Chương 23: Lệnh Thanh Minh
“Vân cô nương, đây là nhã gian các chủ để dành cho cô.”
Tiểu nhị dẫn Vân Hành dừng trước một cánh cửa, đẩy ra, bên trong linh quang mờ ảo.
Nhã gian này nhỏ hơn căn phòng nghỉ lúc trước, nhưng bài trí lại thích hợp để xem đấu giá. Chính diện là cả một bức tường pha lê màu nước, trong suốt như nước, từ đây có thể thu trọn đài đấu giá bên ngoài và các dãy ghế phía dưới vào tầm mắt. Vân Hành đứng trong phòng nhìn ra ngoài được, còn người bên ngoài không thấy được bóng dáng nàng.
Trước tường pha lê kê một chiếc ghế mềm, bên cạnh có án thấp. Trên án đặt một tấm ngọc bài khảm trận văn.
Sàn đấu giá phía dưới hình bán nguyệt.
Chính giữa là đài cao, bốn góc đài dựng đèn đồng, lửa đèn bất động nhưng ánh sáng chiếu rõ từng đường nét trên đài. Dưới đài là những hàng ghế, đã có không ít tu sĩ ngồi sẵn. Có người trùm áo choàng, có người y phục hoa lệ, cũng có người bên hông đeo ngọc bài tông môn.
Cao hơn nữa là từng gian nhã gian.
Những nhã gian ấy ẩn sau trận văn, chỉ thấy linh quang mơ hồ, không rõ bên trong ngồi những ai.
Tiểu nhị đứng bên cạnh, khẽ giới thiệu: “Vân cô nương, dưới đài là ghế thường, lầu hai đều là nhã gian. Nếu có món vừa ý, cô chỉ cần rót linh lực vào tấm bài đấu giá này, rồi nhập số linh thạch là được.”
Hắn nói, chỉ tay vào ngọc bài bên án thấp.
“Người đấu giá sẽ hô giá ba lần. Sau ba lần mà không ai thêm giá, món đồ thuộc về người trả cao nhất. Đợi món đấu giá chốt xong, sẽ có người của các đưa tới nhã gian, cô giám định tại chỗ, rồi giao linh thạch.”
Vân Hành liếc nhìn tấm ngọc bài.
Ngọc bài không lớn, mặt trước khắc trận văn dày đặc, linh lực chạm vào là sáng lên. Đầu kia trận văn nối với đài đấu giá, cũng tiện.
Tiểu nhị lại nói: “Nếu cô không muốn lộ diện, giao dịch cũng có thể hoàn tất trong nhã gian. Vạn Bảo Các sẽ không tiết lộ thân phận khách.”
Vân Hành gật đầu.
Tiểu nhị khom người: “Tiểu nhân ở ngoài chờ, cô có gì dặn dò, gọi một tiếng là được.”
Nói xong, hắn lui ra.
Vân Hành ngồi xuống ghế mềm, ánh mắt rơi xuống đài đấu giá phía dưới.
Quy củ này cũng giống đấu giá hội thời hiện đại, chỉ khác người trả giá đổi thành tu sĩ, giơ bảng đổi thành trận văn.
Nàng thu mắt về, bố trí đơn giản một tầng ẩn tức trận trong phòng, rồi ngồi yên trên ghế, nhắm mắt vận chuyển Thiên Hành Quy Nguyên Quyết.
Linh lực chậm rãi luân chuyển trong kinh mạch.
Sau khi Nguyên Anh sơ thành, linh tức trong người nàng trầm ổn hơn trước nhiều. Thiên Hành Quy Nguyên Quyết chạy một chu thiên, mệt mỏi trong thức hải cũng nhạt đi đôi chút.
Không biết qua bao lâu, phía dưới bỗng truyền lên một tràng huyên náo nhẹ.
Vân Hành mở mắt.
Bốn góc đài đấu giá, đèn đồng đồng loạt sáng lên.
Tiếng bàn tán vốn rải rác khắp nơi dần lắng xuống, ánh mắt mọi người đều đổ về đài cao.
Một bóng người từ bên hông đài bước lên.
Thẩm Quan Lan vẫn mặc bộ trường bào màu mặc thanh ấy, vân kim bên tay áo lặng lẽ lưu động dưới đèn.
“Chư vị.”
Khi ông mở lời, giọng nói qua trận pháp truyền khắp toàn trường.
“Bí cảnh Thanh Minh sắp mở, Thiên Khuyết Thành tụ họp các phương. Chư vị chịu đến Vạn Bảo Các ủng hộ, Thẩm mỗ xin cảm tạ.”
