Chương 28: Đội ngũ đến nơi
Đội của Lâm Chính Hạo đến đế đô trước một bước.
Tổn thất một phần ba quân số và phần lớn vũ khí.
Gần như tất cả mọi người đều ngủ trên xe. Về sau, toàn bộ đều tham chiến, trừ trẻ con, ngay cả phụ nữ cũng vác vũ khí, bịt kín mọi lỗ hổng trên phòng tuyến.
Đoàn xe men theo đường lớn, tiến về phía bức tường cao ngất. Trên tường đầy rẫy camera giám sát và họng súng, cổng chính là lối vào duy nhất.
Xe xếp thành hàng dài, chậm rãi nhích về phía trước.
Đăng ký, kiểm tra, cho qua, thủ tục còn rườm rà hơn lần ở Viện Khoa học.
Khu kiểm tra được dựng trên bãi đất trống phía trong cổng. Vài nhân viên y tế mặc đồ bảo hộ cầm thiết bị cầm tay, quét qua cổ tay, trán, cổ của từng người. Ai nhiễm nấm đen sẽ bị dán nhãn "chờ xử lý", rồi được phân sang hàng khác, chờ điều trị và đánh giá thêm.
Tiểu Bảo sạch sẽ, không dính chút nấm đen nào.
Chu Mẫn thì bị giữ lại. Hệ miễn dịch của cô đã xuống mức thấp nhất sau cơn sốt và những ngày bôn ba, nấm đen để lại trên người cô vài vết tích mờ nhạt, trên cổ tay có những đường vân đen nhàn nhạt.
"Mẹ ơi!"
Tiểu Bảo bị một y tá bế đi. Con bé quay đầu lại, đưa tay về phía Chu Mẫn, người vùng vẫy về hướng đó.
Chu Mẫn đứng trong hàng chờ xử lý, hét về phía Tiểu Bảo: "Ngoan! Mẹ chữa khỏi bệnh sẽ đến đón con!"
Giọng cô giữa đám đông ồn ào nghe có chút yếu ớt.
Có rất nhiều người bị phân vào khu chờ xử lý giống như Chu Mẫn. Họ xếp hàng dài, chậm rãi tiến vào điểm y tế. Lều dựng thành mấy dãy, vải bạt trắng nổi bật dưới bầu trời xám xịt. Bên trong chật kín người, mùi thuốc khử trùng nồng nặc xộc vào mũi, xen lẫn vài tiếng hét và tiếng chửi rủa.
Chu Mẫn vừa bước vào đã nghe thấy một giọng quen thuộc.
"Trời ơi! Cậu coi tay tôi là bao cát mà đâm à? Đau chết mất!"
Cô nhìn theo tiếng nói, thấy Lý Chí Viễn đang ngồi trên một chiếc ghế gấp, tay áo xắn đến vai, một y tá đang giữ cổ tay anh ta, mũi kim đưa qua lại trên da khuỷu tay.
"Kim vốn đã dài, anh càng động đậy chỉ càng đau thôi! Đừng làm mất thời gian!" y tá nói.
"Tôi làm mất thời gian? Cô tay nghề kém cỏi như vậy mà cũng sống được ở đế đô à? Tôi yêu cầu đổi nhân viên y tế!"
"Không thể, thiếu người lắm rồi."
Y tá kéo thẳng cánh tay anh ta, đến lần thứ ba, mũi kim cuối cùng cũng đâm vào mạch máu.
Thấy Lý Chí Viễn còn sống, trong lòng Chu Mẫn có chút an ủi. Một lát sau, cô cũng tiêm xong ở bên cạnh, đỡ cánh tay bước tới, ngồi xuống một chiếc ghế trống.
"Sao lại thiếu người vậy?" cô thuận miệng hỏi.
