Chương 35: Quản giáo.
Hôm sau, La Tố phải đi thỉnh an mẫu thân, Cẩm Triều liền đến chỗ mẫu thân từ sớm.
La Tố với thân phận tân phụ, mặc áo ngắn màu hồ lam bằng lụa Hàng Châu, váy trăng hoa màu hồng phấn, bên tai đeo đôi ngọc trai nhỏ, trên mái cài ngân hoa hình sen, coi như giản dị mà trang nhã.
Ba vị di nương cũng đã chờ sẵn ở chỗ mẫu thân. La Tố hành lễ xong ngẩng đầu lên, gương mặt ấy vừa lộ ra, ba vị di nương đều biến sắc.
Cẩm Triều khẽ nhấp một ngụm trà, khóe môi mang chút ý cười. Chắc không ai ngờ nàng lại tìm được một người giống Vân di nương như vậy.
Tống di nương là người cười trước: 'Muội muội mới lớn lên như hoa như ngọc, ta nhìn mà còn thấy yêu thích trong lòng.'
Kỷ thị gọi La Tố lại gần, nắm tay nàng dịu dàng hỏi: 'Tối qua... lễ nghi đã đủ chưa?'
Gương mặt trắng ngần của La Tố nhuốm vài phần thẹn thùng. Từ ma ma đứng bên cạnh cười đáp: 'Khăn hỉ đã kiểm tra, có huyết hồng.'
Tống di nương cắn môi dưới, dù bà ta có tu luyện đến mức nào, người mình yêu thương động phòng cùng một nữ tử trẻ trung khác, cũng thật khó chịu.
Kỷ thị liền dặn Từ ma ma: 'Không cần thuốc tránh thai. La di nương của chúng ta, nói không chừng sẽ thêm đinh cho phủ.'
Lại sai Mặc Ngọc lấy lễ gặp mặt bà đã chuẩn bị, là một đôi ngân hoa hình song long phúc thọ nạm bích tây hồng. Mẫu thân ra tay luôn hào phóng, bà cũng không thiếu những thứ này. La Tố tạ ơn mẫu thân rồi nhận lễ, mấy vị di nương lần lượt tặng lễ. Tống di nương tặng một cây trâm mãn quan mạ vàng, Đỗ di nương tặng trâm vàng hình tay Phật nạm mã não, còn Quách di nương chỉ tặng một đôi khuyên tai ngọc bích hình hồ lô.
Cẩm Triều liếc Quách di nương một cái, bà ta thần sắc không kiêu không nịnh, cũng không thấy mình tặng lễ quá mỏng.
Từ ma ma bưng ghế nhỏ cho các di nương ngồi. Tống di nương cười nói với La Tố: 'Ta thấy muội muội quen mắt, giống một vị Vân di nương trước đây của chúng ta, thấy thân thiết lạ.'
Giọng La Tố nhẹ nhàng êm ái: 'Mẹ của thiếp là tỷ tỷ của Vân di nương, thiếp phải gọi bà ấy một tiếng di mẫu.'
Tống di nương liền nhìn Cẩm Triều đang ngồi bên cạnh chưa từng lên tiếng: 'Khó trách Đại tiểu thư nhà ta có nắm chắc để lão gia nạp thiếp.'
Ồ, nói tới nàng rồi.
Cẩm Triều đặt chén trà xuống, thong thả nói: 'Lời của Tống di nương có thiên lệch. Người là phụ thân đồng ý, ta chỉ giúp chọn mà thôi.'
Kỷ thị lạnh nhạt nói: 'Tống di nương, lời này phải quản cho tốt, đừng nói ra ngoài hại danh tiếng của Cẩm Triều.'
Khóe miệng Tống di nương động đậy, danh tiếng của Cố Cẩm Triều còn cần bà ta bại hoại sao... nhưng trên mặt chỉ có thể áy náy nói: 'Là thiếp sai rồi, lời này nói không thỏa đáng.'
Đỗ di nương cười tủm tỉm, vết chân chim khóe mắt rõ mồn một: 'Có muội muội mới, Tống di nương vui mừng...'
Cẩm Triều liền nhìn bà ta một cái.
Trời dần ấm lên, Cẩm Triều sai các bà tử và nha đầu nhỏ trong Thanh Đồng viện dọn dẹp lại một lượt. Những trang sức xa xỉ trước kia thì bỏ đi, bình phong bách điểu nạm bạch ngọc phỉ thúy cũng thay bằng bình phong đá cẩm thạch vẽ thủy mặc sơn thủy. Trong phòng bỏ bớt đồ vàng, trông thoáng đãng hơn nhiều, lại thêm bầu xanh nhạt, lọ sứ trắng miệng nhỏ, cắm hoa hái từ nhà ấm.
