Chương 4: Không cùng loài
Âm thanh dưới lầu biến mất. Dị chủng dường như phán đoán nó không tạo thành uy hiếp, liền đem sự chú ý quay trở lại trên người cô.
“Đi.”
Thang máy ở phía bên phải.
Khi Thẩm Giai Nại theo sau hắn bước vào hành lang, cô phát hiện nút thang máy vẫn còn sáng. Tòa nhà này vẫn có điện, hiện tại coi như là một kỳ tích, cũng có thể chỉ là nguồn điện dự phòng chưa cạn kiệt.
Nút sáng, trong giếng thang máy truyền đến tiếng cáp, trầm đục, chậm chạp, từ trên cao từng tầng từng tầng rơi xuống.
Đinh.
Cửa mở ra.
Một mùi hôi thối nồng đậm xộc thẳng vào mặt.
Trong buồng thang máy nằm nửa người.
Từ thắt lưng trở xuống không còn gì, mặt cắt bị xé rách, giống như bị thứ gì đó dùng sức kéo đứt.
Mô cơ lẽ ra phải đỏ tươi, giờ đã biến thành màu xám nâu, bề mặt phủ một lớp sợi nấm đen.
Sợi nấm đang chậm rãi ngọ nguậy, lan ra ngoài, từng tấc từng tấc gặm nhấm phần tổ chức còn sót lại.
Xương sườn từ bên hông đâm ra, đầu gãy trắng toát, nhưng trên bề mặt xương trắng có những đường vân đen nhỏ đang bò lên.
Phần bụng của nửa thân thể đó bị khoét rỗng, chỉ còn lại một khoang trống hoác, mép treo một lớp dịch nhầy trong suốt, dưới đèn thang máy lấp lánh ánh ẩm ướt. Mặt hướng lên trên, đông cứng thành biểu cảm gào thét.
Ngay lúc này, Thẩm Giai Nại đột nhiên nhớ đến cô từng thấy tạo hình tương tự trong nhà ma ở trung tâm thương mại.
Kèm theo hiệu ứng âm thanh ma khóc quỷ gào…
Cô đeo ba lô đứng sững trước thang máy, không thể nhắm mắt lại.
Cơ thể bị đông cứng.
Trong đầu chỉ có một giọng nói lặp đi lặp lại: Đây không phải sự thật, đây không phải sự thật, đây không phải sự thật.
Mùi thối rữa, trong không khí như con giòi chui vào khoang mũi, thấm vào cổ họng, khiến cô cảm thấy mình cũng đang mục nát.
Cửa thang máy vì không có ai bước vào mà tự động khép lại.
Mãi đến khi thang máy chìm xuống, tay chân mới dần dần tìm lại chút tri giác.
Dị chủng đưa tay, lại ấn nút một lần nữa.
“Đừng…” Giọng cô vừa thấp vừa khàn, “Không muốn ngồi cái này.”
Tiếng cáp thang máy lại vang lên.
Dị chủng căn bản không để ý đến cô.
Mắt hắn nhìn chằm chằm vào con số tầng đang thay đổi.
Đinh.
Cửa lại mở.
Sợi nấm bên trong đã lan đến sàn nhà, từ mép vết máu lan ra ngoài. Mặt cắt của nửa thân thể đó phát ra tiếng xèo xèo nhỏ, thịt vụn từ xương rơi xuống, rơi vào vũng dịch nhầy trên mặt đất, phát ra một tiếng bép nhẹ.
Đầu dị chủng hơi nghiêng về phía giếng thang máy, môi khẽ mấp máy, phát ra một chuỗi âm thanh Thẩm Giai Nại nghe không hiểu.
Trầm thấp, liên tục, mang theo một loại vần điệu kỳ dị.
Cô nghe thấy tiếng đáp lại từ góc tối sâu trong hành lang.
Chúng phát ra những âm tiết hỗn loạn và ồn ào, nhưng tai Thẩm Giai Nại từ trong đống tạp âm hỗn độn đó bắt được một âm phát ra lặp đi lặp lại.
Nạp Già Thập.
Khi những âm thanh đó phát ra âm này, ngữ điệu mang theo một loại kính sợ nào đó.
Dị chủng lại nói thêm vài âm tiết, như đang ra lệnh.
Âm thanh trong cầu thang biến mất.
