Chương 98

Chương 94: Uy hiếp

Mấy hôm nay Tống di nương càng thêm mệt mỏi, hay ngủ, sắc mặt cũng chẳng tốt. Giờ nằm trên chiếc giường lớn cạnh cửa sổ, đến đứng dậy cũng thấy uể oải.

Nàng khẽ nói với Tống phu nhân: "...Lúc mang thai Lan tỷ nhi, con không nôn nhiều, nhưng mang thai đứa này, một ngày nôn tới mấy lần! Con thực sự thấy kiệt sức, hôm trước còn thấy chút máu, cũng không biết tại sao..."

Tống phu nhân liền an ủi: "Mang thai thường sẽ khó chịu như vậy. Đứa bé quấy, chứng tỏ nó hiếu động, may ra là con trai đấy! Thấy máu không phải chuyện lớn, đã mời đại phu đến xem, nói không sao là được rồi..." Bà thấy sắc mặt Tống di nương thực sự không tốt, lại xót xa: "Con dù có phạm lỗi, nhưng trong bụng vẫn là con của nhà họ Cố, thế mà chúng lại đối xử tệ với con như vậy. Ta vừa xuống phòng bếp nhỏ xem, thuốc bổ cũng không có..."

Tống di nương giờ không muốn Cố Cẩm Triều mời đại phu đến. Nàng sợ Cố Cẩm Triều thông đồng với mấy đại phu, nếu hại con nàng thì biết làm sao. Huống chi mấy nha hoàn đều thấy quần lót dính máu, nhưng chẳng ai đi báo với Cố Cẩm Triều, đủ thấy Cố Cẩm Triều có lòng dạ thế nào! Còn thuốc bổ là tự nàng không muốn uống, giờ đồ ăn nàng dùng đều do Bán Liên làm, chỉ sợ Cố Cẩm Triều động tay chân.

Nàng cười, không nhắc đến chuyện đó nữa, mà hỏi Tống phu nhân chuyện trong nhà. Nàng cũng đã bốn, năm năm chưa về.

Tống phu nhân thấy con gái mình, sao có thể không nhớ. Lại nghe Cố Lan nói vị đại tiểu thư trong phủ này bất mãn với Tống di nương thế nào, xúi giục mấy nha hoàn bà tử gây khó dễ cho nàng, trong lòng càng muốn thay con gái hả giận, mới cùng Cố Lan đến đây.

Lại nghe nàng hỏi chuyện nhà, đương nhiên phải kể rõ: "...Đứa cháu trai thứ của con thi hương, tuy không đỗ. Nhưng cha con lén hỏi thăm, bài văn của nó cũng được, chỉ là dùng từ hơi kém... Ba năm nữa thi lại, hẳn là sẽ đỗ."

Cố Lan nghe vậy, liền hỏi: "Ngoại tổ mẫu, người nói là Tống Nghiên phải không? Cháu còn nhớ hồi nhỏ nó cho cháu ăn đậu Hà Lan..."

Tống phu nhân cười: "Đương nhiên là nó, trong mấy đứa con thứ, nó là ngoan ngoãn nhất, ta cũng cưng nó hơn. May mà nó còn biết điều, bao năm nay chưa từng đi gặp di nương đẻ ra nó." Bà nói đến đây, Tống di nương lại thấy chua xót.

Đứa con này của nàng, nếu bị Cố Cẩm Triều cướp mất thì sao? Có phải sau này cũng sẽ lớn lên như thế, không được gần gũi mẹ đẻ? Nhưng trước mặt Tống phu nhân, nàng không tiện nói mấy chuyện này.

Tống phu nhân thấy sắc mặt nàng ảm đạm, liền nắm tay nàng: "Con đừng lo, có ta ở đây, xem ai dám cướp con của con!"

Tống di nương đỏ hoe mắt, nắm lại tay Tống phu nhân không nói nên lời.

Đúng lúc này, Hoàng Ly vào thông báo, đại tiểu thư đã tới.

Tống phu nhân nhướng mày, cười khẩy: "Ta không muốn gặp nó, nó lại tự tới cửa."

Trước khi đến, bà đã nghe nói nhiều chuyện vị đại tiểu thư này làm, trong lòng đang căm tức.

Cố Cẩm Triều bước vào, thấy một phụ nhân ngoài năm mươi ngồi trên ghế đẩu bọc gấm, cằm dài, gò má hơi cao, tướng mạo có phần cay nghiệt. Nhìn kỹ, Tống di nương cũng có năm phần giống bà. Bà đội tóc giả, cài hai đóa hoa mạ vàng hình phúc lộc thọ, một cặp trâm mây nạm hồng ngọc, mặc áo gấm màu tím cà. Trang phục rất xa hoa.

