Chương 12: Căn cứ Hy Vọng
Mọi người trên xe vừa thoát chết, lòng vẫn còn sợ hãi.
Các Sentinel càng tập trung cao độ, chăm chú theo dõi mọi động tĩnh bên ngoài cửa sổ xe.
Đoàn xe vòng qua khu ô nhiễm nguy hiểm, ban đêm cố gắng đến trạm gác gần đó để nghỉ ngơi.
Trạm gác cung cấp nơi trú ẩn cho các đoàn xe dọc đường, có chỗ ở và đồ ăn, thu một số tích phân nhất định.
Thanh Sơn trấn có vài thẻ tích phân của Căn cứ Bình Minh.
Nhưng toàn bộ tích phân tích cóp vất vả trong thẻ đã được dùng để mua xe hơi, xăng và đạn dược.
Giờ mọi người không một xu dính túi, không thể vào trạm gác, đành đỗ xe gần đó, ngủ trong xe.
Đói thì ăn lương thực mang từ trấn ra.
Điều kiện gian khổ, nhưng bù lại an toàn.
Tạ Đồ và đồng bọn không đuổi theo.
Vân Chiêu suy nghĩ một lát, nhanh chóng hiểu ra nguyên do.
Xem ra năm nghìn tích phân thưởng cho đội Sentinel Căn cứ Bình Minh kia coi như mất.
Chắc là Tạ Đồ đã tìm được người giữ cửa.
Tích phân dùng chung cho bốn căn cứ, so với đuổi theo họ, đổi tích phân mới là việc chính.
Nghỉ ngơi xong, đoàn xe tiếp tục lên đường.
………
Hơn mười ngày đường dài.
Cuối cùng, đoàn xe cũng bình an vô sự vào được khu vực Tây Nam.
Những dãy núi trùng điệp hiện ra trước mắt, đá vụn và gạch vỡ rải rác ven đường, tạo thành một con đường núi có thể đi qua.
Gần Căn cứ Hy Vọng rồi, trên đường bắt đầu gặp xe cộ và người đi bộ.
Vân Chiêu nhìn qua cửa sổ xe, thấy một người đàn ông trung niên đi dọc đường, đeo một chiếc gùi trên lưng.
Tấm lưng còng xuống chứng tỏ đồ trong gùi rất nặng, nhưng phía trên phủ một tấm vải đen, không biết bên trong chứa gì.
Có vẻ như anh ta đang mang đồ đến căn cứ để bán.
Vân Chiêu nhớ lại các Sentinel trong trấn, họ cũng thường mang vật tư đến Căn cứ Bình Minh để bán, nhưng chỉ có Sentinel mới làm được.
Người thường không có cửa thắng nổi dị chủng.
Thanh Sơn trấn có đất có nước, phần lớn mọi người ở trong những ngôi nhà an toàn, rất ít khi ra ngoài.
Còn người đàn ông trung niên này, rõ ràng là một người thường.
Hạ Tường cũng ngạc nhiên về chuyện này: “Trong gùi anh ta đựng gì vậy? Một mình ra ngoài, lẽ nào không sợ gặp dị chủng sao?”
Vân Chiêu nhìn vào bàn tay đen đúa và quần áo của người đàn ông, chậm rãi nói: “Là than đá.”
Than đá là vật tư không thể thiếu.
Người thường muốn có cái ăn cái mặc, có lẽ phải ra ngoài tìm kiếm vật tư.
Đường núi khó đi.
Xe giảm tốc độ, từ từ tiến lên.
Đi ngang qua một khu phế tích đô thị bỏ hoang.
Nghe nói, trước Thời đại Hắc ám, nơi đây từng là một đô thị phồn hoa nổi tiếng thế giới.
Cụ thể phồn hoa thế nào?
Vân Chiêu đã thấy hình ảnh trong sách thời xưa, nhưng không thể tưởng tượng nổi cảnh tượng phồn hoa cụ thể ra sao.
Lại đi thêm một đoạn, xe rẽ qua đường núi, giữa những ngọn núi trùng điệp, một tòa kiến trúc khổng lồ sừng sững trước mặt họ.
