Chương 38: Cô Là Ai?
Đèn đỏ ở ngã tư phía trước bật sáng, xe cộ từ từ dừng lại, xếp thành một hàng dài.
Thế giới bên ngoài đã sớm không còn đèn giao thông. Một số con đường còn sót lại từ thời cũ, vì lâu ngày không ai sửa chữa, mặt đường chi chít những ổ gà to nhỏ, vết nứt như những vết sẹo dữ tợn uốn lượn kéo dài.
Hoang vu, chết chóc, không một chút sức sống – tất cả tạo nên sự tương phản rõ rệt với khung cảnh trước mắt.
Vân Chiêu khẽ nhắm mắt, thả những sợi tinh thần lực bay dọc theo bầu trời thành phố, tìm kiếm rìa của bức tinh thần khiên ở phía đông.
Kể từ khi hai người gặp nhau, những sợi tơ đen quấy rối cô đã không còn xuất hiện nữa.
Có phải cô đã nghĩ người giữ cửa quá cao siêu rồi không?
Quy tắc… ảo ảnh bản đồ đơn, lỗ hổng chồng chất. Bởi vì có cô ở đây, việc phá vỡ tinh thần khiên trở nên rất dễ dàng.
【Tìm thấy rồi, đồ bỏ đi!】
Chú chim nhỏ xanh đã chán ngán cảnh vật bên ngoài, lại bắt đầu liếc xéo người khác. Rõ ràng mắng là người giữ cửa, nhưng ánh mắt cứ nhằm vào Tạ Đồ.
Vân Chiêu chỉ vào ngã tư: “Dừng xe, tôi phát hiện rìa tinh thần khiên rồi.”
“Ừ.” Tạ Đồ ngoan ngoãn tấp xe vào lề đường rồi dừng lại.
Làm sao hắn không nhìn thấu được động tác và vẻ mặt của con nhóc kia chứ.
Hắn mở cửa xe bước xuống.
Tạ Đồ lại nắm lấy dây ba lô của Vân Chiêu, hướng về phía chú chim nhỏ xanh nhướn mày, đầy khiêu khích.
Quả nhiên con nhóc bắt đầu giậm chân.
【Đáng ghét! Đáng ghét đáng ghét!】
Vân Chiêu hơi ngạc nhiên, không ngờ hắn lại đi trêu chú chim nhỏ: “Đội trưởng, anh đừng trêu nó, nó không đùa được đâu.”
“Ừ.” Tạ Đồ thu lại vẻ mặt, lạnh nhạt rời mắt, trong nháy mắt lại biến thành bộ dáng cao lãnh khó gần.
Chỉ có bàn tay đang nắm dây ba lô của cô là vẫn chưa buông.
Hai người theo những đốm sáng xanh bay lượn, đi đến trước cửa Thư viện Thành phố.
Qua cửa kính, có thể thấy bóng người lờ mờ bên trong. Ánh sáng từ cửa sổ chiếu vào, soi rõ những hạt bụi lơ lửng trong không khí.
Tạ Đồ đưa tay đẩy cửa, nhưng bị một lớp chắn vô hình ngăn lại.
Bàn tay kia của hắn chuyển từ nắm dây ba lô sang xách quai ba lô của cô.
“Bắt đầu đi.” Tạ Đồ nheo mắt quan sát khu vực quanh thư viện, tính toán đường chạy trốn.
Vân Chiêu gật đầu. Vô số sợi tinh thần lực phát ra ánh sáng xanh leo lên bức tường vô hình, bắt đầu thẩm thấu tinh thần, công kích tinh thần khiên này.
Chỉ một lúc sau, trên tinh thần khiên đã xuất hiện từng vết nứt, lan ra xung quanh.
Tạ Đồ vẫn luôn cảnh giác bốn phía.
Nhưng cũng giống như lần trước, thành phố nơi cô ở vẫn bình thường. Dòng xe và dòng người phía sau, không một ai đi về phía này.
Tại sao cô không bị ảo ảnh tấn công?
– Rắc.