“Vạn Bảo Các làm ăn, xưa nay không để khách ra về tay trắng.”
Ông không nói nhiều, chỉ giản lược mấy câu về quy củ đấu giá. Chẳng qua là giá cao được, đã trả giá thì không được nuốt lời, trong trường không được tư đấu, ân oán sau khi rời Vạn Bảo Lâu, Vạn Bảo Các không quản.
Câu cuối vừa dứt, ánh mắt Thẩm Quan Lan quét khắp trường.
“Đêm nay đấu giá, chính thức bắt đầu.”
Lửa đèn đồng bùng lên.
Thẩm Quan Lan lui xuống, một nữ tử khác bước lên đài đấu giá.
Nữ tử ấy mặc váy dài màu phỉ, gấu váy thêu vân kim vụn. Nàng mày mắt diễm lệ, cử chỉ không hề khinh bạc, giơ tay lên, chuỗi chuông bạc trên cổ tay khẽ lay không tiếng.
Nàng đứng yên, khẽ cúi chào bốn phía nhã gian và các dãy ghế dưới đài.
“Đêm nay Minh Kỳ chủ trì đấu giá.”
Giọng trong trẻo, qua trận pháp truyền ra, âm cuối cũng vững vàng.
Vân Hành nhìn nàng.
Minh Kỳ này tu vi không thấp, ít nhất cũng là Kim Đan hậu kỳ. Đứng được trên đài đấu giá Vạn Bảo Các, nhãn lực, can đảm, chừng mực đều không kém.
Minh Kỳ giơ tay, hai thị nữ phía sau bưng một chiếc hộp dài bước lên đài.
“Món đấu giá thứ nhất, Huyền Lân Thuẫn.”
Hộp dài mở ra, một chiếc khiên nhỏ màu đen cỡ bàn tay nổi lơ lửng giữa không trung. Mặt khiên có vân lân, linh quang trầm ngưng, mép khiên phảng phất hàn ý.
Minh Kỳ nói: “Khiên này lấy giáp lưng Huyền Giáp Thú tam giai luyện thành, có thể lớn nhỏ tùy ý, thích hợp cho Kim Đan tu sĩ hộ thân. Nếu Nguyên Anh tu sĩ thúc động, cũng có thể chặn một kích của Kim Đan đỉnh phong thông thường. Giá khởi điểm, tám trăm thượng phẩm linh thạch.”
Dưới đài rất nhanh có người trả giá.
“Một ngàn.”
“Một ngàn ba.”
“Một ngàn tám.”
Tiếng trả giá liên tiếp vang lên, chẳng mấy chốc đã đẩy lên trên hai ngàn.
Vân Hành liếc một cái rồi thu mắt về.
Khiên này với Kim Đan tu sĩ thường thì không tệ, với nàng thì chẳng có tác dụng gì.
Cuối cùng, Huyền Lân Thuẫn được bán với giá hai ngàn ba trăm thượng phẩm linh thạch.
Rất nhanh có người đem món đấu giá xuống.
Mấy món tiếp theo lần lượt lên đài.
Nhưng Vân Hành vẫn không ra giá.
Nàng đang đợi Lệnh Thanh Minh.
Trước đó, không cần phải hao linh thạch vào những thứ chẳng mấy hữu dụng.
Đấu giá diễn ra gần nửa canh giờ, nhiệt độ trong trường dần được đẩy cao.
Minh Kỳ lại giơ tay, lần này thị nữ phía sau bưng lên không phải hộp, mà là một chiếc ngọc bàn bị linh quang phong bế.
Giữa ngọc bàn, lặng lẽ đặt một tấm lệnh bài màu xanh.
Lệnh bài chỉ nửa bàn tay, mép khắc vân văn, giữa có một đạo ấn ký bí cảnh nhạt nhòa. Vừa xuất hiện, không ít người dưới đài sáng mắt.
Ngón tay Vân Hành dừng bên ghế.
Tới rồi.
Minh Kỳ thu phản ứng của mọi người vào mắt, nụ cười không đổi.
“Chư vị đợi đã lâu, hẳn đều đang chờ nó.”
Nàng giơ tay, linh quang trên ngọc bàn tản ra một đường.
Lệnh bài màu xanh nổi lên nửa tấc, ấn ký bí cảnh trên mặt lệnh khẽ lóe.
“Lệnh Thanh Minh.”
Tiếng bàn tán trong trường lập tức lắng xuống.
“Người giữ lệnh này có thể vào Bí cảnh Thanh Minh mở sau một tháng. Lần này Vạn Bảo Các có tổng cộng mười Lệnh Thanh Minh, đêm nay chia ra đấu giá.”
