Chương 18: Thượng dược
Ý thức của Khương Thư từ từ nổi lên từ màn đêm hỗn loạn. Mí mắt nặng trĩu như dính chặt vào nhau, cô cố gắng mở mắt, trước mắt là một khung cảnh mờ tối.
Trần nhà, trên tường nhảy nhót ánh sáng yếu ớt, dường như là... nến?
Đầu óc cô vẫn đang trong trạng thái ngừng hoạt động, theo bản năng lẩm bẩm, giọng khàn khàn và bất mãn vì vừa tỉnh dậy: “Sao trời tối thế này... mà không bật đèn vậy?”
Cô theo thói quen định sờ công tắc đèn đầu giường, nhưng lại sờ trượt.
Lúc này, một giọng nói quen thuộc, thanh lạnh vang lên từ phía không xa, phá vỡ sự tĩnh lặng: “Vì ở đây không có đèn điện.”
Khương Thư quay đầu nhìn theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy Thẩm Thanh Tự đang bưng một cái bát gốm thô ráp đi tới. Trong bát đựng thứ gì đó đen đen, sền sệt như cao dán bị nấu khét, tỏa ra một mùi đắng kỳ lạ của thảo dược.
Anh đi đến bên giường, đặt bát đồ đó lên chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh, rồi tiếp tục giải thích, giọng điệu bình thản tự nhiên: “Nếu thấy tối, tôi sẽ thắp thêm một ngọn nến cho cô, được không?”
Nghe thấy giọng Thẩm Thanh Tự, đầu óc Khương Thư bỗng tỉnh táo hẳn! Cô lập tức ngồi bật dậy, kinh ngạc nhìn quanh——
Nơi này hoàn toàn là một môi trường xa lạ!
Không gian không lớn, đồ đạc đơn giản thậm chí có thể nói là thô sơ, một chiếc bàn gỗ, vài chiếc ghế tre, góc tường chất vài cái vò gốm, trên tường treo những đồ đan lát không rõ công dụng và những bó thảo dược phơi khô.
Nguồn sáng duy nhất là một ngọn đèn dầu nhỏ trên bàn và mấy ngọn nến cắm trong hốc tường, ánh lửa lung linh khiến mọi thứ trở nên mờ ảo, đầy vẻ cổ xưa và thần bí.
Sao cô lại ở đây?!
Thẩm Thanh Tự dường như đã nhìn thấu sự kinh ngạc của cô, trước khi cô kịp mở miệng liền đưa ra câu trả lời: “Cô ngất đi, cần bôi thuốc, đây là nhà tôi.”
Nhà anh? Tim Khương Thư lỡ một nhịp.
Nơi này chính là Lý Trại? Nơi Thẩm Thanh Tự sống? Cô nuốt xuống sự rung động trong lòng và một chút hưng phấn khó tả, lại nhìn kỹ một lần nữa.
Mặc dù vô cùng đơn giản mộc mạc, thậm chí có thể nói là nguyên thủy, nhưng “chim sẻ tuy nhỏ nhưng ngũ tạng đều đầy đủ”, đồ dùng sinh hoạt dường như đều có, chỉ là kiểu dáng hoàn toàn khác với xã hội hiện đại, toát lên một vẻ cổ xưa tự cung tự cấp.
Ánh mắt cô quay lại nhìn Thẩm Thanh Tự, chỉ thấy anh đã bưng bát thuốc đen đó lên, lại cầm một chiếc que tre sạch, ra hiệu nhìn về phía chân cô.
Khương Thư lúc này mới cảm nhận được từ mắt cá chân truyền đến từng trận đau nhức nóng rát, nhớ lại chuyện bị kiến cắn trước khi ngất đi.
Thấy Thẩm Thanh Tự định ngồi xổm xuống bôi thuốc cho cô, gò má Khương Thư “xoẹt” một cái đỏ bừng. Vén ống quần lộ chân tay ở xã hội hiện đại không tính là gì, nhưng trong không gian xa lạ kín đáo này, chỉ có hai người họ, ánh nến lung linh, để anh làm chuyện này, thật sự quá mức thân mật và ngại ngùng.