Thảo Oanh còn quỳ trên nền gạch xanh bên ngoài, đầu gối sưng vù, nước mắt rơi lã chã.

Cố Cẩm Triều vào cửa liền cười nói: "Thảo Oanh, còn ngẩn ra đó làm gì, mang cho ta một cái ghế đẩu gấm."

Thảo Oanh thấy đại tiểu thư đến, biết mình không phải chịu tội nữa, cảm kích gọi một tiếng "Đại tiểu thư", lại nước mắt lưng tròng bò dậy, vội đi lấy ghế đẩu cho Cố Cẩm Triều.

Tống phu nhân cụp mắt xuống, Cố Cẩm Triều coi như không thấy bà, thì bà cũng coi như không thấy Cố Cẩm Triều.

Thân phận bà cao hơn Cố Cẩm Triều, nói thế nào cũng là Cố Cẩm Triều phải chào trước.

Tống phu nhân ngồi yên như núi, nhưng Cố Lan không thể không đứng dậy hành lễ với Cố Cẩm Triều. Tống di nương gọi một tiếng "Đại tiểu thư", lại nói: "Đêm hôm thế này còn phiền người đến đây, thiếp đi lại bất tiện... cũng không hành lễ với người được."

Cố Cẩm Triều thấy Tống di nương chẳng nhúc nhích, cười gật đầu: "Ngươi có thai, không cần đa lễ."

Thảo Oanh mang ghế đẩu đến, Cố Cẩm Triều ngồi xuống, Từ ma ma mới cười nói: "Đại tiểu thư, vị này là phu nhân nhà họ Tống ở Đại Hưng, chắc người chưa gặp."

Cố Cẩm Triều như lúc này mới thấy Tống phu nhân, nhìn bà mỉm cười: "Thì ra là Tống phu nhân, quả thật hoa quý đè người. Người xem, người đến mà cũng không sai nha hoàn báo ta một tiếng, để ta còn sửa soạn phòng ốc đón tiếp người."

Tống phu nhân chậm rãi nói: "Ta gần đây thân thể không tốt, không đi bái kiến Cố đại tiểu thư, thực sự thất lễ." Nhưng vẫn cúi đầu nhìn móng tay nhuộm hoa phượng tiên của mình, cau mày, như thấy màu nhạt đi.

Cố Cẩm Triều lại liếc nhìn Cố Lan, hỏi nàng: "Không phải ngươi nói đi chùa Từ Quang thắp hương sao, sao lại mời Tống phu nhân về, có phải đã tới phủ người ta quấy rầy thanh tịnh không?"

Cố Lan sắc mặt lạnh đi, Tống phu nhân nghe câu này thấy khó chịu, vừa ngẩng đầu định nói gì.

Cố Cẩm Triều lại cười: "Người đừng trách, muội muội ta vốn quen thói nói dối! Bảo là đi chùa Từ Quang, không biết sao lại chạy đến Đại Hưng, thực sự vô quy củ! Khó trách ta thấy người phạt Thảo Oanh quỳ ngoài kia, trên không ngay dưới tất loạn, chủ tử không giữ quy củ, nha hoàn sao giữ được! Người phạt hay lắm, theo ta nói, Lan tỷ nhi cũng đáng bị phạt mới phải!"

Cố Lan tức đến không nói nên lời, nàng đi đâu mặc kệ ngươi Cố Cẩm Triều quản! Đừng tưởng cầm quyền trong nhà là thật sự cái gì cũng quản! Nàng không dám đắc tội Cố Cẩm Triều, trong lòng hận cũng chỉ cắn môi không nói. Tống phu nhân lại không chịu nổi Cố Lan bị sỉ nhục như vậy, cười mỉa: "Đại tiểu thư nói gì vậy, Lan tỷ nhi đi đâu mà phải phiền đại tiểu thư lo lắng? Đại tiểu thư làm sao biết Lan tỷ nhi đi Đại Hưng? Nó gặp ta ở chùa Từ Quang thôi. Người hùng hổ đến đây quở tráng nhị tiểu thư, cũng không sợ động thai khí của Tống di nương sao!"

Câu cuối giọng đột nhiên nghiêm khắc, mấy nha hoàn nhỏ sợ run cầm cập.