Tinh thần khiên vỡ tan.
Tạ Đồ xách phắt ba lô hành quân của cô lên, ôm cô vào lòng rồi xông vào thư viện.
Vân Chiêu đã chuẩn bị từ trước, chủ động lấy một tay chống lên ngực hắn, điều chỉnh tư thế cho thoải mái.
Khoảnh khắc đẩy cửa bước vào, bầu trời phía sau bỗng tối sầm lại, như bị một bàn tay vô hình khổng lồ che phủ ngay lập tức.
Ảo ảnh thành phố lộng lẫy như gương vỡ, từng mảnh vỡ tan, biến mất.
Chỉ cách một cánh cửa kính, bên ngoài chỉ còn lại bóng tối và sự hỗn độn khiến người ta kinh hãi.
Những con quái vật đã không xuất hiện.
Khách đến thư viện đọc sách không hề bị ảnh hưởng, vẫn cúi đầu, làm việc riêng của mình.
“Thư viện chỉ có một cửa, chúng ta ra thẳng luôn à?” Vân Chiêu lên tiếng.
Mỗi cuốn sách đều mới tinh, sạch sẽ. Chữ trên gáy sách rõ ràng, bắt mắt.
Giá như có thể mang hết về…
Bên ngoài cửa kính, trời vẫn nắng đẹp.
Tạ Đồ nói: “Ừ, đập kính ra luôn.”
Hắn ôm cô đến một ô cửa kính ở tầng một, đạp mạnh một cước, cửa kính vỡ tan.
Vân Chiêu nằm trong lòng hắn, chợt quay đầu lại, nhìn xuyên qua bờ vai rộng vào trong thư viện.
Ngay khoảnh khắc hai người bước ra khỏi thư viện, những ‘người’ bên trong đồng loạt ngẩng đầu, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía họ.
Thật kỳ lạ.
Tại sao chúng không tấn công họ nhỉ?
Dị chủng bị khu ô nhiễm thu hút, ở trong này có thể trở nên giống người bình thường. Vậy chúng… có ý thức không?
Vân Chiêu nhớ lại ông chú mặt chữ điền đòi lương và bác gái tìm con gái.
Chúng có ý thức thật.
Nhưng dưới lãnh vực tuyệt đối của người giữ cửa, không thể phản kháng sao?
*
Quá trình diễn ra thuận lợi ngoài dự kiến.
Gần như vừa bước vào thành phố này chưa đầy vài phút, Vân Chiêu và Tạ Đồ đã dễ dàng tìm thấy Đoạn Tích và Đào Hạo Hạo.
Cùng với một người đàn ông khác mặc bộ đồ tác chiến màu đen.
Ba người đàn ông đang đứng giữa đường phố, kéo những ‘người qua đường’ lại hỏi chuyện: “Hôm nay anh muốn làm gì? Có cần chúng tôi giúp gì không?”
“Anh có mơ ước hay chấp niệm gì không? Chúng tôi có thể giúp anh hoàn thành…”
Trên tay họ đều cầm súng, dáng vẻ hỏi han như một đám cướp đường phố.
Con dị chủng bị chặn lại ngẩn người một lúc, bỗng nhiên thò ra cái vòi nhọn hoắt tấn công.
– Đoàng
Đoạn Tích đã chuẩn bị từ trước, một phát đạn tiễn nó đi.
Nghe thấy tiếng bước chân dần đến gần phía sau, ba người đồng loạt quay đầu.
Đoạn Tích hóa đá hai giây, nòng súng thậm chí còn chĩa thẳng vào hai người: “Ảo ảnh lần này lại là đội trưởng và hướng dẫn viên Vân…”
Đôi mắt đen của Tạ Đồ tràn đầy vẻ chán ghét: “Ngu.”
Hắn đối diện với họng súng đen ngòm, quay đầu nhìn về phía người thanh niên mặc bộ đồ tác chiến màu đen còn lại.
Hơi quen mặt, từng gặp vài lần.
Là thành viên của đội Giang Mục, Căn cứ Bình Minh – Chu Thiên Kỳ.
