Chương 37: Tôi sẽ không rời khỏi đây
Ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa gỗ, dịu dàng trải khắp căn phòng.
Đêm qua Khương Thư ngủ rất ngon và yên ổn, thậm chí không có một giấc mơ nào. Cô uể oải vươn vai một cái, cảm thấy cả người tràn đầy sức sống.
Đẩy cửa bước ra, cô liền nhìn thấy trên chiếc bàn gỗ nhỏ bày sẵn bữa sáng đơn giản——mấy chiếc bánh bao thịt trắng tròn trịa, cùng với hai quả trứng gà luộc còn bốc hơi nóng, bên cạnh còn đặt một bát cháo trắng.
Thẩm Thanh Tự đang ngồi bên bàn, khẽ cụp mắt, chăm chú bóc vỏ một quả trứng, động tác vừa tập trung vừa đẹp mắt.
Nghe tiếng mở cửa, anh ngẩng đầu lên. Ánh bình minh rơi trên gương mặt điển trai tinh tế của anh, làm mềm đi những đường nét lạnh lẽo thường ngày. Anh mỉm cười nhẹ với Khương Thư, vẫy tay gọi: “Thư Thư, mau lại ăn sáng nào.”
Nhìn thấy Thẩm Thanh Tự, Khương Thư lập tức nhớ lại lời tỏ tình dưới bầu trời đầy sao đêm qua và nụ hôn vừa dịu dàng vừa bá đạo, hai má không khỏi ửng đỏ, trong lòng ngọt ngào.
Cô cười tươi, nhún nhảy chạy tới, từ phía sau ôm lấy cổ anh, thân mật gác cằm lên vai anh, nhìn bữa sáng anh chuẩn bị trên bàn, giọng nói mang đầy sự ngọt ngào và trêu chọc:
“Ôi chao, đây là bạn trai hiền lành của nhà ai thế này? Sáng sớm đã làm xong bữa sáng rồi~”
Thẩm Thanh Tự nghiêng mặt, tự nhiên đặt một nụ hôn nhẹ lên môi cô, đáy mắt ánh lên tia dịu dàng, trả lời một cách chắc chắn: “Là của em.”
Khương Thư bị câu trả lời thẳng thắn này làm cho vui sướng, che miệng cười không ngừng, rồi mới ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh anh, cầm một chiếc bánh bao còn ấm cắn một miếng. Nhân bánh được nêm nếm vừa miệng, đúng là khẩu vị cô thích.
Hai người lặng lẽ ăn sáng, bầu không khí ấm áp, hòa hợp. Ăn được một nửa, Thẩm Thanh Tự như chợt nhớ ra điều gì, giọng nói bình thản cất lời:
“Mấy người đó, bọn họ đã rời đi từ tối qua rồi.”
Khương Thư khựng lại động tác nhai, ngẩn người một lúc, mới phản ứng kịp là anh đang nói về Chu Tư Nhiên và những người trong đoàn du lịch.
“Ồ……”
Cô khẽ đáp một tiếng, trong lòng có chút bất ngờ.
Cô biết họ sớm muộn cũng sẽ rời đi, nhưng không ngờ lại đột ngột như vậy, ngay cả một lời chào cũng không có, lại chọn rời đi trong đêm khuya.
Là vì những trải nghiệm trong trại không vui sao?
Cô đang nghĩ ngợi, thì nghe thấy Thẩm Thanh Tự đặt chiếc thìa xuống, quay đầu nhìn cô chăm chú, rồi hỏi một cách rất nghiêm túc: “Thư Thư, em sẽ rời đi sao?”
Trong ánh mắt anh ẩn chứa một tia căng thẳng khó nhận ra và sự chấp nhất sâu kín.
Khương Thư nghe vậy, lập tức bật cười, đưa tay xoa mái tóc đen mềm mại của anh, giọng nói nhẹ nhàng và khẳng định: “Tất nhiên là không rồi!”
Cô nghĩ Thẩm Thanh Tự đang thiếu cảm giác an toàn, nên cười nói thêm: “Cho dù sau này có phải rời khỏi nơi này, em cũng nhất định sẽ mang anh đi cùng! Chúng ta không phải đã ở bên nhau rồi sao?”
Tuy nhiên, Thẩm Thanh Tự lại chậm rãi lắc đầu. Anh nắm lấy bàn tay đang xoa tóc mình của Khương Thư, áp lên má mình, ánh mắt vẫn nhìn cô, giọng nói dịu dàng nhưng mang theo sự kiên định không cho phép nghi ngờ:
“Thư Thư, tôi sẽ không rời khỏi nơi này.”
Nụ cười trên mặt Khương Thư hơi cứng lại, khó hiểu nhìn anh: “Tại sao?”
Thẩm Thanh Tự không trực tiếp trả lời câu hỏi “tại sao” của Khương Thư.
Sự im lặng của anh giống như một lớp màng mỏng, tạm thời che giấu câu trả lời phức tạp và sâu xa hơn bên dưới.