Quả nhiên gừng càng già càng cay, Tống di nương tinh ranh, Tống phu nhân này càng là tay chơi.

Cố Cẩm Triều nhướng mày cười: "Giờ ta quản lý nội viện, đương nhiên phải quản nhị tiểu thư, ta không quản thì nhị tiểu thư chẳng phải lật trời sao? Theo lời người, Tống di nương có thai không nên kinh động, vậy mà người còn phạt nha hoàn của di nương, lại đòi đổi bình phong trong phòng... Ta nghe nói mang thai, đồ đạc trong phòng không thể tùy tiện động, kẻo động thai khí. Tống phu nhân như vậy, há chẳng phải không có lòng tốt, muốn hại đứa bé trong bụng Tống di nương sao?"

Tống phu nhân biến sắc mặt, tức nghiến răng: "Đại tiểu thư nói vậy, quá đáng lắm rồi!"

Cố đại tiểu thư này quả cũng là miệng lưỡi sắc sảo! Bà trải qua mấy chục năm nội viện, nói chuyện với nó cũng chẳng chiếm được lợi.

Cố Cẩm Triều lại cười: "Sao lại quá đáng? Đây là nhà họ Cố, ta là đại tiểu thư nhà họ Cố, ta nói gì cũng đúng. Ngược lại nhìn Tống phu nhân, ở nhà họ Cố chúng ta sai bảo đủ điều, không biết... còn tưởng nhà họ Cố do người làm chủ ấy!"

Tống phu nhân nghẹn họng, không khỏi giận dữ: "Đại tiểu thư... ta còn nể ngươi là tỷ tỷ của Lan tỷ nhi, ngươi đừng có ép ta..."

Cố Cẩm Triều lại ôn hòa an ủi bà: "Phu nhân đừng kích động, ta đang nói đạo lý với người, sao lại là ép người?"

Nàng vừa dứt lời, Tống di nương bên cạnh nghe vậy bỗng ôm ngực, đột nhiên "ồ" một tiếng bắt đầu nôn.

Bán Liên vội mang ống nhổ lại, Tống di nương mặt tái mét đáng sợ, hốc mắt sâu hoắm, chẳng giống người có thai chút nào. Nàng nôn như muốn nôn cả tim phổi ra, khiến Tống phu nhân cũng cuống lên, vội xoa lưng cho nàng.

Cố Cẩm Triều nhìn dáng vẻ Tống di nương, sững lại... cũng sắp đến lúc rồi, nàng thầm thở dài.

Mãi mới cầm được cơn nôn, Tống phu nhân mới lạnh lùng trừng mắt nhìn Cố Cẩm Triều: "Đại tiểu thư, đừng tưởng cầm quyền trong tay là ghê gớm lắm, ta nói cho ngươi biết. Dù mẹ ngươi có thực sự bị Diệu Hoa hại chết, ta muốn nâng Diệu Hoa lên làm chính thất, cũng làm được! Ngươi chỉ là con nhỏ, hù dọa được ai, chơi thủ đoạn thì ngươi còn kém xa lắm!... Di nương người không khỏe, ngươi đi trước đi. Nhớ cho ta, chuyện Lâm Yên tạ ngươi không được nhúng tay vào, nếu không đừng trách ta không nể tình!"

Từ ma ma không chịu nổi định nói, Cố Cẩm Triều kéo tay Từ ma ma, cười với Tống phu nhân: "Ta nhớ lời người nói, người cũng nhớ đấy."

Nàng dẫn nha hoàn ra khỏi Lâm Yên tạ.

Ngước nhìn bầu trời đêm đã tối đen, Cố Cẩm Triều hỏi Từ ma ma: "Cha ta ở Cúc Liễu các không?"

Từ ma ma gật đầu, Cố Cẩm Triều thấy vậy cười: "Vậy thì tốt, ta đi tìm cha nói chuyện trước, bà đi tìm Đỗ di nương đến."

Từ ma ma trong lòng chấn động, thấp giọng hỏi: "Người định..."

"Tống di nương dáng vẻ đó cũng sắp rồi... Đã có Tống phu nhân ở đây, chúng ta cũng phải cho bà ta xem." Cố Cẩm Triều thản nhiên nói.

Cố Cẩm Triều đến nơi, Cố Đức Chiêu đang do Thủy Oánh hầu hạ dùng xong bữa tối, định ra thư phòng đọc sách.

