Chương 76: Đánh cắp
Lục Lăng nói: “Hôm qua Liễu Tín đại ca đã tìm được nhà chưởng quỹ Lý, nói tam nãi nãi muốn gặp ông ấy, muốn tìm nhà mẹ con Vương ma ma, nhưng tam nãi nãi không tiện ra mặt, nên nhờ tam gia giúp đỡ…”
Chưởng quỹ Lý cũng luôn tìm cơ hội gặp Lục Mạn, thấy Lục Mạn chủ động phái người liên lạc với mình, ông ta kích động vô cùng. Họ hẹn gặp Khương Triển Duy ở Thượng Nhã Đường, một tiệm buôn đồ cổ. Để tăng thêm lòng tin cho chưởng quỹ Lý, Khương Triển Duy còn dẫn theo Lục Lăng.
Trước đó chưởng quỹ Lý còn giữ kẽ, im như hến. Nhưng vừa thấy Lục Lăng, biết quả thật là Lục Mạn nhờ Khương Triển Duy tìm mình, cuối cùng ông ta bỏ hết phòng bị.
Chưởng quỹ Lý vài năm trước từng gặp Lục Lăng vài lần, đều là những lúc Vương ma ma dẫn Lục Lăng ra ngoài làm việc, chỉ là Lục Lăng không để ý đến ông ta.
Lần tình cờ gặp ở tửu lâu Túy Xuân Hiên, chưởng quỹ Lý trông thấy Lục Lăng trước, rồi mới thấy Lục Mạn. Tuy trước đó ông ta chưa từng gặp Lục Mạn, nhưng thấy cô gái ấy giống hệt sư tỷ hồi trẻ, lại đi cùng Lục Lăng, nên đoán chắc là con gái sư tỷ - Lục Mạn. Khi ấy vì chưởng quỹ Hoắc ở bên cạnh, ông ta không dám lại gần nói chuyện với Lục Mạn, lại sợ bỏ lỡ cơ hội hiếm có, đành cứng rắn ngã từ cầu thang lầu hai xuống…
Chưởng quỹ Lý nghe chính miệng Lục Lăng nói Lục Mạn ở phủ Trưởng công chúa sống tốt, ông ta mừng đến phát khóc. Bèn kể hết mọi chuyện mình biết.
Chưởng quỹ Lý tên là Lý Nguyên, năm nay ba mươi tuổi. Hồi nhỏ ông ta theo Hà Hoảng học y, chú của ông ta còn là chưởng quỹ cũ của Nhân Hòa Đường. Năm ông ta mười bốn tuổi, Hà Minh Châu, tức mẹ của Lục Mạn là Hà thị gả vào nhà họ Lục.
Ai ngờ ba năm sau, Hà Hoảng đột nhiên giải tán gần như tất cả mọi người trong Nhân Hòa Đường, chỉ giữ lại một lão chưởng quỹ họ Lý và một thợ bào chế thuốc, hai tiểu nhị bán thuốc. Mà trong hai tiểu nhị bán thuốc ấy, có cả chưởng quỹ Lý bây giờ. Trước đây chưởng quỹ Lý học xem bệnh, nhưng để được tiếp tục ở lại Nhân Hòa Đường, đành phải làm tiểu nhị bán thuốc.
Từ đó về sau, Nhân Hòa Đường chỉ bán thuốc, không khám bệnh. Tuy chỉ bán thuốc chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng Nhân Hòa Đường là tiệm riêng, không phải trả tiền thuê, lại có sẵn nguồn nhập thuốc, nên ngoài vốn ra, mỗi tháng cũng kiếm được vài chục lượng bạc. Họ đều rất ngạc nhiên, chỉ bán thuốc thôi, chẳng bằng đem cả tiệm cho thuê còn kiếm được nhiều hơn.
Hai tháng sau, Hà Hoảng lại lặng lẽ viết Nhân Hòa Đường vào sổ hồi môn của con gái Hà thị. Còn dặn riêng lão chưởng quỹ họ Lý, nếu sau này ông ấy gặp chuyện chẳng lành, thì dù khó khăn thế nào cũng phải cùng Hà thị giữ bằng được Nhân Hòa Đường, đây là cơ nghiệp bao đời của họ Hà, tuyệt đối không được bán. Dù sau này không buôn bán không bán thuốc nữa, thì đem tiệm phía trước cho thuê, một năm cũng có mấy trăm lượng bạc thu vào. Nhưng sân sau và phòng xá thì không được cho thuê, dù bỏ không cũng không được rơi vào tay người ngoài. Nhớ kỹ, nhớ kỹ…
Ba tháng sau, Hà Hoảng bị chém đầu vì tội “bất kính” với Vương Thục phi đương thời. Ông ta không có anh em, không có con cái, chỉ có một phu nhân cũng vì biết ông ta bị tội mà tức giận quá chết mất, nên quan phủ chỉ tịch thu gia sản họ Hà, không đụng đến cái Nhân Hòa Đường đã suy tàn này đã cho con gái làm của hồi môn.
Nửa năm sau, Lục Phóng Vinh được điều đến Ô Thành tỉnh Liêu, Lục lão thái thái đột nhiên trở mặt, ép Hà thị phải ra đi.
Trước khi rời kinh thành, Hà thị đến Nhân Hòa Đường một chuyến, nói bà sẽ vào Thục trung nương nhờ nhà cậu, đồng thời nhờ lão chưởng quỹ họ Lý và mọi người trông coi Nhân Hòa Đường. Còn nói nếu bên ấy ổn định, sẽ sai người đưa thư về. Nhưng đã bao năm trôi qua, Hà thị như chim xa bầy, không có tin tức gì.
