Chương 69: “Mỹ vị giai nhân”
Giữa trưa, phòng ăn của cung điện Clark bao trùm một bầu không khí khác thường.
Vương hậu Vella đích thân xuống bếp, chuẩn bị một bữa trưa sinh nhật thịnh soạn cho Simon, nhưng vẻ mặt của những người Clark lại mỗi người một kiểu, có người mỉm cười, có người lại không giấu nổi vẻ lo lắng.
Tài nấu ăn của Vella có thể nói là một bí mật công khai trong gia tộc Clark.
Cứ vào dịp này hàng năm, những người Clark lại thi nhau dùng đủ mọi cách để tránh phải nếm thử món ăn do chính tay Vương hậu làm ra.
Dù tấm lòng của Vella là không ai sánh bằng, nhưng kỹ năng nấu nướng của bà thì luôn khiến người khác khó lòng khen nổi.
“Hôm nay là một ngày đặc biệt, Simon, chúc mừng sinh nhật cháu.”
Vella mỉm cười bê từng đĩa thức ăn lên bàn, dù trên gương mặt bà là nụ cười dịu dàng, nhưng ánh mắt của những người Clark lại thoáng hiện một tia dao động khó nhận ra.
“Anh Simon, anh vừa về chắc mệt lắm, hay là uống chút canh cho ấm bụng trước đã.”
Lavis vừa nói vừa đưa cho Simon một bát canh có màu sắc hấp dẫn.
Nước canh trong veo, tỏa ra một mùi hương khó tả.
Dù Lavis cố dùng giọng điệu nhẹ nhàng nhất để che giấu mùi vị thực sự của bát canh, nhưng thứ hương thơm thoang thoảng, hơi hắc, cùng với sự kết hợp không hài hòa của các nguyên liệu có thể thấy rõ, đều âm thầm tố cáo rằng bát canh này chẳng ngon lành gì.
Simon nhận lấy bát canh, trên mặt vẫn giữ nụ cười lịch sự, nhưng lại đổi chủ đề.
“Lavis, nghe nói dạo này anh cả giao cho em đi công tác bên ngoài, chắc vất vả lắm nhỉ. Nào, em trai yêu quý của anh, uống một ngụm canh đi, tốt cho sức khỏe đấy.”
Bát canh lại được đưa trở về trước mặt mình, Lavis chỉ cảm thấy mình tự đào hố chôn mình, cười khổ nhưng vẫn cố giữ vẻ mặt bình thản uống cạn bát canh đó.
Vella đứng bên cạnh, nhìn Lavis uống canh, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn.
Bà có vẻ khá hài lòng với tay nghề của mình, thậm chí còn có chút mong chờ muốn tự mình nếm thử hương vị bát canh này.
“Uriel, giúp ta múc một bát canh nữa, để ta xem hương vị thế nào.”
Vella vừa nói vừa đưa tay định lấy cái muôi bên cạnh nồi canh.
Uriel nhanh mắt lẹo tay, nhanh chóng cầm lấy cái muôi, nhẹ nhàng đặt sang một bên, đồng thời đưa cho Vella một ly rượu vang đỏ.
“Em yêu, tay nghề của em tất nhiên là không chê vào đâu được, nhưng hôm nay là một ngày đặc biệt, hay là em thử ly rượu vang đỏ mà anh đã đặc biệt chọn cho em trước đã. Đây là phiên bản giới hạn đến từ tinh cầu Gal, hương vị tuyệt hảo.”
Giọng nói của Uriel ôn hòa và đầy thuyết phục, ánh mắt anh mang một sự kiên định không cho phép từ chối.
Vella bị lời nói của Uriel thu hút, bà nhận lấy ly rượu, khẽ ngửi, trên mặt lộ ra vẻ tán thưởng.
“Ly rượu này quả thực không tệ, Uriel, anh luôn chu đáo như vậy.”
Bà mỉm cười nhấp một ngụm rượu vang, hoàn toàn quên mất chuyện nếm canh.
Uriel thở phào nhẹ nhõm, anh biết tấm lòng của Vella là tốt, nhưng anh cũng hiểu rõ hương vị bát canh đó không phải ai cũng thưởng thức nổi.
Anh liếc mắt nhìn những người Clark khác, thấy họ ai nấy đều bận rộn, người thì trò chuyện, người thì thưởng thức rượu ngon, nhưng không một ai ngoại lệ, đều khéo léo tránh xa những đĩa “mỹ vị giai nhân” trông khá bắt mắt trên bàn.
Uthia nhìn mâm cỗ đầy bàn, ánh mắt thoáng hiện sự tò mò.
Cô không biết về bí mật nhỏ trong gia tộc liên quan đến tay nghề của Vella, nhưng cô có thể cảm nhận được sự đoàn kết hiếm có giữa các thành viên trong gia đình.
Cô cầm đũa, định thử tay nghề của Vella, thì bị Gersio kéo nhẹ sang một bên.
“Aya, mấy món này trông có vẻ ngon đấy, nhưng thực ra hương vị… ừm, hơi đặc biệt một chút.”
Gersio hạ giọng, tiết lộ bí mật nhỏ của gia tộc cho Uthia, “Anh khuyên em nên ăn chút đồ ăn vặt khác trước đã, mấy món này chúng ta có thể từ từ thưởng thức.”
