Thấy em trai mở mắt, Aurora định an ủi: “Với những trình tự không phải thi pháp, ít nhất phải thử vài lần mới minh tưởng thành công, có người phải luyện năm sáu ngày, nửa tháng cơ”, nhưng phát hiện trên trán Lumian đã lấm tấm mồ hôi lạnh, trong mắt còn vương nỗi sợ hãi rõ rệt.
“Có chuyện gì thế?” Aurora quan tâm hỏi.
Lumian thở dốc mấy hơi, càng nghĩ lại càng thấy sợ:
“Em minh tưởng thành công rồi, tinh thần như bay lên, xung quanh là đủ loại màu sắc xếp chồng lung tung và làn sương mù xám nhạt, mấy thứ em không thể hình dung cụ thể đang lang thang khắp nơi, trên bầu trời có vài tia sáng đặc biệt sáng, đặc biệt tinh khiết, không, chưa chắc là bầu trời, có lẽ là nơi rất xa, em không thể xác định.”
“Theo mô tả của em, quả thực là thành công rồi.” Aurora giảng giải: “‘Thể Tinh Linh’ của em nhìn thấy, hay nói là cảm ứng được, chính là Linh Giới. Ở đó, nhiều khái niệm của hiện thực hoặc không tồn tại, hoặc bị trộn lẫn với nhau, nên em mới cảm thấy vừa như ở trên cao, vừa như ở nơi rất xa.
“Bảy tia sáng kia là bảy tia sáng Linh Giới được nhắc đến trong một số cổ tịch, được cho là có phẩm cách gần với thần linh, biết hết mọi chuyện, và thuộc về những Tồn tại Ẩn Mật tương đối hữu hảo. Nếu em nắm được toàn bộ tôn danh của Họ, có thể cầu khẩn Họ, tiếc là chị cũng không biết.
“Những thứ lang thang khắp nơi không thể hình dung được thuộc về sinh vật Linh Giới, nhưng thứ em ‘nhìn’ thấy dường như không nhiều, cũng không đủ rõ, có lẽ đây là hạn chế của trình tự ‘Thợ Săn’, linh tính chưa đủ cao… Ừm, lát nữa mở Linh Thị chắc khá khó, hiệu quả cuối cùng chắc cũng không tốt lắm. Ha ha, có còn hơn không.”
Cô ấy luôn quan sát trạng thái của em trai, sẵn sàng ngừng giảng dạy bất cứ lúc nào để giúp đỡ.
Thấy Lumian dần hồi phục bình thường, cô mới nói hết những điều cần nói, rồi hỏi:
“Nhưng mấy thứ thấy được không đến nỗi dọa em chứ? Em không có biệt danh là ‘Lumian gan lớn’ sao? Gần đây còn chứng kiến vòng lặp thời gian, người biến thành cừu, đàn ông sinh con, cuộc tuần hành của ‘Phu nhân Đêm’ và những chuyện kỳ quái, hoang đường, mang theo ô nhiễm tinh thần, mấy sinh vật Linh Giới bình thường sao có thể dọa được em?”
Nghe chị nhắc đến từng chuyện, mạch máu trên trán Lumian hơi giật, không muốn hồi tưởng chút nào, nhất là phần liên quan đến Phu nhân Pualis.
Cậu thở ra một hơi:
“Em cảm thấy trong sâu thẳm Linh Giới, hay nơi rất cao, có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm vào em.
“Chỉ cần bị nhìn thôi, em đã rất sợ hãi, không kìm được, trực tiếp thoát khỏi trạng thái minh tưởng.”
Aurora khẽ động đôi mắt, trầm ngâm nói:
“Chị nghi ngờ có liên quan đến hai ký hiệu quái dị trên ngực em mà em nói đến. Chúng liên quan đến một số tồn tại ẩn mật, vừa có thể chỉ đến nguồn gốc khiến Cordu rơi vào vòng lặp, vừa có thể đại diện cho sự ‘đặc biệt’ giúp em giữ được tỉnh táo và sức mạnh trong mộng cảnh và vòng lặp.
“Là ‘Thợ Săn’, lần đầu thử minh tưởng hoàn chỉnh đã thành công, rất có thể là do ảnh hưởng của hai ký hiệu đó.”
Lumian vừa nghe vừa gật đầu, đồng tình với lời chị.
Điều này khiến cậu hơi chán nản:
“Thế thì em chẳng minh tưởng được nữa, hễ thành công là bị nhìn, là phải thoát khỏi trạng thái đó. Hơn nữa, em nghĩ cứ bị nhìn hoài không phải chuyện tốt.”
“Em nghĩ bây giờ không bị nhìn à?” Aurora bật cười: “Chỉ là em chưa vào trạng thái minh tưởng, không cảm ứng được thôi. Đã không thể trốn tránh, nhất định sẽ chịu tổn thương, chi bằng thử nhiều lần, nâng cao kháng tính tương ứng, để thời gian có thể minh tưởng dần dài ra. Biết đâu khi đối mặt với vài tình huống trong tương lai, điều này lại đem đến lợi thế cho em. Dĩ nhiên, trước khi thành ‘Kẻ Phóng Hỏa’ trình tự 7, ‘Thợ Săn’ gần như không cần minh tưởng sâu, em vẫn nên đợi linh tính được nâng cao rồi hãy thử.”