Căn cứ Hy Vọng, đã đến.
Nó như một con tàu thép khổng lồ biệt lập, kiêu hãnh đứng sừng sững trên đống đổ nát của ngày tận thế.
Thành cao ngút trời rất hùng vĩ, căn cứ khéo léo lợi dụng địa hình hiểm trở và kín đáo của tự nhiên, tương đối cách biệt với thế giới bên ngoài, nhờ đó chống lại sinh vật biến dị và sự tấn công của thời tiết khắc nghiệt.
Tường ngoài có cổng kim loại lớn và dày.
Cổng có các Sentinel tuần tra, họ đều cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, mặc đồng phục đội hộ vệ màu xanh đậm.
Người trong trấn rất xa lạ với Căn cứ Hy Vọng, kể cả các Sentinel cũng chưa từng đến đây.
Nhiều người nằm sấp bên cửa sổ xe, tò mò quan sát mọi thứ xung quanh.
Vân Chiêu cũng rất tò mò, cô chưa từng rời khỏi thị trấn, thì ra… căn cứ lớn là như thế này.
Nhìn thôi đã thấy rất an toàn.
Sentinel đang làm nhiệm vụ ở cổng nhanh chóng để ý đến đoàn xe lạ mặt từ xa đến.
Hai Sentinel đi về phía đoàn xe.
Lớn tiếng hỏi: “Làm gì đó?”
Xe dừng lại.
Vân Chiêu hạ cửa kính xuống, để lộ khuôn mặt vô hại.
Chưa kịp mở miệng, Sentinel đã nhìn thấy chú chim nhỏ màu xanh trên vai cô, thái độ trở nên ôn hòa, “Cô là Guide?”
Vân Chiêu thấy đã đến đích an toàn, lòng bỗng thả lỏng.
Cô gật đầu thân thiện với Sentinel, nói rõ ý định, “Thị trấn chúng tôi sống bị khu ô nhiễm xâm chiếm, muốn đến Căn cứ Hy Vọng an cư, không biết có yêu cầu gì không?”
Sentinel nghe vậy, ra hiệu cho xe đỗ vào lề.
“Chờ một chút, tôi lập tức thông báo nhân viên đến hướng dẫn đăng ký cho các bạn.”
Bình thường, những người sống sót đến nương nhờ phải tự đến cổng bên kia đăng ký, kiểm tra.
Nhưng người dẫn đầu là một Guide quý giá.
Sentinel đành chạy về báo cáo.
Chim nhỏ xanh thấy vậy, phát ra tiếng ‘phụt’ một cái.
Vân Chiêu vỗ nhẹ nó, ra hiệu đừng gây thù chuốc oán lúc này.
Trong lúc chờ đợi, mọi người ở xe sau trở nên bồn chồn, trao đổi ánh mắt căng thẳng, ngón tay vô thức vuốt ve mép ghế.
Ngay cả không khí cũng tràn ngập sự mong đợi bất an.
Những đứa trẻ trong xe càng bám chặt vào cha mẹ, dùng ánh mắt vừa tò mò vừa sợ hãi nhìn ra căn cứ xa lạ và to lớn bên ngoài cửa sổ.
Hạ An An nắm góc áo anh trai, ngước đầu lo lắng hỏi: “Mẹ ơi, sau này chúng ta sẽ sống ở bên trong đó sao?”
Triệu Nhạn dịu dàng xoa đầu con gái, cố nén sự bất an trong lòng, mỉm cười đáp: “Phải, căn cứ lớn rất an toàn, từ giờ nơi đây sẽ là nhà của chúng ta.”
Ba nhân viên mặc đồng phục giống nhau nhanh chóng ra ngoài, đi cùng một đội Sentinel mười người, thẳng tiến đến xe của Vân Chiêu.
Người dẫn đầu là một phụ nữ ngoài ba mươi.
Bộ đồ công tác màu đen gọn gàng, huy hiệu hạc đỉnh đỏ trên vai đặc biệt nổi bật.
“Xin chào, tôi là Lưu Lợi, chuyên viên tiếp đón của Căn cứ Hy Vọng.”
