Chương 6: Giết người và bị giết
Hai ngày liên tiếp, cuộc sống của Triệu Ngâm không có gì sóng gió.
Cuối tuần không phải đi học, Triệu Ngâm làm thêm đến mười giờ tối để kiếm sống.
Khu Hồng Hưng là một khu ổ chuột trong thành phố, nhà cũ nát, dĩ nhiên không có đèn đỏ rượu xanh, giấy mê tiền rủ.
Khoảng chín giờ, nhiều cửa sổ đã tối đen, cả con phố chìm vào màn đêm, chỉ còn lác đác vài ngọn đèn đường le lói, ánh sáng vàng vọt hắt lên mặt đường lồi lõm.
Bọn tội phạm mấy ngày không gây án, cảnh sát đã điều điều tra viên Giang bảo vệ Triệu Ngâm về.
Không ngờ, vừa điều đi thì xảy ra chuyện.
Triệu Ngâm đụng phải hiện trường giết người ở đầu hẻm.
Trong đêm mưa lất phất, cô che ô đi ngang qua.
Những sợi mưa xiên chéo, rơi trên mặt ô tạo ra tiếng lộp bộp.
Từ sâu trong hẻm vọng ra tiếng động lạ, cô theo phản xạ nghiêng đầu nhìn – đối phương mặc áo mưa đen thẫm, trùm từ đầu đến chân, dáng người cao lớn, lưỡi dao mỏng trên đầu ngón tay đâm vào cổ nạn nhân.
Nạn nhân giãy giụa dữ dội, hất đổ thùng rác bên đường.
Một lon nhôm lăn lông lốc ra, lăn mãi đến chân Triệu Ngâm, khẽ chạm vào mũi giày cô.
Cô cúi xuống nhìn, rồi ngẩng lên, bắt gặp đôi mắt dưới vành mũ của hung thủ.
Lạnh lẽo, rét buốt, như nước giếng giữa đông.
Ánh mắt cô di chuyển xuống, là gương mặt tái mét vì kinh hãi của nạn nhân, và vết thương trên cổ đang phun máu ừng ực.
Máu hòa với nước mưa, chảy vào vũng nước trên mặt đất, loang ra một mảng đỏ sẫm.
Hung thủ cực kỳ bình tĩnh.
Dù bị người ta bắt quả tang, cũng không hề hoảng loạn, mà vẫn tiếp tục dùng lực, tay cầm lưỡi dao cắt đứt đầu nạn nhân.
Một tiếng động nặng nề, như chặt một khúc củi ướt.
Triệu Ngâm dù có chậm chạp đến đâu cũng biết sợ.
Chứng kiến cảnh tượng đẫm máu này, mặt cô lập tức trắng bệch, dạ dày cuộn lên, suýt nôn.
Chân loạng choạng lùi lại, đế giày giẫm vào vũng nước, bắn lên những giọt nước lạnh buốt.
Hung thủ giết người xong, từ xa nhìn cô một cái.
Ánh mắt dừng lại trên mặt cô một thoáng, như đang kiêng dè điều gì đó.
Rồi xoay người nhanh gọn, vài bước đã hòa vào màn đêm mưa đen kịt, gấu áo mưa biến mất ở góc hẻm.
Triệu Ngâm đứng tại chỗ, thở dốc, ngón tay bấu chặt cán ô, đốt ngón tay trắng bệch.
Chẳng bao lâu, tiếng còi cảnh sát vang khắp khu Hồng Hưng.
Ánh đèn xanh đỏ nhấp nháy trong màn mưa, nhuộm bức tường ướt át thành màu đỏ xanh chập chờn.
Triệu Ngâm lại bị đưa vào phòng thẩm vấn.
Người cô ướt một nửa vì mưa, quần áo dính vào da, lạnh thấu xương.
Ngồi trên chiếc ghế cứng nhắc, cô không ngừng run rẩy.
Điều tra viên Giang lấy chăn len, Triệu Ngâm cảm ơn rồi nhận lấy, quấn chặt mình lại, giọng nói lúc này mới bình tĩnh hơn một chút.