Cẩm Triều lại muốn bắc một giàn nho trong viện, mời thợ vườn ngoài viện vào dựng giàn gỗ. Nàng tự tay chọn giống nho trồng trong viện, chờ đến mùa xuân, nơi này sẽ mọc ra một khoảng mát.
Vũ Trúc thích nhất giàn nho, nàng nói với Cẩm Triều: 'Hồi nhỏ nhà Tống Tứ Nha bên cạnh có giàn nho, mùa hè nào cũng có chùm nho tím như pha lê treo lủng lẳng trên giàn. Tứ Nha vui thì chia cho tụi con một ít. Nhà họ hái nho đi bán, tiền bán được mua kẹo hoa quế... tụi con thèm chảy nước miếng, có lần lén trèo tường sang nhà Tứ Nha ăn trộm, con còn bị chó nhà nàng cắn vào mông...'
Nàng nói những chuyện này đầy đắc ý, chẳng thấy ngại ngùng gì, còn rất muốn chia sẻ niềm vui với Cẩm Triều.
Bạch Vân ở bên cạnh tức đến nói không ra lời, con nha đầu này thật lắm mồm!
Cẩm Triều lại thích tính cách của Vũ Trúc, cười nói: 'Sau này nho kết quả, muốn ăn thì cứ đến hái.'
Vũ Trúc mừng rỡ reo hò, ngày nào cũng đi xem giàn nho nảy mầm, sốt sắng lấy ngón tay đo xem dài thêm bao nhiêu, rồi về kể cho Cẩm Triều.
Nàng chê nho lớn chậm: 'Con ngày nào cũng đi xem, nó cứ như không lớn tí nào, tiểu thư nói xem, còn bao lâu nữa mới phủ kín giàn...'
Thanh Bồ vén rèm bước vào: 'Tiểu thư, La di nương đến.'
Vũ Trúc le lưỡi, cùng Vũ Đồng lui ra. Cẩm Triều cũng ngồi ngay ngắn lại, gật đầu: 'Mời nàng vào.'
La Tố bước vào, bên cạnh chỉ có một nha đầu Tình Y. Con nha đầu này nuôi nửa tháng, khí sắc cũng tốt hơn nhiều, đã có thể thấy ra một khuôn mặt mỹ nhân phác thảo.
Thanh Bồ bưng ghế nhỏ đến, La Tố ngồi xuống. Cẩm Triều thấy mắt nàng hơi đỏ, như vừa khóc. Liền thu liễm tâm thần hỏi: 'Di nương sao thế? Nhớ nhà à?'
La Tố lắc đầu: 'Thiếp cũng biết, thiếp không phải gả vào Cố gia, đương nhiên không có chuyện muốn về nhà.'
Cẩm Triều cười nói: 'Nếu muốn về, cũng không phải không được. Ta sai người đưa nàng về thăm nhà một chuyến là xong.'
La Tố cười khổ: 'Cũng không phải... chuyện này thiếp gặp vài lần rồi, vốn định đi tìm phu nhân, nhưng lại nghĩ phu nhân thân thể không khỏe, không nên làm phiền, mới đến tìm tiểu thư thương lượng. Thiếp có hai nha đầu, Hải Đường và Thu Quỳ, đều là tùy xử xứ phân cho thiếp. Theo lời tiểu thư và Từ ma ma dặn, ăn mặc thiếp đều không cần chúng hầu hạ, chỉ bảo chúng canh ngoài. Nhưng mà...'
Cẩm Triều gật đầu: 'Nói tiếp.'
'Hai nha đầu này canh ngoài... mấy lần lão gia tan triều đến chỗ thiếp, chúng đều nói thẳng thiếp đang ngủ chưa dậy, lão gia nghe vậy liền đi. Thiếp ở trong nghe thấy, thực ra thiếp không ngủ, chỉ ở nội thất thêu thùa...' Nói đến đây nước mắt lại rơi, 'Từ ma ma nghe nói gần đây lão gia thường đến chỗ Tống di nương, gọi thiếp đến nói một trận, nhưng chuyện này thiếp quản sao được...'
Cẩm Triều thấy nàng khóc thương tâm, trong lòng lại thở dài, quả nhiên còn quá trẻ.
Nàng hỏi La Tố: 'Nàng biết nàng là ai không?'
La Tố sững người, 'Đại tiểu thư... thiếp... thiếp đương nhiên là La Tố...'
Cẩm Triều nói tiếp: 'Nàng đúng là La Tố, nhưng nàng còn là di nương của Cố gia! Hai nha đầu nhỏ không biết điều, nàng phạt chúng là được, hà tất phải làm mình khóc lóc thảm thương, để chúng lên mặt.'
'Thiếp... thiếp nguyên ở La gia, là thứ nữ, ngay cả nha đầu thân tín cũng không có. Đại tỷ của thiếp có một nha đầu, tỷ ấy đối xử với nha đầu đó rất hòa khí. Thiếp nghĩ thiếp hòa khí với chúng một chút, chúng tự nhiên sẽ hòa khí với thiếp... Thiếp thực sự không biết quản giáo nha đầu thế nào. Cầu Đại tiểu thư chỉ giáo, trừng phạt nha đầu thế nào cho tốt?' Thần sắc La Tố đầy thận trọng.
