Lumian càng nghe càng tán đồng với lời của vị nữ sĩ trước mặt. Anh không biết các cao Sequence sẽ thể hiện thế nào, nhưng chỉ dựa vào mấy sinh vật siêu phàm từng 'giao thiệp', thì con quái có miệng hình xoáy ốc gây ra uy hiếp cho anh kém xa con quái vật đeo súng săn. Mặc dù có phần vì anh đã trở thành Người Phi Phàm, khả năng cận chiến và lợi dụng hoàn cảnh được nâng cao nhiều, nhưng phần lớn vẫn là vấn đề của con quái vật nhận khế ước. Nó thứ nhất không thể hiện khả năng truy đuổi mạnh, thứ hai thiếu phương tiện tấn công tầm xa, thứ ba khả năng 'ẩn thân' cũng không quá đáng sợ, bị 'Thợ Săn' nắm bắt hoàn toàn môi trường xung quanh và dấu vết nhỏ nhặt khắc chế. Ngoài ra, nó mắc bệnh chung của lũ quái vật: chỉ số thông minh thấp, và không có trí tuệ chiến đấu như con quái vật súng săn, đơn giản bước vào bẫy của kẻ địch. Những điều này kết hợp lại, kết quả cuối cùng có thể tưởng tượng được, đến nỗi trước hôm nay Lumian chưa từng nghĩ nó lại ngang hàng Sequence 7. Anh còn chẳng so sánh nó với con quái vật súng săn, cho rằng chênh lệch giữa chúng rất lớn — quái vật súng săn mạnh, quái vật miệng ống yếu. Năng lực, đầu óc, chuẩn bị, ứng biến tại chỗ, yếu tố môi trường… có quá nhiều thứ có thể ảnh hưởng đến kết quả một trận đấu… Lumian tổng kết trong lòng, vừa háo hức vừa không mấy hy vọng hỏi: “Tôi có thể trực tiếp cầu xin sức mạnh của ‘Người nhận khế ước’ không?” Vị nữ sĩ cười: “Đó là cách tự sát rất hay.” Cô tùy ý giải thích: “Về lý thuyết thì đúng là có thể, dù sao sức mạnh phong ấn trong cơ thể cậu không chỉ ngang Sequence 7. Nhưng cậu nghĩ cơ thể cậu có thể chịu được ‘ân tứ’ lớn như vậy, hay nói là ô nhiễm, ngay lập tức không? Dĩ nhiên, nếu cậu thấy việc biến thành quái vật, biến thành con rối của vị tồn tại kia, hoặc dị hóa thành sinh vật khác, là có thể chấp nhận, thì cũng có thể cân nhắc thử. Chậc, vậy chẳng bao lâu, tôi sẽ được chiêm ngưỡng cảnh cậu tự tay biến chị gái mình thành tế phẩm.” Lumian bị vị nữ sĩ nói đến nỗi lông tóc dựng đứng, sống lưng lạnh toát, không dám nghĩ tiếp chuyện 'vượt cấp thăng tiến'. Anh thận trọng hỏi: “Nói cách khác, ân tứ lớn nhất tôi có thể chịu đựng bây giờ là ‘Vũ công’?” “Đúng, đó cũng là lý do tôi đợi cậu trở thành Người Phi Phàm và bước đầu tiêu hóa rồi mới nói cho cậu chuyện này.” Vị nữ sĩ lại nhấp một ngụm nhỏ chất lỏng màu xanh trong cốc: “Chỉ khi tinh thần, linh tính, thân thể của cậu đều được nâng cao không nhỏ, cậu mới có hy vọng chống lại ô nhiễm kèm theo ‘ân tứ’, sau đó từng chút một khống chế sức mạnh đó. Theo thời gian, Thể Tinh Thần, Thể Tâm Trí của cậu tăng cường thêm, thân thể cũng thích ứng