Sợi nấm đen trong thang máy tăng tốc lan ra. Chúng như có ý thức, từ mặt cắt của thi thể trào ra. Khuôn mặt đó dưới sự bao bọc của sợi nấm dần dần mờ đi, ngũ quan biến mất, biến thành một khối cầu đang ngọ nguậy, không ngừng phình to. Xương cốt dưới tác dụng của sợi nấm vỡ vụn tan rã.
Toàn bộ quá trình chưa đến hai mươi giây.
Trên sàn thang máy chỉ còn lại vài mẩu thịt vụn, và một mảng lớn vết đen ẩm ướt.
Dị chủng quay đầu, đôi mắt đen ngòm nhìn thẳng vào Thẩm Giai Nại. Hắn dùng bàn tay người vừa mới mọc ra chỉ vào bên trong thang máy.
Đi vào.
Thẩm Giai Nại không nhúc nhích.
Một xúc tu từ bên hông dị chủng không tiếng động vươn ra, quấn lấy cổ tay cô. Đôi giày vải của cô giẫm trên nền gạch men, phát ra tiếng ma sát nhẹ.
Cô bị kéo vào thang máy.
Sau khi Thẩm Giai Nại đứng vững, việc đầu tiên là cúi đầu, tìm góc nào trên mặt đất không có vết máu và thịt vụn.
Buồng thang máy rộng khoảng hai mét vuông, khu vực sạch sẽ chưa đến một nửa. Cô cố gắng thu mình vào góc đó, ba lô ôm trước ngực, lưng dán chặt vào vách kim loại lạnh lẽo.
Trên người nổi đầy gà nổi da ốc. Có một loại buồn nôn không thể kìm nén, cô ngay cả hô hấp cũng nhẹ đi, sợ hít phải những hạt bụi vô hình lơ lửng trong không khí.
Cô dịch về phía dị chủng hai bước.
Lại do dự.
Chậm rãi lùi lại, trở về vị trí cũ không gần không xa.
Chọn một điểm giữa. Giữa hai nỗi sợ hãi miễn cưỡng tìm được một sự cân bằng có thể chịu đựng.
Ánh mắt dị chủng từ trên cao liếc xuống.
Đôi mắt không có con ngươi đó nhìn con người này, nhìn cô ôm cánh tay đứng ngây ngốc không biết làm gì.
Cửa thang máy “đinh” một tiếng mở ra, Thẩm Giai Nại không thể chờ thêm lao ra ngoài.
Đại sảnh tầng một tối tăm trống trải, không khí bên ngoài tuy cũng mang chút mùi thối chua tanh, nhưng so với mùi trong thang máy, đã coi như trong lành.
Cô cúi người, hai tay chống lên đầu gối, thở hổn hển từng ngụm lớn.
Dị chủng từ bên cạnh cô đi qua, sải bước ra ngoài, Thẩm Giai Nại đứng thẳng dậy, chạy bước nhỏ theo sau.
Trên trời rơi xuống nấm đen mang theo virus hoành hành trong thành phố, nơi nào đi qua đều tích tụ một lớp dày xơ đen, thỉnh thoảng có thể thấy trong đó những thứ như sinh vật sống đang ngọ nguậy.
Hai người đi ngang qua một chiếc xe cứu thương bị lật nghiêng.
Bên cạnh xe có một thi thể nhân viên y tế. Thi thể bị sợi nấm bao phủ một nửa, nửa còn lại có thể thấy áo phẫu thuật màu xanh da trời và thẻ công tác đeo trên người.
Bên cạnh là một người bị thương, chắc là từ trong xe bò ra, cơ thể kẹt trong cửa xe biến dạng, chân bị đè dưới ghế ngồi.
Còn sống, nhưng chỉ còn hơi vào không có hơi ra.
Khi hắn nhìn thấy hai người, trong mắt lóe lên một tia hy vọng trong khoảnh khắc, giãy giụa phát ra tiếng cầu cứu mơ hồ.
Rồi hắn nhìn rõ khuôn mặt dị chủng, hốc mắt không có con ngươi, cùng làn da nhợt nhạt bất thường như tang thi.
Hắn từ cổ họng phát ra một tiếng thét nhỏ.
Hắn quay đầu nhìn thấy Thẩm Giai Nại.
