui…”
Đại nãi nãi rất nghe lời chồng, thấy chàng nói vậy, liền gác lại sự bất mãn với Lục Mạn, nghĩ xem nên tiếp tục kết giao với nàng thế nào mà không mất lòng mẹ chồng.
Đêm xuống, trời bắt đầu mưa. Sấm chớp đùng đùng, đánh thức Lục Mạn khỏi giấc mơ. Nàng trằn trọc suy nghĩ hồi lâu, mới lại thiếp đi.
Hôm sau mưa vẫn chưa ngớt, Lục Mạn ngồi kiệu đến Hạc Minh Đường.
Trưởng công chúa vì đêm qua mưa to, lại nghĩ đến chuyện của Khương Triển Duy nên ngủ không ngon. Bà gắng gượng đến bên giường lão Phò mã nói vài câu, rồi sang phòng Tây nghỉ ngơi.
Lục Mạn thấy lão Phò mã sắc mặt vẫn tốt, ăn uống ngon lành, lại còn béo ra một chút, khẽ thở dài, vừa xoa bóp cánh tay cho ông vừa bĩu môi nói: “Tổ phụ, người ơi sao người còn chưa tỉnh? Người ngủ thì ngon lành rồi, nhưng lòng tôn tức không yên. Người mau tỉnh đi, tỉnh rồi, sau này tôn tức mới dễ sống…”
Lục Mạn vừa nghĩ ngợi vừa nói với ông vài câu linh tinh chẳng đâu vào đâu, thấy Tiểu Thái Hòa đến, liền đứng dậy sang phòng Tây.
Trưởng công chúa đang dựa vào gối tựa trên giường La Hán nhắm mắt dưỡng thần, một nha hoàn quỳ trên thảm đấm chân cho bà. Trời hơi se lạnh, gối ngọc đã được thay bằng gối tựa thêu chữ thọ bằng gấm xanh.
Lục Mạn do dự không biết có nên vào không.
Trưởng công chúa không mở mắt, nói: “Là con dâu của Triển Duy phải không? Vào đây, bóp cổ cho bổn cung, tối qua ngủ không ngon, ê ẩm.”
Lục Mạn bước vào, Trưởng công chúa ngồi thẳng dậy, vẫn chưa mở mắt.
Lục Mạn xoa bóp cho bà, phía đông vọng ra tiếng ca ê a của Tiểu Thái Hòa, nghe đến buồn ngủ.
Nàng xoa một lúc, mới khẽ gọi: “Tổ mẫu…”
Trưởng công chúa nói: “Ừ, ta nghe đây, có chuyện gì?”
Lục Mạn nhìn quanh, hạ nhân đều biết ý lui ra.
Nàng mới nói: “Tôn tức muốn bẩm báo với người một việc, là tam gia sai người tìm được Vương ma ma, nhũ mẫu của tôn tức về rồi ạ.” Nàng phải báo với Trưởng công chúa chuyện Vương ma ma, tạm thời không nói với ai khác, nhưng không thể giấu người đứng đầu gia đình.
“Ồ, không phải nói con trai bà ta là kẻ trộm sao, sao còn đưa vào phủ?” Trưởng công chúa hỏi.