“Nghe hơi thảm.” Lumian đã điều chỉnh tâm thái, tự giễu: “Không thể chống cự, đành tận hưởng thôi.”
Aurora hừ một tiếng:
“Trong tình huống này, chị thà có sự đặc biệt như em, dù sẽ phải đối mặt với vô vàn nguy hiểm và khó khăn chưa biết, nhưng ít ra lần lặp sau chị có thể giữ được ký ức, không cần em nhắc nhở, như thế sẽ bỏ sót nhiều chi tiết.”
Cô ngước nhìn ngoài cửa sổ đã tối đen từ lâu:
“Đến lúc dạy em cách mở Linh Thị rồi.
“Em tiếp tục ngồi, thử minh tưởng lần nữa, không cần hoàn toàn vào trạng thái suy nghĩ bay bổng, dù vậy sẽ có lợi hơn cho việc mở Linh Thị, nhưng chẳng phải có mấy tồn tại ẩn mật đang nhìn sao?”
“Vâng.” Lumian dựa lưng ghế, thả lỏng cơ thể, trước hết khắc họa mặt trời trong tâm trí, sau đó thay bằng hình cầu chị vẽ nguệch ngoạc.
Cậu không khắc họa ký hiệu đó liên tục, đợi thân tâm trở nên tĩnh lặng thì dừng lại.
Aurora quan sát trạng thái của cậu, dịu dàng nói:
“Được rồi, trong trạng thái hiện tại, giơ hai tay lên trước mắt, em có thể mở mắt.”
Lumian giữ sự tĩnh lặng của thân tâm, từ từ mở mắt, phát hiện chị đã tắt đèn dầu từ lúc nào, cả tầng trệt chìm trong bóng tối, chỉ nhờ chút ánh trăng đỏ thẫm bên ngoài phác họa đường nét của mọi vật.
Thích ứng một lúc, cậu miễn cưỡng thấy được hai tay mình.
“Ngón trỏ đối nhau trong không trung, gần lại nhưng đừng chạm vào nhau…” Aurora hướng dẫn, “Sau đó, đặt tiêu cự ra phía sau tay, có thể là phía sau điểm đối nhau. Khi đã làm xong bước này, từ từ di chuyển ngón tay, giữ chúng đối nhau nhưng không chạm, ừm, cũng không được rời khỏi tầm nhìn.”
Lumian làm theo hoàn toàn, đặt tầm mắt vào khoảng không phía sau tay, và di chuyển ngón tay.
Di chuyển không biết bao nhiêu lần, cậu vẫn không thấy thay đổi gì.
Chẳng bao lâu, cậu không duy trì nổi trạng thái minh tưởng, thoát ra.
“Có thấy gì không?” Aurora hỏi.
Lumian lắc đầu.
“‘Thợ Săn’ đúng là khó hơn, đừng áp lực tâm lý. Lần này không được thì lần sau, hôm nay không được thì ngày mai.” Aurora an ủi: “Yên tâm, người thường có linh tính cao hơn sau một thời gian huấn luyện chuyên nghiệp cũng có thể mở Linh Thị, huống chi Người Phi Phàm. Dĩ nhiên, hiệu quả thế nào lại là chuyện khác.”
Lần lặp này không được thì lần lặp sau, nhưng lần lặp sau mà không được thì chưa chắc có lần tiếp nữa… Lumian lẩm bẩm trong lòng.
Cậu vốn là người rất kiên trì và nhẫn nại, nghỉ ngơi một lát, phục hồi chút tinh thần, lại thử sức.
Sau vô số lần thất bại, cuối cùng cậu thấy ở khoảng không đối diện hai ngón trỏ có một điểm màu đỏ rực bắn ra.
Thành công rồi? Lumian mừng thầm, nghiêng đầu nhìn chị.
Cậu liền thấy trên người Aurora có chút ánh sáng đỏ bốc lên, phủ trên bề mặt.
“Chẳng phải nói là có thể thấy đủ màu sắc của ‘Thể Ether’ sao?” Lumian thắc mắc hỏi.
Aurora vui mừng hỏi lại:
“Thành công rồi?”
Lumian gật đầu, mô tả trải nghiệm của mình.
“Đúng là thành công rồi.” Aurora thở phào nhẹ nhõm, “Em coi như tốt rồi, chắc là nhờ cộng hưởng từ sự ‘đặc biệt’ trên người. Đổi lại ‘Thợ Săn’ khác, không có mười ngày nửa tháng tập luyện chắc không mở được Linh Thị, thậm chí phải thăng lên trình tự 8 mới dễ dàng hơn. Ừm, em thấy là ‘Thể Ether’ rất mờ, màu đỏ biểu thị chị khá khỏe mạnh, còn những màu khác thì ‘Thợ Săn’ đừng mong thấy, cường độ ‘Thể Tinh Thần’ của em không cho phép.”
