Chương 15: Lục Bá Minh
“Đó là con trai của anh cả tôi, thằng cao là con trai thứ hai của anh hai, 5 tuổi, tên là Lục Quốc Lương. Thằng thấp là con trai của anh cả, 4 tuổi, tên là Lục Quốc Cường.”
Tô Mạt bật cười, cả nhà họ đặt tên đều mang đậm dấu ấn thời đại.
“Tên của chúng tôi đều do ông nội đặt, ông là lão hồng quân từng tham gia kháng chiến. Mỗi cái tên đều gửi gắm kỳ vọng của ông. Anh cả tôi…”
Đúng lúc đó, Lục Bá Minh vén rèm cửa bước ra khỏi nhà. Lục Trường Chinh thấy vậy vội chạy tới đỡ ông.
Cụ già mái tóc bạc trắng, gương mặt cương nghị, thân hình cao lớn nhưng vì tuổi tác và thương tật nên rất gầy, nhưng vẫn toát lên vẻ anh dũng, đủ thấy phong thái thời trẻ.
Cụ mặc một bộ quân phục kiểu cũ màu xanh xám, trên quân phục còn thấy những nếp gấp nhẹ, chắc là nghe tiếng Tô Mạt mới lấy ra mặc vào.
Dù có Lục Trường Chinh đỡ, nhưng bước chân cụ vẫn hơi khập khiễng, dù cụ đã cố gắng đi thật ngay ngắn.
Ống tay áo bên trái trống rỗng, rõ ràng đã mất cánh tay trái từ lâu.
Tô Mạt nhìn, bỗng nhiên sững sờ. Cô như nhìn thấy từ trên người cụ những vị anh hùng cách mạng đã bước ra từ khói lửa chiến tranh, những người đã hiến dâng cả cuộc đời cho mảnh đất rộng lớn này. Cũng như nhìn thấy những ngày đầu tận thế, những người con của nhân dân đã hy sinh thân mình để chặn hậu, chỉ mong cho thường dân được thoát thân.
Tô Mạt giơ tay lên, dùng hết sức lực, kính một quân lễ tiêu chuẩn nhất mà cô có thể làm được. Cô cũng không biết tại sao, chỉ cảm thấy mình nên làm vậy.
Chợt, cô nhớ tới một bài hát từng nghe, có câu hát rằng: “Ước gì được ôm chặt lấy anh, nói rằng mọi chuyện đã an bài, Trung Hoa mới trong giấc mơ trăm năm trước của anh, đẹp biết bao.”
Lục Bá Minh nhìn cô gái đôi mắt ngấn lệ, đang kính quân lễ, cũng giơ tay đáp lại một quân lễ.
Sự kính trọng trong mắt cô gái nhỏ rất chân thành, không phải giả tạo để lấy lòng.
Ông như nhìn thấy từ cô một sự kế thừa, một sự truyền trao sứ mệnh: “Yên tâm, những gì ông mong đợi, chúng cháu sẽ thay ông thực hiện. Một ngày nào đó, thời thịnh thế ông hằng ao ước, chúng cháu sẽ tạo ra.”
Vốn dĩ, ông nghe vợ của Thanh An nói cô gái nhỏ trông khá kiêu sa, còn hơi lo lắng. Nhưng bây giờ, ông chẳng còn gì phải lo nữa. Cô gái nhỏ tuy dáng vẻ yểu điệu, nhưng sự kiên nghị trong mắt cô, nhiều người không sánh bằng.
Lục Trường Chinh cũng sững sờ, không ngờ lại thấy cảnh tượng như vậy.
Chợt, anh cảm thấy khoảng cách với Tô Mạt gần hơn.
Bởi vì, cô ấy hiểu! Hiểu tình cảm ấy, hiểu lý tưởng ấy, hiểu sự kiên trì ấy.
Năm đó, anh từ bỏ cơ hội học đại học, chọn đi nhập ngũ, biết bao người không hiểu. Kể cả cha mẹ anh, cũng không hiểu. Không hiểu sao anh lại bỏ qua tương lai sáng lạn có thể thấy trước, mà lại đi làm lính.
Nhưng quân lễ Tô Mạt kính, khiến anh biết, cô ấy hiểu.
Anh cảm thấy hạnh phúc vì quãng đời còn lại có một người phụ nữ mình yêu và hiểu mình đồng hành, một thứ hạnh phúc thấm từ tận xương tủy.
Thế là, Lục Trường Chinh cũng kính một quân lễ.
Ba người không ai nói gì, nhưng họ đều hiểu ý nhau.
Cuối cùng, tiếng ho của Lục Bá Minh cắt đứt cảnh tượng chào nhau. Lục Trường Chinh vội bỏ tay xuống, đỡ lấy ông.
“Già rồi! Vô dụng rồi.” Lục Bá Minh cười bất lực, lại gọi Tô Mạt: “Thanh niên trí thức Tô, mời vào trong ngồi.”
Tô Mạt cũng muốn đỡ ông, nhưng nhìn thấy ống tay áo trống rỗng kia, cô đành kìm lại cánh tay định đưa ra.