“Hắn rất bình tĩnh, sức lực cực lớn. Phát hiện ra tôi không hề hoảng sợ, ngược lại còn nhanh gọn cắt đứt cổ nạn nhân. Đêm tối quá, tôi không nhìn rõ mặt, chỉ thấy hung thủ vừa cao vừa to, không rõ có yết hầu hay không, không biết là nam hay nữ...”
Cảnh sát Lý nghe xong, im lặng một lát, hỏi lại: “Tại sao hung thủ lại tha cho em?”
Triệu Ngâm cụp mắt xuống, “... Em không biết.”
Cô nhớ lại cảnh tượng lúc đó, khẽ cau mày, “Trước khi đi, hung thủ nhìn em một cái. Em không chắc hắn có định giết em không, nhưng hắn dường như thấy thứ gì đó rất kiêng dè, không chút do dự liền bỏ đi. So với sự thản nhiên khi giết người, lúc rời đi hắn lại có vẻ hơi vội vàng hoảng hốt.”
Cảnh sát Lý cau mày, trầm ngâm, “Em nghĩ hắn thấy gì?”
Triệu Ngâm lắc đầu, “Em không biết.”
Mặt cô tái nhợt, rõ ràng vẫn chưa hoàn hồn khỏi cảnh tượng đó.
Ngón tay bấu chặt mép chăn, siết rất chặt.
Cảnh sát Lý nói: “Hung thủ có thể đã nhắm vào em rồi. Trước khi phá án, đừng về nhà ở. Tôi sẽ sắp xếp Giang Vãn bảo vệ em sát sao, dạo này em ở nhà cô ấy. À, việc làm thêm tạm thời cũng đừng đi, thiếu tiền thì tôi có thể cho em mượn trước.”
Triệu Ngâm vừa định mở miệng đồng ý, thì đột nhiên có người thần sắc kinh hãi bước vào, đến gần cảnh sát Lý nói nhỏ vài câu.
Vẻ điềm tĩnh trên mặt cảnh sát Lý trong chốc lát tan biến, ông hiếm khi lộ ra vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên.
Triệu Ngâm ngơ ngác nhìn hai người đổi sắc.
May là cảnh sát Lý không định giấu, ông sững sờ nói: “Có lẽ, tối nay em có thể về nhà ở rồi.”
Triệu Ngâm nghiêng đầu, càng thêm mơ hồ.
Cảnh sát Lý nói: “Hung thủ... đã chết rồi.”
Ngay tại con hẻm cũ ở khu Hồng Hưng, cùng một vị trí.
Tên hung thủ vẫn còn mặc áo mưa, bị người ta dùng hung khí tày đập thành một đống thịt nát.
Giám định pháp y thậm chí không thể vớt ra một mảnh mô nguyên vẹn nào từ chiếc áo mưa nhuốm máu nạn nhân.
Bạo lực, tàn nhẫn đến như vậy, khiến người ta khiếp sợ.
Cảnh sát Lý cau chặt mày, “Xin lỗi, DNA của người chết đã được gửi đi xét nghiệm khẩn cấp, phiền em đợi thêm một tiếng, để làm nhận dạng cuối cùng.”
Được Triệu Ngâm đồng ý, cảnh sát Lý đứng dậy rời đi, lập tức triệu tập đội trọng án họp khẩn.
Rõ ràng, hung thủ áo mưa không phải là kẻ đã giết học sinh Học viện Quý tộc Đức Thượng.
Nhưng kẻ đã giết học sinh Đức Thượng, lại rất có thể vì tên kia dọa Triệu Ngâm, mà đã ra tay thô bạo giết chết hung thủ áo mưa.
Gần mười hai giờ, kết quả DNA ra, Triệu Ngâm đi nhận dạng, liếc mắt đã xác định đống thịt nát đó khớp với thông tin chân dung của hung thủ áo mưa.
Kẻ sát nhân vừa lạnh lùng hung hãn cách đây một lát, giây sau đã bị nghiền thành thịt nát.
