Chương 96: Có cái vỏ đẹp thì đáng tự hào gì?
Rời khỏi cung, Tống Vân Sơ lên xe ngựa về phủ. Xe chạy qua phố dài hoàng thành, cô nghe tiếng ồn ào bên ngoài cửa xe, liền dặn Bạch Trúc một câu.
“Bạch Trúc, lát nữa đi ngang qua Khách Hương Cư thì mua vài con vịt quay mang về, Tiểu Bảo và Lãnh Đạo thích ăn.”
Bạch Trúc vâng một tiếng.
Tiểu Bảo và Lãnh Đạo là một con mèo và một con chó nuôi trong phủ tướng.
Đại nhân có vẻ thích mèo hơn, rảnh rỗi thường ôm nó chơi. Còn con chó kia là lần Hồng Liên ra ngoài gặp được. Nghe Hồng Liên kể, hôm đó trời rất lạnh, nàng đang ăn khoai lang nướng thì bị một con chó nhỏ đi theo suốt nửa con phố, bèn ném nửa củ khoai cho nó, thế là con chó bám luôn nàng.
Hồng Liên chẳng có kiên nhẫn với người, nhưng lại rất khoan dung với chó. Thấy con chó khá lanh lợi, nàng mang nó về phủ. Ai ngờ con chó sau khi quen môi trường trong phủ thì không còn ngoan ngoãn như ban đầu, cứ phá phách lung tung, gặm đồ linh tinh. Có lúc thấy người hầu đi ngang còn nhảy ra sủa vài tiếng, dọa người ta giật mình rồi lại chạy mất, như thể lấy đó làm thú vui.
Hắn còn nhớ lần đầu con chó gặp đại nhân, nó cũng oai vệ sủa hai tiếng với đại nhân. Đúng lúc đại nhân tâm trạng không tốt, liền xông lên tát cho nó một cái —
“Đồ chó, xem Hồng Liên cưng mày quen thân! Không biết nhìn mặt mũi à! Trước mặt bản tướng không tới lượt mày ra oai! Đã phiền phức thế này, từ nay tên mày là Lãnh Đạo. Còn dám gầm với tao nữa, xả miệng tao đánh chết mày.”
Từ lần đó, Lãnh Đạo thấy đại nhân không dám ho he nữa.
Dù bên ngoài có điên cuồng thế nào, đến trước mặt đại nhân cũng ngoan ngoãn, thường vẫy đuôi nhảy nhót quanh đại nhân, bộ dạng nịnh bợ.
Đại nhân thấy Lãnh Đạo biết điều, cũng yêu quý nó hơn, dặn nhà bếp đối xử công bằng với Tiểu Bảo và Lãnh Đạo, nuôi cả hai bộ lông bóng mượt, sờ vào rất thích tay.
Xe ngựa nhanh chóng dừng trước cửa Khách Hương Cư.
Bạch Trúc mua vịt quay xong, đang định lên xe thì nghe sau lưng vọng lên một giọng nữ quen thuộc: “Bạch Trúc?”
Bạch Trúc quay đầu, khách sáo chào hỏi người tới: “Giang tiểu thư.”
Giang Như Mẫn dẫn nha hoàn bước lên, nhìn vào trong xe: “Tống đại nhân có ở trong không?”
Tống Vân Sơ nghe động tĩnh ngoài xe, vén rèm lên.
“Trùng hợp thế, Giang tiểu thư ra ngoài dạo chơi à?”
“Sở công tử trước đây giới thiệu cho tôi một người bán dược liệu, hôm nay tôi ra ngoài gặp ông chủ đó bàn chuyện hợp tác lâu dài. Giờ đã bàn xong, chuẩn bị về.” Giang Như Mẫn cười với Tống Vân Sơ: “Tống đại nhân chưa đến chỗ tôi xem qua đúng không? Gần đây thôi, giờ này chắc ngài vừa từ trong cung về? Hay là đến chỗ tôi dùng bữa cơm đạm bạc, tôi luôn muốn cảm tạ ngài đã chỉ bảo, sẽ không làm mất nhiều thời gian của ngài đâu.”
Tống Vân Sơ định từ chối, nhưng nghĩ lại, Giang Như Mẫn mời cô ăn uống cũng là phép lịch sự, dù sao cô cũng đã giúp nàng ấy không ít, nếu đối phương không mời lại có vẻ vô ơn.
Quan hệ qua lại bình thường thôi, cũng không cần xa lánh quá.
Thế là cô đáp: “Cũng được, vừa hay tôi cũng muốn nhờ Giang tiểu thư một việc nhỏ.”
Thế rồi, dưới sự dẫn đường của Giang Như Mẫn, Tống Vân Sơ đến chỗ ở của nàng — Thụy Hòa Đường.
“Cái tên hay đấy, nghe đã thấy điềm lành.”
Tống Vân Sơ vào tiệm ngồi xuống, Mẫu Đơn nhanh chóng pha loại trà Vũ Tiền Long Tỉnh mà cô thích.
“Tống đại nhân muốn ăn món gì? Nô tì nấu rất nhanh ạ.”
Tống Vân Sơ nói: “Làm món sở trường của các cô là được. À đúng rồi, lần trước cô làm bánh táo chua ngon lắm, làm thêm một phần nữa.”
“Vâng ạ.”