Cô theo bản năng co chân lại một chút, vội vàng nói: “Không, không cần phiền anh đâu! Tôi tự làm được!” Nói rồi liền đưa tay định nhận lấy que tre và bát thuốc trong tay anh.
Thẩm Thanh Tự lại nhẹ nhàng tránh khỏi tay cô.
Động tác của anh tự nhiên vô cùng, như thể không nghe thấy lời từ chối của cô. Anh đã quỳ một gối xuống nền đất trước giường, không nói lời nào, vô cùng nhẹ nhàng vén ống quần cô lên, để lộ đoạn mắt cá chân sưng đỏ.
Đầu ngón tay anh không tránh khỏi chạm vào làn da bắp chân cô, mang theo hơi lạnh như nước suối, khiến Khương Thư khẽ run lên, muốn tránh đi, lại bị tay kia của anh nhẹ nhàng giữ lấy mắt cá chân. Lực không lớn, nhưng lại mang theo sự kiên trì không cho phép nghi ngờ.
“Đừng cử động.” Anh cúi đầu, giọng trầm thấp và bình ổn, “Thuốc này phải bôi đều mới có hiệu quả. Vẫn là để tôi làm.”
Ánh nến vàng vọt chiếu xuống dưới hàng mi dày của anh tạo thành một vùng bóng nhỏ, khiến vẻ mặt chăm chú của anh trông đặc biệt nghiêm túc, thậm chí có ảo giác như đang thành kính. Thứ thuốc đen đen có mùi kỳ lạ đó được anh dùng que tre khều một chút, cẩn thận, đều đặn bôi lên làn da sưng đỏ, mang đến một cảm giác kỳ lạ trước mát sau ấm.
Khương Thư cứng đờ tại chỗ, nhìn hàng lông mày và đôi mắt đang cụp xuống của anh cùng động tác chăm chú, tất cả những lời từ chối đều kẹt lại trong cổ họng, tiếng tim đập trong căn nhà gỗ tĩnh lặng vang lên thình thịch, rõ ràng có thể nghe thấy.
Thẩm Thanh Tự quỳ một gối trước giường, cụp mi, chăm chú vào động tác trong tay. Que tre chấm thuốc của anh di chuyển rất chậm và vững vàng, thuốc mát lạnh chạm vào làn da đang nóng đỏ sưng tấy, mang lại cảm giác dễ chịu kỳ lạ. Ánh nến vàng vọt nhảy nhót làm mềm đi những đường nét lạnh lùng thường ngày của anh, chiếu xuống dưới sống mũi thẳng và hàng mi dài những bóng mờ nhạt.
Vì khoảng cách rất gần, ánh mắt Khương Thư không tự chủ được dừng lại trên khuôn mặt anh, tỉ mỉ ngắm nhìn. Làn da anh dưới ánh nến trắng đến mức gần như trong suốt, không thấy một chút tì vết nào, màu môi rất nhạt, nhưng hình dáng lại rất đẹp. Một vẻ đẹp vượt qua giới tính, tinh xảo lại mong manh, trong hoàn cảnh cổ xưa u ám này được phóng đại đến cực hạn.
Cô nhìn đến mức có chút thất thần.
Đột nhiên, Thẩm Thanh Tự dừng động tác, ngẩng mắt lên.
Ánh mắt hai người không hẹn mà gặp nhau giữa không trung. Đôi mắt anh rất đen, dưới ánh nến phản chiếu, như hai cái giếng cổ sâu không thấy đáy, rõ ràng phản chiếu dáng vẻ có chút ngẩn ngơ của cô.
“Đây không phải lần đầu cô nhìn tôi chăm chú như vậy.” Anh mở miệng, giọng nói trầm khàn hơn bình thường một chút, không phải nghi vấn, mà là một lời trần thuật bình tĩnh.
Khương Thư giống như đứa trẻ bị bắt quả tang đang lén nhìn, gò má “xoẹt” một cái nóng bừng, nhịp tim đột nhiên rối loạn. Cô vội vàng muốn dời ánh mắt đi, nhưng lại cảm thấy như vậy càng lộ vẻ chột dạ, trong lúc nhất thời cứng đờ tại chỗ, ánh mắt lấp lóe.