Ông nghe Cố Cẩm Triều đến, rất mừng rỡ, kéo nàng xem một bức chữ ông viết. Cố Cẩm Triều khen ngợi một phen, Cố Đức Chiêu nghe vậy mừng như trẻ con: "...Con thích, ta viết thêm mấy bức rồi đóng khung cho con!"

Ông hiếm khi vui vẻ, Cố Cẩm Triều ở lại nói thêm vài câu với Cố Đức Chiêu, mới nhắc đến chuyện Tống phu nhân: "...Nghe nói hôm nay phu nhân nhà họ Tống ở Đại Hưng đến bái kiến cha, lại gặp Tống di nương. Nha hoàn Lâm Yên tạ đến nói với con, Tống phu nhân quở trách hết nha hoàn bà tử, còn bắt họ quỳ. Con nghe vậy đến xem, Tống phu nhân cũng nói con mấy câu. Nữ nhi thấy thực sự bất ổn, Tống phu nhân dù sao không phải người nhà họ Cố... Không biết cha nghĩ thế nào?"

Cố Đức Chiêu nghe Cố Cẩm Triều nói chuyện Tống phu nhân, sững ra một lúc, rồi mới nói: "Dù sao cũng là phu nhân nhà họ Tống, lại là tông phụ. Cha biết nói thế nào? Nàng ở vài ngày rồi đi, mấy hôm nay con đừng quản chuyện Lâm Yên tạ là được..."

Cố Cẩm Triều tuy đã đoán trước cha sẽ nói vậy, nghe xong cũng không khỏi tức giận. Bảo nàng đừng quản? Nếu Tống phu nhân muốn đổi hết nha hoàn bà tử Lâm Yên tạ thành người của bà, nàng cũng phải trơ mắt nhìn sao? Nói cho cùng, lòng cha quá mềm, luôn một mực dung túng Tống di nương.

Nàng trầm giọng nói: "Cha nói vậy, đặt mẫu thân con ở đâu? Mẫu thân chết thảm, Tống di nương lại sống nhàn nhã... Cha giờ để Tống phu nhân chống lưng cho di nương, có phải sau này còn muốn nâng di nương lên làm chính thất, hoàn toàn quên cái chết của mẫu thân?"

Cố Đức Chiêu nghe vậy vội biện giải: "Sao cha có thể nghĩ nâng nàng lên làm chính thất!... Nhưng hôm nay Tống phu nhân cũng nói với cha, Tống di nương quả có lỗi, nàng hại Kỷ thị, nhưng Kỷ thị rốt cuộc không phải vì nàng mà chết... Huống chi nàng giờ mang thai con nhà họ Cố, lại mang thai vất vả. Cha dù không muốn gặp nàng, không nâng nàng lên... nhưng cũng không thể bạc đãi nàng, ít nhất phải đợi nàng sinh hạ đứa bé này."

"Triều nhi, con cũng đừng nghĩ nhiều quá. Tống di nương giờ thành tâm hối cải, sau này dù ở lại nhà họ Cố, cũng chỉ ăn chay niệm Phật. Cha quyết không để nàng làm chủ mẫu, đứa bé cũng không cho nàng nuôi..."

Cố Đức Chiêu chưa nói hết, lòng Cố Cẩm Triều đã lạnh ngắt.

Nàng lạnh lùng nhìn Cố Đức Chiêu, hỏi: "Người nói, mẫu thân không phải bị Tống di nương hại chết?"

Cố Đức Chiêu thấy Cố Cẩm Triều nói vậy không đúng, ông có chút bất đắc dĩ: "Triều nhi, nàng hại Kỷ thị, trong lòng cha cũng hận nàng lắm. Nhưng cái chết của Kỷ thị, cha không thể đổ hết lên đầu nàng, phải trách chính cha, rõ ràng biết mẹ con thân thể không tốt, lại còn nói những lời nặng nề với mẹ con... Thực ra, cha cũng đã nghĩ nhiều, Tống di nương chỉ là tìm Ngọc Bình đến, cha mới thực sự là người hại chết mẹ con..."

Cố Cẩm Triều lắc đầu cười: "Phụ thân, người nghĩ Tống di nương đơn giản quá rồi."

Ông lại cho rằng cái chết của mẫu thân không liên quan nhiều đến Tống di nương? Không biết Tống phu nhân đã nói gì với ông! Nàng vừa giận vừa hận, nhưng lại bình tĩnh lại, khom người với Cố Đức Chiêu: "Phụ thân, con đến còn có một việc muốn nói với người, chính là liên quan đến cái chết của mẫu thân..."