Giang Như Mẫn ngồi xuống đối diện Tống Vân Sơ: “Tống đại nhân vừa nói muốn nhờ tôi một việc nhỏ?”
“Thằng nhóc Sở Ngọc Nghê phạm lỗi, bị phạt hai mươi roi, tội nghiệp lắm. Giang tiểu thư có thuốc trị thương độc môn, không biết…”
“Đương nhiên được rồi.” Giang Như Mẫn nhanh chóng đồng ý: “Cái tiệm này còn là Sở công tử tìm cho tôi đấy, ngay cả người buôn bán hợp tác cũng do cậu ấy giới thiệu, tôi vốn đã nợ cậu ấy một ân tình. Cậu ấy cần thuốc gì, tôi đều có thể cung cấp. Đợi ăn xong tôi sẽ sai Nghênh Xuân đưa thuốc đến phủ Sở.”
“Vậy tôi thay cậu ấy cảm tạ Giang tiểu thư.”
“Tống đại nhân không cần khách khí với tôi.” Giang Như Mẫn nói: “Nếu không gặp được quý nhân như ngài, có lẽ bây giờ tôi vẫn còn sống u mê. Từ khi rời khỏi phủ Quốc công, mở cái tiệm thuốc này, tôi cảm thấy trong lòng yên ổn hơn nhiều.”
Trước đây, ngày nào nàng cũng mong Quân Thiên Dật nhớ đến mình, cùng nàng hàn gắn tình xưa, sống bên nhau trọn đời.
Không gặp được hắn, nàng luôn thấy cuộc sống vô vị, chẳng biết mình đang chờ đợi điều gì.
Giờ nghĩ lại… rốt cuộc trước đây nàng đã sống cuộc đời gì vậy?
“Bấy lâu nay, tôi bị phủ Quốc công nuôi dưỡng, không được cha yêu thương, phải nhìn sắc mặt mẹ kế, lại thường bị em gái bắt nạt. Tôi luôn mong có một người tốt đến yêu thương che chở, nhưng chờ mãi chờ mãi, lại lầm kẻ tiểu nhân làm người tốt, suýt nữa còn hại quý nhân của mình.”
Giang Như Mẫn cúi đầu, thì thầm: “Tống đại nhân chịu coi tôi như một người bạn bình thường, tôi đã rất cảm kích rồi. Vốn dĩ tôi không phải người thông minh, cũng chẳng có gì hơn người, đúng là không xứng với ngài.”
Tống Vân Sơ thấy nàng đã thích nghi với cuộc sống tự lập, đang thấy an ủi, nghe nàng lại bắt đầu tự ti, không khỏi ôm trán.
Nữ chính của câu chuyện ngược tàn thê thảm này, dù đã cắt đứt tình cảm với tên cặn bã, vẫn không tự tin.
Nếu là người khác nói những lời tự ti này, cô có thể cho là giả tạo, nhưng từ miệng Giang Như Mẫn nói ra, thật sự là xuất phát từ đáy lòng.
“Giang tiểu thư, một mối lương duyên tốt đẹp là hai bên cùng yêu nhau. Nếu không thỏa mãn điều kiện đó, dù gia thế tài tình có xứng đôi đến đâu cũng chẳng phải nhân duyên tốt.”
Tống Vân Sơ đang nói, Mẫu Đơn đã bưng lên một đĩa thức ăn nóng hổi. Tống Vân Sơ dặn nàng: “Đi lấy một cái gương đến.”
Mẫu Đơn không hiểu sao đột nhiên cô muốn gương, nhưng vẫn nhanh chóng vào phòng lấy ra một chiếc gương đồng cỡ bàn tay.
Tống Vân Sơ cầm gương, để mặt gương hướng thẳng vào Giang Như Mẫn: “Giang tiểu thư, cô nhìn kỹ mình trong gương đi, cô thấy mình xấu à?”
Giang Như Mẫn ngẩn ra, rồi đáp: “Không… không xấu.”
Mẫu Đơn và Nghênh Xuân thường nói nàng là mỹ nhân, nhưng trong giới danh môn khuê tú chưa bao giờ thiếu mỹ nhân, huống chi khi nàng và Giang Vũ Tịch xuất hiện cùng nhau, lời khen dành cho Giang Vũ Tịch luôn nhiều hơn nàng.
Vậy nên, có cái vỏ đẹp thì đáng tự hào gì chứ?
“May là cô còn có chút tự biết mình.” Tống Vân Sơ mặt không cảm xúc nói: “Nào chỉ là không xấu, với bộ dạng này của cô, cô nghĩ trong hoàng thành có mấy người đẹp hơn cô?”
“Em gái… đẹp hơn tôi.”
“Xàm. Nó đẹp hơn cô à? Mẹ nó là Quốc công phu nhân, những quan lại quyền quý có qua lại với phủ Quốc công, ai không cho nó vài phần mặt mũi? Giang Vũ Tịch dù có là cóc cũng được khen thành thiên nga, huống hồ nó vốn có chút nhan sắc. Cô cùng nó xuất hiện trước mặt người khác, thua không phải nhan sắc hay tài tình, cô chỉ thua ở chỗ không có chỗ dựa.”
“Khi cô không mang lại lợi ích cho người khác, chẳng ai sẵn lòng nâng đỡ cô, nhất là trước mặt nó, dù cô có tài sắc vẹn toàn.”