Chương 12: Nhà hàng bắt đầu kinh doanh
Sau khi dọn dẹp, nhà hàng trông như mới.
Sàn gỗ màu sẫm bóng loáng, đèn chùm pha lê buông từ trần nhà cao vút, ánh đèn trắng ấm áp tràn ngập khắp phòng.
Phía trái cạnh cửa sổ là sáu bàn tròn, mỗi bàn có bốn ghế bọc đệm; phía phải là dãy bàn vuông sáu người.
Ở giữa là quầy bếp xếp thành hàng, kiểu tự chọn có ngăn, có vách kính ngăn cách. Trên mặt bàn đá cẩm thạch trắng bên trái đặt một chồng đĩa tự chọn.
Phía sau quầy là tủ bánh cao khoảng hai mét, toàn bộ bằng kính, trong suốt sáng bóng.
Phương Hữu Vi và Tiểu Vũ chủ yếu dọn bếp sau, máy hút mùi đầy dầu mỡ màu vàng nhớp nháp, rất khó vệ sinh.
Giờ thì mọi thứ sạch bong, dụng cụ nhà bếp sắp xếp ngăn nắp.
“Giá mà có thằng dị năng hệ thủy, một phát là xong.” Tiểu Vũ từ bếp sau bước ra, ngồi phịch xuống ghế.
Cố Niệm nghĩ, đúng thật, chỉ cần điều khiển dòng nước quay một vòng là sạch.
Phương Hữu Vi cười: “Người thường thì không làm được đâu, đây là việc tỉ mỉ. Lão Mộ tôi quen cũng hệ thủy, nhiều nhất chỉ tự rửa giày thôi!”
Tiểu Vũ ừng ực uống nửa chai nước, gật đầu:
“Cũng đúng, chỉ nâng dị năng thôi không đủ, còn phải luyện. Khoản này anh Tần có tiếng nói.”
Tần Mặc điều khiển lôi điện tinh vi đến mức làm cậu ta thán phục.
Ngoài khống chế hình thái dòng điện, còn có thể trong môi trường kim loại hoặc nước, tấn công theo lộ trình định sẵn với sức mạnh gấp đôi.
Nhỏ thì sạc pin dự phòng, lớn thì dẫn lôi.
Tiểu Vũ đôi khi cũng thấy may là mình hệ lực, ít ra không phải ngày ngày nghiền ngẫm như anh Tần, luyện đến phát cuồng.
Tần Mặc dựa vào mép giường, giọng lơ đãng: “Luyện nhiều là được.”
Trời dần tối, tia nắng cuối cùng chìm vào hoàng hôn.
Cố Niệm định nấu bữa cảm ơn họ, vừa đứng dậy đã bị Phương Hữu Vi phát hiện, một tay ấn cô ngồi xuống.
Anh cười nói: “Cố chủ, hôm nay để tôi làm. Ngày mai nhà hàng khai trương, nói thật, trong lòng tôi hơi lo.
Bao năm không nấu nướng tử tế, cũng không tự tin, nhân tiện có cơ hội luyện tay, mọi người nếm thử tay nghề, góp ý cho tôi nhé!”
Tiểu Vũ nghe đến ăn là hăng, vỗ đùi:
“Anh Phương, anh cứ làm đi. Tôi miệng kén lắm, thích nhất là bới lông tìm vết, he he, anh làm món nào anh tự tin nhất, ngon nhất ấy!”
Tần Mặc đá một cước: “Tôi thấy anh thèm thì có!”
Tiểu Vũ cười hì hì né: “Thèm thì sao? Anh Phương và chủ Cố chưa nói gì, anh làm gì được tôi!”
Đầu bếp Phương quả không hổ danh.
Chưa đầy một tiếng, ba món một canh đã xong.
Sườn xào chua ngọt, thịt băm cay, bí ngô chiên tempura, canh gà nấm hương.
Món nào cũng đậm đà, món nào cũng thơm.
Tiểu Vũ vừa nãy còn đòi bới lông tìm vết, giờ “wow” cảm thán tám trăm lần.
Cố Niệm thấy mình như nhặt được báu vật.
Nhất là sườn xào chua ngọt, cô vốn thích vị chua ngọt. Vào miệng đầu tiên là ngọt dịu, như mật ong đậm đà, sau đó là chua nhẹ ngọt hậu.
Nước sốt sánh vừa phải, phủ đều sườn mà không nặng hay dính, cắn nhẹ còn kéo sợi.
Nuốt xong miệng còn thoảng hương caramel, vị chua giải bớt ngấy.
Hai vị hòa quyện tan chảy trên đầu lưỡi như “sóng”.
“Ngon quá.” Cố Niệm không nhịn được khen.
Tần Mặc cười: “Anh Phương, bao năm rồi, tay nghề anh vẫn tốt thế.”
“Mọi người ăn ngon là tôi mãn nguyện rồi.”
Phương Hữu Vi dâng lên niềm thỏa mãn từ sâu thẳm.
Bao năm rồi, anh tưởng phải vĩnh viễn từ bỏ nghề này, không ngờ còn có cơ hội.