với những thay đổi nhỏ do sức mạnh ân tứ mang lại, rồi hãy cân nhắc ‘Tu sĩ khất thực’.” Đối với Lumian, điều quan trọng nhất hiện tại là học được điệu nhảy thần bí đó, có thể tự chủ kích hoạt không hoàn toàn ký hiệu gai, từ đó nâng cao khả năng khám phá phế tích trong mơ. Vì vậy anh không nghĩ đến ‘Tu sĩ khất thực’, ‘Người nhận khế ước’ nữa, khẽ gật đầu, nghiêm mặt hỏi: “Vậy phải cầu xin thế nào?” Phép nghi thức nhị nguyên anh đã học, nhưng tôn danh đối tượng cầu xin, lĩnh vực thuộc về, vật liệu tương ứng, vẫn còn là một mảng trống. “Khụ.” Vị nữ sĩ có chút không nhịn được mà ho một tiếng. Rồi cô nghiêm túc nói: “Những gì tôi sắp nói, ra khỏi miệng tôi, vào tai cậu, không được nói cho bất kỳ ai, nếu không sẽ hại họ.” “Ra khỏi miệng tôi, vào tai cậu… đó là câu Aurora rất thích viết… Vị nữ sĩ này đã đọc một cuốn tiểu thuyết nào đó của cô ấy? Lumian nghiêm trang đáp: “Vâng.” Anh nghĩ một lát rồi nói thêm: “Tôi không cần lo nghe xong sẽ gặp vấn đề sao?” Vị nữ sĩ nhấp một ngụm rượu absinthe, khẽ cười: “Cậu có ảo tưởng mình không có vấn đề từ khi nào vậy?” Lumian đầu tiên sững sờ, rồi cúi đầu nhìn ngực trái mình. Vị nữ sĩ bật cười khẩy: “Cậu vốn thuộc về loại người sắp bị ô nhiễm nặng, may mắn thay, dấu ấn của vị tồn tại vĩ đại kia để lại được kích hoạt, sức mạnh tương ứng giáng xuống người cậu, phong ấn nguồn ô nhiễm, tạo thành cân bằng. Còn tiếp theo, cậu sẽ cử hành nghi thức, đối mặt trực tiếp với sức mạnh trong phong ấn, cầu xin ân tứ tương ứng, tương đương với chủ động chịu đựng ô nhiễm trong một mức độ nhất định. Vậy cậu còn sợ gì nghe xong gặp một chút vấn đề nhỏ?” “Sao tôi càng nghe càng thấy vấn đề lớn thế…” Lumian không mấy tự tin. Vị nữ sĩ lắc đầu cười: “Đừng lo, khi tôi nói cho cậu những lời tương ứng, chắc chắn sẽ cung cấp môi trường đủ kín đáo, bảo vệ rất an toàn. Sau đó, nếu cậu muốn cử hành nghi thức, tốt nhất hãy đến phế tích, ở đó có sương mù xám, có sự che chở của vị tồn tại vĩ đại, sẽ không trực tiếp thu hút sự chú ý của vị kia. Còn khoảng thời gian trước khi cử hành nghi thức, cậu hãy xáo trộn từng bước từng câu mô tả để củng cố, cố gắng đừng để chúng lại với nhau mà nghĩ trọn vẹn, nếu không, hừ…” Cô cười một tiếng, không nói kết quả, nhưng Lumian có thể tưởng tượng ra sẽ gặp vấn đề gì. Thấy anh không hỏi thêm, vị nữ sĩ khẽ gật đầu: “Chúng ta bắt đầu nhé. Phần thứ nhất là ‘Hỡi sức mạnh của số phận’. Dùng nó là đủ, tương ứng với ký hiệu gai đen của cậu. Tên hoàn chỉnh của vị tồn tại đó không phải cậu bây giờ có thể biết, dù là tôi, cũng phải làm tốt việc che giấu mới dám nghĩ tới.” Không hiểu sao, Lumian cảm thấy ánh sáng xung