Chương 49: Ám sát có chủ đích
Cung điện Clark
Sau khi tất cả thành viên nhà Clark dấn thân vào nhiệm vụ khẩn cấp của riêng mình, trong cung điện Clark chỉ còn lại Eli và Uthia.
Bầu không khí trong cung điện bỗng trở nên tĩnh lặng lạ thường, chỉ có tiếng tích tắc thỉnh thoảng vang lên từ thiết bị liên lạc phá vỡ sự yên tĩnh đó.
Eli ngồi trong phòng chỉ huy, đôi mày nhíu chặt, ánh mắt dán chặt vào màn hình trước mặt – nơi hiển thị tình hình chiến sự trên sao Vesta và những diễn biến mới nhất từ kho dữ liệu trung tâm.
Dù cha cậu và các thành viên khác trong gia tộc đều tin tưởng vào nhiệm vụ lần này, trực giác của Eli mách bảo rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Ngón tay Uthia lướt nhanh trên bàn phím, cô đang theo dõi sát sao tình hình chiến sự trên sao Vesta qua mạng lưới liên sao.
Cô mở nhiều cửa sổ, vừa xem báo cáo chiến sự mới nhất, vừa phân tích luồng dữ liệu từ kho dữ liệu trung tâm.
Mọi thứ đều rất suôn sẻ.
Nhưng... có vẻ hơi quá suôn sẻ.
Đúng lúc đó, thiết bị liên lạc của Uthia bỗng reo lên.
Cô nhanh chóng mở ra, thì thấy Aled từ Hội Thợ Săn Tiền Thưởng đã gửi đến một tin nhắn khẩn cấp.
Nội dung tin nhắn khiến sắc mặt cô lập tức trở nên nghiêm trọng.
“Uthia, tôi phải báo cho cậu một tin không lành.
Ngay vừa rồi, có người nặc danh đã đăng một nhiệm vụ cấp SS trên mạng chìm của hội. Mục tiêu là bắt sống điện hạ nhỏ tuổi nhất của Đế quốc Clark – Uthia Clark, tức là cậu.
Chủ nhiệm vụ còn ghi chú thêm, nếu không bắt sống được thì có thể tiêu diệt ngay lập tức, và yêu cầu bắt đầu hành động nửa giờ sau khi nhiệm vụ được đăng.
Vì tiền thưởng hậu hĩnh và không giới hạn cấp độ thợ săn, hiện đã có ba Thợ Săn Đỏ, hơn hai mươi Thợ Săn Đen, và hàng trăm Thợ Săn Tím nhận nhiệm vụ. Cậu phải cẩn thận, đây có thể là một âm mưu nhắm vào cậu.”
Eli nhận thấy sắc mặt Uthia thay đổi, lập tức hỏi chuyện gì đã xảy ra.
Uthia đưa tin nhắn của Aled cho Eli xem, ánh mắt Eli thoáng hiện một tia lạnh lẽo.
“A Uthia, em ở lại phòng chỉ huy, đừng rời khỏi tầm mắt của anh. Anh phải nhanh chóng báo cho cha và các thành viên khác trong gia tộc.”
Giọng Eli mang vẻ nghiêm túc không cho phép bàn cãi. Uthia gật đầu, cô hiểu tình hình nghiêm trọng đến mức nào.
Eli nhanh chóng dùng thiết bị liên lạc để liên hệ với tất cả thành viên nhà Clark, nhưng ngoài dự đoán, không ai liên lạc được cả.
Không liên lạc được với Kairos và Aslan thì còn có thể hiểu được, dù sao kho dữ liệu trung tâm cũng sẽ chặn mọi liên lạc từ tài khoản ngoài, trừ tài khoản của chính nó.
Nhưng ngay cả Arian cũng không liên lạc được thì không khỏi khiến người ta nghi ngờ.
Dù sao, nạn sâu bọ chưa bao giờ có khả năng chặn tín hiệu.
Chắc chắn có kẻ đang giở trò sau lưng.
