Chương 56: Bán hoa quả, gửi bản thảo
Về đến nhà, Tô Mạt trước tiên rửa sạch mớ rau tề thái vừa đào, chuyển chỗ nấm hương phơi trên nia tre hôm qua sang mẹt tre, rồi trải rau tề thái lên nia tre phơi.
Thời tiết ở đây khô hanh, nấm hương phơi từ trưa hôm qua giờ đã gần khô, chắc phơi thêm một buổi chiều nữa là tối có thể cất được.
Rau tề thái lúc này cũng không còn non nữa, Tô Mạt cũng không định để dành gói bánh chẻo, liền phơi khô luôn, để dành khi mùa đông rảnh rỗi thì ăn.
Làm xong những việc này, Tô Mạt lại đi hấp một nồi cơm to, thái ít giăm bông, thịt xông khói và lạp xưởng, xào ba bốn món.
Làm một mẻ nhiều một chút, đỡ phải nấu thịt quá thường xuyên, bị người ta để ý.
Tuy nhà nào cũng có đất tự canh trước cửa hoặc sau nhà, khoảng cách giữa các nhà cũng khá xa. Nhưng người thời này mũi thính lắm, nhất là mùi thịt, một tí xíu cũng ngửi thấy.
Lấy phần ăn trưa ra, chỗ còn lại Tô Mạt đều thu vào không gian, để dành ăn sau.
Ngày nào cũng ăn bánh bao, cũng ngán lắm rồi.
Ăn cơm xong, Tô Mạt ngồi chợp mắt một lát trên ghế gỗ ở gian nhà chính, chiều lại tiếp tục lên núi, chuẩn bị bắt đầu tìm nhân sâm hoang.
Mỗi loại thực vật đều có năng lượng đặc trưng riêng, người thường không cảm nhận được, nhưng với người có dị năng hệ Mộc, cảm giác này rất rõ rệt.
Giống như người thường nhìn màu sắc vậy, chỉ cần không bị mù màu, thì màu nào cũng thấy rõ ràng.
Tô Mạt mất hai ngày, lòng vòng trên núi, tìm những ngọn núi gần trước, sau đó lại đi sâu hơn. Tìm hai ngày, nhân sâm hoang không thấy, nhưng lại nhặt được khá nhiều nấm hương, hạt dẻ, hạch đào các loại, thậm chí còn bắt được hai con gà rừng, nhặt được mấy quả trứng gà rừng.
Con đường đến chuồng bò Lý Gia Áo, Tô Mạt cũng tìm được một lối tắt hơn, đi từ trên núi xuống, khoảng một tiếng là tới.
Hai ngày nay Tô Mạt cũng hấp thu khá nhiều năng lượng hệ Mộc, dị năng có xu hướng sắp thăng cấp lên sơ cấp trung kỳ.
Lúc này thực vật chưa bị biến dị, năng lượng hệ Mộc rất tinh khiết, hơn nữa ở giai đoạn một, dị năng vốn dễ thăng cấp hơn.
Ngày mồng 8, Tô Mạt trưa từ trên núi xuống, chiều không định lên núi nữa.
Tính ngày, Tô Đình Khiêm và vợ chắc cũng sắp đến chuồng bò, cô phải lên huyện mua thêm một tấm vải thô, may áo bông cho họ.
Hơn nữa, bốn bài báo của cô cũng đã trau chuốt xong, cô định hôm nay cũng mang đi gửi luôn.
Ăn cơm trưa xong, Tô Mạt lại cầm bút viết một lá thư cho biên tập viên quen biết, bảo anh ta mình đã xuống nông thôn Đông Bắc làm thanh niên trí thức rồi, nhờ anh ta cố gắng tính toàn bộ thành nhuận bút, nếu cho phiếu thì phải cho phiếu dùng toàn quốc, không thì mình không dùng được.
Nghỉ ngơi một lát, Tô Mạt đẩy xe đạp ra ngoài. Trên đường, cô gặp Lý Thúy Hoa.
Tô Mạt không biết ân oán giữa Lý Thúy Hoa và Lý Nguyệt Nga, thấy là bác gái hôm trước Lục Trường Chinh chở mình về đã nhiệt tình chào hỏi ở đại đội bộ, liền gọi một tiếng: “Thím ạ.”
Lý Thúy Hoa thấy là Tô Mạt, “Hừ” một tiếng, quay đầu bỏ đi.
Tô Mạt không hiểu gì, chẳng lẽ có lúc nào đó không biết, cô đã đắc tội với bác gái này?
Mấy hôm nay Lý Thúy Hoa cứ thấy khó chịu. Vốn tưởng Lục Trường Chinh cưới một đứa thanh niên trí thức thất thế, ai ngờ thanh niên trí thức này lại là họ hàng của bí thư Canh xã.
Hôm họ làm tiệc, bí thư Canh còn đến với tư cách trưởng bối nhà gái, nhận lễ. Điều này cho thấy quan hệ hai nhà rất thân thiết.
Có một người làm bí thư làm họ hàng, thì nhà họ Tô chắc cũng chẳng phải gia đình nhỏ nào, thế là lại để Lý Nguyệt Nga nhặt được món hời.
Lúc ấy sao mình lại mắt mù thế, tưởng Tô thanh niên trí thức chẳng ra gì, còn hết sức khuyến khích họ.