Đúng lúc này, bóng dáng Đằng Y xuất hiện ở cổng sân nhỏ. Cô không nhảy nhót đi vào như thường lệ, mà đứng đó, ra hiệu cho Thẩm Thanh Tự một ánh mắt.
Thẩm Thanh Tự vỗ nhẹ lên mu bàn tay Khương Thư, giọng vẫn dịu dàng: “Thư Thư, ngoan ngoãn ở đây đợi anh, anh có chút việc, đi một lát rồi về.”
Khương Thư tuy trong lòng vẫn còn nghi hoặc, nhưng vẫn gật đầu, nhìn anh đứng dậy cùng Đằng Y rời đi.
Hai người một trước một sau, im lặng đi qua những con đường nhỏ quanh co trong trại, càng đi càng khuất, cuối cùng đi đến trước một căn nhà sàn cực kỳ kín đáo, gần như bị tán cây rậm rạp che phủ hoàn toàn.
Bầu không khí ở đây hoàn toàn khác biệt với sự yên bình, tĩnh lặng bên ngoài, thấm đẫm một sự âm lạnh và ngột ngạt.
Trước cửa có hai người đàn ông trung niên vẻ mặt lạnh lùng, mặc trang phục truyền thống của người Miêu canh gác. Họ nhìn thấy Thẩm Thanh Tự, lập tức cung kính cúi đầu chào, rồi im lặng mở cánh cửa gỗ trông có vẻ vô cùng nặng nề.
Thẩm Thanh Tự mặt không biểu cảm bước vào. Đằng Y đi theo sau anh, nụ cười thường trực trên mặt cũng đã biến mất.
Bên trong nhà sàn ánh sáng tối mờ, không khí thoang thoảng một mùi hơi tanh ngọt khó tả và mùi thảo dược. Bốn người trong đoàn du lịch bị nhốt riêng ở các góc trên chiếu cỏ, vẻ mặt tiều tụy, tay chân đều bị trói bằng dây thừng thô ráp.
Vừa nhìn thấy Thẩm Thanh Tự và Đằng Y bước vào, Thiệu Tầm, người nóng tính nhất, lập tức giãy giụa. Mặc dù vì bị thương và bị trói mà động tác có phần thảm hại, anh vẫn tức giận gầm lên: “Điên rồi! Các người đều là kẻ điên! Nhốt người trái phép là phạm pháp, các người có biết không?! Mau thả chúng tôi ra!”
Nhưng Thẩm Thanh Tự dường như hoàn toàn không nghe thấy tiếng gào thét của anh ta. Ánh mắt anh trực tiếp lướt qua Thiệu Tầm, rơi vào người Chu Tư Nhiên, kẻ tương đối bình tĩnh nhất.
Anh bước đến trước mặt Chu Tư Nhiên, hơi cúi nhìn xuống, đôi mắt sâu thẳm không chút cảm xúc, cất tiếng, giọng nói bình thản không gợn sóng:
“Tôi rất tò mò. Các người đã phát hiện ra điều bất thường bằng cách nào?”
Chu Tư Nhiên ngẩng đầu lên, mặc dù tình cảnh thảm hại, ánh mắt anh vẫn giữ được sự bình tĩnh và phân tích.
Anh hít một hơi thật sâu, biết rằng lúc này che giấu hay chọc giận đối phương đều vô nghĩa, chi bằng thành thật khai báo, có lẽ còn có thể thu được chút thông tin.
“Đúng vậy,” giọng Chu Tư Nhiên hơi khàn, nhưng đầu óc vẫn minh mẫn, “Ban đầu, chúng tôi quả thực đã bị lòng ‘tốt bụng’ của các người che mắt, không hề suy nghĩ nhiều. Mãi đến sáng hôm kia, khi cơn sốt của Thẩm My tái phát, tôi đi tìm thầy thuốc, trên đường……”
Anh dừng lại một chút, dường như đang hồi tưởng lại khoảnh khắc đáng sợ lúc đó, ánh mắt thoáng qua một tia sợ hãi: “Tôi vô tình nhìn thấy…… nhìn thấy một người trong tộc của các người, đang lén lút rắc một loại bột kỳ lạ vào nồi cháo ăn sáng của chúng tôi.”
“Chúng tôi lập tức cảnh giác, nhận ra rằng cái gọi là ‘chữa trị’ và ‘chăm sóc’ có lẽ căn bản chỉ là cái bẫy.” Giọng Chu Tư Nhiên trở nên nặng nề, “Ngay sau đó, chúng tôi phát hiện dưới giường ngủ của mình…… phát hiện ra…… rất nhiều con côn trùng chưa từng thấy, hình thù kỳ dị!”
Nói đến đây, Thẩm My bên cạnh không nhịn được buồn nôn, khô khan một tiếng, trên mặt đầy vẻ sợ hãi.
