Chương 8: Cũng là quái vật
Lâm Quốc Đống từng nghi ngờ nguồn gốc của vật tư.
Lần đầu thấy trong bếp có thêm đồ hộp và gạo, anh đứng trước bàn ăn nhìn rất lâu.
Nhãn trên túi là của một siêu thị nhập khẩu nào đó, cách đây hơn mười mấy cây số.
“Ai mang tới vậy?” anh hỏi Thẩm Giai Nại.
“Một người bạn.” Thẩm Giai Nại đáp.
Ánh mắt Lâm Quốc Đống và Chu Mẫn lướt qua mặt Thẩm Giai Nại, rồi lại rời đi.
Thẩm Giai Nại biết họ không tin, nhưng cô không thể đưa ra câu trả lời nào tốt hơn.
Nói “một con quái vật dị hình mang tới cho tôi” thì càng không giải thích được.
May thay Lâm Quốc Đống là người thông minh, không hỏi thêm nữa.
Ngày vẫn phải sống, có ăn là được.
Cứ thế yên ổn qua mấy ngày.
Hộp thuốc của Chu Mẫn trống không. Chị vẫn uống một loại thuốc hạ huyết áp, đã ba ngày không có thuốc.
Ban đầu chị không nói, sau đó chóng mặt đến mức đứng không vững, phải bám tường mới không ngã.
Lâm Quốc Đống lục tung cả nhà, đến ngăn kéo hai lớp cũng tìm, nhưng không có.
Thẩm Giai Nại lục trong đống vật tư do dị chủng mang tới, cũng không có thuốc. Toàn là thức ăn, nước uống hoặc khăn giấy các thứ.
Lâm Quốc Đống ngồi bên giường, Chu Mẫn tựa đầu giường, sắc mặt xám xịt, môi không còn chút máu.
Cô bé nằm bên cạnh, không hiểu lắm chuyện gì xảy ra, nhưng cũng không khóc không quấy.
Thẩm Giai Nại bưng một cốc nước nóng vào, đưa cho Chu Mẫn.
“Tôi nhớ gần đây có một hiệu thuốc.” Lâm Quốc Đống nói. “Ra khỏi cổng khu, rẽ phải, qua một con đường, khoảng bốn năm trăm mét.”
Thẩm Giai Nại do dự khuyên: “Bây giờ bên ngoài…”
“Tôi biết.” Lâm Quốc Đống cắt lời. “Nhưng tôi không thể nhìn chị ấy như vậy.”
Chu Mẫn lắc đầu: “Đừng đi.”
“Chỉ là chóng mặt thôi, không sao đâu.”
Lâm Quốc Đống đứng dậy, lấy một chiếc áo khoác gió màu sẫm trên giá mặc vào.
Anh đi vào bếp, lấy một con dao lọc xương, lưỡi dao cọ hai cái lên mép bếp từ, phát ra tiếng kim loại nhỏ.
Anh nhìn Thẩm Giai Nại, dặn dò:
“Em lên lầu, đóng kín cửa sổ cửa ra vào. Bất kể nghe thấy động tĩnh gì cũng đừng ra ngoài.”
Thẩm Giai Nại định nói con dị chủng đó sẽ không để cô gặp chuyện, nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống.
Cô không thể nói ra câu “bạn dị chủng của tôi sẽ che chở cho tôi”.
Lâm Quốc Đống không đi cửa chính.
Ngoài cửa chính là con đường rộng, không có gì che chắn. Anh trèo tường từ sân sau ra, tường không cao.
Thẩm Giai Nại đứng bên cửa sổ tầng hai, nhìn bóng lưng anh dán sát chân tường đi về phía đông. Bước chân anh rất nhanh, cúi người, cúi đầu, gần như chạy nhỏ. Mũ áo khoác gió trùm lên đầu, vải màu xám đậm lẫn vào ánh sáng mờ tối, chẳng mấy chốc đã không còn nhìn rõ.
Khoảng mười lăm phút.
Hoặc hai mươi phút.
Cô chỉ nhớ không xa bỗng vang lên một tiếng hét, rồi tiếng kim loại va chạm, như có người dùng gậy sắt đập vào tôn.
Chu Mẫn ngồi dậy khỏi giường, mắt nhìn thẳng về phía cửa sổ. Cô bé bắt đầu khóc, bị chị bịt miệng.
Thẩm Giai Nại lao xuống lầu, mở cửa sau, trèo tường, khi rơi xuống đất đầu gối đập xuống, trầy một mảng da.
Tiếng động từ phía đông, cách một dãy nhà.
Cô rẽ qua một góc, thấy Lâm Quốc Đống nằm giữa đường, dao lọc xương rơi bên cạnh, trên lưỡi dao dính chất nhầy màu đen.
Cánh tay trái của anh từ khuỷu trở xuống đã không còn.
Trước mặt anh có một thứ đang ngồi xổm. Thứ đó chỉ cao nửa người, cột sống cong thành vòm, bốn chi chạm đất, đầu quay về phía Thẩm Giai Nại. Miệng nó đầy máu, lộ ra hai hàng răng nhọn.
Bước chân Thẩm Giai Nại khựng lại.
Thứ đó nhìn thấy cô, cổ họng phát ra một chuỗi âm thanh lảnh lót. Nó không lao tới, ngược lại cánh mũi khẽ động mấy cái, ngửi mùi trong không khí.
Thẩm Giai Nại nhặt một cây cán chổi gãy bên đường, giơ lên chĩa về phía nó.