Diễn biến quá kịch tính này khiến cả đồn cảnh sát trên dưới đều kinh ngạc khiếp sợ.
Kẻ đứng sau đang dòm ngó Triệu Ngâm, rốt cuộc là loại nhân vật khủng khiếp nào?
·
Tiền trong tay Triệu Ngâm không nhiều, duy trì cuộc sống hiện tại đã là miễn cưỡng.
Đã nửa đêm, điều tra viên Giang còn đang họp, ở khách sạn cũng không tiện. Triệu Ngâm đành đến viện dưỡng lão.
Lúc này người trong viện dưỡng lão đã ngủ hết, chỉ còn nhân viên y tế trực ca còn ở lại vị trí.
Hành lang chỉ sáng ánh đèn ngủ mờ, tiếng bước chân cô bị thảm hút mất, lặng lẽ không tiếng động.
Bà của Triệu Ngâm đã già, mắc bệnh Alzheimer, không có người chăm sóc thật không yên tâm.
Có thể nói, học bổng và thu nhập làm thêm của cô đều dồn vào viện dưỡng lão.
Triệu Ngâm cũng không quá tiêu cực, chỉ là đến thăm bà.
Trong phòng bệnh bật đèn đầu giường màu vàng ấm, bà cuộn tròn trên giường ngủ rất say, hít thở nhẹ nhàng.
Phí ở đây cao, nhưng nhân viên y tế chăm sóc rất kỹ lưỡng.
Từ khi bà vào ở, lúc nào cũng tươi cười, sạch sẽ, tóc chải chuốt gọn gàng, quần áo không một nếp nhăn.
Triệu Ngâm ngồi xuống bên giường, nhìn hồi lâu.
Ngoài cửa sổ mưa vẫn rơi, trên kính chảy từng dòng nước.
Cô không biết tự lúc nào đã mềm người, gục xuống mép giường ngủ thiếp đi.
Chỉ là ngủ không được yên, lại mơ thấy cảnh tượng trong hẻm.
Mới ngủ được ba bốn tiếng, đã giật mình tỉnh dậy, lưng thấm một lớp mồ hôi mỏng.
Triệu Ngâm ngây người tỉnh táo lại, ngơ ngác nhìn gương mặt ngủ yên tĩnh của bà.
Trong phòng rất yên, chỉ có máy bơm dịch thỉnh thoảng kêu tiếng bíp nhẹ.
Cô bỗng hơi nhớ Tống Tiễn.
Anh ta luôn rất ồn ào, làm người ta không thể yên tĩnh. Trước đây cô thấy phiền, bây giờ lại có chút hoài niệm.
Triệu Ngâm móc điện thoại ra, cân nhắc một lát, gửi cho anh ta tin nhắn đầu tiên kể từ khi chia tay: [Hôm nay, tôi gặp vài chuyện không hay.]
Cô do dự mãi, rồi lại hỏi tiếp: [Khi nào về nước?]
Không ngờ, chưa đầy một phút, đối phương đã trả lời tin nhắn.
Triệu Ngâm thực ra còn tưởng Tống Tiễn đã chặn mình rồi – dù sao từ khi anh ta ra nước ngoài cũng chẳng có tin tức gì.
Rõ ràng đang trong thời kỳ yêu đương nồng nhiệt, trước khi đi còn dính người như vậy, vậy mà đột nhiên lạnh nhạt như người xa lạ.
Triệu Ngâm thực ra cũng hơi tin lời Bùi Kinh Triều: chắc anh ta đã chán mình, có người mới rồi.
Ngâm Ngâm của J: [Anh ấy đang tắm, có chuyện gì?]
Triệu Ngâm nhìn dòng tin nhắn này, ngẩn người một hồi lâu.
‘Ngâm Ngâm của J’ là cái tên mà Tống Tiễn tự đổi trên điện thoại của cô.
Lúc đó biệt danh ME của anh ta cũng là cái này.
Bây giờ biệt danh của anh ta đã đổi lại thành một chữ cái ‘J’ đơn độc.