Điều động tất cả thành viên nhà Clark đi, thậm chí cắt đứt liên lạc của họ.
Mục đích của việc này đã quá rõ ràng.
Đây là một vụ ám sát hoàn toàn nhắm vào Uthia, không hề che giấu.
Dù không có viện binh, nhưng là Thái tử, năng lực của Eli chưa bao giờ là thứ để trưng bày.
Cậu quả quyết ra lệnh, huy động toàn bộ lực lượng vũ trang trong cung điện Clark, tăng cường tối đa công tác bảo vệ.
Cậu vừa nhanh chóng ủy quyền cho quản gia thông minh của cung điện, vừa ra lệnh khẩn cấp yêu cầu lập tức kích hoạt quét kiểm tra an ninh toàn diện bên trong cung điện.
Sau khi nhận được chỉ thị, quản gia thông minh lập tức kích hoạt tất cả hệ thống an ninh, bắt đầu quét từng góc của cung điện không bỏ sót, đảm bảo không có vị khách không mời nào có thể lẻn vào lãnh địa linh thiêng này.
Tiếp theo, cậu hít một hơi thật sâu, tập trung tinh thần, giải phóng tinh thần lực mạnh mẽ của mình.
Sức mạnh này như một làn sóng vô hình, nhanh chóng lan tỏa, tạo thành một vùng tinh thần lực bao phủ toàn bộ cung điện.
Trong vùng này, cảm nhận của cậu trở nên vô cùng nhạy bén, bất kỳ biến động nhỏ nào cũng không thể thoát khỏi sự phát hiện của cậu.
Còn Uthia thì lặng lẽ ngồi trong phòng chỉ huy, ánh mắt dán chặt vào màn hình.
Ngón tay Uthia nhẹ nhàng lướt trên bàn điều khiển, cô đang điều chỉnh thông số của hệ thống an ninh để đảm bảo độ chính xác và hiệu quả của quá trình quét.
Màn hình hiển thị hình ảnh giám sát trực tiếp của các khu vực trong cung điện, ánh mắt cô sắc bén, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.
“Kích hoạt quét ảnh nhiệt.”
Là điện hạ nhỏ của Clark, dù ít khi sử dụng, Uthia cũng có quyền hạn không hề thấp trong cung điện Clark.
Theo lệnh của cô, hình ảnh trên màn hình chuyển đổi, hiển thị góc nhìn ảnh nhiệt.
Cô cẩn thận quan sát từng điểm nhiệt, phân tích xem có sự thay đổi nhiệt độ bất thường nào không – đó có thể là kẻ xâm nhập ẩn nấp hoặc mối nguy hiểm tiềm ẩn chưa được chú ý.
Arian đã dạy cô rất tốt, cô chưa bao giờ là một cây tầm gửi chỉ biết dựa dẫm vào gia đình.
Hệ thống báo động của cung điện bỗng nhiên vang lên, từng luồng ánh sáng đỏ nhấp nháy bên trong cung điện.
Sắc mặt Eli và Uthia cùng lúc trở nên nghiêm túc, họ biết rằng kẻ địch đã bắt đầu hành động.
Các vệ binh Clark đều là những người xuất sắc nhất của Học viện Quân sự Đế quốc, họ phản ứng nhanh nhạy, chặn được phần lớn thợ săn tiền thưởng bên ngoài cung điện.
Tuy nhiên, vẫn có vài bóng người phá vỡ phòng tuyến, xuất hiện trước mặt Eli và Uthia.
Ba Thợ Săn Đỏ, một Thợ Săn Vàng, đúng là một vố lớn.
Ánh mắt Uthia dán chặt vào tên thợ săn tiền thưởng trông có vẻ không lộ liễu kia.
Nếu không nhờ kinh nghiệm liều chết nhiều năm trong Hội Thợ Săn Tiền Thưởng, cô suýt nữa đã bỏ qua tên sát thủ chẳng hề lộ ra bất kỳ thân phận nào, thậm chí trông có vẻ tầm thường này.