Cẩm Triều cười lắc đầu: 'Cái này cũng phải ta nói sao...' Liền sai Thanh Bồ lấy một cái áo ngoài cho nàng. 'Vậy nàng theo ta đi một chuyến.'
Cẩm Triều mặc y phục xong, dẫn Thanh Bồ, Thái Phù, Bạch Vân cùng La Tố chủ tớ hai người đi về phía thùy hoa môn.
La Tố rất kinh ngạc: 'Chuyện này... ra ngoại viện làm gì?'
Cẩm Triều tùy ý đáp: 'Đương nhiên là tìm người hầu hạ nàng.' Nàng bước qua thùy hoa môn, thẳng hướng mã phòng đi. Quản sự mã phòng nghe nói Đại tiểu thư đến, vội vàng chạy ra nghênh đón: 'Đại tiểu thư, sao ngài có rảnh đến đây!' Nữ quyến rất ít khi ra khỏi thùy hoa môn.
Cẩm Triều lại nói: 'Tìm Liễu mụ mụ và Trần mụ mụ.' Hai bà tử này chính là người đã giúp nàng bắt Lưu Hương, gan dạ tinh tế, lại trung thành với nàng. Ngoại viện có chuyện gì, mã phòng biết là lập tức truyền đến tai Cẩm Triều.
Quản sự thấy Đại tiểu thư đích thân đến tìm, nào dám chậm trễ, đích thân đi mời hai bà tử ra, còn tưởng các bà đã có quan hệ với Đại tiểu thư, Đại tiểu thư còn khách khí gọi các bà là mụ mụ. Hai bà tử càng vừa kinh vừa hỉ, Đại tiểu thư lại đến tìm các bà, quản sự trước giờ chưa từng khách khí với các bà như vậy.
Cẩm Triều dẫn hai bà tử mã phòng đến Tĩnh An cư, trên đường đã nói rõ với họ.
'... Từ nay các ngươi ở Tĩnh An cư hầu hạ La di nương, nếu có ai không nghe lời di nương, cứ việc trừng phạt theo cách của các ngươi. La di nương tính tình ôn hòa, nếu thấy có người khi dễ nàng hoặc đến gây chuyện, đều bẩm báo với ta. Các ngươi có bằng lòng không?'
Liễu bà tử cung kính đáp: 'Nô tì biết. Đại tiểu thư đối đãi nô tì tốt, nô tì nhất định sẽ hết lòng giúp Đại tiểu thư và La di nương làm việc!'
Thanh Bồ bên cạnh bịt miệng cười, tiểu thư đúng là... mấy bà tử mã phòng này hung hãn nhất, sức lực lại lớn, võ sư bình thường cũng không dám gây sự với họ, dùng để hầu hạ La di nương, xem còn nha đầu nào dám táo tợn.
La di nương nhìn hai bà tử đều vai u thịt bắp, nhỏ nhẹ gọi tên họ, thấy nụ cười của họ đều cung kính, trong lòng càng an tâm hơn.
Liễu bà tử và Trần bà tử đương nhiên mừng rỡ, đãi ngộ của bà tử mã phòng và bà tử nội viện khác nhau một trời một vực. Các bà ở mã phòng mỗi tháng chỉ có hai đồng bạc, bà tử nội viện thấp nhất cũng có năm đồng, mỗi năm đông hè đều có quần áo mới, gặp ngày lễ tết còn được thưởng bạc của chủ tử.
Có cơ hội đến hầu hạ chủ tử, nhất định phải làm tốt, kẻo bị đuổi về.
Cẩm Triều vừa đến cửa Tĩnh An cư, đã thấy Hải Đường và Thu Quỳ hai nha đầu đang ngồi ở hành lang có mái che ăn hạt dưa, vừa ăn vừa nói chuyện.
'Cũng không biết chủ tử của chúng ta được sủng bao lâu...'
'Tống di nương chẳng phải nói rồi sao, chẳng được bao lâu đâu, đến lúc đó hai đứa mình sẽ thành nha đầu nhị đẳng...'
'Ta thấy nó cũng chỉ nhờ trẻ thôi, chúng ta so với nó cũng chẳng kém bao nhiêu, có người số mệnh tốt... một bước lên trời làm di nương. Thủy Oánh và Bích Nguyệt hai vị cô cô trong phòng lão gia, hầu hạ lão gia bao nhiêu năm, còn chưa từ thông phòng lên được di nương...'
Chúng đang lải nhải nói chuyện phiếm, bỗng nghe một giọng nói lãnh đạm vang lên.
'Vậy ra, hai người muốn làm di nương?'