Chương 52: Lô thuộc hạ đầu tiên
Lúc ra về, Chu Mẫn đứng dậy tiễn họ ra cửa.
Chị đứng bên khung cửa, tay vịn vào cạnh cửa, ánh mắt lướt qua mặt Thẩm Giai Nại rồi lại rời đi. Vẻ mặt tưởng như vô tình ấy, trong mắt Thẩm Giai Nại lại bị phóng đại lên vô số lần.
Ngoài miệng chị nói: “Về sớm thế à? Lần sau lại cùng ăn cơm nhé, tôi nấu xong sẽ gọi hai người.”
Thẩm Giai Nại khẽ hỏi: “Chị có chuyện muốn nói với em phải không?”
Chu Mẫn nghẹn thở, rồi gật đầu.
Thẩm Giai Nại quay lại nói với Miêu Lương một tiếng, Miêu Lương hiểu ý bước ra xa, đứng chờ trong bóng tối nơi ánh đèn đường không chiếu tới.
Gío đêm luồn qua lối đi giữa các dãy nhà lắp ghép, làm mấy bộ quần áo phơi trên dây khẽ đung đưa.
Hai người đi một đoạn, dừng lại ở một góc rẽ. Dây điện trên đầu cắt ánh sáng thành những mảnh sáng tối đan xen.
“Chị Chu, chị cứ như muốn nói lại thôi, có chuyện gì khiến chị phiền lòng à?”
Chu Mẫn cười ngượng: “Chị còn tưởng mình giả vờ giỏi lắm… chỉ là chưa nghĩ ra nên nói thế nào. Cái đó, Giai Nại, thật ra thì…”
“Chị muốn hỏi em đã làm gì ở Đế Đô phải không?”
“Ừ… nếu em thấy khó nói thì coi như chị chưa hỏi. Chị chỉ hơi lo thôi.”
Thẩm Giai Nại bật cười: “Em còn tưởng chuyện gì. Hồi đó ba em bị bệnh, Trần Vĩ đến tìm em bàn hợp tác. Hắn cung cấp tiền chữa bệnh và sinh hoạt phí cho mẹ em, đổi lại em phải phối hợp với họ trong phòng thí nghiệm.”
“Đó là dự án nghiên cứu hành vi của Dị chủng? Em tự nguyện à?”
“Lúc đầu thì không còn cách nào, sau đó có chút hối hận. Ai ngờ bọn họ cho em uống thuốc, em mơ màng ngủ li bì mãi, tỉnh dậy thì cơ thể đã không còn bình thường nữa.”
Ánh mắt Chu Mẫn lướt qua mắt cô: “Thảo nào trông em khác trước… Vậy em có nhớ…” Chị chần chừ không biết có nên hỏi, “nhớ chuyện em đã làm với con Dị chủng đó không?”
Thẩm Giai Nại hơi nhíu mày: “Con Dị chủng đó? Chị đã gặp nó rồi?”
“Ừ, nó đến phòng thí nghiệm tìm em.”
Vẻ mặt Thẩm Giai Nại không đổi, nhưng Chu Mẫn nhận ra cô đang hồi tưởng.
“Đúng vậy,” cô tiếp lời ngay, “chị sợ à?”
“Không, chị không phải ý đó.”
Chu Mẫn nhận ra mình vòng vo mãi cũng không nói rõ được, bèn dừng lại nhìn Thẩm Giai Nại. Trên mặt đối phương không có vẻ né tránh, cũng không chột dạ, chỉ có một sự bối rối chân thành.
Cô thật sự không nhớ.
Chu Mẫn bỗng thấy không cần hỏi thêm nữa.
“Không có gì đâu, chị chỉ hỏi thôi. Em không sao là tốt rồi.” Chị mỉm cười như trút được gánh nặng.
Thẩm Giai Nại an ủi: “Con Dị chủng đó không ở đây, chị không cần sợ.”
Từ ngày hôm sau, dự án chính thức khởi động.
Hiệu suất của Nhậm Nhất Chu và Miêu Lương nhanh hơn dự kiến rất nhiều.
Chỉ trong hai ngày, họ phát hiện máu của những bệnh nhân cuồng bạo kia đều chứa một loại vật chất di truyền bất thường, có độ khớp cực cao với trình tự nhân tố dung hợp của Thẩm Giai Nại.
Nhậm Nhất Chu cầm báo cáo xem số liệu: “Thảo nào, là máu của cô ta đang gây chuyện.”
Họ dùng máy lọc máu để tách loại vật chất đó ra khỏi máu, rồi truyền máu đã tinh lọc trở lại cơ thể bệnh nhân.
Hiệu quả rất rõ rệt, triệu chứng cuồng bạo của bệnh nhân giảm bớt, sau khi lọc máu xong dần dần yên tĩnh trở lại.
Người mắc bệnh càng lâu, hồi phục càng chậm.
Có người sau ba lần lọc máu vẫn không thấy chuyển biến, lính đứng bên cạnh sẽ rút súng, đưa người vào buồng riêng, một tiếng nổ trầm vang lên, rồi đẩy cáng ra. Khoảnh khắc cửa mở, mùi máu thoáng tràn ra, sau đó bị quạt thông gió hút đi.
Vật chất di truyền được tinh chế ra được thu thập lại, hòa thành một ống máu đặc sánh màu sẫm.
Thẩm Giai Nại ngồi bên bàn thao tác, trước mặt đặt một camera.