Đúng là tham thì thâm!
Chỉ mong Tô thanh niên trí thức sau này là con sâu gạo không biết làm gì, để con dâu nhỏ của bà vẫn áp đảo được nó.
Nỗi băn khoăn của Lý Thúy Hoa, Tô Mạt không biết. Thấy Lý Thúy Hoa quay đầu bỏ đi, Tô Mạt cũng đạp một cái, xe vùn vụt đi.
Vẫn ở chỗ vắng trên đường lên huyện, Tô Mạt lấy ra một mẹt táo và một mẹt lê đã chuẩn bị sẵn trong không gian, móc mỗi bên yên sau một mẹt.
Mẹt tre kia là do Lý Nguyệt Nga chuẩn bị, có hai cái.
Giờ mỗi bên một mẹt, xe đạp cân bằng hơn, đạp dễ hơn lần trước nhiều.
Tô Mạt đạp thẳng đến cửa hợp tác xã cung tiêu huyện, thò đầu vào nhìn, đợi khi chị Lưu nhìn sang, vội vẫy tay.
Chị Lưu thấy Tô Mạt, vội chuẩn bị đầy đủ thứ khách đang mua, tính tiền xong, mượn cớ có việc đi ra.
“Ai chà, em gái, lâu quá không gặp, cháu gái em nhớ em quá.” Trước cửa hợp tác xã có nhiều người, chị Lưu cười nói.
“Khoảng thời gian này em lên núi thu hoạch vụ thu, nhặt được ít đồ rừng, mang cho chị nếm thử.” Tô Mạt cũng biết điều, mượn cớ thuận miệng.
Huyện Thanh Khê, đầy người nhà quê mang đồ rừng lên cho người nhà thành phố, chẳng ai thấy lạ.
“Ai chà, ngại quá, mời vào nhà ngay.” Chị Lưu cười, dẫn Tô Mạt về nhà.
Đợi vào trong sân nhỏ nhà chị Lưu, đóng cửa lại, chị Lưu mới nói: “Em gái, sao lâu thế, táo của em đẹp lắm, họ hàng chị ngày nào cũng hỏi.”
“Nhà em có việc bận chút, vừa rảnh là em đến ngay.” Tô Mạt nói.
“Hai mẹt này đều là táo à?” Chị Lưu hỏi, nói rồi định giở tấm vải thô đậy lên.
“Một mẹt táo, một mẹt lê. Chị xem lê có lấy không?”
“Ai chà, sao táo ít thế?” Chị Lưu hơi tiếc, táo này bán chạy lắm, chị bán bảy hào một cân, hôm đó là bán hết veo.
“Năm nay táo ngon, mọi người đều tiếc không nỡ đổi, để dành ăn.” Tô Mạt bịa, “Năm nay lê cũng ngon, em cũng đổi được một mẹt, chị xem có lấy không.”
Hoa quả trong không gian tuy nhiều, nhưng mỗi loại riêng lẻ thực ra không nhiều lắm, tốt nhất bán xen kẽ, đừng để hết mất một loại, đến lúc cần lại không có.
Chị Lưu giở vải mẹt kia ra, thấy lê trắng cũng to tròn vàng ươm, còn tỏa ra mùi thơm ngọt, phẩm tướng không thua táo, liền quyết: “Lê này chị cũng lấy. Nhưng lê rẻ hơn táo một chút, hợp tác xã bán bốn hào một cân, chị cho em bốn hào rưỡi.”
“Được.” Tô Mạt không ý kiến, bán buôn mà, có giá này cũng tốt rồi.
“Mấy hôm trước chị mua cái cân đòn to, hôm nay chúng ta cân lên, không để em thiệt.” Hôm trước mẹt kia, thiếu mất hai ba cân.
Cân thời này không phải loại cân bàn đời sau, mà là một cái đòn dài treo một quả cân, cân đồ phải hai người khiêng.
Tô Mạt và chị Lưu cùng nhau, khiêng hai mẹt hoa quả lên cân, trừ đi trọng lượng mẹt tre, táo được 56 cân, lê 53 cân. Táo năm hào một cân, được 28 đồng; lê bốn hào rưỡi một cân, được 23 đồng 8 hào 5 xu.
Hôm nay bán hoa quả tổng cộng được 51 đồng 8 hào 5 xu.
[Chú thích: Giá hoa quả tham khảo giá hợp tác xã cung tiêu Cát Vạn Lý, Hồ Nam năm 1971, vùng Đông Bắc lê có thể rẻ hơn một chút. Nhưng lê trắng vốn đắt, chắc cũng chẳng rẻ hơn bao nhiêu.]
Bán hoa quả xong, Tô Mạt lại cùng chị Lưu về hợp tác xã, mua thêm một tấm vải thô, lại mua hai cân dầu hỏa, mấy hôm trước ăn cơm ở nhà Lý Nguyệt Nga, cô nghe bà nhắc dầu hỏa sắp hết, hôm nay tiện thể mua một cân mang về cho bà.
Vải thô một tấm 15 đồng, dầu hỏa bốn hào hai xu một cân, hai cân hết 0.84 đồng cộng phiếu.
Hôm nay Tô Mạt không định đi chợ đen, cô phải về may áo bông. Đến bưu điện huyện gửi phong bì đựng bản thảo đi, Tô Mạt liền đạp xe về nhà.