Tạ Đồ hỏi thẳng: “Giang Mục đâu?”
Chu Thiên Kỳ lắc đầu, đáp: “Không biết, vào đây là chúng tôi bị tách ra rồi. Thành phố này, người và đồ vật hình như không có chấp niệm, không lấy được chìa khóa…”
Đào Hạo Hạo và Đoạn Tích sửng sốt một lúc, kịp phản ứng, nhỏ giọng bàn bạc: “Cậu nhìn vai của hướng dẫn viên Vân kìa, dị chủng không thể hóa ra tinh thần thể được đúng không?”
“Hình như đúng là đội trưởng thật và hướng dẫn viên Vân thật?”
Đoạn Tích rụt rè thu súng lại, vẻ mặt tuyệt vọng: “Xong đời rồi.”
Hắn vậy mà dám chĩa súng vào đội trưởng.
Đội trưởng bây giờ nhìn thì nhẹ nhàng lắm, nhưng đợi về căn cứ chắc chắn sẽ tính sổ với hắn.
Vân Chiêu lại gần, hỏi hai người: “Các anh có thấy Thỏ không?”
Đoạn Tích vẫn đang lo lắng không yên.
Đào Hạo Hạo đáp: “Không thấy, chúng tôi cũng phát hiện ra sự thật về ảo ảnh rồi. Lúc nãy tìm lối ra thì gặp Chu Thiên Kỳ.”
Tinh thần khiên ảo ảnh.
Sentinel vốn không giỏi xây dựng tinh thần khiên. Họ có thể tìm và phá vỡ tinh thần khiên, nhưng cần thời gian.
Không ngờ đội trưởng và hướng dẫn viên Vân nhanh như vậy đã tìm đến.
Nhưng sao hai người họ lại ở cùng nhau?
Vân Chiêu hơi ngạc nhiên: “Các anh cũng mới gặp nhau thôi à?”
Cả hai cùng gật đầu.
Vân Chiêu nghiêng đầu nhìn về phía hai người đang nói chuyện. Người Sentinel lạ mặt kia có một khuôn mặt baby, nhưng hơi đơ, tạo cảm giác trẻ con giả làm người lớn.
Tạ Đồ vẫn đang nói chuyện với Chu Thiên Kỳ.
“Ba ngày?”
Mắt Tạ Đồ tối sầm lại: “Ý cậu là cậu ở trong tinh thần khiên này ba ngày, hay là tổng cộng các cậu vào Khu ô nhiễm số 88 được ba ngày?”
“Tổng cộng ba ngày.” Chu Thiên Kỳ mặt rất bình tĩnh.
Theo thời gian bên ngoài, đội Giang Mục đã vào được một tháng.
“Không đúng.”
Tạ Đồ nói: “Tốc độ thời gian trong vực không ảnh hưởng đến thế giới bên ngoài.”
Dù sao cũng là một lãnh vực tinh thần.
Dòng thời gian có thể quay về quá khứ, nhưng không thể thay đổi hiện tại, hay ảnh hưởng đến tương lai.
Nó chỉ có thể thay đổi trên cơ sở vốn có.
Trong buổi huấn luyện đầu tiên của Bộ Tác chiến, thường có người đặt câu hỏi kiểu ‘Nếu tốc độ thời gian khác nhau, liệu có trường hợp vào làm nhiệm vụ, ra ngoài thì đã mấy năm trôi qua không?’
Họ đã thí nghiệm rất nhiều lần.
Không có chuyện đó xảy ra.
Tạ Đồ không chút do dự rút súng lục bên hông ra, chĩa vào thái dương Chu Thiên Kỳ: “Đội Giang Mục ra vào biết bao nhiêu khu ô nhiễm, sao có thể không phân biệt được chuyện này?”
Biến cố bất ngờ khiến mấy người kia sững sờ tại chỗ, bao gồm cả Vân Chiêu.
Tạ Đồ lên cò, giọng nói bỗng lạnh tanh, chất vấn Chu Thiên Kỳ: “Mày là ai?”