Thợ Săn Vàng luôn là sự tồn tại huyền thoại trong Hội Thợ Săn Tiền Thưởng.
Bề ngoài, Thợ Săn Máu đã là trần nhà của thứ bậc trung cấp trong giới thợ săn.
Thực tế, trước mặt Thợ Săn Vàng, Thợ Săn Máu chẳng đáng nhắc tới.
Điều kiện để trở thành Thợ Săn Vàng vô cùng khắt khe, chỉ những Thợ Săn Máu đã hoàn thành hơn mười nhiệm vụ cấp S+ trở lên mới có thể được gọi là Thợ Săn Vàng.
Thợ Săn Vàng thường không ra tay, trừ khi Thợ Săn Máu khó mà chống đỡ.
Trong Hội Thợ Săn Tiền Thưởng, thứ bậc trực tiếp quyết định quyền chỉ huy hành động.
Ngay cả Thợ Săn Máu – vốn đã đạt đến trần nhà thứ bậc bề ngoài – trước mặt Thợ Săn Vàng cũng chỉ là pháo hôi mà thôi.
Ba Thợ Săn Máu nhanh chóng ra tay.
“Uthia, cẩn thận!” Eli nhanh chóng đứng chắn trước mặt Uthia, tay đã nắm chặt chuôi kiếm, chuẩn bị nghênh chiến.
Trận chiến bùng nổ, Eli một mình chống lại hai Thợ Săn Đỏ, thân ảnh như ảo ảnh lướt qua chiến trường, mỗi nhát kiếm đều mang theo tiếng xé gió, thể hiện thực lực mạnh mẽ của một Thái tử Clark.
Dù phải đối mặt với hai đối thủ mạnh, Eli vẫn không hề yếu thế, mỗi đòn tấn công đều chính xác và chí mạng, khiến hai Thợ Săn Đỏ khó lòng tiếp cận.
Kiếm pháp của cậu chính xác và tàn nhẫn, mỗi nhát chém đều khiến đối thủ khó đỡ, dù phải đối mặt với sự liên thủ của hai Thợ Săn Đỏ, cậu vẫn không hề yếu thế, thậm chí còn có phần áp đảo.
Là điện hạ của Clark, sức chiến đấu của Uthia cũng không hề tầm thường, cô đối đầu với một Thợ Săn Đỏ khác.
Nhờ tinh thần lực mạnh mẽ và thân hình linh hoạt, Uthia thể hiện sức chiến đấu đáng kinh ngạc trong trận chiến.
Tinh thần lực của cô như một tấm lưới vô hình, bắt lấy từng động tác của đối thủ, còn thân hình cô như ảo ảnh lúc ẩn lúc hiện trên chiến trường, khiến đối thủ khó lòng nắm bắt.
– Cô không giỏi cận chiến, nhưng thân pháp và ẩn nấp lại là sở trường.
Trận chiến diễn ra vô cùng gay cấn, Eli và Uthia dựa vào bản năng chiến đấu bẩm sinh của nhà Clark và quá trình huấn luyện sinh tử nhiều năm, giao tranh quyết liệt với kẻ địch.
Mỗi nhát kiếm như sấm sét, mỗi cú né tránh như nước chảy mây trôi.
Đối mặt với hai vị điện hạ nhà Clark, ba Thợ Săn Máu cảm nhận được một áp lực gần như nghẹt thở, như thể mỗi lần giao phong đều là khiêu vũ cùng tử thần.
Tuy nhiên, những thợ săn tiền thưởng này cũng không phải hạng tầm thường, họ có thể nổi bật giữa đám đông thợ săn và trở thành Thợ Săn Đỏ, tất nhiên có những chỗ hơn người.
Họ nhanh chóng điều chỉnh chiến thuật, bắt đầu lợi dụng sự phối hợp đồng đội và sở trường riêng, tấn công Eli và Uthia dữ dội hơn.
……