Chương 18: Nhiệm vụ thử luyện đầu tiên (17)
Nghe tin Tô Lan Hinh sẽ ở lại phủ Trưởng công chúa, Tô Thao bỗng thấy tim đập thình thịch, nhưng nghĩ mãi vẫn không ra nguyên do.
Ông ta bực bội vò đầu. Bọn họ không thể cứ nấn ná mãi ở Liên phủ được, tuy sắp thành thông gia, nhưng Tô Thao chẳng hề cảm nhận được chút thân tình nào từ người Liên gia. Ngay cả đám hạ nhân trong phủ cũng lạnh nhạt, khiến vị tri huyện vốn quen nói một là một ở địa bàn của mình trong lòng không vui.
Nhưng nghĩ đến việc chỉ cần dựa vào hai bàn đạp là hầu phủ và Liên gia, ông ta có thể lột xác, từ một tri huyện nơi thôn cùng ngõ hẻm nghèo nàn thành người thân tín của Đông cung, lòng ông ta lại nóng rực, hận không thể lập tức kết hai mối thông gia này. Thái tử lên ngôi, sau đó ông ta một bước lên mây, vinh hoa phú quý không thể đo đếm.
Nhưng trước mắt, đứa con gái lớn vốn chẳng được yêu thích, cái kẻ khô khan như hũ nút ấy, lại không hiểu sao được giữ lại phủ Trưởng công chúa. Không biết có ảnh hưởng đến kế hoạch của bọn họ hay không, nhưng ông ta lại nảy ra ý khác: lỡ như công chúa thật sự để mắt đến đứa con gái ngốc nghếch kia, thì đó chẳng phải là con đường tắt tốt nhất để thăng quan phát tài sao? Đó là Trưởng công chúa, người ngay cả hoàng đế cũng dám quở trách! Một câu của Trưởng công chúa còn hiệu nghiệm hơn Liên Hoành Đồ nói cả đời!
Từ Hương Hương từ sớm đã nhận ra từ khi nghe tin Tô Lan Hinh được giữ lại phủ Trưởng công chúa, thần sắc Tô Thao có chút khác thường, trong lòng không khỏi thầm hận con tiện nhân Tô Lan Hinh!
Sao không ngoan ngoãn thêu bức bình phong theo kế hoạch rồi gả vào hầu phủ? Sao lại bày ra lắm trò khiến Liên phu nhân giận mình? Nếu con khốn này thật sự dỗ được Trưởng công chúa vui lòng, khó đảm bảo Tô Thao sẽ đứng về phía nó, còn kết cục của mụ bình thê danh không chính ngôn không thuận như mụ thì khó nói lắm. Nghĩ đến việc mụ khó khăn lắm mới đợi được Tô Thao hòa ly, tuy không lấy được của hồi môn của Diệp thị khiến mụ đau như cắt ruột, nhưng ít ra sau này mụ sẽ được nâng lên chính thất, ai ngờ lại xảy ra chuyện này!
Mụ cố nén bực bội trong lòng, mặt tươi cười nói: "Lão gia, chi bằng ngày mai thiếp xin phép Liên phu nhân cùng đến phủ công chúa một chuyến. Tuy đứa bé này từ nhỏ đã không thân với người, nhưng dù sao thiếp cũng là mẹ nó, phải không? Trưởng công chúa có mạnh mẽ đến đâu cũng không thể không cho con gái nhà ta xuất giá đúng hạn chứ? Thiếp đến hỏi Lan nhi xem ngày nào về, chúng ta cũng dễ sắp xếp..."
Nghe vậy, Tô Thao như bị dội gáo nước lạnh. Phải rồi, đầu ông ta chứa phân hay sao? Dù con bé có bám được Trưởng công chúa, e rằng cũng chẳng có ích gì cho ông ta. Trước đây ông ta mặc kệ nó, để mặc Từ Hương Hương mẹ con ức hiếp, dù sao ông ta cũng giả vờ không biết. Nhưng vì đã chuẩn bị gả nó cho hầu phủ, dưới sự gợi ý của Từ thị, ông ta đã coi con bé là quân cờ bỏ đi. Những chuyện trước kia e rằng đã khiến nó hận Tô phủ thấu xương. Nếu thật sự dính dáng đến phủ công chúa, e rằng ông ta không những không mượn được sức mà còn chuốc họa vào thân!
Nghĩ đến đây, ông ta vuốt râu, gật đầu: "Ừ, phu nhân nói rất đúng. Ngày mai nàng đến phủ công chúa một chuyến đi, sớm giải quyết mối hôn sự này để chúng ta sớm về Bảo Ứng. Dù sao ta cũng là phụ mẫu quan một huyện, cứ ở đây mãi cũng không hay. Hơn nữa về còn phải sắm sửa của hồi môn cho Khả nhi, gả vào Liên phủ thì của hồi môn không thể qua loa."
Từ Hương Hương nghe xong thầm mừng. Bình thường khi riêng hai người, Tô Thao đều gọi tên thân mật của mụ, vừa rồi lại gọi "phu nhân", chắc là về sẽ nâng mụ lên chính thất!
Mong mỏi bao năm sắp thành hiện thực, đêm đó hai người tá túc ở Liên phủ đều trằn trọc khó ngủ. Một người nghĩ về Bảo Ứng sẽ được nâng lên chính thất, một người nghĩ về Bảo Ứng sẽ tìm cách lập danh mục, cướp đoạt của cải, của hồi môn của con gái thứ hai đâu phải số nhỏ!