Y tá đang gọi người tiếp theo, miệng phàn nàn: "Lúc đầu còn đỡ, đế đô trên trời không rơi nấm đen, người nhiễm bệnh không nhiều. Nhưng không chịu nổi người sống sót cứ đổ về đây. Thuốc thì đã nghiên cứu ra rồi, nhưng virus đột biến nhanh hơn chúng tôi. Chỉ tổ tăng gánh nặng công việc." Quầng thâm dưới mắt cô rất sâu, hai vệt xanh tím, môi nứt nẻ bong tróc, trông như đã lâu lắm không được ngủ một giấc tử tế.
Chu Mẫn không hỏi thêm nữa.
Cô kéo Lý Chí Viễn, người vừa định cãi lại, hai người bước ra khỏi điểm y tế.
Sau khi vào đế đô, Lâm Chính Hạo bị người của quân đội đón đi.
Anh đi qua mấy trạm gác, quẹt thẻ ba lần, cuối cùng dừng lại trước một cánh cửa gỗ màu nâu sẫm, chỉnh lại cổ áo, giơ tay gõ cửa.
"Vào đi."
Anh đẩy cửa bước vào, đứng nghiêm chào.
"Phó lữ đoàn trưởng Lữ đoàn ba đội đột kích, Lâm Chính Hạo, báo cáo!"
Sau bàn làm việc là một sĩ quan hơn năm mươi tuổi. Ông vẫy tay ra hiệu cho anh ngồi xuống, hỏi thăm vài câu về tình hình chiến đấu và thương vong, rồi đổi giọng.
"Chuyện của Quách Vân, cậu nghe nói rồi chứ?"
Lâm Chính Hạo ngồi thẳng người. "Chưa ạ."
"Để nâng cao tỷ lệ sống sót và hiệu quả cứu hộ, quân nhân ở đế đô đều được cấy cảm biến sinh học. Cảm biến trong người Lữ đoàn trưởng Quách... đã tắt."
Trong phòng làm việc im lặng một lát.
Ánh mắt Lâm Chính Hạo dừng trên lá quốc kỳ treo tường, im lặng, vai hơi trùng xuống, vẻ mệt mỏi trên người càng nặng nề.
"Người phụ nữ tên Thẩm Giai Nại đó thì sao?" anh hỏi.
"Không có tin tức. Xác suất lớn cũng... Cậu cũng đừng quá buồn. Tôi biết cậu và Quách Vân cùng một đội ra." Cấp trên bước đến bên cửa sổ, "Nhưng còn nhiều việc đang chờ cậu. Về điều chỉnh lại trạng thái đi."
"Rõ!"
Lâm Chính Hạo ra khỏi tòa nhà hành chính, men theo đường chính đi về phía điểm vật tư.
Trên đường người đi không nhiều, thỉnh thoảng có đội tuần tra đi qua.
Điểm vật tư được đặt trên quảng trường, mấy chiếc lều lớn liền nhau, vật tư từng thùng từng thùng được dỡ xuống từ xe tải, chất thành núi nhỏ. Trần Vĩ đứng trước lều, tay cầm một cuốn sổ danh sách, đang chỉ huy bốc dỡ.
Có người hỏi anh ta: "Phó quan Trần, thùng giữ nhiệt này để đâu ạ?"
"Ồ, cái này tôi đang cần dùng, đưa tôi đi." Trần Vĩ nhận chiếc thùng giữ nhiệt màu trắng, "Phần đồ của tôi không cần giúp bốc nữa, tôi tự làm."
"Vâng."
Ánh mắt Lâm Chính Hạo dừng lại trên chiếc thùng giữ nhiệt đó. Một chiếc thùng y tế giữ nhiệt bình thường, vỏ nhựa trắng. Thứ rất phổ biến, nhưng anh cứ cảm thấy có gì đó không đúng.
Anh bước tới, nói: "Vất vả rồi."
Trần Vĩ quay đầu lại, trên mặt lập tức nở nụ cười tiêu chuẩn.