quanh tối đi một chút, nhưng lại không chắc chắn. Lúc này, vị nữ sĩ thu hết mọi biểu cảm, nghiêm túc nói: “Phần thứ hai là: Ngài là quá khứ, là hiện tại, cũng là tương lai; Ngài là nguyên nhân, là kết quả, cũng là quá trình…” Theo từng từ từ trong miệng vị nữ sĩ thốt ra, đầu Lumian bắt đầu choáng váng, phát hiện xung quanh dường như có gió đen đang xoay quanh. Còn chiếc bàn đặt cốc rượu absinthe của anh, mặt bàn màu nâu như có sinh mệnh mà nhúc nhích. Một tiếng ‘bốp’. Một con sâu đen, dài bằng ngón trỏ người lớn, chui ra từ trong ván gỗ, khí tức tà ác lập tức lan tỏa ra ngoài. Lumian chưa kịp nhìn rõ hình dạng con sâu đen, chiếc cốc đựng chất lỏng màu xanh trong tay vị nữ sĩ đối diện đã đặt xuống, trực tiếp đè lên sinh vật kỳ lạ đó, ép nó thành một đống thịt nát. Tiếp đó, vị nữ sĩ lấy ra một tờ khăn giấy ăn có hoa văn, lau đáy cốc, gói xác con sâu đen lại. Như chưa có chuyện gì xảy ra, cô lại nhấp một ngụm nhỏ rượu absinthe, nhấn mạnh: “Nhớ, phần thứ nhất và thứ hai phải đọc bằng Ngôn ngữ cổ Hermes, Ngôn ngữ Người Khổng Lồ, Ngôn ngữ Rồng Lớn, Ngôn ngữ Tinh Linh cũng được.” Giống như trong nghi thức cầu xin bản thân, chữ ‘tôi’ đầu tiên không thể dùng Ngôn ngữ Hermes… Lumian gật đầu, tỏ ý đã hiểu. Anh vốn dũng cảm, nhưng đối diện với những dị tượng liên tiếp xuất hiện trong cuộc nói chuyện vẫn có chút hoảng sợ bất an, tim đập nhanh, nhưng vị nữ sĩ thần bí kia lại biểu hiện như chỉ phát hiện chút tạp chất trong bữa ăn, cô tiếp tục: “Phần thứ ba có thể dùng Ngôn ngữ Hermes, nội dung là: Con cầu xin Ngài,. Cầu xin Ngài ban ân tứ,. Cầu xin Ngài ban cho con sức mạnh ‘Vũ công’. Nhớ, ba câu là quan hệ tăng tiến.” Những lời này không mang đến thay đổi môi trường mới, những dị thường gây bất an và hoảng sợ ban đầu dần lắng xuống. Lumian chăm chú ghi nhớ, và theo lời vị nữ sĩ, xáo trộn thứ tự, đảo ngược trước sau để ghi, tránh xảy ra vấn đề. Vị nữ sĩ uống nốt rượu absinthe còn lại, thỏa mãn thưởng thức một lát rồi nói: “Phần sau thì giống với ma pháp nghi thức thông thường rồi. Vật liệu tương ứng có long diên hương, hoa tulip, đinh hương và xạ hương, cậu chọn hai loại làm nến, hai loại còn lại dùng trong nghi thức làm thảo dược, tinh dầu, nước cất.” Lumian nhớ lại phép nghi thức nhị nguyên đã học, cau mày hỏi: “Vị trí đại diện thần linh nên đặt vật phẩm liên quan mật thiết đến thần linh, nhưng ký hiệu gai của tôi ở ngực, chẳng lẽ phải lột da ra? Mà tôi nghĩ lột ra cũng vô dụng.” Sức mạnh đó bị phong ấn trong tim và linh thể của anh. Vị nữ sĩ khẽ gật đầu: “Tôi chẳng phải bảo cậu làm nến sao? Khi làm nến, lấy 5 ml máu ở ngực cậu, nhiều ít đều được, trộn