Chu Tư Nhiên tiếp tục nói: “Chúng tôi lập tức liên tưởng đến cơn sốt cao không dứt của Thẩm My…… Đó căn bản không phải bệnh bình thường, đúng không? Cơn sốt của cô ấy quá bất thường, giống như…… giống như một loại……”
Anh dường như không tìm được từ ngữ thích hợp để diễn tả sự suy đoán đáng sợ đó.
Tất cả manh mối được xâu chuỗi lại——đồ ăn thức uống bị bỏ thuốc, lũ côn trùng dưới giường, căn bệnh quái dị của Thẩm My, cùng với sự thần bí và bài ngoại của cái trại này——cuối cùng khiến họ bừng tỉnh.
Cái gọi là “nghỉ ngơi” căn bản chính là một cái bẫy, mục đích là để giam giữ họ ở lại đây, còn cơn sốt cao của Thẩm My, rất có thể chính là bằng chứng và hậu quả của việc họ bị động tay động chân!
Thẩm Thanh Tự yên lặng lắng nghe, trên mặt không hề có chút biến hóa nào, như thể những gì Chu Tư Nhiên nói chỉ là một chuyện nhỏ không liên quan đến mình. Mãi đến khi Chu Tư Nhiên nói xong, anh mới cực kỳ khẽ nhếch khóe miệng, nụ cười đó mang theo một chút thú vị khiến người ta rùng mình.
“Quan sát kỹ đấy.” Anh nhàn nhạt đánh giá một câu, đã không thừa nhận cũng không phủ nhận.
Thẩm Thanh Tự hơi nhướng mày, hỏi ngược lại: “Vậy nên, vất vả như vậy, những người đi trước của các người…… lại không nói cho các người biết gì sao?”
Giọng điệu của anh như đang nói về một chuyện ai cũng biết, còn họ thì ngu ngốc đến mức không hay biết gì.
Lòng Chu Tư Nhiên chợt trĩu nặng.
Những người đi trước…… những người từng đến trại người Miêu này trở về, mỗi người đều như bị rút mất hồn phách, trở nên tinh thần uể oải, im lặng không nói về những trải nghiệm ở đây. Hỏi gắt lên, họ chỉ lặp đi lặp lại lời cảnh báo đầy sợ hãi: “Tuyệt đối đừng đến gần trại người Miêu!”
Họ chưa bao giờ đề cập đến bất kỳ chi tiết cụ thể nào, như thể đó là một điều cấm kỵ không thể nói ra. Bây giờ nghĩ lại, e rằng đó không phải là không muốn nói, mà là…… không dám nói, hoặc nói đúng hơn, có một sức mạnh nào đó khiến họ không thể nói ra?
“Bọn họ không nói gì cả!” Giọng Chu Tư Nhiên mang theo sự tức giận bị kìm nén và một chút bất lực, “Bọn họ chỉ cảnh báo chúng tôi tránh xa! Vậy rốt cuộc các người muốn làm gì chúng tôi?! Những truyền thuyết đó…… những truyền thuyết về hạ cổ, chẳng lẽ đều là thật? Tối qua trong rừng, chúng tôi đột nhiên toàn thân vô lực, có phải…… có phải là các người đã hạ cổ chúng tôi không?!”
Câu hỏi này đã hỏi ra nỗi sợ hãi trong lòng tất cả mọi người.
Thiệu Tầm, Thẩm My, Trần Thư đều nín thở, chằm chằm nhìn chằm chằm vào Thẩm Thanh Tự và Đằng Y, chờ đợi câu trả lời mà họ vừa sợ hãi vừa khao khát được xác nhận.
Tuy nhiên, phản ứng của Thẩm Thanh Tự và Đằng Y lại khiến trái tim họ hoàn toàn lạnh giá.
Thẩm Thanh Tự chỉ nhàn nhạt liếc bọn họ một cái, ngay cả một chút hứng thú giải thích cũng không có. Anh trực tiếp quay người, dường như cảm thấy tiếp tục ở lại đây đã chẳng còn ý nghĩa gì.
Đằng Y thì vẫn còn treo nụ cười ngọt ngào đó, nhưng lời nói của cô còn khiến người ta tuyệt vọng hơn cả sự thừa nhận trực tiếp. Cô nghiêng đầu, cười khúc khích, giọng điệu nhẹ nhàng như đang bàn xem tối nay ăn gì:
“Hì hì, đoán đúng hay đoán sai, thì có ý nghĩa gì chứ? Dù sao thì……” Cô kéo dài giọng, ánh mắt quét qua gương mặt tuyệt vọng của bốn người, “các người cũng không thể rời khỏi nơi này được nữa rồi.”
Nói xong, cô cũng không thèm để ý đến bọn họ nữa, nhún nhảy đi theo bước chân của Thẩm Thanh Tự.
Cánh cửa gỗ nặng nề lại “kẽo kẹt” một tiếng bị đóng lại, tiếng khóa then cài rõ ràng có thể nghe thấy, hoàn toàn ngăn cách hai thế giới bên trong và bên ngoài.