Uthia không hiểu ý trong lời nói của Gersio, cô nhìn những món ăn sắc hương vị đầy đủ, đã sớm thèm thuồng.
Cô gắp một miếng cá chép kho, cho vào miệng, mùi tanh của cá và mùi hăng của gia vị lập tức tràn ngập khoang miệng, cảm giác kỳ lạ khó tả đó khiến cô suýt nữa thì phun ra ngay lập tức.
Nhưng nhìn ánh mắt đầy mong đợi của Vella, cô vẫn cố gắng giữ vẻ mặt bình thản, khó khăn nuốt xuống.
Ánh mắt Vella dịu dàng dừng lại trên người Uthia, giọng nói mang theo chút mong chờ.
“Aya bé bỏng, hương vị thế nào? Có hợp khẩu vị của cháu không?”
Uthia nhìn đôi mắt đầy mong đợi của Vella.
“Ngon lắm ạ, bà Vella.”
Giọng Uthia cố gắng mang theo chút chân thành,
“Làm một bàn lớn thế này chắc mệt lắm nhỉ, thực ra bà không cần lần nào cũng tự mình xuống bếp đâu, chúng ta có thể mời đầu bếp đến làm, như vậy bà sẽ không quá vất vả.”
Vella nghe lời Uthia nói, ánh mắt thoáng hiện vẻ hài lòng, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười dịu dàng.
Bà nhẹ nhàng vuốt tóc Uthia, ánh mắt tràn đầy yêu thương.
“Aya bé bỏng của ta, cháu đúng là một đứa trẻ hiểu chuyện.”
Giọng Vella dịu dàng, mang theo chút xúc động.
“Nhưng mà, có thể tự tay chuẩn bị một bữa ăn cho gia đình, nhìn thấy mọi người ăn ngon miệng, là niềm hạnh phúc lớn nhất của một người làm vợ, làm mẹ, làm bà như ta.”
Những người Clark khác: “…”
Đúng lúc mọi người đang dùng đủ mọi cách để vật lộn với những món ăn trên bàn, thì cánh cửa phòng ăn nhẹ nhàng được đẩy mở.
Bóng dáng Abigail xuất hiện ở cửa, sự xuất hiện của ông như một cơn mưa rào giữa ngày hạn hán, mang đến hy vọng giải cứu cho những người Clark.
“Bệ hạ, Vương hậu điện hạ, tôi vừa nhận được tin, món tráng miệng của chúng ta đã được chuẩn bị xong sớm, cần người qua xem có hài lòng không.”
Giọng Abigail mang theo sự khẩn trương vừa đủ, tạo cho những người Clark một cơ hội hoàn hảo.
Vella vừa nghe vậy, lập tức lộ ra vẻ mặt hứng thú, bà quay sang nói với những người Clark: “Mọi người cứ ăn trước đi, ta đi xem món tráng miệng một chút.”
Nói xong, liền vội vã rời khỏi phòng ăn.
Ánh mắt của những người Clark lập tức giao nhau, động tác của họ nhanh chóng và có trật tự, mỗi người đều như đã được luyện tập vô số lần.
Uriel chịu trách nhiệm kéo dài sự chú ý của Vella càng lâu càng tốt, để giành thời gian cho những hành động tiếp theo.
Gersio nhanh chóng mở cánh cửa phụ của phòng ăn, Eli và Lucylin chịu trách nhiệm đặt một thùng rác ở mọi góc bàn để thuận tiện cho việc hành động,
còn Lavis và Arian thì chịu trách nhiệm nhanh chóng và âm thầm đổ hết thức ăn trên đĩa vào thùng rác.
Aslan và Kairos đứng canh chừng ở bên cạnh, thậm chí còn dùng cả tinh thần lực để cảnh giới, chỉ để đảm bảo không ai chú ý đến hành động của họ.
Uthia cũng bị bầu không khí căng thẳng và có trật tự này lây nhiễm, cô nhanh chóng tham gia hành động, giúp dọn dẹp bàn ăn, bày những bộ đồ ăn chưa dùng đến một cách lộn xộn nhất có thể, tạo vẻ như đã dùng bữa xong.
Chỉ trong một phút rưỡi ngắn ngủi, tất cả thức ăn trên bàn đã bị “ăn” sạch sẽ, bầu không khí lại trở nên thoải mái trở lại.
Những người Clark nhìn nhau mỉm cười, đều thở phào nhẹ nhõm.
Abigail bước lại vào phòng ăn, trên mặt nở nụ cười hài lòng.
“Bệ hạ, Vương hậu, mọi thứ đã được chuẩn bị xong, món tráng miệng sẽ được dọn lên trong năm phút nữa.”
Giọng Abigail mang theo chút nhẹ nhõm, ánh mắt ông lộ ra vẻ tán thưởng đối với những người Clark.
Vella quay lại phòng ăn, nhìn thấy những chiếc đĩa trên bàn đã bị dọn sạch sẽ, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn.
“Xem ra mọi người đều rất thích món ăn ta nấu, thật là tốt quá.”
Giọng bà tràn đầy sự mãn nguyện và hạnh phúc.
Những người Clark lần lượt gật đầu.
“Vậy lần sau ta lại nấu cho mọi người ăn nhé.”
Những người Clark: “…”