“Vâng, cảm ơn Lục gia gia.” Tô Mạt cười với ông, nhưng trong nụ cười ấy, ẩn giấu một nỗi buồn khó phát hiện.
Vì dị năng, cô có cảm ứng rất mạnh với sinh cơ. Sinh cơ của cụ già này đã rất yếu, e rằng chẳng còn được bao lâu.
Quân lễ vừa rồi rõ ràng đã tiêu hao không ít sức lực của Lục Bá Minh, sau khi ngồi yên trong nhà chính, ông đã không còn tinh thần như lúc nãy.
“Trường Chinh, mẹ cháu tối qua đã nấu lạc, đi lấy ít cho thanh niên trí thức Tô nếm thử.” Lục Bá Minh sai Lục Trường Chinh.
Tô Mạt vội xua tay: “Không cần đâu ạ, Lục gia gia, cháu ăn sáng rồi. Lạc để dành cho các cháu ăn.”
Lục Trường Chinh nhìn Tô Mạt, thấy vẻ mặt cô, biết cô thực sự không muốn ăn, bèn nói: “Ông, không cần đâu, cô ấy không phải khách.”
Lục Bá Minh cũng không nài, lạc cũng chẳng phải thứ gì quý, chỉ là thực sự không có gì để tiếp đãi.
“Cháu tên là Tô Mạt phải không?”
“Vâng ạ, Lục gia gia. Mẹ cháu họ Mạc, vốn dĩ cha cháu định đặt tên cháu là Tô Mạc, nhưng mẹ cháu thấy chữ ‘Mạc’ con gái dùng không hay, nên đổi thành chữ ‘Mạt’ trong hoa nhài đồng âm.” Tô Mạt kể về nguồn gốc cái tên.
“Cha mẹ tình sâu nghĩa nặng, rất tốt.” Lục Bá Minh nhớ tới người vợ đã khuất của mình, cả đời này, ông không thẹn với trời đất, chỉ có lỗi với bà.
Tô Mạt mỉm cười, Tô Đình Khiêm và Mạc Ngọc Dung tình cảm quả thực rất tốt.
“Hy vọng sau này hai đứa cũng vậy, cháu và Trường Chinh, đều là những đứa trẻ tốt.”
Lục Bá Minh cố nén, nhưng nói được vài câu, vẫn không nhịn được ho. Lục Trường Chinh vội xoa lưng cho ông.
Một lúc lâu sau, Lục Bá Minh mới ngừng ho, nói với Lục Trường Chinh: “Cháu vào phòng ta, lấy cái hộp gỗ ở ngăn tủ trong cùng của tủ đầu giường ra.”
Lục Trường Chinh nhanh chóng lấy hộp ra, đưa cho Lục Bá Minh.
“Tổ tiên nhà họ Lục ta, cũng từng là hương thân, chỉ là sau này thời loạn lạc, chẳng để lại được gì. Mấy năm trước khốn khó, lại càng chẳng còn gì. Chỉ còn lại đôi vòng này, là năm đó ta và bà các cháu thành hôn, ta tặng bà ấy.”
Lục Bá Minh lấy từ trong hộp ra một vật được bọc trong khăn tay, mở từng lớp ra, bên trong là một đôi vòng ngọc bích nước rất đẹp.
Lục Bá Minh gọi Tô Mạt lại: “Cháu gái, chiếc vòng này, một cái cho mẹ Trường Chinh, một cái cho cháu. Chỉ là bây giờ, thứ này không đeo được, đợi sau này có thể lấy ra, cháu hãy đeo.”
Tô Mạt liên tục xua tay: “Lục gia gia, cháu không thể nhận.”
Thứ truyền gia như vậy, chẳng phải đều giao cho con trưởng dâu trưởng sao?
“Cháu gái, cầm lấy.” Lục Bá Minh thuận một hơi, mới tiếp tục nói: “Đây là ông bà cho cháu dâu của nhà mình, cháu phải nhận.”
“Ta hy vọng thứ này, có thể truyền lại trong nhà họ Lục. Thứ này, chỉ giao cho các cháu mới làm được.”
Giao cho người khác, nói không chừng rất nhanh sẽ bị bán mất.
“Lúc rảnh rỗi, có thể kể cho các cháu nghe về bà cố của chúng, một người phụ nữ dũng cảm và kiên cường biết bao.” Lục Bá Minh vuốt ve đôi vòng, trong mắt tràn đầy nỗi nhớ.
Nghe vậy, Tô Mạt liền hiểu, cũng không từ chối nữa, trang trọng nhận lấy, hứa hẹn: “Vâng, cháu sẽ.”
Lục Bá Minh mỉm cười hài lòng, phẩy tay nói: “Các cháu đi làm việc đi, không cần ở đây với ta. Ta già rồi, ngồi không được lâu, phải đi nằm.”
Lục Trường Chinh vội đỡ ông về phòng.
Chỉ là, cách nói như trăng trối của Lục Bá Minh vừa rồi, khiến lòng hai người đều nặng trĩu.
Tuy sinh lão bệnh tử là lẽ thường tình, nhưng càng đến gần, lại càng khó chấp nhận.