“Thơm! Quá thơm!” Tiểu Vũ nhai thịt băm, nói ngọng nghịu: “Đây là bữa ngon nhất tôi từng ăn… Sao làm ra vậy, ngon thật!”
Bữa này, cuối cùng ai nấy đều no căng.
Cố Niệm dặn Phương Hữu Vi mang phần về cho Nguyệt Nguyệt, bát đĩa bỏ hết vào máy rửa bát tự động.
Ánh trăng bạc trút xuống như nước chảy, bao trùm cả nhà hàng trong sự dịu dàng.
Cố Niệm nghĩ tối nay chắc ngủ ngon.
*
Tầng hai khách sạn, hành lang có thêm biển chỉ dẫn, đánh dấu vị trí nhà hàng.
Tân Hoan đêm qua ngủ ngon bất ngờ, sáng dậy mệt mỏi tan biến.
Mở cửa phòng, vừa gặp Lão Thương từ dưới lầu lên.
“Chị Tân, chào buổi sáng, cùng đi ăn sáng nhé!”
Lão Thương sáng nay rất bận, đầu tiên tốn 1 credit point giặt đồ.
Xuống lầu gặp chủ Cố, nhiệt tình chào hỏi, ghi điểm trước mặt đại nhân.
Loanh quanh gần đó, kết bạn với hai người ở khách sạn, một người tên Tiểu Vũ, cùng hệ lực với anh, nhưng cấp cao hơn.
Nghe Lão Thương kể hành trình sáng nay, Tân Hoan mới biết khách sạn còn khách khác.
Hôm qua về phòng cô không ra ngoài, tối không ăn, giờ đói cồn cào.
Vừa bước vào nhà hàng, Tân Hoan ngạc nhiên tròn mắt.
Không khí thoang thoảng mùi thức ăn.
Một người đàn ông mặc áo đầu bếp trắng đang bận rộn sau quầy, mở tủ đồ ăn sáng sau lưng.
Có bánh bao, bánh hấp, bánh cuộn các loại.
Anh nhanh tay lấy năm cái bánh bao nóng hổi, chỉ vào máy quẹt thẻ bên cạnh: “Bánh bao xong rồi, mời anh quẹt thẻ.”
Trần Nghiên vừa quẹt thẻ cầm đĩa bánh bao, quay lại thấy Tân Hoan, mắt sáng lên:
“Hoan Hoan, em cũng đến ăn sáng à? Đồ ở đây rẻ thật—”
Tân Hoan liếc nhẹ, lướt qua anh đi thẳng.
Cô gọi hai cái bánh bao lớn, một phần thịt băm cay, một phần bí ngô chiên giòn, và một bát canh gà.
Tổng cộng hết 18 credit point.
Rẻ thật.
Trần Nghiên nụ cười cứng đờ, bước chân khựng lại, cuối cùng quay về bàn Tiền San San.
Tiền San San cong ngón tay hoa, lấy khăn giấy lau bàn, bĩu môi chê:
“Biết ngay khách sạn tồi này chẳng có gì tốt, ngay cả bít tết cũng không, nhìn là thấy chán!”
Trần Nghiên cười dịu dàng: “Ăn chút gì đó lót dạ, tối qua em không nghỉ ngơi tốt.”
Tiền San San mặt đỏ bừng, đắc ý liếc bàn trước Tân Hoan, thấy cô không phản ứng, lại e thẹn rúc vào lòng Trần Nghiên, giọng ngọt xớt:
“Thế tại ai chứ, anh ghét thật!”
Trần Nghiên mắt cưng chiều, cầm bánh bao đút đến miệng cô, “Ừ, tại anh, nào, há miệng.”
Dị năng giả đều tai thính mắt tinh, không biết Trần Nghiên có cố ý không, nhưng thực sự làm Tân Hoan buồn nôn không nhẹ.
Nghĩ đến việc yêu loại đàn ông này bao năm, cô có cảm giác như vào đồn, để lại tiền án, cả đời không ngóc đầu lên nổi.
Lão Thương trợn mắt, lười đối đáp.
Anh uống canh ừng ực, cảm thán lớn: “Trời ơi, thơm quá! Sư phụ, canh gà của anh thơm thật!”
Phương Hữu Vi thò đầu ra, cười hở hàm ếch: “Thơm chứ, tôi hầm cả tiếng đồng hồ, tươi ngon!”
Lão Thương phóng đại sờ lông mày: “Trời ơi, đội trưởng Tân, cô xem, lông mày tôi đâu mất rồi!”
Tân Hoan phì cười, giọng trêu chọc: “Tóc anh cũng chẳng còn, lông mày mà rụng nốt, anh thành trứng cút luôn đấy!”
“Ha ha ha ha!” Tiểu Vũ vừa vào đã nghe đoạn đối thoại, cười lớn.
Cậu và Tần Mặc đi thẳng tới, một tay khoác vai Lão Thương, vẻ mặt đùa cợt: “Ê anh bạn, mới tí không gặp, nghe nói anh sắp biến hình?”
Lão Thương cười hề hề xoa đầu, đẩy cậu một cái: “Đi đi đi, đừng có chọc tôi!”