Nghe thấy mười tấm, dưới đài có người khẽ bàn tán.
Minh Kỳ tiếp lời: “Lệnh Thanh Minh thứ nhất, giá cao được. Từ tấm thứ hai, lấy giá chốt của tấm trước làm giá khởi điểm, lần lượt đấu giá.”
Quy củ này vừa ra, không ít người trong trường biến sắc.
Tấm thứ nhất đấu càng cao, chín tấm sau giá khởi điểm càng cao.
Vạn Bảo Các quả nhiên biết làm ăn.
Minh Kỳ không cho mọi người nhiều thời gian bàn tán.
“Lệnh Thanh Minh thứ nhất, giá khởi điểm, một ngàn thượng phẩm linh thạch.”
Vừa dứt lời, ngọc bài lập tức sáng lên một đạo linh quang.
“Một ngàn một.”
“Một ngàn ba.”
“Một ngàn năm.”
“Hai ngàn.”
Tiếng trả giá gần như không ngừng.
Bí cảnh Thanh Minh tuy có hung hiểm, nhưng cơ duyên bên trong cũng động lòng người. Với tán tu, một tấm lệnh bài có lẽ là cơ hội đổi mệnh. Với tông môn và thế gia, thêm một người vào bí cảnh là thêm một phần khả năng tranh đoạt cơ duyên.
Giá rất nhanh đẩy lên ba ngàn.
Rồi từ ba ngàn nhảy lên bốn ngàn năm.
Đến năm ngàn, nhiều tán tu dưới đài đã im lặng.
Cao hơn nữa, không phải tán tu thường có thể dễ dàng bỏ ra.
“Năm ngàn hai.”
“Năm ngàn năm.”
“Sáu ngàn.”
Sáu ngàn thượng phẩm linh thạch vừa ra, tốc độ thêm giá trong trường rõ ràng chậm lại.
Vân Hành nhìn tấm Lệnh Thanh Minh ấy, vẫn không động.
Tấm thứ nhất dễ bị người ta thử giá nhất.
Vào cuộc càng sớm, càng dễ bị người ta bám riết.
Nàng không vội.
Minh Kỳ đứng trên đài, ánh mắt quét qua nhã gian lầu hai, nụ cười hơi sâu.
“Sáu ngàn thượng phẩm linh thạch, còn vị khách nào thêm giá?”
Một tu sĩ dưới đài chần chừ một lát, lại sáng bài.
“Sáu ngàn một.”
Con số này vừa ra, trong trường lặng đi một chốc.
Vân Hành cuối cùng giơ tay, linh lực rơi vào ngọc bài bên án.
Trận văn sáng lên.
Giây sau, phía trên đài đấu giá hiện ra giá mới.
“Bảy ngàn thượng phẩm linh thạch.”
Minh Kỳ ánh mắt khẽ động, nhìn về một nhã gian trên lầu hai.
“Quý khách lầu hai, bảy ngàn thượng phẩm linh thạch.”
Trong trường lập tức vang lên bàn tán khe khẽ.
Người ngồi nhã gian lầu hai ra giá, không ít tu sĩ dưới đài đều thu tâm tư.
Nhưng Lệnh Thanh Minh vẫn quá hấp dẫn.
Rất nhanh, lại có một đạo giá sáng lên.
“Bảy ngàn một.”
Vân Hành nhìn con số ấy, đầu ngón tay lại rơi xuống.
“Tám ngàn.”
Từ bảy ngàn một thẳng lên tám ngàn.
Không ít người dưới đài ngẩng đầu nhìn lầu hai, nhưng ngoài nhã gian có trận văn che chắn, ai cũng không thấy rõ người bên trong.
Vân Hành tựa lưng vào ghế, thần sắc bình tĩnh, trong lòng lại khẽ hừ lạnh một tiếng.
Tranh với nàng?
Hiện giờ trong tay nàng vừa đổi được năm vạn một ngàn năm trăm thượng phẩm linh thạch. Nếu đến một tấm Lệnh Thanh Minh cũng không lấy nổi, hôm nay nàng đến Vạn Bảo Lâu coi như uổng công.
Sau tám ngàn, đấu giá ngừng một chốc.
Minh Kỳ đang định mở lời, một nhã gian trên lầu hai bỗng sáng linh quang.
“Tám ngàn năm.”
Trong trường khẽ lặng.
Vân Hành liếc nhìn.
Cách trận văn, nàng chỉ thấy ngoài nhã gian ấy sáng lên một tầng quang mang vàng nhạt.
Nàng không chút do dự.
“Một vạn.”