Cô đứng trên mặt đường nhựa phủ đầy sợi nấm, trên mắt cá chân có vết ẩm do sợi nấm bò qua để lại, nhưng bản thân cô hoàn hảo không tổn hại.
Biểu cảm của người bị thương từ hy vọng, đến sợ hãi, đến bối rối, cuối cùng biến thành một loại tuyệt vọng cam chịu.
Hắn không còn cầu cứu nữa.
Thẩm Giai Nại bước tới, vừa định đưa ngón tay thăm dò hơi thở của người này, dị chủng bên cạnh chắc chắn nói: “Đã chết rồi.”
Hắn hơi kinh ngạc, lộ ra vẻ mặt không tán thành: “Ngươi muốn ăn phần chúng để lại?”
Thẩm Giai Nại thu tay lại, cô không tự lượng sức mình nói mình muốn cứu hắn.
Nhưng cô cũng không ngờ dị chủng sẽ hiểu động tác này thành “muốn ăn”.
Đối với việc dị chủng đương nhiên cho rằng “cô nên ở ngay dưới mí mắt hắn” và “bọn họ là cùng loài, cho nên ngay cả ăn uống cũng giống nhau”, quan niệm này khiến cô toàn thân không thoải mái.
Cô không phải cùng loài với hắn.
Cô vĩnh viễn sẽ không ăn thịt người.
Cô nói: “… Không, tôi, tôi… không đói.”
Lời còn chưa dứt, bụng cô phát ra tiếng “ùng ục”.
Trực tiếp chọc thủng lời nói dối của cô.
Trong trung tâm thương mại gần đó, đã gần như không còn ai, Thẩm Giai Nại tránh những khối thịt ngổn ngang, cẩn thận lục tìm những thứ mình có thể ăn.
Nơi vốn ngăn nắp trật tự, giờ đã biến thành đại danh từ của hỗn loạn, kệ hàng đổ, kính vỡ, đèn trần rơi xuống đất, trên mặt đất đầy dấu chân.
Cô đến muộn, nơi này đã bị người ta lục soát nhiều lần.
Trên kệ hàng ngay cả một chút vật tư có thể ăn cũng không tìm thấy.
Ngược lại những cửa hàng thương hiệu trước đây ít khi bước vào, đồ đạc còn lại khá nhiều. Đồ cắm trại, áo chống gió leo núi còn có thức ăn là biến mất nhanh nhất. Nhưng trong cửa hàng bán váy, những chiếc váy liền xinh đẹp, bay bổng vẫn treo ngay ngắn, không có dấu vết bị lục lọi.
Trước nấm đen không thể tránh khỏi, những bộ quần áo này hoàn toàn vô dụng.
Không biết xuất phát từ tâm lý gì, Thẩm Giai Nại vẫn đóng gói vài bộ quần áo phù hợp.
Cô lấy một chiếc váy liền đen gọn gàng, một chiếc áo sơ mi vải lanh sờ vào rất mềm. Cô gọi đây là phần thưởng cho bản thân của ngày xưa.
Nếu là trước kia, cô cần bỏ ra hai tháng lương mới đổi được một chiếc áo cắt may vừa vặn như vậy.
Sau khi dạo kỹ trung tâm thương mại một lượt, cô không tìm thấy bất kỳ thức ăn nào.
Trời tối rất nhanh, trung tâm thương mại không có nguồn điện dự phòng, phần lớn khu vực đã chìm vào bóng tối. Tầm nhìn ngày càng thấp, chỉ có biển đèn xanh lối thoát hiểm vẫn sáng, ở cuối hành lang chiếu xuống một mảng ánh sáng xanh lè thảm đạm.
Thẩm Giai Nại đứng cách hắn vài bước, tay xách hai túi mua sắm, có chút không tự tin gọi một tiếng: “Này, đi thôi?”
Ý cô là, ở đây không có gì có thể vơ vét, cần đổi chỗ khác.
Đối phương quay người, như cười như không liếc qua hai túi mua sắm trong tay cô, Thẩm Giai Nại cảm thấy mình bị coi thường hoặc chế giễu.
Hắn nói: “&%$#”
Từ này hắn dùng ngôn ngữ phi nhân loại.
Lúc này, Thẩm Giai Nại cái gì cũng không hiểu.
Cô chỉ từ trong ngữ khí đó nghe ra một loại chán ghét mất kiên nhẫn.