Chương 82: Vòng vo một hồi
Một người đàn ông trung niên quay đầu nhìn thấy Thẩm Giai Nại, vẻ mặt như trút được gánh nặng, quay sang người bên cạnh nói: “Chị nó về rồi.”
Thẩm Giai Nại chen vào đám đông, mỉm cười ôn hòa: “Các cô chú, vây quanh đây làm gì vậy? Nó lại gây phiền phức cho mọi người à?”
“Em trai cháu… cháu xem kìa, nó thành ra thế rồi.”
Người đàn ông vừa nói vừa giơ tay chỉ lên đỉnh silo.
Thẩm Giai Nại nhìn theo hướng ông chỉ. Những sợi nấm trắng vốn bám trên vách đá giờ đã biến thành một mảng xanh lam đậm nhạt xen kẽ.
Khóe mắt cô lướt qua Nạp Già Thập, hắn mặt lạnh tanh. Lớp sợi nấm xanh kia bị khí tức của hắn làm bỏng, đang lan ra từng vòng một.
Đám đông bên ngoài bỗng tách ra nhường một lối đi.
Một người đàn ông trung niên mặc đồ công nhân màu sẫm bước vào. Người xung quanh thấy ông đều tự nhiên lùi sang hai bên.
Ông ta mặt mày nghiêm nghị lạnh lùng, quét mắt qua lớp sợi nấm xanh trên tường, nói với Thẩm Giai Nại: “Hai người đi theo tôi.”
Giọng điệu nhạt nhẽo, nhưng không có chỗ để thương lượng.
Thẩm Giai Nại nhận ra bảng tên trước ngực ông: Lục Thương, quản lý.
Nạp Già Thập nghe xong không nhúc nhích.
Thẩm Giai Nại không muốn để người khác nghĩ hai người họ lạc lõng, gây thêm chuyện, bèn bước tới nắm cổ tay Nạp Già Thập, kéo hắn đứng dậy khỏi đệm.
Cơ thể hắn rất nhẹ, bị cô kéo đi về phía trước mà không hề giãy giụa. Trong mắt người ngoài, đây chẳng qua là cảnh tượng bình thường em trai giận dỗi, chị gái kéo nó đi.
“Chị em tình cảm tốt thật.” Có người cười nói.
Lục Thương băng qua hai lối đi và một đoạn thang sắt bắc trên không, dọc đường liên tục có người chào ông.
Ông gật đầu hoặc giơ tay ra hiệu.
Cuối cùng ông đẩy một cánh cửa sắt, bên trong bàn ghế đầy đủ, lò nung vôi ở góc tường đã tắt lửa, vẫn còn vương hơi nóng.
Lục Thương khẳng định: “Nó là dị chủng loại mô phỏng đúng không? Sợi nấm không thể phản ứng dữ dội với dị biến giả bình thường như vậy.”
Thẩm Giai Nại trong lòng chấn động, chờ ông nói tiếp.
“Tôi chỉ có một điều kiện: nó không được dùng năng lực trong thành. Một khi kích hoạt báo động, tuần vệ sẽ không hỏi lý do.”
Thành phố này đã khá khoan dung với dị chủng.
“Ông là cá thể dung hợp?” Cô hỏi.
Lục Thương không phủ nhận cũng không thừa nhận, chỉ nói: “Bạch Á Thành có quy tắc riêng. Hai người đã vào đây, thì làm việc theo quy củ.”
Những lời răn đe phía sau, Thẩm Giai Nại không nghe kỹ. Ánh mắt cô dán chặt vào chiếc điện thoại trên bàn.
“Các người khôi phục liên lạc rồi?” Cô hỏi.
Lục Thương nhìn theo ánh mắt cô.
“Ừ, chỉ cần xây trạm gốc kháng nấm đen, năng lực sản xuất của chúng tôi hoàn toàn đáp ứng được loại cơ sở này. Liên lạc của các căn cứ khác không đạt trình độ này, hiện tại có thể kết nối chỉ có Căn cứ Bàn Thạch và hai khu dân cư nhỏ khác, đều là những nơi trạm gốc chưa bị phá hủy hoàn toàn. Muốn khôi phục như trước cần thêm mười mấy năm nữa.”
“Căn cứ Bàn Thạch?” Thẩm Giai Nại cắt ngang, nhận ra giọng mình quá gấp, vội chữa lại, “Tôi vừa từ đó tới, ông quen chỉ huy bên đó không?”
“Lâm Chính Hạo.”
“Các người đều là quân nhân? Quen nhau từ trước?”
“Chiến hữu.”
Duyên phận là một vòng tròn, vòng vo một hồi, hóa ra là người quen của người quen.
“Có thể cho tôi gọi điện cho chỉ huy Lâm không?” Thẩm Giai Nại đè nén sóng lòng, hỏi.
Lục Thương không từ chối.
Thẩm Giai Nại nhìn Nạp Già Thập, hắn đã tìm một cái ghế dựa vào và ngủ thiếp đi.
Lục Thương đọc một dãy số, Thẩm Giai Nại vặn núm quay số. Trong ống nghe vang lên vài tiếng chờ, xen lẫn tiếng xèo xèo của dòng điện.
