Chương 11: Đây đúng là một tiệm đen
Hôm nay thời tiết đẹp.
Nắng thu ấm áp trải khắp nơi, gió thổi qua còn mang theo mùi hoa quế.
Tống Ngộ dẫn Xuân Đào ra khỏi cửa, rẽ qua ngõ Tuyền Thủy, một đường đi về phía đông.
Xuân Đào theo sau, càng đi càng thấy lạ, bèn hỏi: "Tiểu thư, chúng ta đang đi đâu vậy?"
Tống Ngộ ra vẻ bí mật: "Một lát nữa ngươi sẽ biết."
Xuân Đào đành cúi đầu đi theo, trong lòng đoán già đoán non hết các tiệm trong thành Trường An.
Tiệm tơ lụa? Tiệm phấn son? Hay Bát Bảo Trai lại ra món điểm tâm mới?
Đi chừng một tuần trà, Tống Ngộ dừng bước trước một cửa tiệm.
Xuân Đào ngẩng đầu nhìn, cả người sững sờ, miệng há ra hồi lâu không khép lại.
Chỉ thấy trên tấm biển ghi "Trương Ký Mộc Tác Hành".
Nền đen chữ vàng, mặt tiền không lớn, bên trong chất đầy các loại gỗ, vỏ bào và mùn cưa rải khắp sàn, trong không khí tràn ngập mùi gỗ thông và dầu đồng chát xít.
Xuân Đào quay đầu nhìn tiểu thư nhà mình: "Đây... sao lại là chỗ làm đồ gỗ ạ?"
"Mua xe lăn chứ sao." Tống Ngộ nói như lẽ đương nhiên.
Xuân Đào đầu óc xoay nhanh một vòng, rồi trợn tròn mắt: "Là muốn đưa đến Bình Ninh Hầu phủ sao?"
"Tiểu thư, người thật tốt, còn chưa thành thân mà đã đối xử với cô gia tương lai tốt như vậy rồi!"
Nàng mắt sáng rực, vẻ mặt cảm động như thể "tiểu thư nhà ta quả nhiên vừa đẹp vừa tốt bụng".
Tống Ngộ liếc nàng một cái, cũng không vạch trần, nhấc chân bước vào trong tiệm.
Lần trước gặp Thẩm Diên, chàng dùng gậy, dáng vẻ chống gậy đi lại nhìn đã thấy mệt.
Nàng tuy là người muốn sống nhàn nhã, nhưng cũng không muốn làm một đôi oán ngẫu.
Tình cảm mà, đều là nuôi dưỡng mà ra, không thể chỉ nhìn người ta có gương mặt đẹp, còn lại cái gì cũng mặc kệ.
Tặng một chiếc xe lăn thật thiết thực biết bao.
Chưởng quầy là một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi, đang cúi đầu gảy bàn tính, ngẩng lên thấy hai cô gái trẻ bước vào, thế nào cũng không giống khách đến đặt đồ gỗ, trong lòng bèn lẩm bẩm, không muốn tiếp.
Ông ta gọi một tiếng, bảo tên đồ đệ đang bào một tấm gỗ du bên cạnh lại tiếp khách.
Tên đồ đệ chừng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, tạp dề dính đầy mùn cưa, vội vàng lau mồ hôi trên trán bằng tay áo, chạy lon ton lại: "Cô nương muốn đặt món gì ạ?"
Tống Ngộ đảo mắt nhìn các loại đồ gỗ trong tiệm.
Bàn ghế, tủ, bình phong, đồ gỗ chạm, cái gì cũng có, tay nghề nhìn không tệ.
Nàng thu ánh mắt lại: "Muốn đặt một chiếc xe lăn."
"Cô nương nếu gấp, trong kho tiệm chúng ta có mấy chiếc làm sẵn..." Chưởng quầy thò nửa người từ sau quầy lên nói.
Tống Ngộ lắc đầu: "Ta muốn làm lại một chiếc mới."
Tên đồ đệ trước mặt cũng không hỏi nhiều, gật đầu, lấy từ trên giá xuống một cuốn sách mẫu giới thiệu: "Xe lăn có mấy kiểu, có tay vịn, không tay vịn, bánh xe cũng to nhỏ khác nhau, cô nương xem muốn kiểu nào? Nếu là người đi lại không tiện dùng, tiểu nhân đề nghị làm bánh xe to một chút, vừa vững vàng, đẩy cũng không tốn sức..."
Tống Ngộ cúi đầu lật xem mẫu, rồi móc từ trong ngực ra một tờ giấy đã gấp, chỉ vào bản vẽ nguệch ngoạc trên đó: "Ta muốn thêm một tay quay ở đây, không cần người khác đẩy, tự quay là đi được."
Tên đồ đệ cẩn thận nhìn, nghiêng đầu tưởng tượng một chút, mắt bỗng sáng lên, giọng mang theo vài phần phấn khích: "Nghe có vẻ được đấy, để tiểu nhân vào nói với sư phụ một tiếng!"
Nói xong liền chạy lon ton vào trong.