Lục Mạn đến trước mặt bà quỳ xuống, nói: “Con trai Vương ma ma không phải kẻ trộm, vì mẹ kế của con cướp mất Nhân Hòa Đường là của hồi môn của mẹ con, nên mới kiếm cớ bán cả nhà Vương ma ma, người biết nội tình.” Lại nói thêm: “Sau này nha hoàn của con ra ngoài làm việc gặp chưởng quỹ Lý của tiệm Nhân Hòa Đường nhỏ, nghe được chuyện này, con mới biết. Sau đó tam gia về, biết chuyện liền giúp con tìm người. Vương ma ma vì bị bán đến Giao Đông, gần nên trong vòng một tháng đã tìm về. Chồng và con trai con dâu bà bị bán xa, đến giờ vẫn không có tin tức, còn một đứa cháu gái chết trong tay lái buôn người…”
Nàng lại kể chuyện Nhân Hòa Đường đã ngừng hành nghề y từ vài tháng trước khi Hà Hoảng gặp chuyện, Hà Hoảng viết cái đại viện đó vào sổ hồi môn của con gái độc nhất họ Hà, sau khi Hà thị bị bỏ, tiểu Trần thị và Bào Cầm đã tráo trở thế nào để biến Nhân Hòa Đường thành của tiểu Trần thị. Nhưng sự hà khắc của Lục lão thái thái và sự vô tình của Lục Phóng Vinh chỉ lướt qua một câu, sợ nói nhiều với thân phận cháu gái và con gái sẽ khiến Trưởng công chúa không vui, chuyện của họ cứ để người khác nói, hoặc Trưởng công chúa tự suy nghĩ.
Trưởng công chúa bỗng mở mắt, mắng: “Trên đời lại có thứ mẹ kế tham lam như vậy, nha hoàn phản chủ ti tiện, đáng ghét!” Lại nói với Lục Mạn đang rưng rưng nước mắt: “Đứng dậy đi, tội nghiệp, con ở trong cái nhà đó mà không hư hỏng, còn đối xử tốt với Tiểu Cửu như vậy, thật khó cho con. Còn nhũ mẫu của con, bà ấy là đầy tớ trung thành hiếm có, vì tiểu chủ nhân mà tan cửa nát nhà. Lúc con về, bảo Mẫn Thư lấy thêm năm mươi lượng bạc, là bổn cung thưởng cho bà ấy. Nói với bà ấy, bổn cung nói, bà ấy làm rất tốt.”
Mẫn Thư là tên thật của mụ Tiền.
Lục Mạn thay Vương ma ma tạ ơn, đứng dậy, thấy Trưởng công chúa vẫy tay, liền ngồi xuống bên cạnh bà.
Trưởng công chúa nắm tay nàng nói: “Con muốn đòi lại Nhân Hòa Đường, phải không?”
Lục Mạn gật đầu nói: “Đó là của hồi môn của mẹ con, trước khi rời kinh, mẹ đã dặn Vương ma ma và lão chưởng quỹ họ Lý nhất định phải giữ cho con, tổ mẫu của con cũng từng hứa sẽ giao lại nguyên vẹn vào tay con. Con không thể để nó rơi vào tay tiểu Trần thị, như vậy có lỗi với mẹ con quá.”
Trưởng công chúa nói: “Ừ, phải đòi lại. Nhưng đòi đừng quá ầm ĩ, dù sao nó từng là sản nghiệp của Hà Hoảng, làm lớn chuyện, để người đó biết thì không hay…”
Lục Mạn ngoan ngoãn nói: “Dạ, tôn tức biết. Tam gia nói cha con sắp về kinh rồi, nhưng cha con hình như có việc quan trọng, đợi ông ấy bận xong, tam gia sẽ giúp con cùng đòi.”
Trưởng công chúa gật đầu: “Nếu Triển Duy có việc gì khó làm, thì bảo Nghiêm gia lệnh và Doãn vệ suất giúp làm.”
Gia lệnh và vệ suất đều là quan thuộc của phủ Trưởng công chúa, gia lệnh tương đương quản gia, vệ suất tương đương đội trưởng hộ vệ.
Lục Mạn không ngờ Trưởng công chúa có thể làm đến mức này cho nàng, trong lòng vô cùng cảm động, nói: “Tạ ơn tổ mẫu đã che chở cho con.”
Trưởng công chúa vỗ mu bàn tay nàng cười nói: “Con là tôn tức của bổn cung, bổn cung đương nhiên phải nghĩ cho con.” Nghĩ đến Lục lão thái thái, lại hừ lạnh: “Cái bà Lục lão thái thái đó cũng thô lỗ chẳng biết gì, cháu gái tốt như vậy, mềm mại lại có tài, lại mặc kệ người ta chà đạp.”