Điện thoại đổ chuông rất lâu, đến khi đầu bên kia được nhấc lên.
“A lô?”
Là một giọng hơi xa lạ, bị dòng điện bẻ cong nên có chút méo tiếng.
Thẩm Giai Nại bắt chuyện: “Chỉ huy Lâm phải không ạ?”
“Là tôi, Miêu Lương.” Giọng bên kia bỗng thả lỏng, “Lâu rồi không gặp, Giai Nại.”
Hai chữ cuối được anh ta nói quá đỗi dịu dàng.
Thẩm Giai Nại im lặng một thoáng, áp sát vỏ ống nghe, tai hơi nóng lên.
“Ừ, lâu rồi không gặp.” Cô hắng giọng, thu lại cảm xúc, “Căn cứ mọi thứ vẫn ổn chứ?”
Cô hỏi rất nhiều. Kho lương, nhà kính, trạm y tế, ca trực tuần phòng, những công trình còn đang xây khi cô rời đi, và cả việc Lâm Chính Hạo đã vá lại chỗ hổng trên bờ ruộng chưa.
Miêu Lương kể cho cô từng thứ một. Xen giữa những thông tin đó là vô số lời dặn dò nhỏ nhặt.
“Còn em thì sao?” Anh nhẹ nhàng hỏi, “Có nghỉ ngơi tử tế không?”
Thẩm Giai Nại nghe xong, cảm thấy những lời đó như nước ấm pha mật, quá đỗi êm dịu.
Cô nhân một khoảng lặng, kéo chủ đề về chuyện chính.
“Hiện giờ tôi đang ở Bạch Á Thành.” Cô kể sơ tình hình, không vòng vo, liếc sắc mặt Lục Thương, những thông tin đó hình như cũng chẳng có gì cần giấu.
Miêu Lương nghe xong, “Đó là nơi tôi và Nhậm Nhất Chu từng ở.” Anh nói, “Đầu thời kỳ nấm đen bùng phát, chúng tôi thất lạc với họ. Sau đó Bạch Á Thành đổi địa chỉ, tôi và Nhậm Nhất Chu ở lại đế đô nghiên cứu. Giữa chừng có liên lạc ngắn, trao đổi chút thành quả. Bây giờ chắc họ đã phát triển rất tốt rồi.”
Khi những thông tin đó nối lại với nhau, cô bỗng cảm thấy, từ đế đô đến Bàn Thạch, từ Bàn Thạch đến Bạch Á Thành, mỗi đoạn đường cô đi qua đều có một sợi dây chưa hoàn thành được trải sẵn từ rất lâu trước đó.
Chỉ là cô vẫn luôn cúi đầu vội bước, giờ mới phát hiện đầu dây rối ren, mọi việc chồng chéo.
“Tôi biết rồi,” cô nói, “Mọi người bảo trọng.”
Miêu Lương bên kia cười một tiếng, cuối cùng chỉ nói: “Em cũng vậy.”
Cuộc gọi kết thúc.
“Đến giờ ăn tối rồi,” Lục Thương nói, “Bên silo có canh nóng, tới muộn có thể chỉ còn đáy nồi.”
Ông không hỏi thêm nội dung cuộc gọi, cũng không truy hỏi ý định của cô. Thẩm Giai Nại cũng không chủ động nhắc tới. Hai bên đều ngầm tránh chủ đề đó.
Lục Thương sắp xếp cho cô một phòng riêng.
Ở tầng hai silo, nói là “riêng” nhưng thực ra chỉ là không gian ngăn tạm bằng vách ngăn, hàng xóm nói to một chút là nghe thấy, nhưng ít nhất có một cánh cửa đóng được. Để Thẩm Giai Nại quản được con dị chủng kia, phòng chỉ đưa cô một chìa khóa, cửa chỉ có một ổ khóa, ra vào đều phải hai người cùng nhau.
Nửa đêm.
Phòng bên cạnh truyền đến tiếng động sột soạt, ban đầu Thẩm Giai Nại không để ý, vách ngăn silo vốn mỏng, trở mình cũng nghe thấy tiếng lò xo kẽo kẹt.
Nhưng âm thanh đó nhanh chóng biến thành tiếng ma sát ẩm ướt.
Cách tấm vách mỏng, cô có thể nghe thấy ai đó thở gấp, tiếng nức nở kìm nén xen lẫn run rẩy, vừa như đau đớn vừa như điều gì khác.
Thẩm Giai Nại cứng đờ trên giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Bên kia vách truyền đến âm thanh có nhịp điệu, kèm theo khung giường khẽ lắc lư.
Có người hừ mũi, có người dùng giọng khí nói gì đó, nghe không rõ chữ, ngữ điệu là dỗ dành và an ủi.
Khi cô quay đầu lại.
Nạp Già Thập nằm bên kia giường, không biết từ lúc nào đã mở mắt, đang nghiêng đầu nhìn cô.
Đôi mắt này, trong đêm càng giống như biển sâu chứa đựng vô vàn ý nghĩa.
“Nhìn gì mà nhìn?”
Thẩm Giai Nại che mắt hắn lại.