Không lâu sau, một người thợ mộc trung niên cùng tên đồ đệ bước ra, bên hông còn giắt cái bào, ông cúi đầu nhìn tờ giấy, suy nghĩ một lát: "Kiểu này chúng ta chưa từng làm, không chắc có được không."
Tống Ngộ cười: "Có thể làm thử trước, không được thì sửa."
Người thợ mộc gật đầu: "Vậy cũng phải tốn không ít bạc."
Tống Ngộ mắt cũng không chớp: "Không sao." Nàng ngừng một chút, lại bổ sung: "Chỉ cần phải nhanh."
Người thợ mộc tính toán trong lòng một chút, gật đầu: "Được, vậy phải đặt cọc trước. Cô nương để lại địa chỉ, làm xong sẽ đưa đến."
Tống Ngộ thuận miệng nói: "Cứ đưa thẳng đến Bình Ninh Hầu phủ."
Trong tiệm bỗng im lặng một thoáng.
Tay người thợ mộc khựng lại giữa không trung, tên đồ đệ bên cạnh há miệng, muốn nói lại thôi, như muốn nói gì đó, bị người thợ mộc liếc mắt ngăn lại.
Chưởng quầy ở cách đó không xa nghe thấy bốn chữ "Bình Ninh Hầu phủ", ba bước hai bước chen tới: "Cô nương, đồ làm xong ở chỗ chúng ta là không nhận trả lại đâu."
Tống Ngộ đương nhiên nhìn thấy động tác nhỏ của tên đồ đệ, nhưng không nói gì, móc tiền đặt cọc đặt lên quầy, dẫn Xuân Đào ra khỏi cửa.
Đi được một đoạn, Xuân Đào không nhịn được mở miệng: "Tiểu thư, nô tỳ sao cứ thấy... đây giống như một tiệm đen?"
Tống Ngộ dừng bước: "Đây đúng là một tiệm đen."
Nhà nàng vốn làm ăn, còn không nhìn ra được sao?
Tiệm này chỗ nào cũng có mánh khóe.
"Vậy chúng ta còn..." Xuân Đào có chút sốt ruột.
Tống Ngộ không đáp lời, rẽ vào một quán trà bên cạnh, ngồi xuống vị trí cạnh cửa sổ trên tầng hai, gọi một ấm trà: "Đi cả buổi cũng mệt rồi, ngươi uống chén trà trước đi."
Xuân Đào không hiểu ra sao, đành ngồi xuống theo, trong lòng thấp thỏm, trà uống vào miệng cũng không nếm ra mùi gì.
Ngồi như vậy hơn nửa canh giờ.
Tống Ngộ thỉnh thoảng lại nhìn ra ngoài cửa sổ, tiệm mộc tác kia ở ngay đối diện chéo, cách nửa con phố, vừa đủ nhìn rõ người ra vào trước cửa.
Xuân Đào nhìn theo ánh mắt nàng, chẳng thấy gì cả.
Đột nhiên, Tống Ngộ đặt chén trà xuống.
Tên đồ đệ từ trong tiệm mộc tác bước ra, trên vai vắt một chiếc khăn lau mồ hôi, như thể ra ngoài hít thở.
Tống Ngộ mở miệng: "Xuân Đào, đi mời người đó lên đây."
Xuân Đào vâng lời đi xuống, nói với tên đồ đệ vài câu, tên đồ đệ ngẩng đầu nhìn lên quán trà, do dự một lát, rồi vẫn theo lên.
Tống Ngộ không vòng vo với hắn: "Vừa nãy ngươi có phải có điều muốn nói với ta?"
Tên đồ đệ đứng trước bàn, hai tay vô thức vò vạt áo, có chút do dự.
Tống Ngộ nhìn Xuân Đào một cái, Xuân Đào hiểu ý, móc từ trong tay áo ra một mảnh bạc vụn đưa tới.
Tên đồ đệ cắn răng, nhận lấy, lúc này mới mở miệng, giọng hạ thấp: "Cô nương, chiếc xe lăn của người... Bình Ninh Hầu phủ e là sẽ không nhận."
"Nhân lúc bây giờ chỉ mới đặt cọc, người vẫn là đừng làm nữa."
"Vì sao?" Tống Ngộ hỏi.
Vừa mở miệng, những lời còn lại cũng dễ nói hơn.
Tên đồ đệ một hơi kể ra đầu đuôi.
Hơn nửa năm nay, các tiệm mộc tác trên con phố này đều không ít lần nhận đơn xe lăn, nhưng hễ là đưa đến Bình Ninh Hầu phủ, thì hoặc là bị ném nguyên vẹn ra ngoài, gặp lúc Thẩm thế tử tâm trạng không tốt, còn có thể đập nát ngay tại chỗ.
Những chiếc xe lăn bị ném ra đó, đương nhiên được thu về kho của tiệm mộc tác, chưởng quầy vừa kiếm được bạc, lại vừa được không một chiếc xe lăn.
Tống Ngộ nghe xong, nâng chén trà nhấp một ngụm, nhớ lại lời chưởng quầy vừa nãy nói, trong kho có mấy chiếc xe lăn làm sẵn.
Thì ra đều là từ đó mà ra.