Cô đưa ống máu lên miệng, ngửa đầu uống cạn, liếm sạch vết máu còn sót bên mép. Chất lỏng trượt qua cổ họng đặc quánh hơn cô tưởng.
Vài giây sau, cô rùng mình, có thứ gì đó đang chạy dọc theo đường thần kinh, tìm vị trí mà nó vốn nên ở.
Nhậm Nhất Chu dựa vào bàn thao tác, tay xoay xoay cây bút.
“Cảm giác thế nào?”
“Cũng không tệ. Dùng máu của bọn họ tinh chế ra cho tôi uống, đỡ phải đi lục xác. Chuyện như vậy mà cũng đến lượt tôi.”
Miêu Lương tắt camera, nói: “Việc này giúp cô tạo ra trứng của mình, những gì tôi nói trước đây đều là thật.”
Thẩm Giai Nại không tỏ thái độ.
Nhậm Nhất Chu vươn vai: “Đôi bên cùng có lợi. Đợi trứng của cô thành hình, tôi cần một mẫu.”
Miêu Lương nói: “Chúng tôi muốn trở thành thuộc hạ của cô, những thành viên đầu tiên của tộc quần cô.”
Thẩm Giai Nại không hiểu lắm về theo đuổi của đối phương, khi nói chuyện khóe miệng anh ta hơi nhếch lên, thái độ nhiệt tình. Nhưng ánh mắt cô không tự chủ được mà trượt xuống bên cổ anh ta, nhìn những mao mạch gần đó.
Trước đây cô không như vậy. Trước kia cô bị cận, người cách năm mét thì mặt mũi mờ nhòe, nhìn gì cũng phải nheo mắt.
Lần biến dị đầu tiên, cô tưởng mình chỉ hồi phục thị lực, không ngờ là nâng cấp.
Bây giờ lại khác.
Đầu ngón tay anh ta, nhịp mạch đập, khi anh ta xoay người, quỹ đạo căng của dây chằng bên trong đầu gối đều rõ ràng đến mức cô có thể đoán trước trong mắt.
Cô nhận ra mình đang nhìn anh ta bằng cách của kẻ săn mồi.
Thẩm Giai Nại ngày càng cảm thấy mình khó đè nén dục vọng giết chóc, cô hỏi:
“Trong ngục còn nhốt bao nhiêu người?”
“Còn ba mươi người.”
Ánh mắt Thẩm Giai Nại dừng trên một vết xước nhỏ bên mép bàn thao tác. “Tại sao những người đó trông vô cùng đau đớn?”
Nhậm Nhất Chu ném cây bút lên bàn: “Vì cô muốn bọn họ đau đớn.”
“Liên quan gì đến tôi?”
“Trần Vĩ nói với tôi, trước đây dùng máu của cô làm vắc-xin thử nghiệm. Về sau xuất hiện hiện tượng cuồng hóa, suy nghĩ của cô sẽ ảnh hưởng đến năng lượng trong cơ thể, từ đó ảnh hưởng đến những người nhận máu của cô. Dị chủng chính là dựa vào năng lực này để khống chế những con quái vật cấp thấp.”
“Lúc đó bọn họ rút máu tôi khi tôi hôn mê, tôi không biết đã xảy ra chuyện gì.”
Cô không cho rằng mình là kiểu người sẽ nguyền rủa người khác chết.
Ngay cả khi bị nhốt trong phòng thí nghiệm, ý nghĩ phẫn nộ nhất của cô cũng chỉ là mong bọn họ đừng đến nữa. Nhưng lời Nhậm Nhất Chu khiến cô mang một áp lực vô hình.
Cứ như thể nỗi đau của những người kia, nguồn cơn nằm ở chính cô.
Cái ý nghĩ muốn người ta chết ấy, cô chỉ từng có với Nạp Già Thập.
Đèn pha của căn cứ quét qua lại trên vách núi. Các điểm sáng trên màn hình radar thưa thớt ổn định, gió, đàn chim, thỉnh thoảng một con thỏ rừng lao qua sườn dốc, tín hiệu lóe lên rồi biến mất.
Nạp Già Thập đứng trong bóng tối nơi ánh đèn không chiếu tới.
Thiết bị điện tử của căn cứ không phát hiện được hắn.
Những cuộn cảm ứng và máy dò xung phủ trên tường thành, mô hình xây dựng từ dữ liệu thu thập của Dị chủng thế hệ đầu, đối mặt với sinh vật ngụy trang cấp bậc như hắn thì đầy lỗ hổng.
Hắn thu liễm khí tức, xúc tu co vào trong cơ thể, nhiệt độ cơ thể giống hệt xung quanh, hòa làm một với màn đêm.
Ánh sáng ấm áp hắt ra từ cửa sổ, ấm cúng, yên bình, mang theo thứ lạc quan ngốc nghếch đặc trưng của loài người.
Nạp Già Thập nhìn chằm chằm những ánh sáng đó, không nói rõ trong lòng là cảm giác gì.
Ở phía xa, trong đống đổ nát của Đế Đô vẫn còn một số Dị chủng bám trụ.
Thức ăn ngày càng ít. Những sinh vật sống gần như bị gặm nhấm sạch sẽ.
Một số Dị chủng cấp thấp bắt đầu rời khỏi chỗ cũ, chuyển về hướng xa lạ có mùi hương thưa thớt.
Số khác chọn ở lại, trong sự kiên nhẫn ngày càng đói khát mà cắn xé, nuốt chửng lẫn nhau, dùng tàn hài của đồng loại lấp đầy khoảng trống trong dạ dày.