Cô ta mỉm cười lịch sự với Vân Chiêu, “Chào mừng đến với Căn cứ Hy Vọng, nơi đây sẽ là nhà mới của các bạn. Làm ơn thông báo mọi người xuống xe, chúng tôi cần tiến hành đăng ký kiểm tra.”
“Được, làm phiền các anh chị rồi.”
Vân Chiêu phối hợp xuống xe.
Ra hiệu cho mọi người trên xe sau đều xuống.
Cửa năm xe buýt mở ra, người dân Thanh Sơn trấn xếp hàng đi ra.
Phụ nữ chiếm đa số, người già cũng không ít, còn có hơn mười đứa trẻ dưới mười tuổi.
Số lượng Sentinel không nhiều, mà đều là Sentinel cấp thấp.
Sentinel của Căn cứ Hy Vọng dùng ánh mắt sắc bén đánh giá từng người bước xuống xe.
Nhanh chóng kết luận, nhóm người này thực lực rất yếu.
Một Sentinel ghé vào tai Lưu Lợi thì thầm.
Lưu Lợi khẽ gật đầu, sắc mặt không đổi, mỉm cười với Vân Chiêu: “Mời cô đi đăng ký kiểm tra trước.”
“Đối với người dân đến nương nhờ, Căn cứ Hy Vọng sẽ có chính sách ưu đãi và giảm giá nhà ở, cấp giấy tạm trú một tháng.”
Lưu Lợi đi trước dẫn đường, vừa đi vừa nói: “Sau khi giấy tạm trú hết hạn, cần đến phòng làm việc để làm thẻ cư dân chính thức, tự tìm chỗ ở.”
Cô ta dừng lại một chút, rồi bổ sung: “Đương nhiên, cô là Guide tôn quý, chúng tôi đã báo cáo thông tin của cô lên cấp trên, sau khi vào thành sẽ có chuyên viên sắp xếp cho cô.”
Rõ ràng, Guide hiếm hoi được đối xử khác với người khác.
Vân Chiêu lặng lẽ lắng nghe, đợi cô ta nói xong mới mở miệng: “Tôi có thể xin kiểm tra đẳng cấp Guide trước không?”
“Được, theo quy trình, chỉ cần Guide đồng ý gia nhập căn cứ, sẽ có phúc lợi tương ứng.”
Thực lực càng mạnh, đãi ngộ càng cao.
Dù là Guide cấp C thấp nhất, căn cứ cũng sẽ sắp xếp một căn nhà trong khu nội thành cho cô ta.
Trong lúc trò chuyện.
Lưu Lợi và hai nhân viên dẫn mọi người đến kênh đăng ký của căn cứ.
Tường thành cao hơn chục mét, kênh rất dài, lối vào có bốn cửa sổ nhỏ, chuyên dùng để đăng ký kiểm tra.
Vân Chiêu vừa đến đã thấy ở vị trí cửa sổ số 2 có một nhân viên khác đang đứng.
Là một thanh niên trông thư sinh, đeo kính.
Bộ đồ công tác trên người anh ta màu xanh đậm, trông tinh tế hơn của Lưu Lợi và những người kia, điểm chung duy nhất là huy hiệu hạc đỉnh đỏ trên vai.
Anh ta vừa nhìn thấy Vân Chiêu, ánh mắt vô thức rơi xuống vai trái cô.
Chim nhỏ xanh nhận ra ánh nhìn phiền phức, kiêu ngạo quay đầu đi.
Ánh mắt đó như đang nói: [Đồ vô dụng! Nhìn cái gì!]
Thanh niên đeo kính ngượng ngùng xoa mũi.
Tinh thần thể dữ thật.
Nhưng… đây là chim gì vậy?
Thanh niên đeo kính dùng ánh mắt nghi hoặc quan sát Vân Chiêu.
Thấy người đến gần, anh ta thu lại ánh mắt, bước lên hai bước, mỉm cười: “Xin chào, tôi là chuyên viên tiếp đón của Bộ Quản lý Năng lực Đặc biệt, cứ gọi tôi là Tiểu Hướng.”
Vân Chiêu gật đầu: “Xin chào, tôi muốn làm kiểm tra trước.”