Bị anh nói toạc ra một cách thẳng thắn như vậy, Khương Thư ngược lại sinh ra chút dũng khí “vỡ nồi vỡ bát”. Cô hít một hơi thật sâu, đè nén hơi nóng trên mặt, nhìn khuôn mặt không thể chê vào đâu được của anh, thành thật trả lời, trong giọng nói còn mang theo chút ngại ngùng: “Thẩm Thanh Tự, có ai từng nói với anh rằng, anh trông rất... xinh đẹp không?”
Cô cân nhắc một chút, vẫn dùng từ “xinh đẹp”. Trong mắt cô, vẻ đẹp trai của Thẩm Thanh Tự đã vượt qua định nghĩa thông thường về soái khí, mang theo một vẻ tinh xảo khiến người ta kinh tâm động phách, không thể rời mắt.
Thẩm Thanh Tự dường như có chút bất ngờ trước đánh giá này. Anh im lặng nhìn cô hai giây, sau đó lại cúi đầu, cẩn thận chỉnh lại ống quần cho cô, che đi mắt cá chân đã bôi thuốc. Làm xong tất cả những việc này, anh mới đứng dậy, đem bát thuốc và que tre đặt lên bàn bên cạnh.
“Không có.” Anh quay lưng về phía cô, giọng nói không nghe ra cảm xúc, “Cô là người đầu tiên.”
Khương Thư sửng sốt một chút, không ngờ lại không có ai khen anh? Chẳng lẽ người ở Lý Trại đều không coi trọng ngoại hình sao?
Còn chưa để cô kịp suy nghĩ kỹ, Thẩm Thanh Tự xoay người, lần nữa nhìn về phía cô, trong ánh mắt mang theo một loại tò mò thuần túy, hỏi: “Bất quá, xinh đẹp... có chỗ tốt gì sao?”
Câu hỏi này khiến Khương Thư càng kinh ngạc hơn.
Cô chớp chớp mắt, nói một cách đương nhiên: “Chỗ tốt nhiều lắm! Người xinh đẹp sẽ dễ dàng nhận được sự yêu thích và thiện ý của người khác hơn, mọi người đều sẽ càng nguyện ý đến gần anh, đối xử tốt với anh. Dù sao, ai mà chẳng thích những thứ đẹp đẽ tốt lành chứ, đây là lẽ thường tình của con người.”
Thẩm Thanh Tự lẳng lặng lắng nghe, đôi mắt đen sâu thẳm không chớp nhìn cô, như đang tiêu hóa và lý giải lời cô nói. Một lát sau, anh tiến lại gần giường một bước, hơi cúi người, ánh mắt nhìn thẳng vào cô, giọng nói hạ thấp xuống, mang theo một loại mê hoặc và nghiêm túc kỳ lạ:
“Còn cô thì sao?” Anh hỏi, “Cô cũng thích... những thứ xinh đẹp sao?”
Ánh nến nhảy nhót phía sau anh, bao phủ anh trong một vòng hào quang ấm áp màu vàng, khuôn mặt đó đẹp đến mức gần như không chân thực.
Khương Thư bị khoảng cách gần gũi đột ngột này và vẻ đẹp tấn công mãnh liệt làm cho tim đập nhanh hơn, gần như không qua đầu óc liền thốt ra: “Đó là đương nhiên!”
Lời vừa ra khỏi miệng, cô mới cảm thấy câu trả lời này có vẻ quá thẳng thắn và nông cạn, vừa định tìm lời bù đắp, thì thấy ánh mắt Thẩm Thanh Tự đột nhiên thay đổi.
Trong đó dường như có thứ gì đó đang lắng xuống, trở nên sâu thẳm hơn, chăm chú hơn, thậm chí mang theo một tia sáng gần như cố chấp. Anh nhìn Khương Thư thật sâu, ánh mắt đó như muốn khắc sâu dáng vẻ hiện tại của cô vào tận sâu trong linh hồn.
Anh đứng thẳng người, khóe môi cực nhẹ nhướng lên một chút, tạo thành một đường cong không rõ ý nghĩa. Sau đó, anh dùng một giọng điệu trầm thấp mà rõ ràng, như đang lập một lời thề, trầm giọng nói:
“Được.”
“Tôi nhớ rồi.”