Cô nhìn chằm chằm dòng chữ đó rất lâu, ánh sáng màn hình hắt lên mặt.
Rồi cô cụp mắt xuống, nghiêm túc trả lời: [Tống Tiễn tắm xong rồi, phiền anh ấy gọi lại cho tôi, cảm ơn.]
Bên kia không trả lời thêm gì nữa.
Cô đợi suốt một tiếng đồng hồ, màn hình điện thoại sáng rồi tối, tối rồi lại sáng, cũng không nhận được một lời nào.
Triệu Ngâm mãi sau mới hỏi dồn: [Chúng ta... tính là chia tay rồi à?]
Kiểu bị lạnh nhạt đơn phương ấy.
Vẫn không có hồi âm.
Triệu Ngâm đặt điện thoại xuống, hết buồn ngủ.
Cô nhẹ nhàng đứng dậy, chỉnh lại góc chăn cho bà, lại đứng bên giường một lúc.
Bà ngủ vô tri vô giác, khóe miệng hơi chảy xệ, không biết trong mơ đang nghĩ gì.
Triệu Ngâm lặng lẽ đến, lại lặng lẽ rời đi.
Khi về đến khu Hồng Hưng, trời vẫn chưa sáng hẳn.
Mưa đã tạnh, mặt đường ướt át, phản chiếu ánh sáng trắng nhờ nhờ ở chân trời.
Trong không khí có hơi ẩm sau mưa, pha lẫn mùi chua thối từ trạm rác.
Triệu Ngâm phát hiện có người đang chuyển nhà dưới lầu.
Một chiếc xe tải thùng đỗ ở cửa tòa nhà, mấy người công nhân đang khiêng đồ đạc vào.
Gần đây ở đây xảy ra án mạng, nhiều người đang chuyển ra ngoài, hiếm có ai chuyển vào ở.
Hơi kỳ lạ.
Triệu Ngâm vòng qua họ, lên lầu.
Đèn cầu thang hỏng, chưa ai sửa, cô mò vịn tay vịn đi lên, tiếng bước chân vang vọng trong hành lang chật hẹp.
Lên đến tầng bốn, mới phát hiện ra đối phương hóa ra chuyển vào ở căn hộ đối diện nhà mình.
Nhân viên công ty chuyển nhà đi đi lại lại, đủ loại đồ đạc màu xám đen được nhồi vào trong – ghế sofa xám đen, tủ xám đen, khung giường xám đen.
Ngay cả rèm cửa cũng là màu xám đen, dày nặng buông xuống, không lọt một tia sáng.
“Sở thích gì thế nhỉ? Sao toàn màu xám đen vậy?”
“Kỳ quái thật, ai lại thích kiểu trang trí này? Cứ như để cho người chết ở ấy.”
“Ít nói nhảm đi, mau làm việc đi. Biết đâu lại là một cậu ấm có sở thích kỳ quặc...”
Triệu Ngâm chen qua họ, móc chìa khóa ra mở cửa.
Những lời than phiền đó cùng với sự ồn ào ngoài cửa đều bị cách biệt bên ngoài.
Cô đóng cửa, dựa vào cánh cửa đứng một lúc.
Trong nhà rất yên, chỉ có tiếng tủ lạnh ù ù.
Hôm nay thực sự không còn sức để đi làm nữa.
Cô móc điện thoại ra gửi tin nhắn xin nghỉ cho chỗ làm thêm, rồi lê bước đến giường, ngã mình vào chăn đệm.
Mơ màng ngủ không biết bao lâu, Triệu Ngâm lại lên cơn sốt nhẹ.
Người cứ lạnh từng cơn, quấn chặt chăn cũng vô ích.
Trong mê man, cô dường như nghe thấy tiếng thở dồn nén kìm nén bên tai, rất nhẹ, rất gần, như dán sát bên tai.
Cô không còn sức để mở mắt.
Rõ ràng đã đóng cửa sổ, vậy mà trong phòng lại lạnh lạ thường.