Cô lấy ra lọ mực tí hon, vặn nắp:
“Thử xem có thấy ‘Tờ Giấy Trắng’ không.”
Lumian chăm chú nhìn, thấy ở miệng lọ nổi lên một bong bóng mờ gần như trong suốt.
Nó rất giống bong bóng xà phòng cậu từng thổi, to bằng nắm tay, nhuốm sắc đỏ thẫm vì ánh trăng chiếu vào.
Lumian rất vất vả mới thấy được thứ này, có cảm giác chỉ cần chớp mắt là sẽ mất dấu nó.
Bong bóng lơ lửng giữa không trung, bay về phía lòng bàn tay Aurora. Aurora đỡ nó, dùng ngón cái cù lét nó.
Bong bóng trong suốt lập tức co rút vào trong, rồi từ từ giãn ra, lặp lại động tác này.
Lumian trấn tĩnh, kể lại những hình ảnh thấy được cho chị.
“Mờ quá nhỉ?” Aurora lắc đầu, “Linh Thị của ‘Thợ Săn’ đúng là không tốt, ‘Thể Ether’ chỉ thấy được khái niệm cơ bản nhất, sinh vật Linh Giới cũng chỉ phát hiện được loại ‘Tờ Giấy Trắng’ này, phần lớn em đều không thấy.”
“Có còn hơn không.” Lumian dùng lại câu chị vừa nói để đáp trả.
Chưa từng thấy Linh Thị mạnh hơn, cậu khá hài lòng với tình trạng hiện tại.
Aurora không nói thêm, hướng dẫn Lumian thông qua minh tưởng lại, thu thúc tinh thần, nhiều lần tự nhủ linh tính ngừng lại để đóng Linh Thị, và tập cho cậu trong trạng thái minh tưởng vừa rồi không ngừng tự ám thị để thiết lập động tác mở-đóng Linh Thị nhanh chóng.
Lumian luyện tập hết lần này đến lần khác, thuần thục nắm được cách mở và đóng Linh Thị, nhưng “phím tắt” mà Aurora nói, cậu vẫn chưa thành công, chỉ lờ mờ nắm được chút mấu chốt.
“Được rồi, em nghỉ ngơi đi, lát nữa chúng ta quan sát Phó bản đường thần phủ xem có vấn đề gì không.” Aurora thấy em trai đã mặt mày tái nhợt, linh tính tiêu hao quá lớn, vội bảo cậu chợp mắt một lát.
Hai người lên tầng hai, vào phòng đọc, bật đèn radio lên.
Lumian ngồi ghế tựa nhanh chóng ngủ thiếp đi, còn Aurora tùy ý xem sách, chờ đêm khuya hơn.
Chẳng bao lâu, Lumian vào mộng, nhưng cậu không vội thám hiểm, ép mình ngủ tiếp.
Cuối cùng, cậu bị Aurora gọi dậy:
“Có thể quan sát Phó bản đường thần phủ rồi.”
“Vâng.” Lumian ngồi bật dậy, nhìn sang chị.
Aurora mở lọ mực tí hon, dùng tay phải vuốt ve “Tờ Giấy Trắng”, đôi mắt nhanh chóng trở nên u ám và sâu thẳm.
Nhờ sự liên kết khế ước, cô dùng Ngôn ngữ Hermes khẽ đọc:
“Sinh vật khế ước của ta, hãy mang đặc tính của mắt ta đi.”
Lumian bên cạnh vừa không hiểu vừa không thấy, vì cậu chưa mở “Linh Thị”, chỉ đành kiên nhẫn chờ.
Chỉ vài giây, Aurora rút tay về, ngồi xuống, nói với Lumian:
“‘Tờ Giấy Trắng’ đến nhà Phó bản đường thần phủ rồi.”
Lumian nhìn kỹ, phát hiện trong mắt chị phản chiếu không phải cảnh phòng đọc hay bóng mình, mà là những cây cối đung đưa cành lá trong bóng tối.
Những cây đó lùi rất nhanh.
Đây là hình ảnh mà “Tờ Giấy Trắng” thấy? Lumian ngộ ra.
Aurora cầm lấy một tấm gương mặt sau tráng thủy ngân, vốc bột màu trắng nhạt rắc lên.
Đám bột nhanh chóng tỏa sáng, khiến mặt gương như phủ một lớp sóng nước.
Trong lớp sóng nước, Phó bản đường thần phủ Michel Garigou xuất hiện trong hình ảnh.
“Tờ Giấy Trắng” đã đến bên ngoài phòng mục tiêu, nhìn ông ta qua cửa kính.
Lúc này, Michel Garigou đã ngủ say, hai mắt nhắm nghiền, hít thở đều đặn.
Aurora và Lumian kiên nhẫn chờ đợi, nhờ “Tờ Giấy Trắng” quan sát từ nhiều góc độ.
Thời gian từng phút trôi qua, bỗng nhiên, Michel Garigou đang ngủ hơi hé miệng, một bóng hình mờ ảo trong suốt từ đó bò ra.
Đó là một thứ giống thằn lằn.