“Tránh ra!” Cô giả vờ mạnh mẽ quát.
Một lát sau nó phát ra một tiếng kêu ngắn, không giống đe dọa lắm. Vẻ mặt như thể Thẩm Giai Nại làm nó giật mình.
Nó lộ rõ tư thế lùi bước và phục tùng hơn.
Rồi nó quay người, bốn chi bò, biến mất dưới một chiếc xe buýt lật nghiêng.
Thẩm Giai Nại không đuổi theo.
Cô ngồi xổm xuống xem Lâm Quốc Đống.
Tình hình không lạc quan, ở vị trí cánh tay trên của anh, sợi nấm màu đen đã lan dưới da, từ vai bò dần về phía cổ.
Hơi thở gấp và nông, mỗi lần thở ra đều mang theo tiếng rít trong cổ họng.
Thẩm Giai Nại không dám di chuyển anh.
Vội vàng chạy về gọi người.
Chu Mẫn đã đứng ở cửa, chị nghe thấy động tĩnh nên xuống. Tay nắm chặt một tấm ga giường, mặt trắng như tờ giấy. Thẩm Giai Nại vừa nói “anh Lâm bị thương”, Chu Mẫn đã lao ra.
May là trước cổng một lúc không thấy dị chủng khác, hai người khiêng Lâm Quốc Đống về nhà.
Anh rên rỉ suốt đường, âm thanh nghẹn trong cổ họng. Đến cửa thì môi anh đã tím, đồng tử hơi giãn. Họ đặt anh lên sofa phòng khách, Chu Mẫn run rẩy xé ga giường làm băng cầm máu.
Cô bé thấy nhiều máu như vậy khóc gào: “Ba… ba ơi!”
Thẩm Giai Nại lục hộp cứu thương.
Cô ấn chặt gốc cánh tay trên của Lâm Quốc Đống, dùng băng cầm máu buộc chặt. Máu ở vết đứt đã không chảy nữa, vì lớp thứ màu đen bịt kín vết thương, nhưng sợi nấm vẫn bò, đã lên tới xương quai xanh.
Thời gian trôi qua từng phút từng giây.
Chu Mẫn nhìn Thẩm Giai Nại với ánh mắt phức tạp.
Thẩm Giai Nại không hiểu ý trong đó.
Sắc mặt chị xám xịt, môi khẽ động, giọng đứt quãng cầu xin: “Cứu anh ấy, Tiểu Nại, chị biết em làm được.”
Thẩm Giai Nại trầm lòng, cười kỳ lạ: “Em cứu thế nào ạ?”
“Có người vẫn luôn giúp em đúng không… bọn chị biết. Bảo người đó giúp một chút được không? Đứa bé còn nhỏ như vậy, nó không thể không có ba.”
Chị đau thương cầu khẩn: “Tiểu Nại, chị biết em là người tốt, xin em, xin em… nghĩ cách đi.”
Tay Chu Mẫn dính máu Lâm Quốc Đống, nắm lấy cánh tay Thẩm Giai Nại, như nắm lấy cọng rơm cứu mạng.
Lúc này cũng siết chặt trái tim Thẩm Giai Nại.
Không phải cô không muốn cứu…
Ngay khi cô còn đang do dự, tay Chu Mẫn bỗng buông ra, lọ cồn i-ốt bên cạnh lăn xuống đất.
Đồng tử chị co lại rất nhỏ, cả người lùi về sau, theo bản năng ôm chặt con gái vào lòng.
Môi run rẩy nặn ra mấy chữ: “… Cái gì vậy… đó là cái gì…”
Tiếng khóc của cô bé đột ngột ngừng.
Con bé nhìn về phía cửa lớn, miệng há hốc, cả người như bị đóng băng.
Thẩm Giai Nại ngẩng đầu.
Dị chủng đứng ở cổng sân.
Cổng sân từ từ khép lại sau lưng hắn.
Hắn mặc một chiếc áo khoác dài màu đen, vạt áo dài tới đầu gối, bên trong là áo vest ghi-lê màu xám đậm và áo sơ mi trắng. Càng nhìn nhiều thứ, hắn càng quen với việc ăn mặc chỉnh tề.
Chỉ có làn da bệnh hoạn và đôi mắt đen không có đồng tử cho thấy hắn không phải người.
Nếu chỉ có hai người, có lẽ Thẩm Giai Nại còn nói vài câu chuyện phiếm.
Cô đứng nguyên tại chỗ, tay vẫn nắm mảnh vải thấm đầy máu đen. Nhìn dị chủng từng bước đi về phía mình, lại nhìn gia đình Lâm Quốc Đống, cô thấy đau đầu, và một nỗi bất an dày đặc.
Khoảnh khắc Chu Mẫn nhìn thấy dị chủng, Thẩm Giai Nại lập tức hiểu:
Dù cô giải thích thế nào, dù cô từng làm việc tốt gì, từ giây phút này, trong mắt một số người, cô và những thứ ngoài cửa đã là cùng loại.
Ngoài tường sân, từ xa vọng lại mấy tiếng kêu trầm thấp, nối tiếp nhau, như đang đáp lại điều gì.
Trong những âm thanh đó có cùng một âm tiết, Nạp Già Thập.
Đối mặt với sắc mặt trắng bệch kinh sợ của Chu Mẫn, Thẩm Giai Nại bất lực nói:
“Chị Chu…”
Chu Mẫn thần sắc hoảng hốt, không dám tin hỏi lại:
“Tiểu Nại… em cũng là quái vật?”