vào vật liệu, trở thành một phần của cây nến. Trong nghi thức, cây nến đó đặt ở vị trí thần linh, chỉ đặt một cây. Bởi vì có máu của cậu, cây nến được ‘đánh thức’ bằng Ngôn ngữ cổ Hermes, trở thành tượng trưng, sẽ trực tiếp chỉ về cậu, sau đó kết hợp với mô tả phía sau, kích hoạt sức mạnh bị phong ấn trên người cậu trong một mức độ nhất định.” Cảm giác như là biến thể đặc biệt của phép nghi thức nhị nguyên, Aurora chưa từng nhắc đến có thể như vậy, người biết chắc không nhiều… Lumian suy nghĩ một lát nói: “Nước hoa có thành phần long diên hương có dùng được không?” Anh nhớ chị gái có, và chị ấy thích gọi nó là long diên hương. “Có thể, dùng làm tinh dầu.” Vị nữ sĩ gật đầu. Vậy thì long diên hương đã có, đinh hương nhà cũng có… Lumian suy nghĩ nên đi đâu lấy hoa tulip và xạ hương. Anh nghĩ đi nghĩ lại, chỉ nghĩ đến ba nơi có thể có: Một là chị gái Aurora, chị ấy là ‘Phù Thủy’, có lẽ đã chuẩn bị vật liệu tương ứng; hai là dinh thự quan hành chính; ba là nhà cha xứ. Lumian quyết định trước hết sẽ nói với chị gái về việc cử hành nghi thức này, tách những mô tả thành từng từ đơn lẻ để nhờ chị dạy Ngôn ngữ cổ Hermes, Ngôn ngữ Hermes tương ứng, và hỏi chị có những vật liệu này không. Nếu không có, sẽ tính đến nơi khác. Thấy vị nữ sĩ đã có dáng vẻ chuẩn bị rời đi, Lumian vội hỏi thêm một câu: “Con ‘thằn lằn’ chui ra từ miệng cha phó xứ rốt cuộc là thứ gì vậy?” Vị nữ sĩ vừa đứng dậy vừa cười: “Giải thích cho cậu cũng không rõ.” Sao cô không nói thẳng là không muốn nói cho tôi… Lumian khó khăn lắm mới kiểm soát được biểu cảm. Đợi vị nữ sĩ rời đi, anh lấy giấy bút mang theo, ghi lại những thứ liên quan đến nghi thức theo thứ tự sai, rồi đánh số theo thứ tự đúng. ............ Ra khỏi quán rượu cũ, Lumian bắt đầu tìm ba người ngoại tỉnh trong làng. Đi chưa được bao lâu, anh nghe thấy tiếng leng keng. Lumian bật cười, nhanh chân đến gần, quả nhiên thấy Leah với hai cái chuông trên mạng che mặt và ủng, thấy Ryan đội mũ quả dưa sẫm màu, thấy Valentine đầu rắc phấn. Anh định dang rộng cánh tay, hét lên ‘Hỡi những cây bắp cải của tôi, tôi nhớ các người chết mất’, nhưng nhanh chóng nhớ ra trong vòng lặp này anh chưa từng tiếp xúc với ba người ngoại tỉnh. Lumian vội xoa xoa mặt, làm cho mình nghiêm túc. Tiếp đó, anh đi về phía Ryan và những người kia, khi sắp lướt qua thì hạ giọng nói: “Tôi biết người các anh đang tìm là ai.” Ryan, Leah, Valentine đồng thời sững sờ, ngơ ngác nhìn về phía anh chàng này. Lumian không dừng lại, vượt qua họ, đi về phía trước. Ba người ngoại tỉnh nhìn nhau, thu lại biểu cảm khác thường, coi như không có chuyện gì mà đi theo sau.