Hai kẻ một lòng một dạ nghĩ đến chuyện về Bảo Ứng sẽ làm gì gì đó không biết rằng, ở Bảo Ứng còn có một món quà lớn đang chờ bọn họ!
Từ Hương Hương đòi đến phủ công chúa gặp con gái đúng là hợp ý Liên phu nhân. Tuy trải qua bao sóng gió, nhưng dù sao bức bình phong thêu là lễ vật Liên gia tặng, nếu bình phong có vấn đề thì tự nhiên là con gái Tô gia thêu không tốt, nếu không có vấn đề thì công lao thuộc về Liên gia. Liên phu nhân đang muốn ngủ thì có người đưa gối, lập tức hớn hở dẫn Từ Hương Hương đến phủ công chúa.
Từ Hương Hương cuối cùng cũng có vinh hạnh gặp Trưởng công chúa, Lâm Tịch cũng nói rõ, mười ngày sau bình phong sẽ được sửa xong.
Trưởng công chúa tùy ý nói vài câu với Liên phu nhân rồi nâng chén trà, cả quá trình đều nhạt nhẽo, nhưng nụ cười trên mặt Liên phu nhân chưa từng tắt. Hơn nữa sau khi trở về, thái độ Liên phu nhân với Từ Hương Hương cũng có chút thay đổi, bắt đầu chủ động nhắc đến hôn sự của Tô Khả Hinh.
Hai người Tô – Từ sợ đêm dài lắm mộng, vội vàng gửi tin cho Trương bà tử, bên kia cũng rất gấp, định hôn kỳ vào một tháng sau.
Nhận được tin của Mộc Tử Hiên, Lâm Tịch cười lạnh. Hầu phủ đương nhiên gấp, Mộc Tử Hiên đã theo kế hoạch tung tin Mộc thế tử có quan hệ mờ ám với một vị hoàng tử nào đó. Hầu phu nhân giờ chỉ mong tân nương bước chân vào cửa để chứng minh đứa con trai cưng của mụ không phải cong.
Thế là tin tức thế tử Vĩnh Ninh hầu phủ sắp cưới đích nữ Tô tri huyện đã đính hôn từ nhỏ cũng lan truyền, dần dần lấn át tin đồn Mộc thế tử đoạn tụ. Không biết bao nhiêu tiểu thư khuê các trong kinh thành đau lòng muốn chết, mỹ nam đệ nhất kinh thành cứ thế bị một con nhà quê hoang dã tha đi, một đóa hoa tươi cắm lên bãi phân trâu, sao không khiến người ta phát điên!
Liên gia thấy Mộc gia quả nhiên có vẻ tổ chức hỷ sự, hơn nữa thông tin tân nương tiết lộ cũng trùng khớp với Tô Lan Hinh, bèn không còn làm giá, định hôn kỳ với Tô Khả Hinh, chỉ cách Tô Lan Hinh một tháng. Liên phủ còn đặc biệt cung cấp một căn nhà nhỏ hai gian ba phòng ở kinh thành để Tô Lan Hinh xuất giá. Điều này khiến Từ thị, kẻ đã lấy ra số của hồi môn lớn cho con gái thứ hai, trong lòng bớt đau một chút.
Cái gọi là sửa bình phong cần mười ngày đều là Lâm Tịch kéo dài thời gian cho Bảo Ứng, cũng là để Tô Thao có thời gian về vơ vét của cải.
Tuy nhiên mười ngày này nàng cũng không ngồi không. Lúc đầu, nàng chủ động đề nghị truyền lại kỹ thuật Hương thơm thoang thoảng và xin công chúa tìm vài thêu nương khéo tay để chuẩn bị dạy thêu ba mặt khác màu.
Trưởng công chúa lại từ chối: "Nếu những chuyện ngươi nói là thật, ta nên thay hoàng huynh cảm ơn ngươi. Không có gì quan trọng hơn giang sơn xã tắc của Đại Nghiệp ta. Vì vậy, chỉ cần những gì ngươi nói là thật, bổn cung nhất định bảo vệ ngươi chu toàn! Còn cái gì mà thêu ba mặt khác màu, bổn cung chỉ thích xem, chứ không hứng thú làm thêu nương." Công chúa nói đến đây, nở nụ cười: "Nếu ngươi thật lòng, thì đợi khi rảnh rỗi, thêu cho ta vài mẫu hoa ta thích là coi như báo đáp ta rồi! Rảnh thì thường đến phủ công chúa trò chuyện với ta là được."
Lâm Tịch tinh nghịch cười, đôi mày liễu khẽ nhướng: "Tiểu nữ cầu còn không được! Có chiếc ô lớn là công chúa, mưa nào cũng không tạt đến tiểu nữ." Nói xong, Lâm Tịch nhăn mũi: "Chắc tiểu nữ cũng không cần đèn xanh đèn đỏ tụng kinh nữa, mà dùng thời gian tụng kinh để báo đáp đại ân của công chúa. Cứ để tiểu nữ thêu cho công chúa đến khi không cầm nổi kim chỉ, quần áo chăn đệm của công chúa tiểu nữ bao hết."