Sở dĩ Hà thị để lại Nhân Hòa Đường quan trọng như vậy ở nhà họ Lục, chủ yếu là bà không dám ở lại kinh thành, lại sợ thân gái một mình không giữ nổi cơ nghiệp này, thậm chí không biết mình còn sống được bao lâu. Để lại cho con gái, nhà họ Lục dù sao cũng là quan, con gái dù sao cũng mang dòng máu họ Hà…
Khi rời khỏi nhà họ Lục, Hà thị cũng để lại một đường lui, đem văn tự kinh doanh Nhân Hòa Đường giao cho Lục lão thái thái, nhưng lại giao khế ước nhà của Nhân Hòa Đường cho Vương ma ma và Bào Cầm giữ. Những tâm phúc Hà thị để lại trong nhà họ Lục, bao gồm cả nhà Vương ma ma, và một nha hoàn tên Bào Cầm.
Còn dặn lão chưởng quỹ họ Lý mỗi năm đem số bạc kinh doanh Nhân Hòa Đường giao cho Lục lão thái thái, một nửa làm chi tiêu trong nhà, một nửa để dành làm của hồi môn cho Lục Mạn. Đợi khi Lục Mạn gả chồng, thì đem Nhân Hòa Đường làm của hồi môn cho nó. Nói chỉ có như vậy, Lục lão thái thái mới chịu trông coi Nhân Hòa Đường, đối xử với Lục Mạn cũng tốt hơn một chút.
Nhưng Hà thị vừa đi, Lục lão thái thái liền bảo Lục nhị lão gia về tục huyền, cưới cháu gái ruột của bà là tiểu Trần thị. Một năm rưỡi sau, tân nhị thái thái họ Lục là tiểu Trần thị đột nhiên dẫn người đến đuổi người trong Nhân Hòa Đường, nói Hà thị từ một năm trước đã nhờ người đem cái tiệm Nhân Hòa Đường này cùng với sân sau bán cho bà ta với giá năm nghìn lượng bạc, và đưa khế ước nhà ra.
Khi lão chưởng quỹ họ Lý nhìn thấy tờ khế ước thật kia, tức đến phun ra một ngụm máu tươi, ngất đi.
Lý Nguyên chạy đến nhà họ Lục tìm Vương ma ma, mới biết là Bào Cầm vì muốn làm thiếp cho Lục Phóng Vinh, nên một năm trước đã lấy trộm tờ khế ước đó đưa cho tiểu Trần thị, còn làm một tờ khế ước giả để ở chỗ cũ. Vương ma ma cũng sau khi chuyện này ầm ĩ lên mới biết, tức đến khóc rống.
Chú cháu họ Lý biết rõ sự thật, nhưng hoàn toàn bất lực. Một là lấy sức họ làm sao đấu lại nhà họ Lục, hai là lúc đó Hà Hoảng chết chưa được mấy năm, không dám làm ầm chuyện Nhân Hòa Đường lên quá to. Mà như vậy, Nhân Hòa Đường không những đòi không lại, lỡ may còn bị quan phủ tịch thu, trị tội nhà họ Lục.
Lão chưởng quỹ họ Lý cảm thấy có lỗi với sự ủy thác của Hà Hoảng và Hà thị, bệnh tình nặng thêm, mấy ngày sau thì chết. Trước khi chết dặn dò Lý Nguyên, bảo nó bằng mọi giá phải nghĩ cách ở lại trong cái tiệm đó, chờ Lục Mạn lớn lên, rồi tìm cơ hội giúp nó đoạt lại Nhân Hòa Đường…
Sau khi lão chưởng quỹ họ Lý chết, vợ con ông ta đều về quê Định Châu, chỉ còn một mình Lý Nguyên ở lại kinh thành. Lý Nguyên thuê một cái sân nhỏ gần chỗ Nhân Hòa Đường cũ, rảnh rỗi lại đến đó dạo quanh. Chỗ đó đã đổi thành tiệm vải bán vải, hắn đến mua vải mấy lần, lại tìm cơ hội kết giao với chưởng quỹ Hoắc, thường xuyên mời chưởng quỹ Hoắc uống rượu ăn cơm.
Mấy tháng sau, một ngày nọ hắn đột nhiên phát hiện chưởng quỹ Hoắc tìm người xây thêm một cái nhà nhỏ bên cạnh tiệm vải, hỏi ra mới biết, cái nhà nhỏ này lại là Nhân Hòa Đường tương lai. Lý Nguyên tức điên, thế này cũng quá đáng ghét. Hắn đoán, sổ hồi môn của Hà thị có ghi Nhân Hòa Đường, Lục Mạn là con gái độc nhất của bà ấy chắc chắn có quyền thừa kế Nhân Hòa Đường, có lẽ tiểu Trần thị sợ sau này Lục Mạn lớn lên khó giải thích, bèn làm một cái Nhân Hòa Đường nhỏ để qua mặt nó.
Lý Nguyên lại tặng chưởng quỹ Hoắc lễ nặng, nói ngoài bán thuốc ra hắn gần như chẳng làm được gì, hắn càng hận Hà Hoảng phạm tội liên lụy đến hắn không được sống tốt, nhờ chưởng quỹ Hoắc nói giúp vài câu trước mặt nhị thái thái nhà họ Lục, để hắn vào cái Nhân Hòa Đường nhỏ đó bán thuốc kiếm miếng cơm.
Chưởng quỹ Hoắc quả nhiên không phụ lòng, không những cho Lý Nguyên vào bán thuốc ở “Nhân Hòa Đường”, mà còn cho hắn làm “chưởng quỹ” ở đó.