Anh ta chào một cái, nói: "Vì nhân dân phục vụ!"
Lâm Chính Hạo cũng cười một chút, ánh mắt rơi trên chiếc thùng giữ nhiệt trong lòng anh ta.
"Trong này đựng gì vậy?"
Mấy người bốc dỡ gần đó chậm lại, ánh mắt không hẹn mà cùng quét tới.
Trần Vĩ cúi đầu nhìn chiếc thùng trong lòng, vẻ mặt không có gì khác thường.
"Không có gì."
Anh ta đặt thùng lên chiếc bàn bên cạnh, mở khóa, lật nắp.
Bên trong trống không.
Lâm Chính Hạo liếc qua, thành trong của thùng sạch sẽ, không có chút cặn nào.
"Cái thùng này giữ nhiệt không tốt lắm," Trần Vĩ đậy nắp lại, "Tôi nghĩ ở đế đô này có thể tìm được cái tốt hơn."
Lâm Chính Hạo gật đầu: "Ừ."
Anh quay người đi được mười mấy bước, sợi dây trong lòng mới dần lỏng ra.
Anh nghĩ, chắc là vừa kết thúc chiến đấu, chưa thoát khỏi trạng thái căng thẳng đó, nhìn gì cũng thấy khả nghi.
Những người khác cũng thu ánh mắt lại, tiếp tục bốc từng thùng hàng của mình.
Điểm vật tư trở lại nhịp độ bận rộn mà không loạn.
Đế đô giữ được cơ sở hạ tầng trước chiến tranh ở mức tối đa.
Tường cao chặn dị chủng ngoài thành, mọi thứ trong thành vẫn vận hành. Ống khói nhà máy thải khói trắng, tiếng máy phát điện ầm ầm vọng lại từ xa, trên đường thỉnh thoảng thấy vài chiếc xe tải quân dụng và xe bọc thép chạy qua. Trên tường thành, cứ cách một đoạn lại có một trạm gác, lính tuần tra không định giờ qua lại, súng trên vai dài hơn hẳn những khẩu thấy trước đây, dưới họng súng có thêm một thiết bị hình trụ, chuyên dùng để đối phó dị chủng.
Lâm Chính Hạo đứng dưới chân tường thành, ngẩng đầu nhìn một vòng.
Trong lòng anh đã đại khái nắm được tình hình.
Ngoài thành đế đô, trên đường chân trời phía bắc, một vùng mây mù đen đang chậm rãi lan về phía bắc.
Một đợt bành trướng về phía bắc mới.
Nạp Già Thập đứng trên tầng cao nhất của một tòa nhà bỏ hoang, nhìn về hướng đó.
Những dị chủng khác đang nhăm nhe vùng lãnh thổ chưa được phân chia kia.
Cụm dân cư khổng lồ của loài người ở phía bắc, nguồn thức ăn dồi dào, môi trường ấm áp để sinh sôi nảy nở, như một miếng mỡ treo trước mắt.
Nhưng hắn tạm thời chưa có ý định chia phần.
Trước đó, hắn cần xử lý xong việc quan trọng.
Vật chủ mà con người kia chọn, lợi hại đan xen.
Cái lợi là cô ta dung hợp với trứng vô cùng thuận lợi, gần như không có phản ứng đào thải, tốt hơn bất kỳ vật chủ nào hắn từng thấy.
Cái hại là cô ta luôn có nhiều ý nghĩ viển vông, chống đối thân phận mới của mình.
Nhưng không sao.
Rồi một ngày cô ta sẽ hiểu, những thức ăn của loài người kia không đáng để cô ta dừng chân.
Trước đó, hắn cần chuẩn bị đủ dịch dinh dưỡng. Đợi lần gặp tới, tiêm vào cơ thể cô ta, trứng sẽ hoàn thành giai đoạn thúc chín cuối cùng.
Cô ta sẽ hoàn toàn trở thành... của hắn.